– Не бойся. Я никогда не причиню тебе вреда.

Стук её сердца эхом отзывался в моей голове. Еле сдерживался, чтобы не разорвать эту ткань и не уложить девчонку на алтаре, что снова засиял. Страсть и одержимость к жрице брала надо мной верх. И прежде чем она сняла свою повязку, я растворился в темноте.

В академию я шла то ли, пребывая в шоке, то ли в восторге. Поверить не могла, что Ваал явился! Он видел, как я танцую! Он касался меня! И я бесцеремонно лапала Темного Бога! И руки мои все еще на месте! И нет, чтобы испугаться, как нормальная девушка, я смущена от всего происходящего. Мне кажется, в эту холодную ночь я горела огнем, как огненный стихиаль, и была красная от смущения, как те самые яблоки, которые приносила Темному Богу. Сомнений не было, это был точно он. Я ощущала мощную силу. Что–то похожее исходило от Богов Стихий.  Какой же он все–таки горячий… мужик. Прости Кхал Дрого, кажется, я нашла нового кумира...

Люди продолжали веселиться, небо озарялось красочными огнями фейерверков, а я стремилась поскорее попасть в общежитие. Понятия не имела, как унять мне это волнение, но точно знала, что сон навряд ли до утра меня настигнет.

 – Таира! – радостно крича и махая руками, бежала ко мне окрыленная Юста. – Вот ты где! Ты столько всего пропустила, ах не легкая доля быть жрицей, – пророкотала она. – Смотри, смотри, что Теон мне подарил! – указывала подруга на медальон.

 – Очень красиво. Ну что, вы встречаетесь? –посмотрела  на целительницу и поняла, что своим вопросом смутила ее донельзя, и не будь повсюду темнота, то я бы разглядела тонны красной краски на ее лице. Впрочем, я сама от нее сейчас не отличалась.

 – Такого предложения мне еще не поступило, – тихо ответила она.

 – Не теряйся, нос кверху. Ты ему нравишься, – прямо сказала ей.

 – Ты правда так думаешь?

 – Правда–правда. Давно уже пора перейти на новый уровень, а то вы сохните друг по другу и шарахаетесь друг от друга, – подтолкнула ее в бок. – А где, собственно, Теон?

 – Его с ребятами настиг один из преподавателей. Не видать, кстати, твоего изверга сегодня.

 – Чего сразу моего? – удивлённо спросила я. – Так погоди, ты о чем вообще?

 – Хах. Ну декан, декан. Я про него. Ох, смотри, что это? – что–то белое опустилась на её ладонь.

 – О Боже! Это же… Снег!

 Все начали задирать голову и смотреть на черное небо. Кто радовался, а кто пугался. Хорошее ли это было знамение? Я любила снег и безумно скучала по нему. Но хорошо ли то, что он выпал в этом мире, я понятия не имела. Но я была рада, словно скоро Новый год. Хотя, встреча королей, так или иначе, самый большой праздник в году. Сознание будоражила встреча с Ваалом, и радостно было, что наконец–то выпал снег.

 Глаз я так и не смогла сомкнуть, и лишь когда солнечные лучи коснулись моего окна, я, кажется, уснула обессилевшая.  К обеду академия была пуста. И пуста она будет до завтрашнего вечера, потому что ректор дал дополнительный выходной, и все устремились  домой к родителям. И, как всегда, я осталась одна. Идти в храм Стихий мне от души не хотелось. Я просто не желала видеть Имрану. А ведь в этом мире по факту моей семьей была только она…и Эльтар. А теперь никого. Верить можно только себе.

Надев белое платье, с вышивкой из золотых нитей, я направилась в столовую. Снег слегка укрыл землю. Было настолько холодно, что из одного корпуса в другой, я бежала как ужаленная.

Звонко цокая каблуками, я шла по пустому коридору, на конце которого засветилась знакомая фигура. 

Высокий мужчина, как всегда, во всем черном, шел по направлению ко мне. С гордо поднятой головой и ледяной физиономией, он прошел, не дав мне возможности даже открыть рот, чтобы поприветствовать.

 – Вот же хам! – сказала мимо прошедшему Эльтару настолько тихо, что только воздух  бы услышал.  

 – А ну стоять! – крикнула эта зараза в черных одеяниях. 

 – Надо же, услышал, – пробубнила себе под нос. – И вааам доброе утро, декан Баэль! – склонилась я в реверансе.

 – Уже обед, адептка Торман, – сухо ставил меня перед фактом этот фантом Казановы. 

 – Вот я и спешу на обед. Давай, до свидания! – он схватил меня за локоть и резко развернул к себе так, что я впечаталась в его грудь.

 – Эээй, мужчина, полегче, не распускайте руки. Сами знаете, что за это бывает.

 – Маленькая грубиянка. Не нужно угрожать мне ректором или Богами.

 – Ты что слепой? Где я тебе нагрубила? – начала злиться, вспоминая, что Кендре я так и не сменила чай на слабительное.

 – Напомнить, как ты должна обращаться к Высшему магу и своему декану?

 – Ваше святейшество, ой, в смысле, сиятельство, – сделала реверанс просто насмехаясь над ним, ну и для поднятия… своего настроения. Кажется, после встречи с Темным Богом мне стало в разы лучше. Но грозный взгляд Эльтара быстро спустил меня  с небес на землю.

 – Эльтар Де`Морган Баэль, жить нужно с юмором или с психиатром.

 – А совсем недавно ты хотела жить со мной, в Алкине, – шёпотом сказал мне на ухо, обнимая за талию и притягивая к себе.

 – Извините... – сделав многострадальческую паузу, я продолжила. – Но мне кушать хочется.

 – Ты мне должна еще пару завтраков, не забыла?

 – Я с трудом забыла, а вы специально мне напомнили. И хватит уже меня лапать, я ваша адептка  или кто?

 – Моя, – снова шепнул на ухо, вызывая очередные мурашки.

 – Кхм, – чей–то кашель пришелся как нельзя кстати. Мы с Эльтаром одновременно повернулись на третьего лишнего. Но обнимать друг друга не перестали. Не совсем поняла, когда моя рука успела лечь на его талию, но это было уже неважно. Перед нами стоял глава академии.

 – Декан, я буду привирать, а вы помогайте, – сказала тихонечко, опуская свою руку. 

 – Пытался объяснить адептке Торман, что столовая сегодня закрыта, – все так же продолжал обнимать за талию.

 – Как закрыта? – отстранилась и взглянула на этого негодяя, который все это время умалчивал такую важную информацию.

 – Ну вот так, закрыта, – он развернулся и пошел, не пересекаясь с ректором.

 – Как жаль, декан Баэль, что вы НАКОНЕЦ–ТО уходите, – прокричала ему вслед. Ректор подошел ближе, а я как–то растерявшись, осилила лишь почесать свой затылок, словно именно это помогает найти ответ в любой ситуации. Ну, наверно кроме этой.

 – Я то думал академия пустая. Выпьешь со мной чаю? – улыбнулся мне старичок, и я кивнула.

Кендры не было. Поэтому ректор сам заварил чай. У него даже оказались мои любимые круассанчики. Приютившись на мягком диване, я все равно чувствовала себя не уютно, именно потому, что меня и декана застукали не в самое подходящее время. Словно, один другого домогался и все по взаимному согласию. Так он еще и в наглую бросил меня. Скотина такая. Мне что, теперь сейчас одной отдуваться?

 – Я не видел тебя вчера на празднике, – ректор сел за свой массивный стол, заваленный книгами. Так даже было проще говорить и краснеть, не видя его.

 – Я рано ушла. Мне нездоровилось.

 – Таирлана, ты же знаешь, что с третьего курса начинаются практические экзамены?

 – Знаю, – я опустила голову, понимая, что все, что только можно, смогу завалить.

 – Ты знаешь теорию наперед до магистратуры, – усмехнулся старик. – Только вот дело встанет во время практики. Я говорил с Баэлем и предложил ему проводить для тебя отдельные занятия, акцентрируясь на пробуждении твоей силы. Он уверен, что тебе это подвластно.

 – Да кто же я по–вашему? 

 – Ты, личность сильная и неординарная, хотя, возможно, так не считаешь. Баэль в тебя верит. А ты веришь в себя?

 – У нас с ним натянутые отношения, — сказала, совсем забыв, что было в коридоре.

 – Да я уж заметил. Тяжело сделать вам замечание. Не знаю, уместно ли? Будущая Верховная и Высший маг. Одним Богам ведомо, чего вы забыли в моей академии, – ректор рассмеялся. – Может, это судьба? – он выглянул из–за книг.