Гьюэр снова поклонился, теперь его лицо выражало понимание.

– Вам не о чем беспокоиться, ваша милость. Я как раз пришел сказать, что мы все-таки сможем отправиться уже утром. У сенешаля исполнение ваших приказаний не вызвало никаких затруднений.

– Превосходно. А как насчет ужина? Не знаю, как Йорам, а я проголодался.

– Ужин скоро будет готов, ваша милость. Горячую ванну можно принять прямо сейчас.

– Спасибо. Мы спускаемся.

Гьюэр поклонился в последний раз и исчез на винтовой лестнице, Камбер сел рядом с Йорамом и взял свою чашу. Йорам уже приложился к своей и теперь доливал ее.

– Неловко получилось, – произнес Йорам, убедившись, что Гьюэр не услышит его. – Он догадывается о чем-нибудь?

Камбер покачал головой.

– Он уже привык к моим исчезновениям. В доме есть еще несколько Порталов. Кстати, когда ты увидишь Эвайн и Риса? Я собирался спросить об этом раньше.

– Сейчас они в Кэррори, поэтому я не надеюсь, что это произойдет раньше следующего месяца. Я обещал Синилу сначала доставить тебя в Валорет.

– Хорошо. У меня будет время собрать кое-что для передачи Эвайн. Мне требуется помощь в переводе обнаруженных документов.

Йорам не удержался от улыбки.

– Ты уверен, что можно доверить ей это? Вспомни, как она распорядилась знаниями из Протокола Орина в ночь, когда ты принимал память Алистера.

– Ах да, – от нахлынувших воспоминаний Камбер заулыбался, вспомнив не сам эпизод, а три его версии. – Однажды придется как следует расспросить дочь об этом. Мне никогда не доводилось слышать о том, чтобы кто-то принимал чей-то облик, не имея образец перед глазами, и уж конечно, о том, чтобы принимали облик представителя противоположного пола. – Он покачал головой. – Но что касается твоего вопроса, никакой проблемы я не вижу. Мы будем работать с разрозненными отрывками и кусками по крайней мере до тех пор, пока не разберемся, с чем имеем дело. Не уверен, что кто-то смог бы использовать их. Это похоже на различие между божественным откровением и правилами богослужения – в первом заключается смысл, а второе содержит распорядок. Чтобы правильно исполнить обряд, нужны обе книги. Эвайн будет переводить с архаичного языка, на котором Парджэн Хавиккан сочинял свои великие саги, такие непонятные для живущих ныне, и еще разбирать отвратительный почерк. Вникать в суть – не слишком ли сложно.

Йорам кивнул.

– Возможно, ты прав. Ей понравится работа. Но чем можем помочь мы с Рисом? Будем разве что делать списки с оригинала, когда работа продвинется вперед. Кстати, если ты потянешь за ниточки своих епископских связей, тебе без труда удастся взять меня к себе насовсем. Если ты попросишь, Эллин не откажет.

– Ты хочешь этого? – спросил Камбер, удивленно поднимая кустистые брови.

– Работать с тобой? Конечно, – ответил Йорам. – Служить гонцом Синила почетно, но, кажется, начинаются весьма интересные события, я не намерен пропускать их. Если ты хочешь, не найдется ни одной причины, чтобы я не мог стать мостиком между тобой и михайлинцами.

Лицо Камбера озарилось не свойственной Алистеру улыбкой.

– Сынок, я просил бы тебя об этом еще несколько месяцев назад, но не был уверен, что ты захочешь переехать сюда. Мне казалось, тебе больше по нраву работа для Ордена, чем для меня.

Йорам смотрел в пол и улыбался.

– Могло быть и так.., когда-то. Но за прошедший год мы, ты и я, прошли вместе так много. Если скажешь, я буду служить тебе, кем ты пожелаешь, готов принять тебя под любой маской.., отец.

Сын поднял голову, и Камбер вложил в свой взгляд всю бездну чувств. Как редко позволял он своей душе показывать себя. Просто протянул руку, положил на плечо Йорама и улыбнулся, давая теплу любви соединить сердца. Слова были не нужны.

Возвращение Камбера в Валорет к королю заняло два дня, хотя могло быть совершено за один, помешал сильный дождь, неожиданно пролившийся над Гвинеддом на самом пороге зимы. Ливень превратил дорогу в реку грязи, затопил костры на Самхейнских холмах и принес первые заморозки. Все это меньше чем за двадцать четыре часа. Переносить в дороге природный катаклизм было настоящим испытанием, но Камбер ничего не замечал. Все говорило о том, что ближайшие несколько месяцев принесут политические перемены, и его пытливый ум неустанно сопоставлял, обдумывал, взвешивал. Как-то теперь проявит себя его высокородный ученик. Все указывало на то, что Синил не бездействовал, пока они не встречались.

Епископ Грекотский въехал в Валорет около полудня в день Всех Святых. На ступенях собора его встречала куда более внушительная компания, чем он ожидал, принимая во внимание дождь и поспешность приезда Алистера. Встречающих возглавлял Энском – ведь это был его собор. К архиепископу присоединились настоятель Эллин, два десятка обрадованных рыцарей-михайлинцев и архиепископ Орисс, сам по приказу короля прибывший накануне.

Но самым неожиданным было присутствие насквозь промокшего, но бодрого короля Синила, не скрывавшего нетерпеливого возбуждения и желания поскорее оказаться в обществе своего канцлера в сухой и теплой зале замка. Без шляпы, без умолку говоря, Синил сбежал по ступеням собора навстречу своему другу. Забрызганный дорожной грязью, Камбер не успел выбраться из седла, как на него посыпались идеи и проекты, готовые к реализации. Синила прямо-таки распирало, ему не терпелось немедленно узнать мнение новоявленного канцлера по поводу всех новаций. Положительно, в таком расположении духа король прежде не бывал.

Он не умолкал и за ужином, как видно, конец лета и осень Синил провел не в стенаниях, а с большой пользой для себя. Вплоть до открытия заседаний Совета Камбер проводил время с королем, обсуждая его замыслы, либо с секретарем, которому Синил уже успел продиктовать наброски своих многочисленных планов. К исходу четвертого дня у Камбера наконец появилось ощущение, что он разбирается в нарисованной Синилом картине. Все замыслы короля казались немыслимо честолюбивыми.

Утром в день святого Иллтида, после торжественной мессы Святому Духу, король Синил собрал наконец заседание своего Совета, официально объявил епископа Алистера Каллена канцлером, лично прочитал указ о назначении и передал Камберу символы его власти. Королева Меган положила на облеченные лиловой сутаной плечи епископа широкий воротник из золотых букв «X»; она так никогда и не узнала, что в ответ благодарно целовал ее руку никто иной, как ее бывший опекун.

Синил лично передал в освященные руки Камбера Большую Печать Гвинедда с восстановленным изображением Льва вместо львиных лап и горностая – герба Фестилов. После этого Камбер получил свою канцлерскую печать с изображением оружия Грекотской епархии, геральдического меча Каллена и эмблемы дома Халдейнов.

После окончания этой церемонии Камбер поклонился и принес благодарность королевской чете, затем занял место справа от высокого королевского трона; теперь это место принадлежало ему.

Назначением Камбера события не исчерпывались. Теперь, когда Синил взялся управлять государством, королевские грамоты и должности получили и люди, и дерини.

По рекомендации архиепископа Энскома и некоторых Других, лорд Джебедия Алкарский был объявлен главнокомандующим королевскими армиями. В военных делах он становился равным Синилу, но маловероятно было, чтобы король стал ему помехой, ибо Синил имел самое отдаленное представление о стратегии, несмотря на то, что быстро всему учился. Благодаря назначению Джебедия получал право заседать в Совете короля и графский титул – случай, беспрецедентный для рыцаря церкви.

Вместе с Джебедия в Совет вошли архиепископ Энском и Орисс и четверо новоявленных пэров, получивших свои титулы на той же церемонии, когда юный Дэвин Мак-Рори был объявлен графом. За исключением барона Торквилла, четверка – два графа и два барона – состояла из представителей людской расы. Камбер догадывался: это сделано для того, чтобы уравновесить влияние трех дерини. Синил собирался пополнить нынешний Совет еще четырьмя членами, но теперь, пока обязанности еще не были окончательно распределены в соответствии с талантами и способностями, хватало и восьми. Камбера интересовал вопрос, намерен ли король удержать установленный таким образом баланс дерини и людей. С учетом рассказов Йорама о лордах-людях, ринувшихся ко дворцу в надежде приобрести земли и титулы, будущее равенство в Совете людей и дерини казалось маловероятным.