Массивное создание неторопливо передвигалось по лесу, ни разу не задев своими рогами даже листочка. Вскоре  я ощутила, что шаг лошади сменился, стал более мягким. Камни закончились, и копытное пошла рысью. Это было неожиданно. Я вцепилась в ее белоснежную гриву в надежде, что она не обидится. 

Ветер рысил вместе снами, переплетаясь в моих волосах. Я ощутила знакомую мне энергию стихий и поняла, что мы переступили порог странного не магического места. Стихиали всех стихий тут же закрутили около меня, словно тосковали. Не унимались, кружились, вертелись, обнимали. Похоже, я скрылась из поля зрения стихий и они переживали.

– Ну тише-тише, – успокаивала я их, сжимая гриву лошади. – Со мной все в порядке.

Все в порядке... 

Я так думала, пока не увидела перед собой черную фигуру, перед которой лошадь остановилась. Стихия тут же исчезла. Я попыталась развернуть лошадь, но та опустилась, намекая, чтобы я слезла.

Фигура приблизилась, и свет, что исходил от лошади, озарил человека. На меня смотрел декан. Злой, удивленный, взволнованный. Пади его разбери. Но причина была ясна.

– Простите, я… –  не успев оправдаться, меня стиснули в горячие объятья.

– Ничего не говори. Просто молчи, – крепкие мужские руки сдавили меня крепче. Прижатая к мужской груди,  я слышала волнующий стук сердца и сбивчивое дыхание. Обняла в ответ, понимая, что прошлая ночь стерла еще одни границы. Горячая рука гладила меня по спине, а другая зарылась в моих волосах. Я почувствовала, как Эльтар коснулся моей макушки губами.

Ситуация казалась страшно-романтичной. Эти касания вызывали приятную истому, вот только моя прогулка могла мне выйти боком. Видимо, он волновался. 

– Ты в порядке? – спросил Эльтар, смотря мне в глаза.

– Конечно, в порядке. Извините, если напугала своим отсутствием. Я…

– Таира… – выдохнул он,  прижимая меня к себе крепче. И мне не оставалось ничего, кроме как, выдохнуть и смириться с тем, что я снова в объятиях. Приятный мужской аромат пустил мурашки по телу, и я вздрогнула.

– Идем, – разомкнув объятия и взяв меня за руку, декан повел нас  в известном только ему направлении, а лошадь пошла в противоположную сторону, оставляя за собой светящийся шлейф.

Передвигались мы молча. Становилось неловко. Хотелось сказать, где была, хотелось расспросить о многом, но боялась. Хорошо, что журчание воды прерывало этот неловкий для меня момент. Не знаю сколько мы шли, но вскоре я почувствовала уже знакомый запах фруктов. Эльтар не вымолвил ни слова. Зайдя в дом, нас встретила миссис Буш, которая, подлетев ко мне, начала обнимать, словно утерянную девицу. Что в общем–то, так и было судя по их выражению лиц.

– Живая и невредимая! – осматривала меня старушка. – Я так переживала!

– Простите, – взяла  ее за руки. Со мной все в порядке. А иначе и быть не могло, –  одарила ее улыбкой.

– Голодная? – спросила миссис Буш.

– Голодная, –  сурово сказал за меня декан, а сам удалился наверх.

Я окинула его взглядом, потом кухарку. Она пожала плечами и потащила меня на кухню.

Быстренько похлопотав, достала кучу разной еды.

– Ты, милая, напугала господина Баэля. На нем лица не было, когда он узнал, что тебя нет в доме. Время позднее. И мы тебя не видели, думали, занимаешься со всеми.

– Простите. Я не предполагала, что кто–то будет волноваться. Я же не одна. Боги всегда рядом со мной.

– Конечно, каждому магу хочется верить, что Боги рядом, но с тобой могло случиться все что угодно, — взволнованно говорила женщина.

– Не могло, миссис Буш, не могло. Я нареченная дочь Богов. Поэтому не могло.

Женщина явно этого не знала, поэтому эта новость ее шокировала, и если бы не стул, стоящий рядом, то мадам распласталась на полу.

– Господин не говорил, – бросив в меня ошарашенный взгляд, я всего лишь пожала плечами. Вроде это не тайна.

Немного перекусив, я помогла убрать остатки еды и направилась в комнату. Хотела зайти к Эльтару. Стояла около его двери и не решалась постучать, в итоге развернулась и пошла к себе.

Ночь была тяжелой. Мне было  больно от осознания того, что я заставила кого–то так о себе переживать. Страшно представить, что было бы с моими родителями и бабушкой, будь они живы.

Утыкаясь в подушку, я думала о Ваале, об этой пещере, о Темном храме, о странной кобыле и о рассерженном декане. Сон не подступил ни на шаг, и с первыми лучами я пошла на кухню готовить завтрак. Приготовить надо было что–то особенное, очень вкусное, и не блинчики.

Пожарив пару яиц и бекон, я выложила их на тарелку. Украсив маленькими помидорами и зеленью, сбрызнула чуть лимонным соком.  А также испекла  несколько панкейков. Посыпав их сахарной пудрой, выложила несколько ягод, что нашла в холодильнике. Осталось кофе… которое, как оказалось, закончилось. Ничего лучше не придумала, как налить в бокал черного вина, что так любит декан. Взгромоздив всю эту кучу еды на поднос, я уверенным шагом пошла к декану, который, как мне казалось, сладко дремлет. Тихонько проходя в комнату, волнение ощутилось где–то предательской дрожью в коленях. Заглянув в спальню, Эльтара я не обнаружила, зато три бутылки вина у кровати стояли. Поставив поднос на столик, я стремилась быстренько удалиться, но у входа в спальню уже стоял мужчина, оглядывая меня с головы до ног.

– Доброе утро… Декан Баэль, –  виновато смотря на него, сказала я.

– Доброе ли? – сухо ответил он.

Чувствовала себя маленькой нашкодившей школьницей. Не могла вымолвить и слова, словно камень проглотила.

Эльтар неторопливо прошел в спальню. Я оглядела мужчину. Растрепанные волосы, мятая, немного расстёгнутая  рубашка. По большому счету вид был слегка небрежен. Хотя я сама не лучше.

– Я принесла завтрак, – кивнула в сторону столика, стараясь не смотреть мужчине в глаза. Он не проронил ни слова. – Вы так рано проснулись… Простите, если заставила вас волноваться вчера, – набравшись смелости, взглянула в лицо Эльтару, а он мне всего лишь кивнул в ответ. 

– Вы не будете со мной разговаривать?

– Боюсь, это ты не будешь разговаривать со мной после того, что я сделаю... 

Недоумевающе уставилась на Эльтара, что приближался ко мне словно хищный зверь. 

– Задирай свою юбку.

– Чего? – прифигела я не на шутку от этих слов.

– Юбку, Таира, задирай.

Поняв, что  не ослышалась, я попятилась назад.

– Я была неправа, когда говорила, что у вас нет чувства юмора. Вы шутник года! – как–то фальшиво улыбнулась я. – Но сейчас вы перегибаете палку, уважаемый декан, – усмехнулась.

– Тебе смешно? – сердито спросил он.

Уже не очень... думала я, медленно отступая от вражеской атаки.

– Задирай, – сказал он, снимая с брюк ремень. Какого чёрта он творит вообще?

– Зачем? – спросила его, заходя за стол, чтобы между нами было хоть какое–то препятствие.

– Буду тебя наказывать.

– А не пойти бы вам в Бездну! – ринулась я с этими словами прочь из спальни, но тут же была схвачена. – Что вы делаете? Отпустите меня! – орала я и брыкалась в руках мужчины. – Со мной же все в порядке!

– Зато со мной нет! Ты меня решила к Хаосу отправить раньше времени? – шлепнул меня  легонько по филейной части.

– Прекратите! Я буду кричать! – сопротивлялась я. – Вы ведете себя не профессионально!

– Зато профессионально тебя выпорю! А кричать ты можешь сколько влезет, уверяю, тебя никто не услышит.

– Вы... Вы, –  пыхтела я, пытаясь вывернуться из его цепкой хватки. – Я пожалуюсь Верховной! Я напишу на вас ректору! Ай! – почувствовала легкий шлепок от ремня.

– Пиши и жалуйся сколько влезет и тебе добавит еще Верховная.

– Вы не имеете права распускать руки!

Усевшись на кровать, он усадил меня животом к себе на колени, а попой кверху. Какой стыд! Вся моя нервная система била тревогу. Я сопротивлялась как могла, но сильные мужские руки не давали мне никакой возможности.