— На какой вариант соглашаться, шеф?

Вот и этот туда же — субординация наше все…

Я не раздумывал:

— Бери то, что сразу и закинь Стимулу пятьсот тысяч. Номер карты сейчас сброшу смс-кой. Потом отзвонись — на авторынок поедем.

— Зачем, — удивился Витя, — Есть же автомобиль?

— Что ты называешь автомобилем? Уж не свой ли гроб на колесах?

В трубку обиженно засопели:

— Ладно, давай, до связи!

Пока было время, я заскочил перекусить в небольшую кафешку. И в процессе, в голову пришла еще одна мысль: О возможностях пищевого синтезатора я уже был осведомлен, и теперь нужно было озаботиться образцами продуктов — не факт, что инопланетная пища придется нам по вкусу. Проконсультировался у Ари, и получил заверения, что никаких проблем в воссоздании пищи по образцу не будет. Пообедав, позвонил Витьке и, уточнив время прибытия, рассказал где меня искать — в супермаркете. Друг заверил, что будет через двадцать минут, а я отправился на шопинг. Как нормальный русский человек, первым делом зашел в отдел алкоголя, где нагрузил большую тележку элитными образцами импортного и отечественного производства. Брать старался что получше — коньяки, виски, водку, джин, вина. Естественно, все в одном экземпляре, и, по возможности в мелкой расфасовке. Доехал до разливного пива, и потребовал по литру каждого сорта. Тут понадобилась вторая тележка. Покупатели и персонал стали поглядывать на меня с легким недоумением. Я же старался не торопиться — денег-то у меня не было. Добрался до сигарет, взял разных, по блоку. Хотя сам я не курил, так баловался иногда. Но пусть будут. Откатив обе тележки к кассе, попросил подозрительно смотревшего охранника покараулить и, взяв третью тележку, двинулся дальше. На этот раз брал различные деликатесы, дорогие сорта колбасы, икру, рыбу и мясо. Заполнив тележку полностью, завернул напоследок в хлебный отдел и взял по булке всех сортов. Возле касс встретил Виктора. Это избавило меня от необходимости заполнять четвертую тележку. Оприходуем что есть, не торопясь сообразим, чего не хватает и докупим. Кое-что я уже прикинул — определенно не хватало овощей и фруктов, но их лучше взять на рынке. Сказать, что при виде трех груженых тележек, две из которых с алкоголем, друг удивился, было бы неправильно. Он был шокирован. Тем не менее молча принялся мне помогать. По мере пиканья кассового аппарата, физиономия Витьки мрачнела, а когда сумма перевалила за четыреста тысяч, он уже бросал на меня откровенно угрожающие взгляды. Казалось, посмотреть на нас собрался весь супермаркет. Какой-то разбитной мужичок уважительно присвистнул и поинтересовался:

— Ребята, вам третий не нужен?

На что мрачный Виктор пробурчал:

— Самим мало.

Грузовой отсек «девятки» забили полностью и частично заняли заднее сиденье. Витя взгромоздился за руль и, немного отъехав, задал, наконец, мучавший его вопрос:

— Олег, ты спиться решил или просто спятил?

Довольный произведенным эффектом, я не торопясь глотнул минералки (кстати, надо не забыть закупить несколько сортов) и стал просвещать товарища по поводу возможностей пищевого синтезатора. Так как покушать он любил, по мере моего повествования лицо у Витьки прояснялось:

— Так надо еще в хорошем ресторане все меню заказать на вынос! И лучше не в одном.

Я согласно кивнул:

— Правильно! Вот завтра с утра и займёшься. На новом автомобиле. Пусть только подпишут каждое блюдо. Но к двум часам дня должен быть как штык. Есть дело.

Витька с любопытством на меня покосился:

— Колись, все равно ведь расскажешь.

Я и рассказал, умолчав о некоторых деликатных обстоятельствах. С момента первого разговора с Ари через модуль связи, в моем мозгу занозой сидела мысль, что даже в туалет я не могу сходить в одиночестве. Срочно нужно исправлять положение, вот и задумал завтра сгонять в Лейно, поставить сетку и продукты заодно отвезти. Друг идеей загорелся и предложил свою компанию, на что я с радостью согласился, вдвоем веселее.

Выбор на авторынке впечатлял — на любой вкус и кошелек, Виктор завернул было к джипам, но я его притормозил объяснив, что нам нужен полноприводный пикап — вещи возить удобнее. На что-то большее мы не претендовали, так как у обоих была только категория «В». У меня еще «А», но это значения не имело. Пройдясь по рядам присмотрели огромного и почти беспробежного «японца» — «Тундра» — гордо было написано на заднице. По бокам, кстати, тоже данная надпись имелась, но выглядела менее гордо. Все было хорошо и состояние, и небольшой пробег, и цена. Кроме того, был установлен кунг, которого в стандартной комплектации явно не могло быть, и который сам по себе недешев. Почему-то все это настораживало. Мы с другом переглянулись и решили присмотреться поближе. Я попросил документы и стал пробивать ВИН с телефона. А Витька попросил завести машину. Глядя на сизый дым из выхлопной трубы, я произнес:

— Документы в норме, история чистая.

Друг задумчиво добавил:

— И двигатель еще пару тысяч километров выдержит.

Что-то меня зацепило:

— Подожди минутку.

Быстро пообщавшись с Ари, я отозвал Витьку в сторонку и сообщил:

— Ты же автомеханик, если обещаешь хотя бы тысячу пробега, то машину можно брать, дальше мои заботы. Если хочешь, поторгуйся, думаю, хозяин сильно подвинется в цене.

Виктор молча кивнул, и с решительным видом вернувшись к автомобилю попросил открыть капот.

Я же продолжил общаться с Ари, по поводу авто она заявила, что восстановит его до нормального состояния даже на борту челнока — малый ремонтный комплекс имелся, а уж на рейдере совсем сделает из него конфетку:

— Давай его заберем! Такой забавный, такой примитивный!

— Хорошо, заберем, — на автомате согласился я, — И тут до меня дошло…

— Ари, — я старался не кричать, — Ты еще и визуальную картинку воспринимаешь?

— Да, Капитан, я же показывала тебе спецификации оборудования. Ты тоже мог бы меня видеть, если бы установил нейросеть. Ведь я предлагала Капитану…

— Ари, помолчи.

— Хорошо, Капитан!

Несколько минут приходил в себя — потом, позвал:

— Ари?

— Да, Капитан?

— Де-юре, ты меня не обманула. Ты просто не обратила моего внимания на важную информацию. Но я не готов продолжать сотрудничество на подобных условиях — я хочу доверять разумным в своей команде. Наверное, тебе стоит поискать другой экипаж.

С минуту стояла тишина, потом робкий голос Ари произнес:

— Олег, я не хочу другой. Прости меня, это был первый и последний раз. Просто… Просто мне было любопытно. Я долго была одна.

Это я мог понять — а понять, значит простить — Ари действительно пришлось нелегко:

— Ладно, забыли!

Сказал, и вдруг почувствовал огромное облегчение, оказывается я страшно боялся, что искин в самом деле согласится на другой экипаж. Что-бы я тогда делал? Людей взбаламутил, дал надежду Иванычу. Жуть. Тем не менее, этот разговор был необходим, и хорошо, что он уже закончился.

— Кстати, Ари, завтра жди нас в гости.

— Знаю, Капитан, — немедленно отреагировал искин, — Я же подслушиваю. И не в гости, Капитан — домой. Как раз сейчас пытаюсь модернизировать резервный шлюз, чтобы твой новый транспорт смог попасть в ангар.

Я идею одобрил:

— Согласен, Ари, это было бы здорово!

Когда я подошел к машине, договор продажи уже был подписан и Витька энергично отсчитывал деньги, одновременно договариваясь по телефону со знакомым гаишником о постановке на учет.

— Вот, держи, — он сунул мне в руки пакет документов, — Осваивай пока управление, я сейчас закончу, и летим в ГАИ, я договорился, нас подождут.

Бегло просмотрел документы, договор Виктор оформил на меня. А где у меня права… Вроде в паспорте. Сел за руль. Да, вот это корабль — шикарный салон, много места, кругом оранжевая кожа, все на электроприводах и куча разных лампочек — шедевр, одним словом. Но по городу на нем мотаться не очень удобно будет — габариты слишком велики. Через несколько минут рядом плюхнулся возбужденный Витька.