И замолчал, продолжая смотреть так, будто ожидал сопротивления.

Сообразив, что молчание затянулось, Сергей поколебался и спросил:

— Ты не договорил. Рейн Дирк пока не может заниматься со мной? Или есть что-то ещё, что я должен знать, прежде чем заниматься с ним?

— Дирк может заниматься с тобой. Даже в его положении это легко. Но ты прав. Есть одно условие. Твоё желание. Ты хочешь развивать свои способности?

— Да.

— Тогда…

— Подожди, Ориан, — встревоженно привстал Сергей. — А ты? Почему ты не занимаешься с братом? Мне кажется, ты тоже сильный маг, хотя я мало что соображаю в этом. Но ты… — Он замолк, не зная, как высказать то, что чувствовал.

— Я ещё мал, — размеренно и совсем не обиженно ответил Ориан, сразу уловив, что именно беспокоит его гостя. — Мои способности развернутся через год-другой. Наша семья всегда славилась связью с пространством.

У Серого перехватило дыхание. Читал он раньше много, поэтому сейчас сразу предположил, почему на микрорайон Ориана наслали мертвеца, распространяющего страшную болезнь. С языка чуть не сорвался вопрос: «Твоих родителей убили первыми? Потому что они отказались работать на кого-то более сильного, более богатого или значительного в твоём городе, в твоей стране? То есть, убивая, уничтожая часть твоего города, пытались убить твоих родных?!» Все вопросы о семье Ориана, над которыми он недавно размышлял, почти получили ответ.

Ориан как будто услышал его мысли.

— От моих родителей потребовали расширить границы нашего государства, распространив нашу землю на чужие территории. То есть на территории других миров. А когда мы отказались, нас выкинули сюда вместе с заразным мертвецом. Это… как наказание за непослушание.

— Но ты же говорил… — начал Сергей, напоминая о словах Ориана, что никто не знает, почему сюда наслали заколдованного мертвеца.

— Ты был чужой, — жёстко сказал мальчишка. — Теперь ты волей-неволей наш. И должен знать, что может тебя ожидать, если тебя поймают бандиты. Они тоже надеются вернуться. Им нужен сильный маг.

— Но у них есть тот, с бородой…

— Он слабак, — с пренебрежением сказал Ориан. — Даже я вижу это.

— Но как бандиты могут узнать, что я им нужен?

— Любой, даже самый слабый маг различит вокруг тебя знаки, указывающие, что ты силён. Я-то видел слабо, потому что ещё не вошёл в силу.

— Подожди. А это что за знаки? На листке?

— Ты видишь, как творится заклинание. Ты видишь символы слов, которые плетут заклинание. Обычный маг такого не видит. Он только использует затверженные слова для обычных действий. Идём. Брат будет рад, что у него появится ученик.

Ориан встал первым и пошёл к двери. Сергей колебался до тех пор, пока не заметил, что пацаны-телохранители ждут его. Мальчишка встал и пошёл. Он помнил, что покои рейна Дирка неподалёку, и старался угомонить вздыбившиеся мысли, привести их хотя бы к относительной упорядоченности. Надежда вернуться домой вспыхнула такая яркая, что несколько шагов по коридору он только и думал о том, как его с сёстрами встретят родители, которые, наверное, уже отчаялись увидеть своих детей! И тут же холодком поползло сомнение. А если его сил и сил рейна Дирка хватит только на одно действие? На перенос их части мира обратно? Если рейн Дирк откажет в желании жильцов их дома вернуться в свой мир, потому что сил может хватить только для одного переноса? И вообще… Если их сюда сослали, мотивируя, что здесь заражённая зона, сумеет ли рейн Дирк вообще что-то сделать, чтобы вернуть части двух миров на свои места? Ведь посылали их точно такие же маги!

Сергей чуть не задыхался от тревоги и в то же время пытался снизить вспыхнувшие надежды: «А вдруг Ориан не прав? Вдруг у меня нет таких сил? Это, конечно, здорово, что я умею что-то там видеть. Но если это ещё ничего не значит? Рейн Дирк болен. А я не знаю простых вещей, которые нужны, чтобы пользоваться магией. Хватит ли наших сил, чтобы сделать… Это ведь страшно огромное дело — перенести часть мира… Фу-у… Ладно, хорош психовать. Сейчас дойдём до рейна — и всё узнаем…» У двери в покои рейна Сергей облизал пересохшие губы и постарался не думать о том, что вот прямо сейчас рейн Дирк объявит ему: Серый такой сильный, что уже спустя парочку часов они все окажутся в своих мирах!.. И тут же снова сомнение: но почему рейн, если он такой могущественный, раньше не видел в Сером чего-то большего, чем просто магия? Он криво ухмыльнулся: просто магия… Но руки тряслись.

Ориан стукнул в дверь. Та открылась сразу — и на пороге застыл высокий мужчина, вопросительно взглянувший на мальчишек. Затем он обернулся в комнату и тихо что-то сказал. Напрягая слух, Серый попытался услышать ответ, но вместо него высокий мужчина оглянулся на нежданных-негаданных гостей и шире открыл дверь. Ориан первым вошёл в покои брата. Серый за ним. Насторожённый, он быстро осмотрелся и обнаружил в покоях не только рейна Дирка, но и ещё двоих, кроме того первого, что открыл им дверь. Телохранители?

Лысый так и лежал в кресле, как лежал тогда, когда они ворвались к нему с сообщением о пропаже Егорки. Он даже смотреть не стал на вошедших, а выждал, пока они встанут перед ним. И Серый мысленно вздохнул, с разочарованием рассматривая задохлика: «Неа. Сегодня точно нет! А жаль… Может, сказать Лизке, чтобы она с Лилькой осматривала его каждый час и каждый час поила другими травами? Если Лиза узнает про всё, она отсюда вылезать не будет, но заставит его вылечиться!»

— Ориан? — произнёс рейн, кажется узнав младшего кузена по шагам.

— Сергей смотрел, как его сёстры вызывают воду, и увидел вот это. — Ориан подошёл ближе и протянул брату листок.

Худая рука с усилием поднялась. И Серый хмуро подумал: «А ещё ему аскорбинку бы с глюкозой дать!.. Интересно, у них тут такое бывает? Когда мама нас лечит от гриппа, здорово помогает. Но Лизка с Лилей аскорбинки не увидели. Значит, нельзя? Надо бы у Лизы спросить. Вдруг она забыла?»

Ориан, махнув Сергею сесть в кресло напротив, встал у изголовья брата и посветил ему свечой на бумагу. Серый тихонько сел, тут же отдёрнув мокрые от пота руки от подлокотников и сложив их на коленях. Макин и Зайд тут же подошли к нему и встали по бокам. Он осторожно покосился на них. Оборотни, кажется, тоже не могли сдерживать чувств. Они даже не замечали, что стоят не прямо, а согнувшись, вытянувшись к магам с ожиданием и нетерпеливой надеждой.

Тишина в огромной комнате, чьи границы скрывались в потёмках, стыла такая, что Серый отчётливо слышал учащённое дыхание Макина и Зайда. Но сам постепенно успокаивался, понимая, что разговор о перемещении в свои миры преждевременен.

Кузены молчали так долго, что Серый даже заподозрил: а вдруг они переговариваются мысленно? Вдруг они эти, как их? Телепаты? Или среди магов такого не бывает?.. И в тот момент, когда Серый решился спросить, помнят ли они, что он здесь, рейн Дирк поднял голову.

— Поставьте стулья ближе ко мне.

Мужчины, которые до сих пор стояли так тихо, что Серый забыл о них, немедленно бросились исполнять пожелание рейна. Естественно, они поставили стулья с одной стороны, как удобней старшему кузену. Два стула для младших магов. А мальчишки-оборотни быстро сели рядом на пол.

Сергею пришлось ещё раз рассказать, как он увидел эти знаки. Более того, в отличие от Ориана, рейн Дирк оказался более дотошным. Он задавал такие вопросы, о каких Ориан, наверное, и не додумался.

— О чём ты думал, когда начал видеть?

— Ну… Ни о чём.

— Прекрасно, — прошептал рейн Дирк, закрывая глаза.

А Серый покосился на Ориана. Что прекрасного в том, чтобы не думать? Но пацан слушал так внимательно, как будто понимал, в чём дело.

А рейн отдышался и объяснил:

— Когда не думаешь, чаще действуешь интуитивно, полагаясь на информацию, которую тебе даёт магическое пространство. Ты видел тальники. Но у нас таких деревьев не бывает. Когда я решил отгородиться от частички вашего мира, я просто попросил пространство вырастить здесь соответствующие вашему миру растения. У нас такой реки нет — за поместьем Ориана располагалась ещё одна улица, а на ней — дома. Но магическое пространство выполнило моё желание…