Теперь пара слов о компьютере. Он отличен от всех других технических устройств, ибо является подспорьем не для рук и ног, не для слуха и зрения, а для нашего разума. Он обладает памятью, но способен ли он мыслить? Есть ли надежда, что при его посредстве мы создадим искусственное существо, имеющее душу?

Я сильно в этом сомневаюсь, хотя такой вариант не исключен, как мы увидим в следующей главе. Пока что компьютер сам по себе всего — лишь груда «железа», которую необходимо программировать для решения конкретных задач. С этой целью каждую задачу (вычисление интеграла, перевод с японского на английский или контроль за полетом ракеты) необходимо разложить на элементарные операции, четко указав порядок их выполнения. Последовательность таких операций называется алгоритмом, процесс его составления — алгоритмированием, и только после этого мы можем написать программу, задействовать ее и ожидать результатов. Следовательно, компьютер «мыслит» в той степени, в какой нам удалось произвести алгоритмирование различных процессов и задач; он — отражение нашего рационального разума, и духовности в нем не больше, чем в зажигалке.

Однако появление компьютеров позволило нам осознать важные идеи, касающиеся информации. Мысль — обязательный аспект души, но сама мысль является информацией, и потому наш вопрос: материальны ли душа и мысль?.. — следует заменить таким: что есть информация и материальна ли она?

Должен заметить, что имеется много ее определений и еще больше спекуляций на данную тему, принадлежащих всяким недоумкам, не понимающим смысла этого термина и объявляющим информацию Богом, Божественным Словом, основой Мироздания и иными небулярными[21] категориями. На самом же деле информация является одним из понятий широчайшей общности, которые, в силу своей неохватной широты, не могут быть определены строго[22]. Только опыт, косвенные определения и интуитивное подсознательное чувство дают нам возможность понять, что же такое информация. Она — член клуба Великих Неопределяемых, куда входят такие понятия, как Время, Пространство, Материя и Энергия.

Все обычные дефиниции, определяющие информацию как некое сообщение, выраженное в словах (чем длиннее слово, тем больше в нем информации), нам не подходят; они либо слишком узки, либо слишком расплывчаты. Нам понятно, что ценность слов определяется вовсе не их длиной и что слово — задуманное, изреченное или написанное — не является единственным носителем информации. Так, чувство ужаса, испытанное антилопой или человеком при виде тигра, смутные сны, интуитивные ощущения, которые трудно выразить словами, — все это тоже информация. Давайте определим ее так:

Таким образом, я связываю информацию с мозгом или любым аналогичным образованием. Если вы мне скажете, что у амебы нет мозгов, то я отвечу, что у нее имеется примитивная нервная система, аналог мозга, и что амеба — тоже источник и хранитель информации, пусть ничтожной и неинтересной для нас (хотя у амебы может быть свое мнение по этому поводу). В первичном состоянии информация возникает как цепочка определенных связей между нейронами в живом организме или между аналогичными элементами в организме искусственном, после чего — в зависимости от возможностей организма — ее можно выразить мычанием, шевелением хвоста, текстом на экране, внятным словом или изображением, которые легко преобразуются в пучок радиоволн. Для информации справедливы такие свойства: ее можно создавать и уничтожать, передавать и принимать, запоминать и обрабатывать, искать и копировать. Значит, если бы мы сумели скопировать всю информацию, какая содержится в нашем разуме и подсознании, то получили бы собственную информационную модель — или, если хотите, ментального двойника.

Душу? Возможно, но не буду сейчас утверждать это с полной определенностью. Замечу лишь, что такая «душа», порожденная информацией и мыслью, была бы безусловно материальной и связанной на стадии своего возникновения с мозгом. Это наш главный вывод, однако есть еще и другой: если информация и мысль материальны, то, как всякий материальный объект, они способны производить Действие, причем непосредственно, без участия рук, ног и прочих вспомогательных устройств. Возможность прямого Действия мысли намекает нам, что в загадочных манипуляциях экстрасенсов, магов и колдунов сокрыто рациональное зерно.

Вся история земной цивилизации, да и любой другой, обитающей у звезд, — не что иное, как процесс создания, накопления, хранения и передачи информации. Мы строим модели мира, данного нам в ясных ощущениях, модели всевозможных объектов и процессов, существующих в нем, стремясь в своих трудах к максимальной объективности, — и называем такое строительство Наукой. Отталкиваясь оттого же самого, от мира, его объектов и процессов, мы строим другие модели, субъективные, нереальные или просто фантастические, и называем это Искусством. Наконец, имеется и третий тип конструкций, основанный на ощущении, что мир обладает свойствами, скрытыми от наших глаз, которые нельзя постичь с помощью логики и приборов, и где единственным «измерительным средством» является сам человек с его интуицией, инстинктами и смутными играми подсознания. Это — Религия и Магия, Потусторонний Мир или астрал, место посмертного существования, в котором обитают души.

Что же о нем известно просвещенному человечеству?

Я собираюсь, дорогой читатель, раскрыть вам кое-какие астральные секреты, однако хочу со всей откровенностью предупредить, что вы, возможно, будете разочарованы. Главная из этих тайн заключается в том, что хотя известный нам образ астрала отражает некую реальность, сам процесс отражения ведет к ошибкам — ив результате мы видим не истину, а ее фантастический эквивалент.

Какой же?

Религиозный или магический, ибо существуют как минимум два Потусторонних Мира, Мир Религии и Мир Магии, Колдовства и Герметической Философии. В этом разделе мы займемся последним из них. Эти миры частично пересекаются в сфере понятий о загробной жизни, Боге и душе, и каждый из них неоднозначен; так, Мир Религии, которым мы займемся в пятой главе, вмещает множество религиозных культов. Различия между двумя Потусторонними Мирами особенно ясны, если сравнить сочинения магов с Библией и Кораном — ведь Бог в этих священных писаниях не говорит об астрале и карме, о вурдалаках и оборотнях, энергетических вампирах и тибетских мудрецах, которые спасут мир, об оккультизме, спиритизме и прочем столоверчении. Призраки, правда, упоминаются — как души, коим Господь дозволил явиться в мир для передачи посланий и пророчеств. Но это не закон, а исключение; все остальное создано людьми, теософами и масонами, спиритами и магами, чьи души странствуют в астрале и чьи языки поведали нам об этих путешествиях. Не буду утверждать, что все эти люди честны и искренни, что все обладают пророческим даром и все имели Откровения. Если не имели, то ответ их языков не от Господа, и я подозреваю, что тогда они, начиная с Гермеса Трисмегиста и кончая Иосифом Смитом и мадам Блаватской[23], преданы вечному проклятию.

Но не будем гадать об их участи, а попробуем разобраться с понятием «Откровение». Это не что иное, как информация, полученная внечувственным путем — т. е. не с помощью пяти органов чувств и логических рассуждений, а пришедшая как бы свыше: миг назад ее не было, но внезапно в мозгу установились каким-то таинственным образом новые связи и возникло новое Знание. Любой конкретный результат — теории Дарвина и Эйнштейна, поэмы Байрона и фуги Баха — меркнет перед самим чудом Откровения. Как полагают теософы, Откровение — боговдохновленная передача информации, с наибольшей ясностью свидетельствующая, что связь человечества с Богом не прервалась и что сентенция Корана «Разве думает человек, что он оставлен без призора?» — отнюдь не пустое сотрясение воздуха.