Вискас сидел, затаив дыхание. Невероятно, – он, обладатель столь чуткого слуха, что способен при включенном телевизоре усечь топот вышедшего на охоту клопа, не обнаружил у пассажира никакого оружия. Ни кобура не скрипнула, ни ножны о ногу не стукнули, ни… ровным счетом ничего. И от этой суперменской беззаботности становилось не по себе.
А Хутчиша разбирал смех. Его бросало на пухлом сиденье чуть ли не под потолок, и он смеялся взахлеб, не в силах слово вымолвить.
Абсурдно было бы считать, что это нервы. Просто в зеркало заднего обзора беглец увидел, как генерал Семен в ярости пнул пробитое колесо. А ещё прапорщика догнали уместившиеся в зеркале физиономии его спасателей: потрепанного мужичка с намертво впаянной в уголок губ слюнявой спичкой и бешено выворачивающей руль рыжеволосой дивы с обалдело и обалденно расширившимися глазами.
Что ж, кое-чего он достиг – всего-то за одну ночь: получил представление о распроклятой установке Икс, познакомился с врагом номер один и обвел вокруг пальца подленького Семена… Интересно, что за мужик был вместе с генералом? А, ладно, не до того сейчас…
– Тебя случаем не контузили? – недовольно повел жиденькими усиками мятый тип, китайским болванчиком качаясь на поворотах.
Из приемника, загадочно мерцающего алыми цифрами 104.4, какая-то иностранка негромко просила: «Close your eyes… Give me your hand…» Глаза действительно хотелось закрыть. И поспать немного. А вот руку подать было некому.
Рядом неумолимо сползал под ноги альпинистский, истекшего срока годности пуховик. По стилю эта одежка подходила мятому пассажиру с переднего сиденья и, наверное, его собственностью и являлась. Значит, незнакомцев только двое. Третьего не дано.
Анатолий наконец загнал веселье в разумные рамки, потер лицо пятерней и сказал уже спокойнее:
– Шеф, тормозни перед светофором. Сколько с меня? Двадцатки хватит?
Ему было все равно, как начать предстоящий разговор. Почему бы и не так? Ясно, что это не практикующие самаритяне. Значит, на доске появились новые фигуры. Ох уж мне эти шпионы, плюнуть некуда…
Ответа он не получил, поэтому продолжил гнуть свое:
– А куда это мы, собственно, летим, точно на пожар? Вроде за нами никто не гонится… – Точно: хвоста не было. Машин вообще не было – по пустому, как после атомного удара, Питеру лишь ветер гнал пыль и обрывки мусора. Серый утренний свет навевал дрему. – Не ровен час, ДТП устроим…
– Не дури, – шикнула прелестница и обнажила зубы, достойные рекламы «Блендамеда». – Сейчас Семен поднимет в ружье все контролируемые ГРУ службы…
За стеклом со скоростью компьютерных персонажей мелькали столбы и киоски. Колесом провернулось тлеющее оранжевой щебенкой Марсово поле, а за ним ощетинился ветками Летний сад.
– Семен? А ктой-то? – ненатурально удивился Анатолий.
Рыжая пропустила его слова мимо ушей:
– …А Вискас знает, где тебя на время спрятать.
Перекресток за Фонтанкой она проскочила не раздумывая, наверное, даже не заметив красный свет на светофоре.
– Вискас? – хмыкнул Анатолий и внимательнее взглянул на потрепанного джентльмена. – Дурацкая кликуха.
Вискас тяжело засопел:
– Хамье. Мы тебя, можно сказать, с того света вытащили.
Он принюхивался к пассажиру и спешно расшифровывал запахи. Алкоголь? Рисовая водка. Граммов сто. Неужели мегатонники пьют? Что еще? Отчетливый запах пота. Неужели мегатонники потеют? Ничего не понимаю. Может, это подсадная утка? А настоящий Хутчиш издалека потешается над нами?
– Наличие того света наука отрицает, – снова весело рассмеялся Хутчиш. – Какое ГРУ? Вы, ребята, наверное, обознались. Я – простой исследователь восточного фольклора. В консульстве засиделся со своим другом из далекой страны за бутылочкой сакэ. Вы не могли бы притормозить, а то, боюсь, меня стошнит от качки.
– И много фольклора собрал? – зло прошипел Василий. – Дискет пять?
Злость была реакцией на страх перед загадочным пассажиром. Насквозь фальшивым, опасным и непредсказуемым, как тиранозавр в брачный период. И столь же безжалостным.
Алиса больно ткнула Вискаса локтем в бок. Но прапорщик не стал западать на услышанную фразу. При современном развитии техники было бы наивно ожидать, что их диалог с господином директором театра «Ка-бара-сан» никто не прослушивал. Прослушивает несколько организаций сразу, и в этот момент в разных уголках Питера невыспавшаяся резидентура пинками подвигает агентов на подвиги. А эти двое – первые ласточки, желающие умыть руки в мутной воде. Что ж тут волноваться?
– О! Я узнал много удивительных и прекрасных пословиц. Например: «Сколько ни давай обезьяне бананов, зад у неё все равно красный».
Хутчиш откинулся на спинку сиденья и блаженно закрыл глаза. Как Сизиф, который наконец-таки закатил камушек на вершину горы.
С точки зрения Лиса и Вискаса, ни за что не позволивших бы себе закрыть глаза в присутствии агентов другой разведки, столь пренебрежительная наглость только подчеркивала крутость того, кто оказался в их машине на заднем сиденье.
– Не о том, не о том, Василий, – вдруг в тон интонации Хутчиша вступила в беседу рыжеволосая. – Будет лучше, если я поговорю с нашим новым другом сама.
Лис уже была не рада затеянному. Пассажир оказался безнадежно отмороженным, ну ни капельки ничего не остерегающимся. И весил он, если верить слухам, двадцать мегатонн.
Выведя машину на Литейный проспект, девица прекратила провоцирующие ГАИ штучки с рулем, скоростью и тормозами. И, поправив челку, заворковала:
– Такой милый мальчик, пусть и силой в двадцать мегатонн, потерпит глупую болтовню наивной девочки?
Присутствие рядом человека, по статистике умеющего убивать триста легко вооруженных человек в минуту, конечно, холодило внутренности. Но сильнее всяческих страхов было желание просто уткнуться носом в руль и уснуть.
– Лучше, конечно, помучиться, – легко согласился Анатолий, внутренне веселясь от того, что слава увеличила его потенциал вдвое. Эх, надо было бы ещё и в московском Дворце Съездов какую-нибудь драчку сотворить…
– Тогда буду краткой. Мы – я и Вискас – из противостоящей Доктору фирмы. Установка Икс нам до лампочки, главное, чтоб Господин Доктор её не сцапал. Поэтому шеф послал нас к тебе в разнорабочие. Не побрезгуешь? И еще. Нашего шефа не интересуют самурайские дискеты. – Снова неприметный тычок в бок Вискаса. – Ему ведомо кое-что покруче. Вот он и велел включить маячок и для тебя.
Высказалась и замерла. После этих слов Хутчиш либо примет условия, либо решит, что потенциальные партнеры ему не ровня. И, чтобы избежать утечки информации, устроит «зачистку». Как нерадостно, когда тебя «зачищают»…
– И все же, барышня, когда вы за рулем, прошу вас не оборачиваться. Мне некогда в аварии попадать.
И то хорошо, что не стал с ходу глаза выкалывать, аорты перерезать и прочие фокусы вытворять, на которые мегатонники большие мастаки.
– А маячок называется «ленинградское дело», – заученно отрапортовала рыжая дива. – Помнишь такое? То самое. Один из подвигов Лаврентия Павловича.
Она сразу понравилась Хутчишу. Как женщина. Если использует дезодорант «Ханимекс», значит, к нравственным категориям относится легко, но всерьез ни разу никого не любила. Если духи «Луцион» – значит, не дура, не шлюха, не стерва. Так, по крайней мере, учит учебник.
Анатолий проводил взглядом выглядывающие из-за крыш гуашево-синие луковки храма. В данный конкретный момент его не очень занимали речи шпионов-попутчиков. Надо будет, повторят десять раз.
Дива смущенно тряхнула головой и повторила с нажимом:
– Один из самых подленьких подвигов партайгеноссе Берии.
А ведь, кажется, интонация, с которой это было произнесено, достойна доверия. Возможно, у этой странной пары за спиной стоит нечто большее, нежели дурная попытка на халяву вписаться в эпицентр образовавшегося вокруг установки Икс тайфуна.
– Барышня, я вас умоляю. Следите за дорогой.
Дива на всякий случай стерпела и эту детскую выходку. Продолжила:
