– Вы слишком суровы в своих словах. Но, тем не менее хотите, чтобы Таира отправилась с вами. Она, как вы знаете, маг без магии.

– Но она жрица, что общается с четырьмя стихиями, и как я заметил, вода ей по душе больше всего. Мое поместье с одной стороны огибает море, с другой –  озера, реки и водопады. Это место силы Бога Воды. Я думаю, пока есть такая возможность, она должна там побывать.

– Ну что ж, вы правы. Вы правы, достопочтенный. Кендра! – крикнул ректор и в кабинет тут же заскочила секретарша, что всегда строила мне глазки. – Будь добра, зайди к нашей нареченной. Скажи, я приглашаю ее.

– Хорошо! – кокетливо улыбнувшись, грудастая барышня вышла из кабинета.

Спустя полчаса беседы с ректором, явилась моя бестия. Улыбка светится, глаза сияют в тон к платью. Увидев меня, оторопела. Не ожидала, но я же чувствую ее волнительную радость.

– Доброй день, Таира, – поприветствовал девчонку, не отводя взгляд.

– Доброго вам дня, – склонила слегка голову, поприветствовав нас и присела рядом со мной. От нее исходил аромат цветов и трав, словно она только что отдыхала на лугу.

Молчание прервала Кендра, что врываясь в кабинет с кружкой чая для адептки, подмигнула мне. Заметил, как обе враждебно оглядели друг друга. Как только женщина вышла, Таира расслабилась. И что между этими двумя происходит? 

– Вы хотели меня видеть? – заговорила жрица и вытащила меня из раздумий. Я расстегнул пару пуговиц рубашки, чувствуя, что в кабинете сильная духота, а ректор, потирая свою седую бороду, окинул меня взглядом. Окно кабинета вдруг открылось, занося с собой свежий ветер и прохладу. Уверен, дело рук жрицы.

– Таира, я хочу, чтобы вы с небольшой группой адептов отправились на практику, на земли Алкина.

– Алкина? – переспросила девчонка, а я смотрел на ее озадаченное лицо. – А что за практика?

– Нууу... – протянул ректор, взглянув на меня. – Эльтар Баэль, что же вы молчите? Ваши земли, ваша адептка, вы и рассказывайте.

– Беру с собой некоторых водных магов, которые на мой взгляд, подают большие надежды. Отправимся постигать силу и энергию стихии воды. На моих землях наиболее мощное энергетическое место водной стихии.

– А я вам зачем? – скепсис на ее лице не говорил ни о чем хорошем. Настроение адептки сменилось, и я это изрядно ощутил.

– Будете скрашивать мужское общество, – решил пошутить, а она сдвинула брови, показывая свое недовольство. – Решил, что будущей Верховной было бы интересно узнать, где часто бывает Бог водной стихии.

– Поеду!  –тут же подскочила с места, явно от радости. Не успевал улавливать изменения в ее настроении.  Женщины странные существа. Жрицы, тем более. Нареченная вообще, как зверь невиданный.

И меня снова пробила новая эмоция. Да когда она успевает! Чего злится? 

– Не удивлён такому рвению, – рассмеялся ректор. – Значит, нам остается оповестить Верховную, она все же считается опекуном для каждой жрицы, до ее совершеннолетия.

– Не знаю, позволит ли она…

– Не переживай, – сделав глоток чая, ответил ректор. – Это дело за нами. А то так и просидишь, в одном городе, не узрев ничего нового.

Девчонка сводила сума своим состоянием. То радостная, то сердитая. Теперь грустит и обижается. Хотелось обнять ее и прижать к себе, успокоить. Казалось, она вот–вот заплачет, хотя на лице ни капли грустных эмоций не сыщешь.

Сжал ее пальцы. За столом не видно. Но от неожиданности девчонка ударилась коленями о стол и резко убрала руку. Досадно. Я безумно скучаю. Именно сейчас, находясь так близко к ней, я понял, насколько мы далеки друг от друга.

– П–простите меня за мою неуклюжесть, – резко выпалила она.

Я, кажется, перестаю контролировать себя. Из–за девчонки могу нарушить устав, могу вызвать много разговоров и привлечь ненужное внимание. Совсем из ума выжил.

– Ты можешь идти, не буду тебя задерживать

Я словно льдом покрылся изнутри, когда девчонка вышла из кабинета. И вскоре, я уже бежал за ней, чтобы перехватить до того, как она войдет в женское общежитие.

– Таира, постой! –  выкрикнул я, увидев идущую адептку по пустому коридору.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Бегущий декан за адепткой – редкое явление.

– Хотел узнать, как ты?

– Так же как и все. Спасибо, –  сухо ответила мне, развернулась и пошла от бедра, привлекая мои глаза к своей виляющей попке. Я тут же схватил ее за руку. Хотелось впиться в ее губы, чтобы в очередной раз сменить ее настроение, но остановился. С чего я решил, что она этого желает?

– Ты что, обиженна? Мне казалось, ты была рада, – она посмотрела в мои глаза, будто искала ответ на что–то.

– Не стоит меня держать за руку, это может кто–то увидеть, и не так расценить.

Я тут же опустил ее руку. Хотя мне было все равно, что нас могут увидеть. Пусть видят. Казалось, что я могу заявить о своих намерениях… О своих правах на нее.

Вот Бездна! Какие еще права? Я не имел права даже думать о ней.

Ее отстраненный взгляд и ледяной тон выстраивали между нами не менее ледяную стену, что я видел недавно в Чертогах.

– Что случилось?

– Ничего, просто было интересно, когда вы мне собирались сказать, что так надолго покинете академию? До или после вашего прибытия?

– Должен был тебе лично отчитаться? –  ответил я быстрее, чем сообразил, что именно сказал.

Кретин! Какой же ты, Ваал, редкостный кретин!

– Когда отправляемся? –  спокойно спросила жрица, словно у ее настроения есть какой–то выключатель.

Рука сама потянулась к ней. К ее растрепанным, шелковистым волосам. Чувствовал ее дрожь, проводя по ее руке. Не сводит с меня взгляд, опаляя. И я чувствую агонию возбуждения. Чувствую одну эмоцию на двоих.

– В понедельник, –  коротко ответив, пошел прочь от этого катализатора моих эмоциональных страстей.

На кой черт я беру ее с собой, когда уже не могу контролировать себя рядом с ней. Вот же Тьма! Я действительно кретин. За свое бесконечное существование я испытываю это впервые. Испытываю это к девчонке, что недавно научилась ходить. Сильное, страстное влечение к этой маленькой, дерзкой девственнице, что ведёт себя порой раскрепощённо, словно опытная женщина.

К вечеру решил навестить старую знакомую. Верховную жрицу Алавера. Маленькие стихиали закружились под ногами, мешая свободному передвижению.

– Уйдите мелкие! – фыркнул я. – Раздавлю ж.

В центральном зале приметил Верховную. В белом платье, обшитом драгоценными камнями, она стояла у нефритовой фигуры Четырех Богов.

– Здравствуй, Имрана, –  склонил голову в знак уважения.

– Эльтар Де`Морган Баэль, –  улыбнулась женщина. – Какая приятная встреча.

– А ты ни капли не изменилась… Все так же красива.

– Это над тобой время не властно. Для меня большая честь снова видеть защитника мира. Что привело тебя сюда?

– Тебе ведь известно, что я обосновался в академии?

– Да… Известно.

– Хотел просить разрешение... Забрать будущую Верховную на свои земли. Забираю несколько учеников на недельную практику. 

– Нужна ли она будущей Верховной?

– Она считает да.

– Но мне ничего не ведала об этом.

– Не успела. Я сказал, что лично обговорю это с тобой. Ну так что? Доверишь свою избранную в руки Высшего мага?

– Ну как можно... Конечно. Надёжнее мага не сыскать. Уверена, с ней все будет в порядке. Так ведь?

– Не сомневайся.

Она долго и пристально вглядывалась в мои глаза. Словно хотела что–то сказать, но не решалась.

В зал прошло несколько жриц, что подошли к Верховной и что–то прошептали.

– Не смею задерживать тебя, –  отклонился я. Одарив друг друга поклоном, мы разошлись в разные стороны.

Я познакомился с Имраной, когда она стала Верховной. Хотелось знать, кто главенствует в моем любимом городе. Великая послушница Четырех Богов. Но даже она не удостоилась звания нареченной. И даже ей неизвестен диалект Древних Высших.