Народ согласно, но скептически кивал — вряд ли кто откажется. Капитан Калашников на пару минут закрыл забрало боевого шлема, а открыв, сказал:

— Капитан, в абордажных партиях отказников не будет!

Потом чуть смущенно усмехнулся и добавил:

— А если выселять насильно, то, чувствую, придется отлавливать народ по всему кораблю. Добровольно не уйдут.

Профессор Здоров предложил взять десять минут тайм-аута. Намек был понятен, и я согласился. Командиры подразделений порскнули по сторонам как тараканы под лучом света, а подошедший Серый пихнул меня плечом и, как бы в никуда, произнес:

— Бойцы подписывались за тебя, Бушмен, а не за виртуальное варенье. Не дрейфь, старшина, все наши останутся.

Майор Рыжов никуда не побежал. Он сидел и флегматично кусал заусенец. Тот, видимо, не давался, и майор заметно злился. При этом он не сделал ни одного движения, чтобы узнать мнение своей команды. Очевидно, он его знал. Силен мужик!

Через десять минут все исправно сидели на своих местах. А потом, офицеры доложили, что отказавшихся нет. Понятно, что Калашникова с Рыжовым я даже не стал спрашивать. И сначала, было видно, это их задело, но, спустя пару минут, переглянувшись, оба офицера довольно развалились в своих креслах — мальчишки. Этот момент заметили многие, но что тут скажешь? Два наиболее боеспособных подразделения не колеблясь поддержали капитана… Именно сейчас я и принял решение — не будет одного десантно-штурмового или абордажного подразделения. Их будет два. С одинаковым, по численности, личным составом и уровнем подготовки. И пусть, пока, в обоих подразделениях дикий некомплект, важен факт — решение принято. Капитан Калашников и майор Рыжов примут пополнение до штатной численности. Мне предстоит подумать, где взять народ.

Немного откашлялся и заключил:

— Отказавшихся от контракта нет. Значит, он будет выполнен… Простите, друзья, за эту проверку на вшивость… Контракт был бы выполнен в любом случае. Я дал слово.

Сидевший в первом ряду, уже двурукий, Шкет усмехнулся и встал. Рядом встал снайпер Серый, потом Калашников и Рыжов, потом Колесников и Стимул. Потом встал весь зал. Озвучил Шкет:

— Командир, принято!

Вот и хорошо.

— Итак, третий вопрос на повестке дня…

Тут меня прервали, и от неожиданности я даже вскочил. В дверях стояла Ари. Побледневшая и осунувшаяся, но вполне себе живая. В строгом форменном мундире и со шпагой на боку.

— Прошу прощения, что вмешиваюсь. Я услышала принятое решение. Спасибо Вам за все. Капитан, я могу присутствовать?

Невольно растерялся и, как следствие, возмутился:

— Ты могла бы и не спрашивать! Это даже не обсуждается!

Девчонка кивнула и прошла к сиденьям. Первый ряд лихорадочно освобождали, на перебой стараясь уступить даме место. Это оказалось лишним — шустрый дроид притащил кресло, и установил его перед первым рядом. Ари подошла и замерла рядом с ним:

— Капитан?

Ну да, я же стою… Уселся. Следом за мной села Ари, а уже за ней и остальной народ.

— Третий вопрос — Содружество. Что мы про него знаем, и что нам с ним делать… Сергей Михайлович, вам слово.

«Особист» выступал строго по делу:

— Насколько нам удалось выяснить, устройство мира, который мы можем назвать и своим, отличается большим разнообразием. Большая часть освоенного космоса объединена в Содружество. Содружество — это глобальный союз гуманоидных государств, каждое из которых суверенно. Основано оно, скорее всего, на обломках существовавшей ранее крупной Империи. Точнее установить не удалось — захваченные нами бандиты плохо образованы, и имеют только общее представление по многим позициям, в том числе и по истории. Крупных объединений существует всего четыре, и, плюс к ним, великое множество мелких. Причем, не все являются членами Содружества. Мы столкнулись с представителями наименее уважаемого члена большой четверки — империи Авар. Так как законодательство Содружества не регулирует вопросы рабовладения, некоторые государства — члены Содружества, этим пользуются. В то же время, в большинстве государств, рабовладение преследуется законом. Представители империи Авар, кстати, ее население имеет черный цвет кожи, делали бизнес на поставке рабов в свою империю. Бизнес им, мы конечно попортили, но остается еще один, как минимум, персонаж, которому известны координаты Солнечной системы. Полагаю, нам необходимо озаботиться этим вопросом, тем более, что все его данные и места обитания известны.

Сергей Михайлович вопросительно посмотрел на меня. Я согласно кивнул и махнул рукой:

— Продолжайте.

— Что еще необходимо отметить… Содружество не ограничивает своих членов жесткими рамками. Все основные, тщательно регламентированные, вопросы касаются только обороны от внешнего врага, экономики, распространения технологий и знаний, а также единой системы стандартизации. В данную систему входят все основные величины и понятия — валюта, расстояние, вес, время, формат и размер приборов и, даже, транспортной тары. Взаимная обязанность государств, входящих в Содружество символична. Каждое из них в любой момент может объявить о своем выходе из него, но этого не происходит, так как «беглец» одномоментно остается один на один со всем окружающим миром. Кроме того, немаловажным фактором является то, что производство нейросетей сосредоточено в руках так называемых старших рас. Здесь имеется большой пробел в познаниях допрашиваемых, но могу предположить, что старшим расам удалось сохранить часть технологий Джоре. Возможность производства нейросетей — это ключ к господству над миром. Ари утверждает, что мы тоже можем их производить, причем на более высоком уровне технологий. Другое дело, что надо ли нам это… если только для себя.

Михалыч откашлялся, и продолжил:

— В общем, говорить можно долго, проще было бы предложить всем соответствующие базы, ведь нам удалось захватить информационную базу «Содружество» и две базы «Империя Авар».

Докладчик продемонстрировал три небольших промаркированных пластинки.

— Другое дело, что по показаниям пленников, базы одноразовые. После первого считывания, информация уничтожается. Нужно показать специалистам и искину.

Ари подняла голову:

— Можно взглянуть?

Сергей Михайлович согласно закивал:

— Конечно, Ари!

Девушка сделала движение встать, но «особист» уже торопливо двигался к ней.

Ари покрутила пластинки в руках, а потом сунула одну из них в закрепленный на поясе считыватель. Затем расфокусировала взгляд, общаясь с искином, и произнесла:

— Арид, озвучь для всех, пожалуйста.

Отметил про себя, что Ари, видимо насмотревшись на землян, обращается к искину как к обычному собеседнику. Раньше за ней такого не водилось.

Тут же раздался усиленный динамиками голос Арида:

— Носители примитивные, небольшого объема. Имеется защита информации от копирования и повторного считывания — при первом чтении она удаляется. Алгоритм не сложный. Сколько копий баз нужно сделать?

Присутствующие посмотрели на меня.

Пожал плечами:

— Делай на весь экипаж. И не надо никаких защит от копирования. Мы базами торговать не собираемся. По крайней мере, этими и сейчас. А пока, давайте не будем терять времени — следующий вопрос…

Большой совет корабля закончился только через три часа. Приз решено было оставить себе. Так или иначе, нам придется контактировать с Содружеством, и всем будет лучше, если мы не станем светить при этом «Тень». По размерам крейсер легко влезал в ангар для эсминцев и фрегатов, причем с огромным запасом. «Попиратель святынь» получил новое имя — мы объявили на него конкурс. Сначала я ожидал, что будет предложена вариация на тему «Славянки», но коллектив решил иначе. В финале было озвучено три варианта с максимальным числом голосов: «Варяг», «Раджа» и «Неподарок». Своей капитанской властью я выбрал третий вариант, ввиду его оригинальности, а вот «Неподарком» кораблю предстояло еще стать. Благодаря папе, Ари имела неслабые базы пятого ранга в области конструирования и ремонта кораблей. Согласно предложенного ей, совместно с Аридом, плана реконструкции, от прежнего крейсера останется только внешний вид. Замене подлежало все от внешней обшивки и оружия до сантехники и системы утилизации отходов. Разумеется, Ари не упустила случая напихать, дополнительно к основному вооружению, четыре десятка модернизированных «зушек». По сути, нам предстояло построить новый корабль, но так как здравый смысл в этом предложении присутствовал, я его поддержал.