— Во-первых, я должен быть с тобой откровенным, — сказал он. — Мне нужно, чтобы вы покинули крепость, без вопросов, на три месяца.

— Что?

— Почему?

— Что происходит?

"Ага, без вопросов", — подумал он, закатив глаза. Фиг с ним.

— Чтобы найти Динь я с кое-кем заключил сделку. И этот кое-кто займет крепость.

— Кто? — потребовал Сабин.

— Не важно. Просто сделайте, как я сказал.

Последовало ворчание. Естественно, ворчание. Но мужчины сделали бы то же самое для своих женщин, и они это понимали. В конце концов, не последовало никаких споров. Они уйдут.

Далее Кейн изложил свой план в отношении короля фей, и все его друзья одобрительно кивнули. Это было опасно и требовало огромную жертву от каждого живущего в крепости, но это был самый быстрый способ доказать ценность Динь для ее отца… и всех фей.

Тогда и только тогда Тиберий поймет, что Кейн никогда ее не отпустит. Охота не нее не будет хорошим делом. Она больше никогда не станет рабой крови.

Когда Кейн закончил, Сабин, задумавшись, потер подбородок.

— Будет больно? — спросил воин.

— Нет, — ответил Кейн.

— Вызовет какой-то вред? — потребовал Рейес.

— Нет.

— Уверен? — спросил Люциен.

— Да.

— Тогда у тебя есть мое согласие, — сказал Страйдер, пожав плечами. — Теперь тебе придется уговорить Кайю.

Кейн кивнул. Он это ожидал.

— Так и сделаю. — Он не провалится с этим делом.

Уильям приложил руку к сердцу.

— Этот план настолько коварен, словно его задумал я. Я под впечатлением.

Кейн отмахнулся от него. И даже когда стена рядом с ним загрохотала и затряслась, как будто была готова рухнуть на него, он ощутил облегчение, которого не чувствовал несколько недель.

Он ощутил… свободу. Свободу от прошлого и боли, воспоминаний и ненависти.

Прошлой ночью Динь с ним что-то сделала. Возможно, она усмирила зверя внутри него. Или, возможно, она его обезболивающее от всех ран.

Теперь он то же самое сделает для нее.

— Мы уходим утром, — сказал он.

Оставив Динь, спящей в своей комнате, Кейн постучался в дверь Рейеса и Даники.

— Пошел вон, — прокричал из-за двери Рейес тяжело дыша.

Без пояснений было ясно, что там происходило.

— Мне нужно поговорить с Даникой. Я не уйду, пока не поговорю.

Стук шагов. Резкий поворот дверной ручки. Появился хмурый Рейес, с взлохмаченными волосами, без рубашки, и в расстегнутых брюках.

— Ты играешь со смертью.

— И уверен Люциен находит меня восхитительным. Картина, — произнес, глядя за спину своему другу, на направляющуюся к нему красивую девушку, затягивающую махровый халат на талии. — Что ты можешь рассказать об этом?

Даника кивнула, добавив:

— Я боролась с появлением женщины. Секунду я видела брюнетку, которая могла быть Жозефиной. Но не могла утверждать со стопроцентной точностью, а затем я увидела светловолосую женщину и закончила картину.

Когда он впервые встретил её, Динь сменила облик, но способности Феникса покинули её, итак она не была платиновой блондинкой из предсказания.

— Мойра сказала, что у меня есть две возможные нареченные. Уильям считает, что одна из них — его дочь Белая, я думал второй может быть сестра Динь, Синда. Обе блондинки.

На мгновение Даника задумалась, и вздохнув сказала:

— Ты должен показать картину Жозефине. Если это её тело…

— Не её.

— …она узнает себя.

— Не узнает. — Он целовал и прикасался к каждому дюйму её тела. — Я знаю её тело лучше неё самой.

Даника вздохнула ещё раз.

— В это я могу поверить. В любом случае, есть в картине что-то странное. У меня никогда не было проблем с определением личности, и я никогда не ошибалась.

— Динь в безопасности. — Убеждал он скорее себя, а не Данику. — Я не позволю чему-нибудь с ней случиться. — Пусть даже следуя своему плану, он отдаст её на съедение волкам. — Ты можешь что-то добавить?

— Нет, мне жаль.

— Тогда, встреча окончена. — Рейес захлопнул дверь, прямо перед носом Кейна.

Тяжело дыша и потея, Жозефина взглянула на Кейна. Он навис над ней, дыша так же тяжело, и также взмокнув, если не сильней. Она зачарованно наблюдала, как капля сбежала по его лбу к виску, и исчезла в волосах.

— Как это было? — переспросила Жозефина.

— Совершенно ужасно. — Его ресницы закрылись, скрывая гневный блеск ореховых глаз. — Очень плохо.

Грубая честность временами надоедает.

— Сожалею.

— И правильно.

— Я сделаю лучше.

— Поверю, когда увижу.

— Эй! Ты в секунде от пощечины!

— Неплохой вариант.

Она пихнула его, и Кейн перекатился чтобы встать. Они часами тренировались, и Жозефина устала. Она не спала прошлой ночью, даже после того как Кейн истощил ее занятием любовью, ее разум был слишком занят выявлением всех возможных недостатков в его сумасшедшем плане.

Единственный бой, в котором она когда-либо участвовала был в аду, но тогда у неё были способности Феникса, и она попросту сжигала всё что к ней приближалось. Сейчас у неё не было такой роскоши.

Он помог ей встать, мозоли на ладони Кейна щекотали ее кожу.

— Ты должна использовать как оружие все, что подвернется под руку — камень с земли, колени. Что угодно, не бойся упасть и испачкаться, или нанести серьезную травму. Если лицо атакующего окажется в доступности как сейчас мое, просто выкали ему глаза. Сломай нос ребром ладони, вбив хрящ в его мозг.

Жозефина уперла руки в бедра.

— До сих пор, я просто не хотела это проделывать с тобой. И это единственная причина, по которой тебе удавалось повалить меня столько раз.

— Единственная причина?

Чёрт! Жозефина стащила теннисный ботинок и швырнула в него. Тяжелый каблук ударил Кейна в плечо и упал на землю.

— Уже лучше, — кивнул Кейн, впервые проявляя гордость. — Эта привычка должна прижиться в твоей семье.

— Хочешь почувствовать тяжесть второго ботинка?

— Мне важно знать, что ты в состоянии сбить соперника, Динь. Я не знаю, что буду делать, если с тобой что-то случиться.

Окей. Всё верно. Это она может понять. План строился на ней, и на её способностях. Она окажется в самом центре опасности, и он будет беспокоиться. Она будет беспокоиться, но не позволит этому остановить себя. Я сильней, чем когда-либо была.

Я полна решимости.

Я знаю ставки.

Я заслуживаю жить и любить. И буду.

— Кейн, — произнесла, шагнув к нему. — Ты не оставляешь мне выбора. Я сделаю это.

Она ударила его в челюсть. Боль вспыхнула в ее костяшках и руке, а его голову откинуло в сторону. Кейн медленно повернулся к ней.

Несколько темно-красных капель стекало из уголка его губ, непристойные на фоне его бронзовой кожи. Он ухмыльнулся, кровь окрасила даже зубы.

— Вот это моя девочка. Хорошая работа.

Раздавшийся стук в комнату спас её от позорной демонстрации самодовольства.

— Мы готовы, и ждём тебя, — позвал Сабин.

Улыбка Кейна исчезла.

— Спустимся через пятнадцать минут.

Он затащил Жозефину в ванную комнату, раздел ее, разделся сам и включил воду в душе.

Мыльные руки скользили по ней, и Жозефина вновь ощутила, что задыхается от напряжения. Ее тело воспламенилось, от всех этих ласк.

— У нас всего несколько минут, — произнесла она.

— Это всё что мне нужно.

— Что, правда? — но все предыдущие разы занимали часы. — Ты уверен что мне понравиться? В смысле, я хочу тебя, но я хочу кончить.

— Я считаю личным долгом убедиться, что ты кончишь. — Кейн натянул презерватив и толкнул Жозефину к стене. Секунду спустя он уже был в ней, и… о-о! Двигался так… сильно и быстро, нисколько не сдерживаясь…, что заставляло её стонать вновь и вновь.

Кейн поцеловал её, и в каждом выпаде языка сквозило отчаяние.

— Я могу за секунды выкачать твою жизнь, — просипела Жозефина. — Я могу убить тебя.