«Поля Акимовского отделения Бюро, только недавно вышедшие из крестьянского хозяйничания, так засорены пыреем и др. сорными травами, что по некоторым участкам пшеницы правильнее было бы пустить сенокосилки. Машина же Холта, приспособленная для работы на чистом и сухом хлебе, конечно страдала при таких невероятных условиях. Множество остановок происходило от заматывания цепей, битеров и т.д. массами зеленого пырея, перекати-поля и т.д. И все же машина вышла с успехом из этого неравного боя».
С началом боевых действий военное ведомство реквизировало пять находившихся у частных владельцев и гражданских учреждений гусеничных тракторов. В дальнейшем был поставлен вопрос о закупке различных тракторов для военных нужд за рубежом, а в 1917 г. в государственном масштабе обсуждался вопрос об организации производства гусеничных тракторов в России. Однако в условиях глубочайшего политического и экономического кризиса реализовать это начинание не удалось. Не было организовано и производство комбайнов. Решать эту задачу пришлось уже советскому правительству.
Лишь после революции, в 1918 г., на Обуховском («Большевик») заводе было организовано производство отечественной версии трактора «Холт» 75 HP. Первые три машины собрали в период наступления Юденича на Петроград. Предполагалось сдать их военному заказчику в августе 1919 г. Однако из-за отсутствия опыта тракторы, «на которых завод учился тракторостроению», оказались неудачными и были окончательно приняты военными только в следующем году. В дальнейшем завод усовершенствовал конструкцию, существенно повысив ее надежность, а также улучшив скоростные и тяговые показатели машины.
Производство тракторов «Холт» 75НР на Обуховском («Большевик») заводе прекратилось в 1925 г. К этому времени трактор заметно устарел морально, и завод освоил выпуск отечественной версии пятитонного трактора «Холт». Эти тракторы начали выпускать в конце Первой мировой войны. Они использовались в боях на Западном фронте, а позднее, в 1922 г., поставлялись в нашу страну. Гусеничный беспередковый трактор 40 HP выпускался на Обуховском заводе с 1924 г. под маркой «Большевик».
Показатели тяги и скорости «Большевика» остались на уровне прототипа, а вот надежность и экономичность оказались даже несколько выше. Наряду с «Коммунаром» трактор «Большевик» был принят на вооружение. По своим тяговым показателям он несколько уступал «Коммунару», но в числе недостатков последнего был значительный собственный вес (около 9 т), что при буксировке артиллерийского поезда, весившего до 12 т, существенно ограничивало проходимость по мостам. Кроме того, оба трактора выпускались мелкосерийно (по сути, имело место индивидуальное производство), что существенно удорожало их конструкцию и затрудняло снабжение запчастями и комплектующими.
В гусеничных тракторах остро нуждались как народное хозяйство, так и военное ведомство. Но на существующих производственных мощностях организовать массовое производство тракторов было невозможно, и в мае 1929 г. СНК СССР принял постановление о строительстве тракторного завода в Челябинске. Будущий тракторостроительный гигант проектировался и как универсальный завод, способный в случае необходимости менять объекты производства, т.е. обладающий известным мобилизационным потенциалом. В этой связи как объекты предполагаемого производства в различные периоды проектирования и строительства завода рассматривались разные образцы отечественных и иностранных машин. В частности, существовал проект выпуска в Челябинске танков Т-24. Но, в конечном итоге, в качестве основного объекта выбрали зарубежный гусеничный трактор.
При выборе прототипа трактора предпочтение было отдано изделию фирмы «Холт». Еще в 1921-1922 гг. она объединилась с фирмой «Бест» (Best tractor company) и стала выступать под маркой «Компания гусеничных машин» (Caterpillar Tractor Company), однако в нашей стране до самого конца 1920-х гг. зачастую именовалась по-прежнему. К рассматриваемому периоду объединенная компания уже некоторое время выпускала трактор марки «10». Особенностью данной модели (в угоду массовому производству, а соответственно, и для снижения стоимости) стала безрамная конструкция. Трактор «10» оказался довольно удачным и послужил основой для создания ряда модификаций (стандартная, пропашная), а также модели «15», отличавшейся более мощным двигателем.
Развитием концепции безрамного гусеничного трактора стала модель «30» («Thirty»). Конструктивно она повторяла трактор «10», но отличалась габаритами и мощностью двигателя.
Трактор «Thirty» оснащался четырехтактным четырехцилиндровым двигателем мощностью 30 л.с. Коленчатый вал был трехопорным. Цилиндры двигателя отливались отдельно и монтировались в картер «весьма жесткой конструкции». Крышка цилиндров отливалась отдельным блоком. На тракторе устанавливался карбюратор «Энсайн» модели 5А37Е. Зажигание – от магнето «Бош» ZR4. Очистка воздуха производилась масляным воздухоочистителем «Помона». Система смазки была смешанной: шестеренчатый масляный насос с приводом от распредвала подавал масло из картера к коренным подшипникам, далее через сверления – к нижним головкам шатунов, откуда разбрызгиванием смазывались остальные части двигателя. Система охлаждения трактора «30», как и «10», была водяной, принудительной. Радиатор – трубчатый. Восьмилопастный вентилятор приводился от коленвала двигателя через зубчатую передачу. Фрикционная однодисковая муфта монтировалась на первичном валу коробки скоростей. Конструкция муфты допускала некоторую несоосность коленчатого вала и первичного вала КПП. КПП была рассчитана на три скорости вперед и одну назад.
От вторичного вала КПП движение передавалось через коническую пару валу главной передачи, ось которого была перпендикулярна продольной плоскости. На выходных концах вала монтировались фрикционные многодисковые муфты, которые приводили валики, передающие с помощью шестеренных передач движение на ведущие колеса трактора.
Картер двигателя и картеры трансмиссии скреплялись между собой при помощи болтовых соединений и образовывали остов трактора.
Рамы гусениц были выполнены из швеллера и крепились к остову трактора через поперечную листовую рессору в передней части и шарнирно – к осям ведущих колес в задней части. Натяжение гусеничной ленты выполнялось перемещением подшипника направляющего колеса по раме гусеничного хода с помощью винтовых пружин. Гусеница включала (применительно к одной стороне) 31 трак.
Тракторы «30» участвовали во всероссийских тракторных испытаниях в 1927 г. и в дальнейшем поступали в народное хозяйство, где использовались как для пахоты в крупных хозяйствах, так и на строительстве.
Гусеничный трактор модели «30» («Thirty»).
Общий вид трактора модели «30» («Thirty»).
Общий вид трактора модели «60» («Sixty»).
Трактор «Sixty» на сельскохозяйственных работах.
Проявили интерес к этому трактору и военные, которые основательно испытали его осенью 1928 г. Итоги испытаний «30» были подведены 29 января 1929 г. журналом Артиллерийского комитета:
«Для ознакомления с современными достижениями американской техники тракторостроения из Америки был выписан гусеничный трактор известной американской фирмы «Кэтерпилляр», объединившей фирмы «Холт» и «Бест». Трактор этот марки «Тридцать» строится для промышленных целей, но по согласованию с военным ведомством САСШ и назначен для тяги материальной части корпусной артиллерии в первый период войны, пока указанная артиллерия не будет обеспечена тракторами специального типа в достаточном количестве.
