– Он погиб при битве в аду?
– Нет, он умер от старости.
– Так вы знаете, как его исправить? – возвращаюсь я к своему вопросу.
Лич внимательно рассматривает амулет, потом как-то по-особому касается его боков, и тут же происходит нечто необычное. Медальон резко, скачком, многократно увеличивается в размерах. И вот на ладони мёртвого урга лежит тонкая стальная пластинка дюймов в семь по диагонали, лицевая поверхность пластинки покрыта чем-то похожим на битое стекло. Мне хочется протереть глаза, ибо то, что я вижу, очень напоминает современный земной планшет. Форма, конечно, непривычна, немного более округла, чем у тех же айпадов и нексусов, но в остальном! Просто ощущение какого-то нереального дежавю. Руки сами тянутся к «планшету».
Маг послушно отдаёт артефакт, с любопытством поглядывая на меня при этом. Но мне как-то не до него сейчас. Вначале оглядываю края. Ищу кнопки. Но первичный осмотр их не обнаруживает, как нет на «планшете» и различных углублений, прорезей и прочего, что могло бы служить для подключения каких-либо сторонних гаджетов. Тыльная сторона магического девайса вообще из литого металла. Если не считать «разбитого» экрана, внешне больше никаких повреждений нет. Но вот с «экраном» беда, самая натуральная. Он не треснут, он вдребезги размочален, некоторых осколков вообще не хватает. Но при этом он работает! Криво, конечно, но работает!
По фрагментам магического экрана всё время движутся какие-то образы, силуэты, блеклые пятна. Касаюсь пальцем поверхности и с удивлением понимаю, что осколки «экрана» могу спокойно передвигать. Они послушно следуют за моими касаниями. Я могу перетащить любой осколок в то место экрана, в какое вздумаю. Только толку от моих манипуляций нет никакого. Минут десять экспериментирую, а потом отдаю артефакт в руки лича.
– Смотрю, тебе это знакомо? – спрашивает у меня кузнец.
– У нас есть похожие штуки, тоже для обучения используются. – И ведь не соврал! Кто-то планшеты и правда использует для обучения! – Но у нас они на ином принципе работают, в этом я не понимаю ничего. А вы?
– Этот артефакт создавался Троэем Дан Потом, магом четвёртого поколения. Последний репетитор создал Фэд Еур Тиин, величайший из Одарённых пятого поколения. Но его артефакт был примитивен и груб в сравнении с тем, что я сейчас держу в руках. Каждое поколение после Возвышения было слабее предыдущего, и мы многие знания теряли с годами. Я, Кор Даз Логт, рождён в поколении седьмом. Во времена Троэя меня никто даже не признал бы за Одарённого и не стал учить. Я не ведаю, как починить этот предмет. Я даже не знаю, включён он на запись или на воспроизведение, а может, он может работать в обоих режимах сразу? Не знаю. Могу только точно сказать, что его хранилища повреждены безвозвратно. Какая-то информация в нём, безусловно, осталась, но это лишь лоскуты, обрывки, не более.
– Покажите, как его уменьшить. – Лич послушно показал, куда и как нажимать на артефакт, и он тут же вновь превратился в маленький амулет. – А обратно? – И эту комбинацию касаний оказалось легко запомнить. – Спасибо, сколько я должен за консультацию?
– Если оставишь мне его на пару часов, то, считай, мы в расчёте.
Первый порыв был тут же отказать, но я быстро понял, что ничего не теряю. А если он вдруг что-то из артефакта и выудит, то будет мне обязан, а это, несомненно, положительный аспект.
– Договорились!..
Слайд двести шестьдесят шестой
Впоследствии я даже подружился с Кор Дазом, если можно, конечно, применить понятие дружба к ожившему мертвецу. Заходил иногда к нему, болтал о жизни, об истории этого мира. Увы, но с артефактом Троэя он не смог разобраться. Сказал только, что если собрать из осколков цельное изображение, то, скорее всего, получишь доступ к какому-то куску памяти устройства.
Очень напоминает настольные игры типа пазлов или «собери картинку», на словах-то легко. Но увы, на «экране» изображение всегда было в движении, а собрать движущуюся картинку – это я не знаю как. Кор Даз, кстати, тоже не знает. Иногда он берет у меня «репетитор» и часами с ним сидит, безрезультатно. Развлекаюсь так и я, у меня теперь хобби такое – выдаётся свободное время, и я сижу, уткнувшись носом в экран, и вожу по нему осколки. Молясь о том, чтобы изображения хоть десять секунд не сменялись, а лучше вообще замерли. Молитвы не помогают.
Но всё равно мне нравилось поболтать с древним ургом. Закурить трубку и слушать его истории, старые легенды, а ему было хорошо от того, что у него появился благодарный слушатель.
История народа ургов по праву не затерялась бы на фоне земных легенд. Это было эпическое полотно, увы, во многом забытое со временем, во многом оболганное, но удивительное по своей несуразности и извращённой логичности. В отличие от Земли, Фарай, а именно так называли урги свой мир, был разделён на три части. Мир тварный – там, где живут живые, мир нижний – прибежище демонов, и небеса – обитель богов. Ну и, конечно же, в этом мире была магия. Некая сила, энергия, управлять которой могли Одарённые или, как называем их мы – маги.
История Фарая – это тысячелетия. Но почти всё забыто, вытеснено из памяти ургов одним событием – Возвышением. И, наверно, местные правы, ибо столь масштабное событие не могло не разделить историю на всё что было «до» и всё что стало «после». А потом всё, что «до», стало больше никому не нужно, ибо мир изменился навсегда.
Что такое Возвышение? Это легенда о силе, о мощи, о славе, о героях, богах и демонах, о величайших победах. Легенда, которая была реальностью.
Нижний мир всегда воевал с Небесами. Или Небеса сражались с Адом, тут уже и не разберёшь, кто начал первым. Да и не важно это, так как скорее является философским вопросом. А мир живых был не более чем проходной двор в их войнах. По-разному протекали сражения богов и демонов: то Небеса осаждали замок Неугасимого Огня – Цитадель верховного демона, то Войска Ада таранили своими рогами Врата Небесные. За время этих бесконечных сражений мир тварный заселили разумные существа – урги. Заселили и стали жить.
Да, Фарай оказался не очень благоприятным местом для разумной биологической жизни. Войны мира верхнего с миром нижним отражались в тварном многочисленными природными катастрофами, катаклизмами, разрушениями. Но разум выживает везде, где есть хоть малейшая возможность. Выжили и урги. Сменялись поколения разумных, и среди серокожих начали рождаться Одарённые – те, кто может чувствовать магию, которая буквально разрывала тварный мир на части. Проходили столетия, и Одарённых становилось всё больше и больше, они умножали свои знания и умения, они становились сильнее.
За время одного из больших перемирий между Небесами и Преисподней, которое длилось почти две тысячи лет, ургская цивилизация достигла небывалого расцвета. Они заселили весь Фарай, возвели города, построили академии, создали шедевры искусства. Их магическая наука шагнула так далеко, что они приблизились к теории «пространственных окон» – порталов. А потом грянула война богов и демонов. И содрогнулся мир тварный. Целые континенты уходили в пучины океанов, а новые горные хребты вырастали там, где до этого мерно плескались морские волны. Если бы не Одарённые, то ургов бы вообще не осталось в живых, ни одного. Но маги сумели сохранить несколько крупных городов. Случившийся армагеддон сплотил всех ургов. Ранее разделённые на многие государства, теперь они стали едины. И выжили самые сильные из Одарённых. И тогда они поклялись, что больше никогда не допустят повторения случившегося. Не богам они клялись, не демонам. А сами себе, поэтому эта клятва и была столь нерушимой.
И когда началась новая война Сил, когда Врата Небесные трещали под ударами демонических таранов, неожиданно для воюющих в бой вступила третья сила. Одарённые. И их знания, их мощь, их непревзойдённые умения были столь высоки, а удар столь неожиданен, что в результате разгоревшейся битвы… Пали боги, уничтожены были демоны. В пыль превращены Дворцы Небесные, а Цитадель Вечного Огня разрушена до основания. Увы, но и сами Одарённые… из них не выжил никто, свои жизни положили они на алтарь избавления Фарая от войн Сил. И их лучшие ученики погибли в войне Возвышения. Но цель Одарённых была достигнута: войн Неба и Ада больше быть не могло. Урги стали править всеми тремя мирами.
