— Цены уровня Бог! Черная пятница тут отдыхает… Давай лучше пойдем к старику Шуарию поработаем немного мозгами?

— Хорошо.

Ну а когда пришло время и стукнуло шесть, я появился, как джинн из лампы, прямо у входа книжной лавки под названием «Гора».

— Надо бы превратить старика Шуария в Википедию! Что бы снабжал нас информацией по бытию данного мира. — предложил мой внутренний инициатор.

— Ну да, как-то так.

И я зашел в чрево лавки во внутренний зал. Это была комнатулька с длинным столом и камином, где по разным местам лежали стопки свитков с печатками и куча старых бумаг. Окна были задернуты, и горели восковые долгие свечи. Как говориться: «Атмосфера располагала».

— Ого! Солидно!

— А то! — хмыкнул Шуарий. — Все в лучшем виде!

Ну и я тоже не ударил в грязь лицом и достал горячую курицу с холодным вином.

Глаза у старика засветились от увиденного, он сразу же принес еще один маленький столик и подмигнул мне, сервируя его.

Пока мы ужинали, я с разных сторон забрасывал его вопросами (иногда глядя в шпаргалку), а он понимающе отвечал. Собеседник он очень хороший.

— Ты, видно, из очень дальних краев, парень. И любопытный как ребенок. Не будь это столь невероятно, я бы даже сказал, что из другого мира.

Я вопросительно посмотрел в его сторону.

— Ну где-то один шанс из тысячи, что ты попал сюда из другого мира, выжил и добрался до города… И еще серебром разжиться успел!

Тут он хмыкнул еще раз.

— А все же — откуда ты?

— Ты прав, Шуарий. А ведь хорошо, что мы не поспорили. Проиграл бы ты.

И мы оба нервно глотнули вино, быстро глянув друг другу в глаза, а затем каждый увел взгляд в свою сторону, задумавшись о насущных делах.

Не мог же я врать старику, при этом сам выспрашивая у него всю подноготную, пусть и за деньги. Да и не глупец же он, в конце-то концов. А отношение друг к другу портить совсем не хотелось, особенно в самом начале.

Он удивленно посмотрел на меня снова, а потом уважительно кивнул головой.

— Уже лет почти триста никому так не везло, как тебе! Снимаю шляпу перед твоей удачей, юноша.

Шуарий медленно поднял бокал.

— Почему?

Ну и он начал.

— Видишь ли, кроме твоего мира, Влэд, существует еще шесть миров как минимум, и каждый загадочнее предыдущего и, пожалуй да, опаснее, думаю, да. Я полагаю, ты либо из Древнего Мира - Эвошир, или же из Запретного, что маловероятно, — закончил он и опустошил стакан одним махом.

— И как это связано с моей удачей?

— Ну, между всеми мирами есть циклические двери, — он покрутил пальцем в воздухе. — Почти между всеми. — И продолжил. — А к счастью это или же нет, я не знаю. Но как есть, так есть, тут ничего не изменишь. Также есть окна, их еще называют портальными окнами бедствий. И кстати! Активность у них в основном в полнолуние, в момент прохождение Сиды* над точкой прохода туннеля. Оно как раз недавно закончилось. Да и в городе тебя я раньше не видел, — прогундел он себе под нос и уставился на меня. — Ну а теперь скажи, каков шанс, что Сиды обоих миров совпадут и ты пройдешь в дверь прямо на Мидл? — вопросительно глянул Шуарий.

— А что, есть варианты попасть в другую пятерку миров? — попытался я сменить тему.

— Влэд, не юли! Ответь мне сперва.

— Вот ведь хитрый старик — буркнул внутренний голос. И пришлось говорить.

— Тут множество факторов. Прохождение спутника-сателита над областью, где был я, и то же самое с Мидлом, остальное пока неизвестно, но даже это, очень большая удача, — я размышлял вслух. — А о других мирах, спутниках, их количестве я вообще не знаю. Как можно решить уравнение с неизвестным количеством неизвестных?

— Вот именно, — старик улыбнулся. — А ведь у других миров по несколько Сид. Ты правильно мыслишь и быстро смекнул. Теперь понимаешь, к чему я клоню?

Я удовлетворенно кивнул старику бокалом вина, на что Шуарий благодарно ответил:

— Первый: Мир демонов — Красный мир Аш-Тиар. Второй: Мир Тени Дарсис — Сплошной мрак перворожденных. Третий: Гигат-Аш — Коричневый мир Исполинов. Четвертый: Абсолют — Сияющий мир высших духов. Пятый: Древний мир Эвошир и Каду — одно целое, разбитое на две половинки, два вечных спутника. Шестой: Сиаль — Запретный мир тонкой маны. Ну и Седьмой: Мидл — само собой! Наша жемчужина! — любовно и тихо прошептал последнюю фразу Шуарий. — И только у Красного мира пять спутников Сид, не говоря про другие миры.

Он потянулся за древним пергаментом и передал его мне. На нем были нарисованы семь миров и еще много схем и таблиц. Я долго разглядывал эти планеты, но увы… Видимо, здесь было что-то не так, потому что Земли — я не видел.

И тут до меня дошло! Земли, какой ее знаю, здесь точно нет. Тут нарисован мир динозавров — Гондвана (это же двести миллионов лет до Иисуса Христа, а нам, людям всего два).

— Во имя всего человечества! — только и смог выдавить я. — Сколько же лет этим картам?

Он улыбнулся.

— Ну конкретно им - не больше двух ста. Сняты они моим учителем в храме Шаар-Шу, возраст которого мы не знаем, у Вечной стены, на юге Имдефы. Очень загадочное место, скажу я тебе.

— Им минимум миллион лет, если не больше! — невольно вырвалось у меня.

— Ну ты скажешь! — хмыкнул Шуарий.

Я промолчал, глядя на карту. (Тут же, в двух местах на Земле было нарисовано нечто вроде спирали).

— А это что? — спросил я, тыча пальцем на несколько точек в Гондване.

— А… это! Места призыва. Да, точно они, затерлись немного. Но почему-то на Запретном мире Сиаль они не работают, причем, крайне давно, по моему с первой эпохи.

— Три, может, четыре тысячи лет? — тут почему-то я вспомнил про пирамиду Гиза и остальные остатки прошлых цивилизаций.

— Около четырех тысяч, если верить записям в Храме Шаар-Шу, ну а точнее, четыре тысячи триста. Хотя прорывы случались и позже. Правда, очень давно, в конце третей эпохи Ар. Забудь. Оно того явно не стоит.

— Значит, я попал через форточку! Получается так? — И мы рассмеялись.

— Так ты из Запретного мира? Из Сиаль? Вот это да! И каков он сейчас, не скажешь ли? — старик засветился от любопытства, теперь вопросы посыпались с его стороны.

— А что конкретно интересно-то? Чуть поточнее можно?

— Каков он сейчас? Какой магией пользуетесь? Какие разновидности, кто правит, какие камни и уровень жизни? (Ишь, как распалился). Помнится, по записям магия в этом мире была просто мизерной, но разнообразной.

— У нас нет магии! И мы ею не пользуемся. По крайней мере несколько тысяч лет — все, что помнит история.

— Как же так? Как вы живете, да неужто вы еще в первобытном обществе? Ну и вообще, как вас не поработили другие миры, очень странно? — похоже, он отвечал сам себе.

***

***

Разнообразие миров. Библиотека Шуария. Немного позже

Карты Шуария долго шуршали в руках старика. Было видно, что он растерялся. Растерялся и теперь тихо бубнил себе по нос: «Как же так? Сиаль утратила магию? Уже несколько тысяч лет? Нет, подобное – невозможно.

— Ты ничего не напутал, точно? – старик ошарашено вскинул голову и уставился на меня.

— Поверь, Шуарий, я не лгу и ничего не путаю. Да, наш мир не знает магии, но он — ты не поверишь — очень стабилен, а если ты о военном потенциале, то тут все более или менее мирно, — нагло соврал я.

— Ага, еще как! Прямо рай! С ядерным оружием и антиматерией из коллайдера. Не считая других «технологий» по уничтожению людей.

— Да не может такого быть. Это очень маловероятно.

— Шуарий, лучше расскажи, что это за рисунки. Очень похожи, по крайней мере первый, на проход. – Я отвлек старика, указав ему пару старых пергаментов.

— Так и есть, все это виды проходов. Порталы.

— И их тоже семь. Не находишь это странным? — увлеченно начал рассказывать он. — Циклический, он же Совпадающий. Второй — это Архейский. Потом — Кристаллический, постоянно растущий минерал. Затем — Двойственный куб, честно говоря, его видели лишь однажды, за множество тысяч лет. Пятый, постоянный, — Ядро. А шестой — Малый… — Он водил пальцем по рисункам, делая акценты и поясняя детали. — Ну и последний — Нестабильный, в виде круглой молнии. А сколько у вас королевств? Какие формы правления, какая иерархия среди людей.