Влада всхлипывает, скрещивает руки на груди, приобнимая себя, и я понимаю, что сюрприз удался для всех.И для меня тоже.Не думал, что «разговор» с дочерью окажется настолько простым.

- Это самый лучший подарок! – произносит Олеся.

Щенок облизывает Пушка, а котёнок пока недоверчиво шипит на него, но я уверен, что эти двое найдут общий язык и обязательно подружатся.

- Наверное, нам следует поговорить обо всём? – спрашиваю я, но Олеся обнимает своих четвероногих друзей и не отвлекается.

Ей сейчас не до разговоров. Эта малышка оказалась куда смелее нас, взрослых, первой сказав всё, что было на душе.

- Олесь, я должен попросить у тебя прощения за то, что не набрался смелости признаться тебе сразу, - всё-таки говорю, и дочка смотрит на меня.

- Ничего страшного, ведь ты был занят приготовлением подарков для нас. Они чудесные. У меня как будто день рождения, ведь теперь у меня есть всё, о чём только можно мечтать. У меня появился папа.

На глаза наворачиваются слёзы, и я поджимаю губы, чтобы подавить это состояние. Ну не плакать ведь тут? Что-то я стал каким-то чересчур сентиментальным. Старею? Или просто принял то, что я не просто отец – я папа маленькой принцессы?..

Оборачиваюсь и смотрю на Владу. Она будто не верит, что мы, наконец, поговорили. Хотя можно ли это назвать разговором? Просто наша дочь сделала всё за нас, и я благодарен этой девочке за смелость, потому что лучшего знакомства папы и дочери я даже не представлял.

Всё происходит как-то чересчур неожиданно. Я не успеваю ничего толком сказать или сделать, как отец и дочь объясняются. И вот они уже играют вместе с питомцами, а я всё ещё мысленно пребываю в какой-то прострации. Думала, как дочь примет отца, а она, можно сказать, сама нашла его, сделав всё за нас. И что тут можно добавить? А нечего собственно. Моя дочь куда взрослее своего возраста. Она умна не по годам, мне все говорили это, но она всегда казалась мне малюткой. Нормально ли в её возрасте доходить до таких вещей самостоятельно?

Сидя на тёплом паркете в гостиной неподалёку от успевших сдружиться папы и дочки, я наблюдаю за ними и таю от умилительности сцены. Тут хоть семейную фотосессию устраивай, ведь они ведут себя, словно всю жизнь были знакомы и никогда не разлучались. Зря я опасалась, что дочь не примет отца. Мне думалось, что она будет относиться настороженно к мужчине первое время, но она приняла его. Сама обо всём рассказала, не дожидаясь, пока нерасторопные родители отважатся сделать этот шаг.

- Вы не хотите кушать? Я заказал еду из ресторана на сегодня, ведь вряд ли маме захочется готовить, - говорит Лёша, поглядывая на меня.

Да уж… Тут готовить точно не захочется. У меня и аппетита особо нет. Щенок облизывает мне руки, а я сижу и просто с нелепой улыбкой смотрю на него. Такой маленький ещё, но любвеобильный. Уверена, что он подарит нам немало счастья, надеюсь, что и мы ему тоже. Малыш даже не скулит и не ищет свою семью, словно мы уже стали его родными.

Поверить только…

У нас есть дом…

Даже дерево на участке не одно…

Есть кот и собака…

Есть дочь…

Осталось уладить пару моментов с нашими отношениями, но я отчего-то уверена, что они уже улажены, стоит просто взять пример с Леси и сказать друг другу всё, что есть на душе. О любви нельзя молчать, когда она есть, ведь так мы делаем больнее друг другу. На мгновение вспоминаю болезненный удар Лёши его предложением стать его любовницей. Нет… Это не предложение было даже – плевок в лицо, чтобы причинить мне боль в ответ на ревность, которую я неосознанно вызывала в нём. Я говорила о Жене, но не чувствовала к мужчине ничего и не планировала проводить с ним жаркую ночь. Тогда мне хотелось уколоть Барсова, а ему – меня. Нет. Молчанка не приведёт ни к чему хорошему. Важно раскрыть душу и не откладывать момент на потом.

Мы ужинаем, и я заставляю себя съесть отбивную с картофельным пюре. Сегодня я, кажется, ничего не ела. Всё думала о Лёше, о его странном поведении, а теперь понимаю, что он просто хотел сделать нам сюрприз. И мне приятно. Дочь вообще на седьмом небе, а Пушок действительно хотел себе друга, потому что бегает за щенком и хватает того за хвост. Даже кошка и собака подружились так быстро. Чем же хуже мы с Лёшей, если боимся сделать такой важный шаг навстречу друг другу?

- А как мы назовём щенка? – спрашивает Леся, допив стакан сока и вытерев рот салфеткой.

- Как хочешь назвать его сама? – задаёт встречный вопрос Лёша.

Только сейчас понимаю, что дала дочери имя, так сильно похожее на имя её отца – первые две буквы одинаковые. Улыбаюсь такому забавному совпадению.

- Можно назвать его Рекс? Как комиссар Рекс?

Этот сериал мы с Лесей смотрели вместе не так давно. Не все серии, конечно, но около пяти, и она влюбилась в служебную собаку-полицейского. Да кто в него не влюблялся? Пожалуй, это просто лучший герой сериала.

- Можно, конечно, если тебе нравится такое имя.

- Очень нравится. Я немного поиграю с Рексом и Пушком. Можно?

- Давай поиграем с ними…

Пока отец и дочь снова увлекаются совместным занятием, я убираю со стола и выхожу на улицу. Голова кружится от свежего воздуха, попадающего в лёгкие. Здесь чудесная природа. Я мечтала о домике в лесу, и пусть этот на территории города, но и лесок есть рядом, пусть и небольшой, зато сколько свежести.

Смотрю перед собой и с наслаждением жмурюсь.

А как здесь всё будет благоухать весной, когда зацветут плодовые деревья?..

Я уже в предвкушении.

Сложно поверить, что всё это моё, и мне хочется верить, что не только моё.

Надеюсь, Лёша не передумает, и мы будем жить в этом доме вместе. Ведь он хотел, чтобы я дала ему шанс?

Но я не желаю оттягивать момент…

Зачем устраивать какие-то нелепые свидания, если понимаешь, к чему в итоге хочешь прийти?

У нас дочь такая взрослая, так что глупо будет вести себя как подростки.

Мы должны просто сделать это и стать настоящей семьёй, ведь практически являемся ею, и если только прекратим отталкивать свои чувства…

- Решила прогуляться?

Вздрагиваю и даже вскрикиваю от неожиданности, обернувшись в сторону Барсова.

- Внезапность твой конёк, Барс? – спрашиваю я.

«Барс»…Именно так я называла его раньше, до длительной разлуки.

- Ну, я ведь из семейства кошачьих, умею подкрадываться бесшумно и практически незаметно, - смеётся мужчина.

Это точно… Он не в первый раз незаметно прокрался в моё сердце и надёжно обосновался в нём. И наверное, мне стоит сказать ему об этом?..

- Наигрались с животными?

- Олеся ещё играет, а мне хотелось найти тебя, чтобы убедиться, что всё в порядке, да и глоток свежего воздуха не помешает, ведь разговор с дочкой состоялся, а представлял я себе его несколько иначе, из-за чего до сих пор волнуюсь.

Барсов держится от меня на расстоянии, перетаптывается на месте, словно хочет сделать шаг, но не решается, а ноги всё равно влекут его ко мне.

- Знаешь, прежний Алексей нравился мне куда больше, - констатирую факт я. – Пусть он и был немного грубоват, но в целом…

- Прежний Алексей? Что ты имеешь в виду? – хмурится Лёша, а я не могу сдержаться и смеюсь.

- Поцелуй уже меня, Барсов!

Лёша делает решительный шаг вперёд, и его руки оказываются на моей талии. Мужчина притягивает меня к себе и склоняется, но не спешит целовать, а смотрит мне в глаза с нежностью. Он не смотрел на меня так уже давно, и я таю. Губы приоткрываются из-за вылетевшего с них вздоха. Сердце бьётся чересчур медленно, словно жизнь – это кинолента, которую кто-то решил показать в замедленном режиме. Мы смотрим друг другу в глаза безотрывно, и я вижу во взгляде Барсова целую вселенную, о которой даже не мечтала раньше. Если кому-то хочется, чтобы любимый достал с неба звезду, доказал поступками свои чувства, то мне достаточно просто любоваться им, смотреть в глаза, которые не умеют врать.