Внезапно одна из дверей, ведущих в нашу комнату, резко отворилась. Казалось, что ее чуть ли не с ноги открыли.

— Всем доброго вечера, дамы и господа! — громко произнес молодой крепкий парень с невероятно нахальным выражением лица. Вместе с ним были две абсолютно голые и мокрые девушки, которых он, судя по всему, притащил из бассейна.

Народ как-то вяло поздоровался, а сам парень увидел Лену, ухмыльнулся и....перевел взгляд на меня.

— Так, девчонки, мое появление получилось эффектным и вы мне больше не нужны, — он шлепнул обеих по задницам и закрыл за ними дверь. — А чего мне никто не сказал, что на этой вечеринке будут знаменитости?

Он бодро зашагал в мою сторону.

— Малышка, а ну брысь отсюда.

Японка пискнула и тут же пропала из виду. Сам парень плюхнулся рядом со мной, подхватил бутылку нашего Кристалла и присосался к его горлышку.

— Воронов, вот скажи, что у тебя за приколы странные? Сначала избиваешь Салтыкова и его дружков, а потом спасаешь от смерти. Где логика? Врагов надо добивать, а не помогать им. Ну ничего, пообщаешься со мной подольше, многому полезному научишься.

Я бросил быстрый взгляд на Елену, но та продолжала смотреть куда-то в стол. Ну ладненько.

— Мы с вами знакомы? — сухо спросил я.

— Ах да, где мои манеры?! — он протянул мне руку. — Аркадий Семенович Болотов. — Вместо того, чтобы ответить на рукопожатие, я не спеша отпил от своего бокала. И парню это явно не понравилось. — Слышь, Романова, кажется, мне придется проучить твоего сопровождающего.

Эта сволочь явно пытается через меня спровоцировать Елену. Только вот почему девушка ему не отвечает? Нет, я не против подраться и проверить парочку наработок, придуманных во время тренировок с Егерем, но в жизни не поверю, что Романова боится его. Значит, для такого поведения есть веская причина.

— Попробуй, — я был максимально спокоен.

Болотов нехорошо ухмыльнулся и сделал еще несколько глотков Кристалла.

— Наконец-то хоть какое-то веселье, — он швырнул пустую бутылку в стену рядом с официантом, который стоял неподалеку, и поднялся на ноги. — Ярослав, пойдем-ка выйдем, поговорим.

В этот момент в комнате появились близнецы. А вслед за ними зашли Шуйская и Астафьева. И если первая была не в настроении, то вторая смотрела в мою сторону с мстительной улыбкой.

— Аркадий, мы по-моему договаривались с тобой, — сказал Григорий.

— Никаких вызовов нашим гостям.

— Или у нас будут с тобой проблемы?

Болотов померился взглядами с Орловыми, после чего засмеялся и хлопнул Алексея по плечу.

— Вы чего такие серьезные? Знаете же, что я впахиваю, словно у меня три кредита, ипотека и десяток спиногрызов на обеспечении. Вот и решил немного отдохнуть и повеселиться, — он посмотрел на окружающих, но те молчали и продолжали следить за ситуацией. — Хей, народ, всем шампанского за мой счет!

— Вообще-то это наш алкоголь, — заметил Григорий.

— Ну, значит, за ваш счет, нашли проблему, — не растерялся Аркадий, положив близнецам руки на плечи и направившись с ними в сторону выхода. — Все парни, пойдем в бассейн. Видал я там несколько симпатичных девчонок, которые утверждают, что побывали в гареме Османского султана.

Кажется, драки сегодня не будет.

***

У Романовой было отличное настроение. Ярослав купился на ее душераздирающую историю про тяжелые взаимоотношения с отцом и не стал высказывать претензии касательно посещения Марфы. А может, он просто отвлекся на ее сексуальное тело? Мальчики такие мальчики.

Господи, как же ими легко управлять. Как вообще можно было поверить, что кто-то из Императорской семьи будет рефлексировать на тему внутренних взаимоотношений? Их с детства учили тому, что эмоции не должны мешать делу. И наследники Императорского рода прекрасно запомнили этот урок. Кроме, разве что, Алексашки. Но того мало кто воспринимал всерьез.

Но планы на этот вечер чуть не испортил появившийся Аркадий Болотов. Этот самодовольный выродок пользовался тем, что Император не хочет ссориться с его отцом, и пытался самоутвердиться за счет легких издевок над наследниками. Алексашка этих подколов не замечал. А если бы и заметил, то вряд ли бы обратил на это внимание. Его вообще мало что интересовало, кроме своей жены.

Сама же Романова легко бы поставила этого выскочку на место, но....было одно большое НО. В будущих планах Елены, Болотову Старшему отведена весомая роль. И ей совсем не хотелось портить отношения с Семеном только потому, что она намылила шею его сынку, в котором тот души не чаял.

Как же жаль, что не находилось никого, кто бы бросил Аркадию вызов. Кто-то понимал, что слабее, иные боялись влияния его семьи. А у других просто не было повода, ведь младший Болотов вел себя максимально осторожно с теми, кто способен надрать ему задницу.

Вот и сегодня он захотел унизить Романову, вызвав ее сопровождающего на дуэль и без труда победив его. Как ни странно, Ярослав не показал ни капли страха. Он вообще вел себя подозрительно зрело, что не очень вязалось с его психотипом, составленным во время поступления в Академию. Впрочем, у мальчика за последнее время было столько травмирующего опыта, что нет ничего удивительного в том, что характер начал меняться.

Кого-то трудности ломают, а других закаляют. Это жизнь. Но сегодня Романова еще раз убедилась в том, что приняла правильное решение, когда обратила внимание на Воронова. К тому же....и любовник из него очень даже ничего.

А значит, совсем скоро она посвятит его в первую часть своих замыслов.

***

Постепенно вечеринка набирала обороты. Весь первый этаж превратился в сплошной танцклуб, а второй в настоящий бордель. Народ уже давно ничего не стеснялся и разгуливал по дворцу в одном нижнем белье, а то и вовсе без него. Причем я заметил, что это касалось только низшей знати. Представители богатых и влиятельных родов вели себя куда сдержаннее. Шуйская с Астафьевой так вообще демонстрировали максимальное презрение ко всему происходящему.

А вот у братьев Орловых началась настоящая паника. Несколько совсем отмороженных гостей умудрились вскрыть кабинет их отца и достать оттуда коллекционные кубинские сигары. И сейчас близнецы ходили по территории дворца, с «ранговой пылью» наготове, и пытались найти нарушителей. Они уже понимали, что им неизбежно достанется и хотели заранее отыграться на тех, кто доставил им эти проблемы.

Ну а мы с Романовой решили покинуть вечеринку ближе к полуночи. Но кто же знал, что для нас эта ночь только начинается....

— Он здесь, ЗДЕСЬ!!! Истислав сейчас будет выступать!!!

Пока мы ждали, когда машина прилетит с парковки, как какая-то девчонка выбежала из дворца и начала вопить как ненормальная. Более того, народ как-то резко засуетился и побежал внутрь. Даже Романова начала оглядываться и прикусывать губу.

— Кто такой Истислав и с чем его едят?

— Звезда молодежная, — произнесла Лена. Было видно, что ей очень хочется пойти, но не хочется нестись сломя голову вслед за толпой. Статус не позволят. — Играет на электрогитаре, барабанах и рояле. А еще очень недурно поет.

Ага....коллега значит. Похоже, это судба.

— И как, хорошо играет?

— Думаю, в Российской Империи он лучший. Но я только вскользь интересовалась этим вопросом.

— Понятно. Ты же не будешь против, если мы пойдем послушать человека?

— Ты тоже его фанат?

Я покачал головой.

— Не его, а музыки, — подставил локоть, предлагая за него зацепиться. — Посмотрим на что способен этот виртуоз.

Концерт проходил во внутреннем дворе. Для артиста успели собрать небольшую импровизированную сцену, на которой он настраивал инструмент. Так же, помимо него, там были барабанщик и еще один бас-гитарист. То ли его группа, то ли кто-то из местных гостей, хрен их разберет. Инструменты то Орловым принадлежали. Уж не знаю, кто именно из них играет.