ー Да я и не собиралась…ー промямлила я, разворачиваясь обратно.

ー Это он не тебе, Беата, ー встретившись с синими глазами, отметила, что Рион был как никогда серьезен.

ー Да уж, ребятушки, хорошо, что я не ваша девушка, ー скривила я губы, укладывая в голове новые впечатления. ー Не знаю, как в вашем мире принято, но в моей стране за такое и побить могут.

ー Девушку? ー растерянность словно омыла лицо самонадеянного Риона, оставляя лишь искренние эмоции.

ー Нет, того индивида, который посмеет угрожать своей девушке. Вот на месте Саралин, я бы сейчас влепила Дану хлесткую пощечину, ну, чтобы вся библиотека слышала. И гордо удалилась.

ー Какая же тут гордость, если ты при всех показала свои чувства, вышла из равновесия? ー изогнув бровь, с сомнением протянул Рион.

Я даже подвисла на некоторое время. Стоило признать его правоту, но…

ーТо есть Дану при всех можно на нее рычать, а ей нет? ー решительно подалась я вперед к сидящему напротив брюнету.

Наверное, мы с Рионом впервые вышли на диалог, именно сейчас я вдруг отделила его от Даниэля, и попыталась понять, из какого он “теста”.

ー Каждый получает то отношение, которое заслуживает, ー кажется, Остер почувствовал что-то такое, но не прекратил разговор, лишь как-то напрягся весь. То ли готовясь сбежать, то ли, наоборот, броситься на амбразуру ради защиты своего мнения.

ー Зачем же Даниэль встречается с такой женщиной, которая заслуживает угроз? ー едкое замечание было направлено исключительно на Риона, но я, кажется, забыла, что и “виновник” словесной дуэли оставался рядом.

ー Она умна, в рамках академических знаний. Еще она отличная любовница, хороша собой, принадлежит семье… управленцев. Она мне нравится, как и я ей. Почему нет? ー как бы между прочим услышала я голос Дана у себя над ухом.

И хвала всему местному пантеону, что в голосе его не было ни злости, ни издевки, ни упрека. Не знаю, чем заслужила такую милость, но он снова был со мной мягок и с готовностью пояснял любые свои действия и поступки. Хотя, имела ли я права требовать от него подобного? Точно нет.

ー Прости, Дан, я залезла не в свое дело, ー смущенно призналась, опустив голову и пряча стыдливый взгляд.

ー Просто ты девушка,ー явно с улыбкой произнес мой иномирный друг. ー Милый и славный Ветерок, живущий в цветочном поле. К тебе так относиться не посмеет никто, уверяю. Да и не будешь ты состоять в отношениях с кем-то из-за его происхождения и возможностей, которые может в дальнейшем подарить тебе эта связь.

Услышанное возмутило. Я вскинула голову и заглянула в лицо Дана с таким негодованием, будто он как раз меня в этом и обвинял. Но нет, парень легко распознал во мне романтичную натуру, которая в этой жизни искала лишь любви и покоя. С моей “болезнью” это казалось роскошью.

ー Все, чего у меня нет, я добьюсь сама, ー все же решительно выдавила из себя, смотря точно в глаза Дана, чтобы поставить точку в этом вопросе. ー Все, чего не смогу добиться ー значит не заслужила, или мне просто это не нужно. Каждый должен занимать свое место, как бы больно, или обидно, от этого не было. А быть с кем-то только чтобы…ー с отвращением сморщилась я, на минутку попытавшись представить, как завожу отношения с мужчиной ради каких-то материальных благ.

Да, во мне говорила моя боль. И моя избитая реальностью гордость. Но я смиренно принимала то, что давала мне жизнь. В конечном итоге, это стало делом принципа ー справиться со всем, что подбросит судьба. Хоть непростое детство, хоть непредсказуемую маму, хоть необъяснимую похоть, что ставила меня на колени, заставляя собственными руками уничтожать гордость и желанное чувство самодостаточности.

ー Она ведь открытая книга, Рион, присмотрись, и хватит относиться к ней как к чужой или недостойной, ー внезапно произнес Даниэль, переведя взгляд на своего друга и лишая меня воздуха. Он говорил с улыбкой, но во взгляде было слишком много серьезности, которую невозможно было оставить без внимания. ー Беата будет как минимум приближенной, и как максимум…ー вдруг многозначительно произнес он.

ー Делай, что знаешь, ー перебил его Рион, и я обернулась на звук резко выдвигаемого стула. ー Давайте уже отнесем все эти книги в комнату. Ты слишком расслабился с ней, Дан, пора вспомнить о том, кто ты и каковы твои основные задачи ー ведите ваши разговоры в своих комнатах. Это, хотя бы, не привлечет лишнего внимания.

И взяв в руки высокую стопку, парень развернулся и направился к выходу.

Растерянно обернувшись к Даниэлю, заметила его внимательный, провожающий друга взгляд. Была в нем какая-то неясная мысль…

Саралин тоже все еще была здесь. Краем глаза я отметила и ее напряженность, и злость, и твердость намерения не потерять связь со своим любовником.

Глупая… Как можно быть с тем, кто тебя не любит?

Пришедшая мысль заставила усмехнуться. Да уж, Беата, только тебе и рассуждать об отношениях по-любви.

К собственной досаде, не вовремя поняла, что мою усмешку могут заметить и воспринять по-своему. Лишь когда Саралин, встретившись со мной глазами, гордо задрала подбородок и стрельнула в меня взглядом, обещающим скорую расправу, я поняла, что надо учиться быть сдержанней, а иначе, скоро моя жизнь в академии рискует стать излишне веселой и непредсказуемой.

Практически сразу мы двинулись следом за Рионом. И я готовилась высыпать еще порцию вопросов о своем устройстве в мире под названием Вэйтан.

ー Дан, а о моем появлении ведь должны доложить вышестоящим инстанциям, да? ー первый и, пожалуй, самый важный вопрос, который сейчас волновал, решила озвучить еще по дороге.

Я доверяла тому, кто сделал для меня столько хорошего. Кто, как минимум, не издевался над слабой и ничего не знающей иномирянкой. А, судя по его социальному статусу, он вполне мог себе подобное позволить.

ー Не беспокойся об этом, Ветерок. Ты попала в нужные руки, и тебе не грозит ничего страшного из того, что может вообразить твоя прекрасная головка. Просто прими всё, как новый этап жизни: получай новые знания и навыки, развивай магию, налаживай связи с общественностью, ー заверил парень, легонько поправив на моей голове черную остроконечную шляпу.

Почти забыла, что она на мне была все это время.

Абигайль сказала, что на первом курсе с этим ведьминским аксессуаром лучше не расставаться, лишь с годами, отточив защиту и научившись неплохо колдовать, можно позволить себе пройтись среди магов из других факультетов без страха испытать на себе чужую силу.

“Они не подлые, Трис. Просто в крови стихийников ー соревнование, кто сильнее, умнее, хитрее, и тому подобное. Нам им ответить почти нечем, поэтому стараемся не попасть под раздачу.”ー поделилась Аби на одном из перерывов.

ー Так кто же ты такой, Даниэль Аксэн? ー решила я, наконец, выяснить правду, спросив у парня прямо в лоб.

ー Могу я попросить тебя ни у кого не узнавать ответ на этот вопрос? ー неожиданно поставил меня в тупик ответ Дана. Я даже затормозила, чуть не споткнувшись о собственные ноги. ー Все равно однажды узнаешь, но я хочу, чтобы это произошло случайно и как можно позже.

Мы замерли у большого окна в жилом крыле, и я перевела взгляд на падающие на улице хлопья снега. У меня не было повода не доверять этому мужчине, но подобная просьба, по-меньшей мере, казалась подозрительной.

Что за игры он ведет?

Отложив книги на подоконник, парень вернулся и, встав напротив, обхватил мои плечи, вынуждая заглянуть ему в глаза.

ー Беата Мортиш, пожалуйста, не подумай ничего плохого, ー мягко произнес он, заметив новые эмоции на моем лице. ー Я ничего не скрываю, но, во-первых, мы всем показали, что ты под моей защитой, значит, точно должна знать, кто я. Но ты не знаешь, а выдать себя будет неправильно. Ты ведь согласна?

Он ожидал моего ответа, но я продолжала искать в глубине его зрачков истину. Недоверие вдруг проклюнулось где-то внутри и выпустило свою плеть, что с готовностью прильнула к сердцу.