Внутри у меня все сжималось от тоски. Я сочувствовала Крейну и холодела от ужаса за Ната. Не хочу верить, что его нет! Это как детская игра, пока не открываешь глаза, можно думать, что пред тобой что угодно. Вот и я закрываюсь от реальности. И он жив. Пока не узнаю обратное, жив!

Свет фонарика задрожал. Чертовы слезы, они все-таки потекли. Я украдкой смахнула их рукой, стараясь, чтобы мой товарищ по бесконечному скитанию не заметил.

А проход резко пошел вниз и сузился так, что луч уже освещал одновременно обе стены и свод перед нами. Ещё несколько минут осторожного спуска под углом градусов в тридцать и до наших ушей стал доноситься монотонный гул. Ещё немного и он усилился, в нем проступили знакомые звуки. Вода. Много воды. Как странно, как будто реку запихнули в толщу скал. Ведь мы успели подняться за ночь на значительную высоту, хотя сейчас и шли вниз какое-то время. Наш коридор превратился в совсем узкий лаз и нам пришлось идти по одному. Потолок начал снижаться и пришлось еще и согнуться, чтобы не биться головой. Впереди был резкий поворот, Крейн шел первый, он остановился и заглянул за выступ, освещая пространство впереди.

— Что там, Крейн? — спросила я, уже почти уверенная в ответе.

— Кажется, мы таки пришли в ловушку, — мертвым голосом сказал мужчина. — Река, сильный поток и, уверен, что ледяная. Боюсь, Амари, там не пройти. А обратно скорее всего нас уже ждут.

Крейн шагнул вперед, я шла следом. Сердце колотилось и в груди противно ныло. Наверное — это были предвестники истерики. Нет, я себе подобного не позволю, только адреналин в крови заставлял сбиваться дыхание и сердечный ритм.

За уступом была небольшая площадка. Это тупик. Ну, не совсем, просто пяточек в пещере. За спиной был проход наверх, а мы стояли на каменном уступе где-то метров пятнадцать квадратных, а ниже, всего в паре метрах, бурлил водный поток, уходя куда-то в темноту.

Я обошла площадку по краю, подсвечивая лучом фонаря. В одном месте явно можно было попробовать спуститься к реке.

— Крейн, дай веревку. Я обвяжусь и попробую слезть, а ты подстрахуешь.

Он молча достал нашу уже не раз послужившую страховку. Спуск был не сложный, только толку от этого было мало. Мой спутник оказался прав, вода была ледяная. Здесь нужна была лодка, либо гидрокостюм с обогревом. Да и конечный пункт спуска по этому потоку был нам неизвестен. Я нагнулась и зачерпнула воды, она была на редкость чистой. Набрала в имеющуюся бутылку, что была уже почти пустой и легко выбралась обратно.

— Варианта только два: или рискуя замерзнуть лезть в воду и плыть в ледяной воде, неизвестно сколько и непонятно куда, либо обосноваться на этой площадке и встретить наших милых друзей. Проход узкий и выстрелить напрямую из-за угла сложно, поэтому они будут уязвимы. Надеюсь, у них хватит ума не швырять гранаты или подобную гадость, а то ведь и обвал может случиться. Вот тут-то нас всех и похоронят!

— Звучит жизнерадостно, — усмехнулся Крейн. — И знаешь, я пожалуй не расположен купаться. Думаю, у нас есть время отдохнуть, перед приемом гостей! Да и не ели мы уже очень давно.

Мы переглянулись и опустились на камни, так чтобы видеть проход. Немного поели, запивая скудные припасы свежей водой. Крейн устало прикрыл глаза и задремал неглубоким чутким сном, готовый в любой момент подняться и прийти ко мне не помощь. Я приготовила наш арсенал. Проверила заряд бластеров, благо у охранников он был полным и достала ножи. Что ж, не все так плохо, по крайней мере этого хватит, чтобы продать свою жизнь подороже.

У меня ещё было одно дело. Я достала из кармана шеал.

— Попытка-не пытка, — пробормотала сама себе.

Переключилась на внутреннее зрение. Камень светился чужим, красноватым светом. Я начала концентрировать энергию. Попробовала мягко надавить на излучаемую кристаллом и почувствовала, что меня не пускают. Действительно, как пытаться пробить чей-то щит, чтобы добраться до того, кто под ним. И тогда я ударила. Сильно ударила, вкладывая всю злость в хозяина этого камня. Моё раздражение и сила текли сквозь пальцы, направляя этот смертоносный поток к не в чем не повинному шеалу. Не скажу, как долго я сражалась с кусочком минерала, а для меня в этот момент воплощением самого Деймона, но в какой-то момент, как-будто струна лопнула, исчезло давление и красноватая аура. Камень потух. Я вернулась к нормальному зрению, тяжело дыша. Надо было успокоиться, прежде чем пытаться с кем-либо связаться. Ведь Крейн говорил, что привязать ко мне шеал уже не удастся и стоит рассчитывать лишь на спонтанный контакт, но обязательно с тем кто мне действительно дорог. Камень похоже настроится только на сильную эмоциональную связь. Тогда без шансов. Кто тут, в этой всеми богами забытой галактике может быть из тех кого я люблю? В какой-то миг поняла всю нелепость нашего положения. Две загнанные мышки, на которых охотится большой и опытный кот. Мышки сбежали, цапнув кота, чем, разумеется, его неимоверно разозлили. А теперь мы сидим в мышеловке и надеемся дать коту бой. Смешно и нелепо. Ведь никто даже не узнает, как мы погибнем…

Я сжала в руке камень и просто послала зов. Я не пыталась, как всегда представить ауру своего собеседника. В моей памяти они промелькнули все. Закрыла глаза. Меня потряхивало от отчаяния и досады. Я так хотела, хотя бы сказать последнее прости своим близким, чтобы они знали, что я их любила и ухожу не позволив играть собой… Тишина в ментале лишала последней искры надежды.

— Ну пожалуйста, отзовись! — кричала моя душа, истекая слезами.

Всё тщетно! Я прижала руки с зажатым камнем к лицу, прикрыла рот, сдерживая рыдания. Слезы уже текли бесконтрольным потоком, а плечи вздрагивали. Высшие, ну почему все так нелепо должно закончиться?

И когда я уже готова была бросить шеал в бурлящий поток, среди моих пораженческих мыслей и от чаянных призывов я вдруг услышала…

— Амари!!!Нет, только не исчезай, умоляю! Ну же, девочка, не смей меня снова бросать!

Я не веря сама себе, зажала камень крепче в ладонях.

— Ты жив, мой грозный командор! — эта единственное, что я смогла послать в ментал.

— Только скажи мне где ты и я за тобой приду! Я уже на Циаре, — пришел мгновенный ответ.

— Боюсь, уже не успеешь, любовь моя… — я немного сбивчиво рассказала Натану о наших с Крейном злоключениях на Притории в Аверийских горах. Говорила быстро, боясь, что связь в любой момент может исчезнуть. — Я больше ему не дамся в руки! Ни за что! Пожалуйста, попрощайся за меня со всеми. Хочу чтобы мои родные знали, как я их любила…

— Детка, что ты несешь? Даже думать не смей, слышишь? ТЫ ПРОСТО ОБЯЗАНА ВЫЖИТЬ! Не вздумай нас оставлять, это не конец света! Я приду за тобой и они пожалеют, что не сдохли сами! Клянусь! Только живи! Пожалуйста, девочка моя, не смей уходить! Оно того не стоит! Обещай мне, Амари!

Эмоции Натана просто смыли в моей душе отчаяние и решимость уйти за грань, лишь бы не попасть в руки врагам. А ведь действительно, нельзя быть такой эгоисткой. Надо вытерпеть, дождаться пока за мной придут и вот тогда отомстить!

— Прости. Я постараюсь выжить. Ради тебя, — меня трясло, от захлестнувших чувств. — Я ведь тебя похоронила…

— Вот и умница. Я уже лечу к тебе, только держись! А меня не так просто убить, родная, но твоя смерть может вполне с этим справиться! Так что, не глупи. Спрячь свой камушек, чтобы никто не нашел и жди меня. Я скоро буду, клянусь, только дождись!

— Люблю тебя, — тихо послала я в ментал, а в ответ почувствовала всю нежность, которая доступна таким каналам. Связь оборвалась и я бессильно опустила голову. Вся моя натура требовала дать бой. Но я обещала выжить. Теперь у меня был дополнительный стимул для этого-мой командор жив! Черт с ней с честью, к дьяволу гордость! Нат прав, раз я ему нужна, я выдержу всё и дождусь. А он придет. Обязательно придет!

Хотя, кто мне запретит слегка потрепать наших загонщиков? Хоть душу отведу. Или все же рискнуть и нырнуть в реку?

Место, куда спрятать шеал пришло в голову сразу и я поморщилась. Мда, неприятно, но придется. Отдавать такой козырь в руки врагу, точно нельзя. Надеюсь, до подобного обыска дело не дойдет. Нервно хмыкнула, прихватила бутылку с водой и пошла к проходу, чтобы скрыться от глаз своего товарища. Сделала своё неприятное дело и прошла чуть-чуть вверх. Прикладывая ухо к стенам, пытаясь уловить любые посторонние вибрации и звуки. Но пока был лишь слышен гул потока. Преследователи не давали о себе знать. Постояв ещё немного и сделав последнюю попытку что-то услышать, вернулась к Крейну.