В незнакомой просторной комнате были задернуты шторы, создавая такой приятный глазам сумрак. Интерьер был роскошным, потому я сразу догадалась, что оказалась в доме кого-то из парней.

— Балатрисия, нам нужно кое-что с тобой обсудить, очень важное, хорошо? — слишком настороженно произнес друг, снова перетягивая на себя внимание.

Я инстинктивно вцепилась пальцами в рубашку Риона, будто его тело могло защитить от любых проблем. Взглянув на это, Дан прыснул в кулак, но не стал комментировать, а отступил в сторону, открывая передо мной таинственную фигуру в алом.

— Ветерок, познакомься, это мой отец — Даливар Аксэн, баритар нашего континента, — указав рукой на мужчину, что сделал к нам несколько шагов вперед, Дан выжидающе на меня посмотрел.

А я почувствовала, как сердце ухает вниз, застревая где-то в пятках, лишая возможности дышать, думать, говорить.

Напротив меня стоял статный мужчина в каком-то парадном мундире по местной моде. Медь его волос была столь родной, из-за того, что я видела ее каждый день своей жизни, стоя перед зеркалом. Зелень глаз сияла ярко, намекая на силу, что была заключена в этом мужчине.

Сейчас он стоял напряженный, будто боялся сделать что-то не так, но наши взгляды встретились, и я потеряла связь с реальностью.

— Трис, все в порядке, дыши, — услышала я шепот в ухо, к которому прикасались губы все еще взятого в плен моих объятий Энриона.

И тогда я дернулась, словно приходя в себя и осознавая, что по моему телу струится огонь, норовя снова забрать у меня над собой контроль.

Знакомый незнакомец в ало-синем мундире приподнял руку, улыбнулся мне и, мазнув в воздухе пальцами, спустил с них сияющую огненную ленту. Завороженно наблюдая, как она доплывает до меня и мягко ложится на руку, буквально впитываясь, испытала шок. Мое собственное пламя погасло, и стихия внутри, словно по команде, успокоилась.

Вздох облегчения коснулся моего уха, а я снова поймала взгляд незнакомца. Уже более уверенный, спокойный, ласковый.

— Отец? — смогла выдавить. — Но этого не может быть, — тут же оборвала себя, упрямо качнув головой. — Вы очень похожи на… Я ошиблась, прошу прощения, — опустив глаза, попыталась всмотреться в особенности узора на покрывающем мои ноги синем покрывале.

— Двадцать четыре года назад мой друг и наставник Филистилафий спас мою семью от гибели, — заговорил отец Дана, снова начав приближаться к моей постели, и я дернулась, моментально вскидывая голову. — В тот день похитили моего сына, и мне пришлось оставить безутешную супругу с маленькой дочерью на руках, чтобы найти совершивших преступление против власти, — с каждым его словом, я чувствовала, как расползающаяся по телу дрожь добирается до самого мозга. — Когда от Клэртии пришел вестник о нападении на дворец, я понял, что просто не успею вас спасти, — его голос надломился, и я поняла, что в этот момент он снова переживает те самые эмоции, давностью в два десятка лет. — Тогда я обратился к Филистилафию, владеющему портальной магией. Он сумел оказаться рядом вовремя и выстроить портал в безопасное место.

Я бы не назвала Землю таким уж безопасным миром…

Мою руку обхватила теплая ладонь…брата? Кажется, я сейчас свихнусь.

Переведя взгляд с баритара на друга, ощутила себя потерянным и испуганным маленьким ребенком. А Даливар Аксэн продолжал:

— Те, кто напал в тот день, вмешавшись, сменили магические потоки выстроенного портала. Фил уже помогал вам войти внутрь, как в мой кабинет влетели наемники и отправили несколько пульсаров прямо в воронку. Остановить вас или что-то поменять, мой друг уже не успел, было слишком поздно — вы оказались за пределами нашего мира, а портал под воздействием чужеродной магии разрушился. Тогда я подумал, что вы погибли, — вдруг подавился воздухом мужчина, его глаза покраснели, но баритар взял себя в руки. — Но не смотря на это, все минувшие годы мы искали. Дан увлекся наукой именно потому, что хотел вернуть нашу семью. Пусть он потерял мать слишком рано, но он никогда не отказывался от идеи, что утраченное можно вернуть. Филистилафий так и не смог воспроизвести плетение, потому что воссоздать все условия, что были в тот злополучный день, было невозможно.

— Но как же тогда?… — вспомнилось, как я самолично завалилась в подвал академии ВМИИЯД.

— Новая разработка Фила, годы подсчетов и экспериментов, — понял меня мужчина.

Такой родной, и такой чужой одновременно…

— Но что-то снова пошло не так, — протянула я, осознавая, как складываются в единую картину все пазлы прошлого и настоящего.

— Точно, — кивнул Аксэн старший, лукаво улыбнувшись. — Мы призывали кровь к крови, а в заклинании сделали ударение на близость душ и сердец, на объединение тех, кто ищет и зовет.

— А я как раз пытался создать магический аккумулятор, способный объединить два далеких мира, — кровать подо мной прогнулась, приютив на себе еще двух мужчин.

— Ты сказал, что это пентаграмма призыва высшей нечисти! — возмущенно воскликнула я, обернувшись к Дану.

Тот взъерошил волосы и признался:

— Ну, они очень похожи, и я действительно испугался, что сделал что-то не так. Ты ведь появилась без активации символов, без вливания сил. Да и ректору о моих попытках вернуть семью знать не стоило, я скрывал свои разработки.

— Но почему я оказалась в академии? — не смогла до конца разобраться я.

— Эти дни, что ты была без сознания, мы как раз и провели в попытках понять, что же именно случилось.

— Потому что из нашего портала во дворце в тот день вывалилось нечто, совсем непохожее на юную наследницу фениксов.

Услышанное все никак не укладывалось в голове, хоть и видилось логичным, понятным. Усомниться в словах Даниэля поводов не было, только вот все слишком неожиданно.

У меня никогда не было брата, я и подумать не могла, что подобное может произойти в моей жизни.

— А я говорил, что хорошо устроился, а ты не верила, — раздалось внезапно откуда-то с пола, и на кровать вальяжно запрыгнул черный кот.

— Бегемот! — радостно воскликнула я, и, дотянувшись до своего фамильяра, сжала мохнатую тушку в объятиях.

— Задушите, — театрально захрипел оказавшийся точно посерединке Рион. Живой, полный сил, такой же красивый и вредный. От счастья, что в один момент переполнило меня, не сдержавшись, всхлипнула.

В воспоминаниях невольно ожили пугающие картины нападения в лесу, бледные лица моих мужчин, их бессилие и стремительно тускнеющие глаза…

— Осталось вернуть маму, и можно играть сразу две свадьбы, — послышалось мечтательное от Даниэля.

— Одну, — упрямо возразил новообретенный отец, тут же стрельнув в меня глазами.

— Две, — нагло заявила я, и еще крепче прижала к себе любимого мужчину и кота.

Мое, не отдам. Никогда, никому и ни за что.

Народ Ахилиона гудел, радостно размахивая руками и запуская в воздух магические искры синих, красных и желтых цветов.

Мое сердце колотилось от волнения, а сдавливающий талию корсет весьма тяжелого платья пробуждал незнакомую доселе клаустрофобию.

— Потерпи немного, Ветерок, вот вернешься в академию и там будешь наравне со всеми, согласно уставу учебного заведения.

Мягкие губы Риона коснулись моего лба, оставляя целомудренный поцелуй.

Мы впятером стояли у высоких дверей, что вели к выходу на огромный балкон, возвышающийся над главной площадью столицы континента, и ждали наших отцов и советников.

Я оттягивала этот момент как могла, отлеживаясь в своей новой комнате и делая вид, что не восстановилась после магического истощения окончательно. Быть представленной жителям Лейсаса, как вернувшаяся в лоно семьи законная Наследница, я планировала как можно позже. Но разве прислушаются ко мне в этом вопросе двое мужчин, что так долго ждали воссоединения своей семьи?

Не хватало лишь мамы. Вместе всё обсудив, мы приняли решение дать ей время, чтобы восстановиться после перехода через портал, адаптироваться и только потом показываться народу. Поэтому сейчас местным предстояло познакомиться лишь со мной и моим женихом, а также с Ливайей, как с невестой будущего баритара Лейсаса. Но уже через несколько часов будет проведен обряд призыва родительницы.