Снова села на диван, накрыла рукой браслет, настраиваясь на связь. Отклик пришел быстро, я улыбнулась, представляя лицо папы.

— Здравствуй, папочка!

— Как ты, моя принцесса? У тебя всё хорошо?

— Да, конечно. Но у меня есть вопросы…

— Не сомневался. Ты уже изучила документы? Твои выводы?

Ну как и прежде, отец устраивал экзамен. Нет чтобы просто помочь…Хотя я, конечно, понимаю его мотивы. Он всегда заставлял меня думать, лишь подталкивая в правильном направлении. Но, мой нетерпеливый нрав частенько не слушал доводы разума и я злилась на этого тирана. Пару секунд, не больше!

Сейчас я поделилась своими соображениями, сделанными на основе имеющихся данных.

— Главный вывод: смерть не случайная, кто-то очень хорошо подготовился и явно действовал не в одиночку. Только я понятия не имею, что в относительно спокойном секторе могло привести к таким последствиям. Может ты меня просветишь, что не попало в посольские сводки? — подытожила я.

— Верно мыслишь. Разумеется я расскажу. Просто такие сведения нельзя хранить. Даже с нашими технологиями шифрования и защиты данных. Навир курировал нашу разведку в Амаридах. Недавно ему было поручено искать любую информацию по оружию и новым технологиям, что появились неизвестно откуда у пиратов. Дени ведь тебе уже рассказал о своем фиаско?

— Но это же было в другой части галактики. Какая связь, папа? Или все-таки были какие-то наводки?

— Нам удалось кое-что узнать от наших осведомителей в рядах пиратов. Всегда есть следы, просто надо уметь их искать. На уничтоженной эскадрой Дениэла базе незадолго до этого побывал наш человек и поведал нам пару интересных фактов, вроде бы и не говорящих ничего напрямую, но некоторые выводы мы сделали. На базе было слишком много товаров с Амарид, что не могло не вызвать желания поискать связь, с чего бы тащить всё это в другой конец галактики, если можно найти гораздо ближе? Только попутно, если всё равно совершаешь рейсы в тот сектор. Навир и должен был искать эту ниточку, что тянулась в его зону ответственности. Согласись, вряд ли это совпадение. Посол задействовал свою агентуру, а через два дня его убивают, да ещё таким способом. Кстати, о способе, так как нам неизвестно, кто может обладать такими возможностями, кроме членов императорской семьи, которые технически не могли оказаться на Таленое, остаются ещё Высшие. Это полный бред, я понимаю, но других менталов такой силы, в обозримой части вселенной, нам просто отыскать не удалось. Может новый тип оружия? Мои аналитики выдвигают самые невероятные версии. Честно говоря, я уже пожалел, что посылаю тебя туда. Эта миссия может оказаться опасной, я попрошу Веида тебя не оставлять одну. Хоть ты у меня и не комнатный цветочек и постоять за себя можешь, но тут мы имеем дело с неизвестным врагом и недооценивать его возможности нельзя. Ты меня понимаешь, Амари?

— Папа, я ценю, что ты беспокоишься обо мне, но ты сам сказал, я могу о себе позаботиться. Не волнуйся. Лучше расскажи, как там мама? — бессовестно перевела я тему, прекрасно зная, что разговоры о любимой жене, всегда отвлекали отца от любых неприятностей.

— Хитрая, — я почувствовала, что меня раскусили, — С мамой всё отлично и с твоими будущими братом и сестрой тоже. Свяжись с ней, она уже обижалась, только не расстраивай.

Мама ждала близнецов, мальчика и девочку, притом наотрез отказалась выяснять отцовство до родов, ссылаясь на каприз беременной женщины.

— Конечно, я с ней поговорю. Ладно пап, я с тобой ещё свяжусь, если будут вопросы! Люблю вас всех, дяде привет!

— Да, моя девочка, тебе ещё лететь почти неделю, я буду держать вас в курсе, если узнаем что-либо новое.

Закончив разговор я ещё долго пыталась уложить в голове услышанное. Ладно, пока ничего сделать нельзя, буду просто отдыхать и тренироваться. Черт, я ведь хотела узнать про Натана. Совсем из головы вылетело. Ну ничего, завтра поговорю с Веидом, а там уж и отца подключу, если дядя будет малоинформативен. Я мысленно потерла ручки и сочла мои рабочие обязанности на сегодня оконченными. Решила просто принять душ и упасть в постель с хорошей книгой. Блаженство!

Глава 3.

Флагман третьей космической эскадры Императорского флота «Сердце Арада».

Веид альт Феире

Я смотрел на, до противного, бодрую и жизнерадостную племянницу, которая с энтузиазмом рассказывала мне свои выводы, по присланным файлам и дополнительной информации полученной от Этана. Я глубокомысленно кивал. Ну, не говорить же Марьке, что сам ещё вчера проштудировал эти файлы и пришел к тем же выводам? Ей же учиться надо…

Меня всегда пугали личности, что по утрам выглядят и ведут себя так, как-будто прошло уже полдня и они сходили в СПА и приняли дозу энергетиков. Откуда, черт возьми, эта счастливая улыбка в шесть утра? Мда, тайна, по круче местонахождения гартов…

Амари замолчала и вопросительно на меня уставилась. Кажется она о чем-то спрашивала… Голова упорно не желала работать. В последнее время особенно тяжело заставляю себя сосредоточиться на делах. Ну почему Рейн не отправил меня прореживать ряды пиратов, или разгромить какую-нибудь мятежную колонию? Это бы меня отвлекло. Когда есть конкретный враг, то остальные душевные терзания отступают на задний план. Хоть не навсегда, но позволяют чувствовать себя живым…

— Дядя, ты где витаешь? Прости, но ты молчишь уже пару минут. Ты слышал, вообще, что я говорила? — Глаза Марьки с тревогой и легким упреком глядели на меня.

Я вздохнул и потёр ладонями лицо. Постарался беззаботно улыбнуться.

— Прости, дорогая. Не выспался. Конечно, я тебя слушал и с твоими выводами согласен. Повтори лишь последний вопрос, слегка отключился от реальности, — я виновато развел руками. Амари поджала губы, не капризно, а скорее сосредоточенно, видимо решая, стоит ли сейчас продолжать разговор или отложить на потом.

— Давай уже, выкладывай, что тебя тревожит? — Подбодрил её я.

— Не тревожит, — расплылась она в лукавой улыбке, — просто любопытно! Расскажи мне про Натана. Кто он такой, я о нем не слышала, хотя вроде и должна. Мне казалась, я знаю весь высший командный состав флота. Он ведь, похоже не молод. Поделишься? — она сделала щенячьи глазки и выжидающе уставилась на меня.

Я, разумеется, ожидал от нее подобного интереса. Натан не мог ни привлечь к себе внимания, вот только, с чего он вдруг вчера так реагировал на маленькую бестию? Забавно. Я сделал загадочное лицо и выдержав паузу, дожидаясь, чтобы Марька начала ерзать от нетерпения и выдал:

— Натан Лейбовски легендарная личность. Он ещё с гартами воевал, боевой офицер, имеет массу наград. Просто много лет он возглавлял разведку в неком не слишком дружественном секторе и на Араде официально не появлялся. Только несколько лет назад изъявил желание вернуться на флот, я ему сразу предложил службу на флагмане моей эскадры. Предваряя твой вопрос, с ним я познакомился ещё в Академии, он тогда вел там курс по тактике боя в безвоздушном пространстве. Гонял нас знатно, надо отдать ему должное, но мы его любили. Мужик он строгий, но справедливый. Поэтому я его и пригласил к себе, спустя годы. Ну, а за последние тридцать лет мы стали друзьями, просто Нат не любитель общества, а уж в Малию его без приказа не затащить, вот поэтому ты его и не видела никогда.

— Слушай, это сколько же ему лет? Он же выгорит скоро, — ошалело произнесла Амари. — У него есть семья, жена, дети?

— Нет, он одинок. Ну а возраст, — я хитро улыбнулся, — поверь, он не выгорит! — Я посмотрел на недоверчиво глядящую на меня племянницу. — Амари, если Натан сочтет нужным, он тебе сам о себе расскажет, а я не выдаю чужих тайн.

Я наблюдал, каким азартом загорелись у неё глаза. Ну всё, командору предстоит тяжелая неделька. Могу ему только посочувствовать. Уж мне-то хорошо известно на что способна эта малышка, если в её красивых и умных глазках появился интерес. Загадки действовали на Марьку, как красная тряпка на быка в древней корриде, развлечении одного из народов Земли, жестокого, но весьма популярного когда-то. Она теперь будет рыть носом, пока не докопается до истины. Ничего, ей полезно, да и Нату тоже не помешает вылезти из своей скорлупы, если это вообще возможно.