Я и сам только что встал из капсулы после недельного сеанса обучения, и через пару минут рядом образовалась Ари. Девушка деликатно отвернулась от голого меня и спросила:

— Капитан, какие планы?

Уже давно ей было сказано, что в неофициальной обстановке капитана следует называть на «ты». Почему-то до сих пор Ари путалась и терялась, и зачастую обращалась ко мне в третьем лице:

— Ирина в капсуле. А вам… тебе рекомендован двухсуточный перерыв в обучении. Кстати, у Капитана уже очень хороший уровень. Арид допустит к сертификации на пилота и капитана, думаю нужно этим заняться. Нам же нужен полноценный капитан? И еще, в отражении ты тоже хорошо смотришься.

Ну конечно, зеркала еще никто не отменял, и в настенном зеркале я увидел насмешливые и любопытные глаза Ари. Ну нет, этим ты меня не проймешь:

— Ари, как только ты попадешь в капсулу, я приготовлю фотоаппарат. Думаю, сессия будет незабываемая.

Девушка ехидно улыбнулась:

— Капитану достаточно попросить, я сама сниму ему полноценный эротический фильм. Минут на сорок.

Я довольно усмехнулся — подставилась:

— Конечно сними, Ари. Я думаю, всему экипажу будет интересно. А уж какой аншлаг будет в интернете…

Я напрасно ждал ответа. Его не было. Чистая победа нокаутом. Только вот подозрительно блеснувшие глаза Ари… Уже как-то и не радостно от своего остроумия:

— Ари… Прости…

Девушка подняла голову и довольно фыркнула:

— Капитан поверил? Один — один. Я знаю — ты этого не сделаешь.

От сердца отлегло:

— Испугался, что обидел тебя.

Ари весело улыбнулась:

— Ну… Я на это и рассчитывала. А фильм я, пожалуй, все же сниму…

Так как в лечении и учебе Ари не нуждалась, большинство текущих дел плавно взгромоздилось на ее хрупкие плечи. Во время быстрого завтрака, или, судя по времени — обеда, она мне обстоятельно рассказала о положении дел. Я внимательно слушал и запоминал, периодически делая пометки через нейросеть. И только в конце трапезы меня осенило:

— Ари, ты же могла сбросить весь отчет мне на нейросеть за секунду!

Девушка немного смутилась:

— Понимаешь, поболтать-то особо не с кем. Все или в капсулах, или в тренажерах.

Ну, что же тут непонятного:

— Продолжай.

В целом все выглядело неплохо. Несмотря на то, что не прошло еще и полного месяца, рейдер был к бою готов, пусть и не в полном объеме, пусть экипаж не вышел на оптимальный уровень подготовки, но воевать мы сможем. Тем более, что зафиксированные Аридом корабли не могли составить «Тени» не малейшей конкуренции. Еще в начале обучения экипажа, я поднял этот вопрос, и Ари, смешно наморщив носик, сказала: «Капитан, не о чем беспокоиться, рейдеру не придется вмешиваться. Пара штурмовиков легко справится. А два готовых пилота у нас есть уже сейчас. Ты и я».

Перекусив и закончив с требовавшими моего вмешательства делами, вопросительно посмотрел на Ари:

— Итак, красавица, чем займемся?

Девушка на секунду задумалась:

— Сначала я должна показать несколько вещей. Я сама их придумала, правда, взяла за основу земные прототипы. Надо сказать, что вы, земляне, очень изобретательны в разработке оружия. Потом, сертификация на пилота тяжелых кораблей, а потом…

Она махнула рукой:

— Что-нибудь придумаем… Может, мы слетаем на Землю?

За основу, Ари взяла обычный штурмовик, который был лишен стандартного вооружения. Теперь по его бокам топорщились стволы шести двуствольных агрегатов, в которых только при наличии развитой фантазии можно было узнать старые добрые «зушки». Как оказалось, это и не «зушки», это сборная солянка из аналогичных систем. Ари надергала технических решений отовсюду понемногу, в результате родилось это творение. Смотрелось, конечно, гармонично и грозно, но я, скептически осмотрев машину, засомневался:

— Солнце, если это чудо в полете пальнет изо всех стволов, то очень шустро поменяет вектор и полетит обратно.

Девчонка укоризненно на меня посмотрела:

— Думаешь, я не знаю? В первый раз так и произошло!

Сдержаться я не смог, но Ари не обиделась на мое ржание:

— Смотри! Я разобрала одного из дроидов, и взяла гаситель импульса от сверлильного инструмента, как его… перфоратор по-вашему, и немного его доработала, в смысле увеличила. Теперь пушки не влияют на траекторию полета! Полный отказ от кинетического оружия, в свое время, произошел именно по этой причине — интенсивный огонь сбивал корабли с точного курса, а при разгоне для прыжка это очень важно. Но теперь мы можем поставить на «Тень» оружие двух типов — лучевое для дальней и средней дистанции и кинетическое для ближнего и контрабордажного боя. Ведь передать необходимую для поражения вражеского корабля энергию снарядом, на порядки проще, чем лучом! Теперь скажи, — Ари повернулась ко мне:

— Я — гений?

Задумчиво на нее посмотрел:

— Безусловно. А не было возможности прикрутить к пушке еще и мясорубку?

Девушка весело рассмеялась, и с трудом проговорила:

— Не заговаривай мне зубы, Капитан! Поцелуй я заслужила!

Разумеется, она сразу же была поцелована. Я сгреб ее в охапку и звонко чмокнул в нос.

— Ну вот, опять меня кинули. — меланхолично проговорила девушка, когда я ее отпустил.

Ну, и что ей сказать?

— Ари, я не могу поцеловать тебя всерьез. Ты это знаешь.

Девушка кивнула:

— Да, знаю. Но я не теряю надежды.

Она немного помолчала, и продолжила:

— Слушай дальше. Вот схема размещения турелей на корпусе «Тени». Всего предлагаю поставить триста двадцать восемь спаренных установок на корпусе и сорок внутри.

Я был поражен:

— Сколько?!! А внутри то зачем?

Девушка невозмутимо пояснила:

— Расчеты показывают, что, если это сделать, мы можем просто забыть про москитный флот любого неприятеля. Близко подошедшие корветы, фрегаты и легкие крейсера так же нервно курят в сторонке. Перехват торпед и ракет становится вопросом нескольких секунд. Мне кажется это того стоит. Ну, а внутри — контрабордажные мероприятия. С такой турелью не каждый боевой дроид поспорит… Да никакой не поспорит. Поверь мне.

Задумчиво поскреб затылок:

— И чего ты медлишь?

Ари недоуменно взглянула на меня:

— Ты что?!! Ведь нет санкции Капитана!

Еще через двадцать минут мне была представлена система вооружения, идею которой Ари позаимствовала в интернете. Тут не было стволов, точнее, их было много — пятьдесят в блоке — орудие заряжалось сменой блока стволов, в каждом из которых «гуськом» уже покоились снаряды. Выстрел производился инициацией первого, и далее по нарастающей. В итоге одна установка в течении секунды могла выстрелить полторы тысячи снарядов. Калибр Ари выбрала исторический — сорок пять миллиметров. Но боеприпас прошел серьезную доработку — залп одной установки, с расстояния световой секунды, мог просадить щит линкора практически до нуля, а второй — просто разрезать его пополам.

— Были серьезные проблемы с прицеливанием, да и время полета снаряда слишком велико. Видишь утолщения на концах стволов? Это гиперпривод в миниатюре. Подобные, только больших размеров, используются в современных ракетах. Для тела малой массы не обязательна большая скорость входа в гиперпространство — в пределах системы, время поражения цели — секунда.

Ари вопросительно на меня посмотрела:

— Капитан, двести пятьдесят установок — необходимый минимум. И я еще хочу попробовать поставить гиперпривод на «зушки».

Я не стал возражать — это лишь доли процента от общей массы корабля, на динамике разгона и прочих характеристиках заметно не скажется, тем более, что Ари потребовала установить еще четыре реактора, три генератора щита и восемь двигателей. Кроме того, было запланировано место и для дальнейших модификаций.

— В итоге, — констатировала девушка, — У нас получится «внеклассный» корабль — таких монстров никто никогда не производил. Он один сможет противостоять целому флоту, даже если это будет флот Джоре — хорошая защита, очень приличная скорость и оружие, способное поражать на недосягаемых для противника дистанциях.