Зато мужчины, соседи Лизы, словно с цепи сорвались. Сразу после обеда они тренировали охранников, обговаривая с ними налёты на бандитов, а вечером, едва на улицы сваливалось темнотища, трое надевали повязки и исчезали в сумерках. Лиза сама не видела, но мальчишки рассказали ей, что даже оборотни, прекрасно видевшие в темноте, не могли разглядеть ни одного из тех, кто делал пару шагов по улице, растворяясь потом во тьме.

Лишь раз при Лизе дядя Митя, почесав затылок, озабоченно сказал:

— Понять ничё не могу. Мы выходим на улицу — и бац. Рядом с собой обоих еле вижу. Чуть не на ощупь.

Загадку решили чуть позже: на сборы разведчиков в первые два вечера приходил рейн Дирк (приводили под руки) и просто наблюдал за подготовкой мужчин к выходу. А заодно втихаря накладывал на них заклятие, помогающее выполнять желаемое ими — в определённой степени, чуть не вдвое. То есть мужчины хотели, чтобы их никто не видел, — их и не видели. Потом он перестал приходить, зато появился маг-сосед, успевший перебраться в дом Ориана со всеми своими домочадцами, и делал то же самое.

Детей, кстати, в доме было довольно много. Когда Лилька уставала от учёбы у рейны Аталы, та отводила её в общий детский зал, где сестрёнка в играх и в общении мгновенно забывала об усталости.

Зато Лиза продолжала учиться, будто каторжная — как иной раз она ворчала, рассказывая брату о прошедшем дне. Рейна Атала, узнав, что она может записывать за нею, велела принести тетрадь и ручку. Здешние писали отточенными перьями и, подозревала Лиза, чернилами из сока какого-то растения.

Заболевший охранник, как девушка и ожидала, первым пошёл на поправку. За ним и старый маг. Так что она слишком долго у них в комнате не задерживалась. Серый как-то сказал ей чуть не в приказном тоне, что она должна быстрей всего вылечить рейна Дирка. Лиза объяснила ещё раз, что рейн выздоровел. Ему осталось только окрепнуть. А это он может сделать и без её участия. Брат скептически поморщился, но приставать не стал.

Но рейна Дирка она периодически встречала. Или он заглядывал в покои рейны Аталы, искал свою мать, когда она за чем-нибудь выходила, или попадался в коридоре. И Лиза считала, что ему делать больше нечего, поскольку очень уж часто гуляет, а раз так — мог бы помочь её соседям-мужчинам более конкретно. И злилась бы конкретно, если б вовремя не вспоминала, что он ещё слаб.

Где-то на седьмой день за нею прислали от рейна Дирка.

Удивлённая, она всё же поспешила в его покои, отпущенная встревоженной рейной Аталой, которой было некогда бежать к сыну: она присматривала за очень сложным травяным отваром, который доходил на маленьком огне и который приходилось помешивать ежесекундно.

Лиза уже привыкла видеть рейна, хоть и внешне измождённым, но довольно энергичным. Поэтому глазам не поверила, когда в покоях она нашла его лежащим в кресле. Не расслабленно, а устало. Даже рассердилась: какого чёрта! Он же знает, как избавиться от последствий болезни!

— Что случилось? — сухо спросила она, подойдя ближе.

— Сядьте, рейна Лиза, — негромко сказал рейн, бровями показывая на стул рядом. — Мне трудно смотреть на вас, когда вы стоите.

Девушка поднесла стул ближе к кровати и села так, чтобы он спокойно мог видеть её полуприкрытыми глазами. Она окинула рейна цепким, уже намётанным взглядом человека, который привык всматриваться в лица других, отмечая здоровье или признаки болезни, и спросила:

— Что-то нужно?

— Ваши мужчины только что пришли с дальней улицы, от дальней стены тумана. Пока они отдыхают, но мне уже успели сообщить… — он передохнул, прежде чем говорить дальше. — … неприятную новость. Дом, который задним двором упирался в стену магического тумана, теперь наполовину съеден им. Внутри никого. Поскольку жилая часть дома обычно располагается окнами именно к заднему двору, я предполагаю, туман убил всех. Пока они спали. Пространство, в которое нас выкинули, начинает сужаться. Я ожидал этого, но не так скоро.

От ровного, с придыханием голоса, безразлично сообщавшего такие жуткие новости, у Лизы мурашки поползли по спине. Она тут же начала поспешно вспоминать, не изменилась ли часть их мира. Но перед глазами был всё тот же край парка, речной берег и дом… И, кажется, на их стороне туман оставался на месте. Но ведь она не подходила близко к нему и не может сказать точно… Справедливо полагая, что рейн не закончил говорить, она продолжала выжидательно смотреть на него.

— Я изучил боевое состояние вашего брата, рейна Лиза. С рейной Аталой мы пришли к выводу, что вы можете попробовать с помощью трав устроить идентичный выплеск этого состояния у наших оборотней. К чему я веду?.. Наши оборотни панически боятся выходить за пределы поместья, несмотря на то что отлично знают: заразиться они могут и здесь, что и было доказано недавней болезнью мага и охранника. Но нам необходимы те, кто пойдёт за вашими бесстрашными мужчинами. Поэтому сегодня вы, рейна Лиза, с рейной Аталой и вашей младшей сестрой, должны попросить вашего брата снова прочувствовать это состояние и посмотреть, какие травы помогут его восстановить. Вызвать. Продублировать.

— Но это будут… наркотики, — медленно сказала Лиза, лихорадочно просчитывая, каким образом узнать у Сергея, когда это рейн успел изучить его и почему брат не сказал ей об этом изучении.

— Нам нужен всего один выход оборотней на улицы! — выдохнул рейн. — Нам нужно чисто психологически переломить их страх перед выходом из убежища, каковым является наше поместье. Только раз! Рейна Лиза. Это надо сделать сегодня же. За охранников не беспокойтесь: их оборотнический метаболизм быстро выбросит из организма всё вредное и ненужное. Именно так они спасаются от обычной отравы — достаточно несколько раз обернуться. Сегодня они должны выйти на улицы. А завтра нам надо будет из соседних домов собрать всех, кто остался в живых, и под охраной наших оборотней препроводить сюда, где они будут в безопасности. Среди них есть сильные маги, которые сумеют в короткие сроки поставить меня на ноги. У нас мало времени, рейна. Мало. Мы должны успеть спасти частички своих миров.

«А если не получится?» — чуть не спросила Лиза, в страхе глядя на худое лицо рейна Дирка. Ей показалось, что его впавшие глаза горят огнём фанатика. «Или патриота», — поправила себя девушка, судорожно напоминая себе: попытка не пытка.

— Хорошо, я сделаю это, — чопорно от сдерживаемых эмоций ответила она и встала.

Стул был слишком близко к его кровати. Это она поняла в следующий момент, когда он легко поймал её руку и прижал к своим холодным губам, равнодушно глядя ей в изумлённые глаза.

— Благодарю вас, рейна.

— Пожалуйста! — буркнула она, резко выдернув ладонь.

Это потом она поняла, что равнодушен он от усталости — слишком много говорил, объясняя ей необходимость странного опыта. А пока Лиза видела только безразличное бледное лицо с обострёнными скулами, голову, покрытую коротким, едва-едва отрастающим тёмным волосом.

Её снова отвели в покои рейны Аталы, где уже сидели брат с сестрёнкой и сама рейна. А ещё — один из охранников. «А если мы с Лилькой увидим мухоморы?!» Переступая порог, Лиза пыталась скрыть смех, нервно рвущийся наружу. «Или получится валериана? Или оборотни — не кошки? Радоваться валерьянке не будут? А если их просто напоить спиртным — у тёти Маши вроде ещё водка оставалась? Ну и веселуха будет… Наши мужики это уж точно сумеют — и сами выпьют, и этих бедняг напоят! Ведь самое главное, как Дирк сказал, вывести их на улицу! И пойдут ведь — с песнями, как тот волк из мультика: „Ща спою!“ Господи, о чём я думаю?!»

Но всё оказалось гораздо легче.

Переживший, как выяснилось, несколько часов у рейна Дирка, когда пришлось не один раз вызывать у себя чёткое воспоминание о боевом состоянии, Сергей сел спиной к оборотню, усевшемуся тоже спиной к нему, и быстро закрыл глаза. Сёстры встали перед ними, попросив охранника тоже закрыть глаза. Рейна быстро обрызгала мужчину и мальчика водой, специально настоянной для придания идентичности двух тел одному, и прошептала заклинание. А затем, затаив дыхание, когда из ниоткуда взявшиеся лианы оплели двоих, кивнула сёстрам. Лиза протянула сестрёнке руку над головами сидящих. Лильке трудно было бы держать руку на весу, если б не лианы. Девочка просто положила кисть на переплетения. Сёстры закрыли глаза…