На утро у меня были назначены переговоры с Истиславом. В прошлой жизни мы проводили такие встречи по вечерам в каком-нибудь модном месте. Но сегодня надо было менять свои привычки. У Минами было свидание с парнем, который претендовал на ее руку и сердце, так что она освободится только после четырех. А без нее ехать в пекарню нет никакого смысла.

Встретились мы на втором этаже ресторана русской кухни под названием «Сударь». Само заведение находилось на Невском проспекте и представляло собой помесь традиционной кухни и смелых решений в области современного интерьера. Вроде такая помесь называлась Эклектикой. Как-то встречался с одной заумной девицей — дизайнером, которая была помешана на своей работе и постоянно просвещала меня о разных направлениях интерьерного стиля. Вот и запомнилось.

Истислав уже был на месте и сейчас флиртовал с официанткой, которая смотрела на него с неприкрытым восторгом.

— Ярослав, давай сюда! — он активно замахал рукой, привлекая к себе внимание. — Я пришел пораньше, так как знал, что к обеду заведение забьется разного рода снобами. Считают, что если проведут часик в ресторане на Невском, то проникнутся духом аристократизма. Скажи, бред?

Присутствующие начали оглядываться на него и недовольно перешептываться. А парню была абсолютно пофиг. Казалось, он вот-вот закинет ноги на стол, запачкав белоснежные скатерти. Настоящий бунтарь. Значит, сработаемся.

— И чего уставились на меня? Царский осетр сам себя не скушает, — продолжал Истислав, откровенно развлекаясь. — Вы наоборот спасибо должны сказать за бесплатное развлечение. Многие аристократы мне приплачивают за выступление. Вам же оно досталось задаром.

Я подошел к нему и тепло поздоровался за руку. Парень определенно располагал к себе.

— Ты чего народ терроризируешь? — я сел напротив и начал листать меню. Специально утром ничего не ел, чтобы здесь попробовать чего-нибудь эдакого.

— Так скучно, — он развалился на спинке стула. — А то они сидят с такими важными лицами, словно от качества их трапезы зависит судьба человечества.

— Оглянувшись и посмотрев на посетителей, я понял, что Истислав прав. Надо быть проще, и люди к тебе потянутся. К сожалению, многие этого не понимают.

В этот момент к нам подошла официантка. Она бросила еще один томный взгляд на музыканта и повернулась ко мне.

— Может посоветуете что-нибудь? Я у вас в первый раз.

— Вы хотели бы позавтракать или предложить обеденное меню?

— Второе.

— Тогда на первое советую окрошку с ветчиной из индейки на квасе, а на второе щучьи биточки. Вам очень понравится. — пролепетала девушка.

— И клюквенный морс, — добавил я.

— И клюквенный морс.....что-то еще?

— Нет, спасибо.

Официантка забрала меню и тут же удалилась.

— Ты серьезно здесь не разу не был? — удивился Истислав. — До сегодняшнего дня я думал, что любой уважающий себя аристократ хотя бы раз тут да побывал.

— Так говоришь, словно сам не относишься к высшему сословию.

— Потому что так оно и есть.

— То есть ты из простолюдинов?

— Простолюдинней не бывает, — вальяжно ответил он. — Можешь считать, что я самый, что ни на есть, простой и самый, что ни на есть, людин. А с этим будут какие-то проблемы?

— Никаких. Абсолютно. Может, поговорим о делах?

— Эх, а как же светские беседы? Смотри, какая сегодня погода отличная. Можно ведь и о ней поговорить.

— Истислав.....у меня действительно немного времени. Давай пропустим эту часть разговора и сразу перейдем к сути? Думаю, и по делу нам будет что обсудить.

— Ну во-первых, друзья называют меня Ис. А во-вторых, давай, я не против. Просто настроение сегодня такое...такое...хочется кричать на весь мир о том, как мне хорошо! Только у нас народ же скованный, сразу подумает, что я не в себе.

— Есть такое.

— И вот что за несправедливость? За то, что я громко играю и так же громко пою, мне платят, а вот за обычные крики могут забрать в дурку. Это же не-ло-гич-но!

Я вздохнул. Как же он много разговаривает.

— Знаешь, у меня есть одна знакомая, с которой ты точно найдешь общий язык. Кейлой зовут.

— Не, братан, давай только не о бабах. Мне бы со своими для начала разобраться. Вчера вот познакомился с одной. Она конечно чутка поехавшая, но при этом просто огонь в постели. Ей богу, думал до утра не доживу.

Он подхватил со стола бокал пива и сделал несколько больших глотков.

— Ладно, о делах, так о делах, — теперь Истислав выглядел куда более сосредоточенным. — Без обид, но перед нашей встречей я пособирал информацию о тебе. Все, что было в открытых доступах и что смог найти через своих знакомых. И теперь я в некотором замешательстве. Ни в школе, ни в Академии за тобой не замечалось никаких творческих талантов. Более того, даже интереса к развитию в этой области не было. Ты не учился играть на гитаре, не занимался вокальным мастерством, не модифицировал связки для более чистого звучания. Однако то, что я увидел на вечеринке у Орловых, указывает на высокий профессионализм. Как такое возможно?

— Фонограмма? — спросил я, улыбнувшись.

— Ярослав, ты сам хотел поговорить серьезно.

— Ладно, извини, — я ненадолго замолчал, так как в этот момент подошла официантка и принесла супы. — Шустро тут готовят. На самом деле ответ на поверхности — домашнее образование. А не светил нигде, так как занимался для себя. Меня совершенно не привлекает карьера рок-звезды.

— Ну и зря, в ней много плюсов, — заметил Истислав.

Чуть не ляпнул что-то в стиле «да чего я там не видел». Но вовремя удержался и просто пожал плечами. Окрошка, кстати, была очень вкусной. А в нашем мире я ее особо не любил. Странно. Может это вкусы старого Ярослава так влияют.

— Значит, все-таки не хочешь рассказывать, — вздохнул музыкант. — Ярик, вот давай честно? Я видел, как ты играл. Дома такому не научиться. Более того, преподаватели у тебя тоже были те еще виртуозы. А в Питере таких можно по пальцам одной руки посчитать. Кстати, среди них я тоже пробил. Никто тебя не знает.

— А ты не думал, что с ними мог быть заключен договор о неразглашении? И вообще, разве это так важно?

— Для меня — да. Многим из высшей знати не нравится, что какой-то выскочка вырвался наверх и теперь ставит себя на одну ступень рядом с ними. И порой меня пытаются серьезно подставить. Причем весьма топорно, если честно. Идиоты. Не понимают, что мне на них наплевать. Потеряю деньги и славу? Зато моя музыка уже вошла в историю. А значит, я прожил свою жизнь не зря.

— И ты теперь считаешь, что я какой-то засланный казачок?

Он немного подумал и кивнул.

— Ну а как иначе можно объяснить твой резкий интерес? Причем именно после встречи со мной.

Я усмехнулся. Еще парочку лет, и у парня точно начнется паранойя. Хотя выглядит таким расслабленным.

— Ну во-первых, я понятия не имел, что ты появишься на вечеринке. Во-вторых, играть я начал только для того, чтобы поставить Болотова на место. Нервирует меня этот человек. — Услышав эти слова, Истислав довольно хмыкнул. Выглядело так, словно в этом вопросе он был со мной полностью солидарен. — Ну и в третьих, ты сам подошел ко мне и предложил встретиться.

— Но ты же на эту встречу согласился?!

— Потому что мне нужны деньги. Чем больше, тем лучше. У меня есть некоторые планы на ранговые соревнования, которые будут проходить в этом году. Поэтому нужно докупать моды, улучшать «ранговую пыль» и далее по списку. А это не дешево, сам должен понимать.

— Про твое неожиданное повышение в рангах я тоже узнал. Странно это все, но, допустим, я тебе поверил. Тем более чувствую, что мы с тобой словно из одного теста сделаны. Ты как-то не очень на дворянчика смахиваешь.

— Дворянчика? — я улыбнулся. — Мне точно надо познакомить тебя с одной девушкой. Вот с ней ты точно будешь на одной волне.

— Все потом. Значит так, для начала предлагаю поработать тебе автором песен. Мне почему-то кажется, что помимо той, что ты исполнял на вечеринке, есть и другие. А эту переделаем на русский лад, это не так сложно. Хотя можно и на английский рынок пойти, но одного хита для этого маловато.