– Хо?
– Это точно бесплатно?..
Слайд двести восемьдесят пятый
Конечно, одна башня не решала проблем ургов. Но Кор Даз Логт рассчитывал на то, что люди очень стадные существа и очень завистливые. Он надеялся, что остальные, увидев у нас личный замок, приложат массу усилий, только бы заполучить и себе такой. Как? Как этот мёртвый ург так точно всё рассчитал?! Как он успел так быстро изучить нас? Я ни на секунду не сомневаюсь в том, что его план увенчается успехом. Для создания сети, поддерживающей Столицу, надо тридцать шесть замков. Я ставлю свой «Мьеллнир» против зубочистки, за этими замками развернётся нешуточная охота! Да что охота, даже внутри фракций за право получить такую башню народ кинется грызть друг другу глотки. А с учётом того, что семя можно питать и росой, только не столь эффективно! То есть не обязательно каждому клану, решившемуся завести свою башню, иметь у себя такого Одарённого, как Джас. Свой кланхолл! Подумать только, что скоро начнётся!..
Слайд двести восемьдесят шестой
– Джас! Вот ты где! – я нашёл нашего шамана сидящим на краю крепостной стены.
– Да я вроде и не прятался!
– Кор интересуется, когда пойдём сажать его башню.
– Передай ему, что из меня хреновая энергостанция! Два дня я заряжал кристалл Эда. А этот новый, для замка, таскаю всего первый день, – язык растамана сильно заплетается, а глаза лихорадочно горят.
– Ты что, опять в ноль укурен?
– А?! Не-е-е! Эликсир новый пробовал, от вожделения. А то так женщину хочется, что мозги плавятся.
– Помогло?
– Да! Но… Видишь… Есть побочные… эффекты… – речь Джаса с каждым сказанным словом становятся всё медленнее и медленнее. – Смотри, какой красивый закат. – Внезапно растаман меняет тему.
Следую совету расты и замираю в восхищении. Зрелище и правда великолепно. Набил трубку и сел рядом с шаманом. Не хочется никуда идти, посижу покурю. Хочу что-то спросить у Джастина, но, посмотрев на него, понимаю – бесполезно, его взгляд пуст, как космическое пространство. Собираюсь уйти, но тут его рука опускается мне на плечо.
– Однажды, – произносят губы расты, – жил один парень. – Его глаза пусты, и мне не по себе. С Джасом что-то явно не так. – Очень, очень умный парень жил, да. Ещё в школе все вокруг называли его гением. Его айкью уже в седьмом классе составлял сто девяносто единиц. И с семьёй ему повезло. Богатая мама, влиятельный отец. Любящая семья. И за эту любовь паренёк платил сторицей. Он всюду, везде был лучшим. Родители были горды. Мальчишка вырос и поступил в самый престижный университет своей страны. И там он был лучшим. Парню светило великолепное будущее. Он сам, своими руками строил это будущее. Он строил планы, – безжизненные губы расты расплываются в грустной усмешке. – Планы. Юноша расписал всю свою жизнь по годам. И в этом расписании в сорок он уже становился президентом своей страны. И это был очень, очень хороший план, да, точно. Он собрал вокруг себя команду. Таких же, как он, умных, влиятельных юношей с горящими глазами, которым было не всё равно. Их было пятеро, их называли командой будущего. Они были лучшими, везде и во всём. Их сила была в том, что они жили будущим, они знали цель и шли к ней. И они, несомненно, добились бы своей цели. Несомненно, – невидящие глаза шамана закрываются, а лицо перекашивает гримаса отвращения. – Если бы не случайность. Какая-то бродячая собака, не к месту выбежавшая на дорогу. Излишне собаколюбивый владелец фуры и вот… И вот машина с пятью гениями на скорости далеко за сто миль улетает с дороги. Наш паренёк выжил. Выжил один-единственный их всех. Три часа он провёл в клетке разбитой вдребезги машины. В клетке, где с двух сторон его зажимали мёртвые тела друзей, а прямо по его волосам текли мозги того товарища, что был за рулём. Три часа, пока ехали спасатели, пока они резали металл, пока неверяще, что есть кто-то живой, его вытаскивали из обломков. Его спасли, но он изменился. За те часы он понял истину. А истина в том, что будущего нет. Есть только сейчас и здесь, и жить надо именно в мгновении, а будущее… будущее – это миф, иллюзия… его нет…
Джастин замолчал, его тело расслабилось, и он, тихо посапывая, сполз на камень. Я наклонился, чтобы помочь, но он просто спал…
Слайд двести восемьдесят седьмой
– Башня?! – возмущённо орёт Эд, стукаясь головой о потолок в очередной раз. – Это грёбаный сарай!
– Не ори ты так! – Лицо Кланса надо сейчас видеть. Мужик реально счастлив. – Это территория родян в триггерной точке, равноудалённой от Хаоса и Равновесия, наших первых целей! И это в двух часах быстрого шага от Столицы! С порталом! – Ещё немного, и у подполковника случится непроизвольное слюноотделение.
– Да я тут даже в рост выпрямиться не могу, – кажется, гигант сейчас немного переигрывает со своей маской тупого и большого северянина.
Кланс примчался сразу же, как только узнал о башнях. Как он радовался, что успел перехватить нас до посадки зерна. Мы-то собирались его сажать между Столицей и Родбургом. На собрании клана нам это показалось логичным. Но тут «прискакал» наш главнокомандующий и, почти на коленях умоляя, убедил нас передумать. Его доводы были просты: облегчение работы разведки и база для диверсий.
Портал башни нельзя было применять массово для переброски больших людских масс. Со временем, когда замок вырастет, пропускная способность портала будет увеличиваться, но сейчас она составляла всего тридцать прыжков в сутки.
В очередной раз Эд ударился головой о перекрытие и выругался. Его настроение можно понять. Потолки сейчас в нашем «новорождённом» кланхолле были высотой от силы два метра, что для гиганта, конечно, представляло огромные неудобства. Да и вообще, в данный момент башня представляла собой странную конструкцию. Представьте себе маленькую водонапорную башню в три этажа с диаметром основания всего пять метров. На верхнем этаже располагалось само зерно. Я думал, оно в подвале будет, а нет, оказалось, почти под крышей. Зерно окружала замысловатая вязь магических узоров. По сути, это был своеобразный технический этаж замка. Так как разрушение зерна уничтожало башню, то я порадовался такому его расположению. На втором этаже располагались кельи. Их было всего четыре. И пока в них, конечно, не было никакой мебели. Первый этаж был совершенно вровень с землёй и представлял собой единый зал, в центре которого располагался портальный круг. Самое удивительное в этой башне было то, что у неё было четыре входных двери! Точнее, четыре прохода, так как дверей, как и ворот, не было. А были четыре дырки в стенах, высотой в два метра и шириной немного поменьше. Просто ничем не прикрытые арки, которые, как оказалось, и закрывать ничем нельзя, так как эти «дыры» в стенах сделаны для того, чтобы энергетические линии мира оставались на своих местах. Так как башни ставились на своеобразных перекрёстках этих линий, то и получалось два пары дыр в стенах. Это навевало тоску, стоило вспомнить о возможной в скором времени Волне. Был ещё и подвал, но он был совсем мал и пока ни подо что не пригоден.
На самом деле я был изрядно разочарован увиденным. Всё же после слов лича представлялась более радужная картина, воображение рисовало замок или внушительный баронский донжон, а получили небольшую «водокачку». Понятно, что Кланса это нисколько не волновало – его интересовал только портал, но вот Спицы, похоже, были разочарованы почти все. Даже Джас – он так хотел свою лабораторию, отдельное помещение для опытов.
Одно утешало, Кор Даз Логт уверял, что башня будет расти. А если её подпитывать Росой или магией сверх необходимого, то будет расти быстро. Также лич пообещал научить расту прямому переливанию энергии из себя в накопители, что ускорит время их зарядки. Мёртвый ург, правда, оговорился, что может ничего не получиться, так как люди не урги. Но тут я верю в нашего шамана и его обучаемость.
Маг-кузнец зачаровал кланхолл на допуск только членов клана и объяснил магам, как ставить на людей метку, чтобы башня их пропускала. Оказывается, эти дыры в стенах всё же были прикрыты магическим полем, оно работало как хорошая теплоизоляция и не пропускало чужих. Правда, было и досадное исключение – демоны этого поля не замечали, их оно пропускало свободно. То есть во время Волны не удастся отсидеться за крепкими стенами и массивным створками.
