Поэтому у Романовой с Кейлой возникло взаимовыгодное сотрудничество. Одна получает талантливого и верного до мозга костей человека, а вторая довольствие на всю жизнь и новые возможности в карьере. Взять нашу директрису хотя бы. Говорят, что она как раз начинала в свите Константина Третьего, нынешнего правителя нашей Империи.

Помимо этих вопросов, предстояло разобраться с финансами нашей семьи. Взорванный Запорожец я собирался продавать за пятнадцать тысяч, из которых десять хотел потратить на самую простую ранговую пыль нейтрального класса. Это мне еще повезло. Если бы я был предрасположен к какой-либо стихии, эту цифру можно было бы спокойно умножать на два. В лучшем случае.

Покупать пыль больше не требовалось, но и в заначку теперь тоже нечего положить. В прошлой жизни я не тратился на люксовую жизнь, потому деньги с выступлений и рекламных контрактов просто копились. Вот я и привык к тому, что у меня всегда была внушительная сумма на счету.

Теперь же этого нет. Четыре магазина приносили около тысячи-две в месяц. Минус налоги, зарплаты рабочим и все, остаются жалкие пять сотен, на которые мы должны жить. Я вообще не понимаю, как наша семья сводила концы с концами. Будучи аристократом, ты должен соответствовать. Костюмы, дом, машины....все должно быть на уровне. А у нас этого нет. Даже парадные ворота выглядят максимально неухоженно.

И что сделал прошлый Ярик? Правильно, на все доставшееся от родителей наследство он купил себе крутую тачку. Ну да ладно, у него были свои вполне логичные мотивы. Финансовая безопасность и все такое.

Теперь передо мной стоял выбор: продавать подаренную Салтыковым «ранговую пыль» или оставить ее на черный день. Других источников быстрого дохода у нас сейчас попросту нет, а мне неплохо было бы докупить примочки для имеющейся пыли нейтральной класса. Или заменить уже имеющуюся на более прочную и бронебойную. Там вообще очень много всего можно докупать. При условии, что сможешь с этим управляться и у тебя есть на это деньги.

И чтобы решить этот вопрос, мне следует посетить магазин, который специализируется на модификациях «ранговой пыли».

— Не думала, что когда-то там побываю! — послышался восторженный тон, сидящей рядом со мной девушки.

Кейла вообще стала немного добрее после того, как ее мечта исполнилось. Правда, это ей не мешало продолжать всячески демонстрировать презрение к подавляющему большинству аристократов. Романову, кстати, это полностью устраивало. Если кто-то попробует ее завербовать, то будет послан на веселые три буквы. Хотя о чем это я, Кейла просто прикопает предлагающего в ближайшем леске и дело с концом.

Сейчас мы как раз летели в магазин, чтобы прицениться и узнать, сколько стоят триста единиц «ранговой пыли» водного класса. Для того, чтобы совесть не грызла, списался с Салтыковым и поинтересовался не против ли он, что я продам его подарок. Парень удивился и поблагодарил за то, что поинтересовался его мнением. Ну и, естественно, не был против.

— Почему же? Ты у нас девочка талантливая, всяко далеко бы пошла по боевой части.

— Опять ваши аристократические замашки, — фыркнула девушка. — Разбрасываетесь деньгами направо и налево.

— Это где я деньгами разбрасывался интересно?

— А кто последние два месяца на люксовом Запорожце рассекал? — схода завелась девушка. — Аааааах, как вспомню, сразу тебе врезать хочется! Напыщенный индюк!

— Нормально вообще. Может, мне еще советоваться с тобой насчет траты собственных денег? В край обнаглела!

Кейла фыркнула, скрестила руки на груди и уставилась в окно. Кого-то только могила исправит.

Сам магазин, точнее сеть магазинов, принадлежала потомку Петра Баширова — одного из изобретателей «ранговой пыли». Сейчас мы направлялись в центральный магазин, который находился недалеко от Адмиралтейства. Это было большое двухэтажное здание с бронированными стеклами и дверью. Внутри всегда находился сотрудник как минимум пятнадцатого ранга, который занимался продажами и следил за порядком. Хотя мне кажется, что если кто-то решится ограбить этот ранговый магазин, то он будет или очень сильным, или очень тупым. Тут одно из двух.

У входа нас ждал Демьян, который уже несколько раз посещал это место. Он мог подсказать, к чему лучше присмотреться и где не ошибиться в цене.

— Привет, дружище! — пухляш был определенно рад меня видеть. — В последнее время до тебя прям не добраться. А у нас, как ты помнишь, еще двойное свидание намечается. Девушки, конечно, терпеливы, но всему когда-то приходит конец.

— Хорошо-хорошо, назначь им тогда на сегодня. Если смогут. Только с местом определись сам, хорошо?

Сказать по правде, мне это свидание вообще сейчас не упало. Но когда у нас появилась проблема с поставками муки в магазины, девушка поговорила со своим дедом и помогла нам. А людям надо отвечать добром на добро. К тому же и Демьян друг хороший. И раз он просит побыть его вторым пилотом, то почему бы и нет. Расквитаюсь по-быстренькому и на волю.

— Ты серьезно???? — в глазах Демьяна загорелся огонь. — Да, я сейчас....подожди....в семь устроит?

— Устроит-устроит.

— Все, написал. О, Кейла, привет. Не знал, что Ярик приехал с подругой.

Пухляш до сих пор не совсем понимал, как именно относиться к девушке. Он знал, что мы вместе тренируемся, что оба находимся в орбите интересов Романовой, и что, вроде как, являемся друзьями. Только вот характер у Кейлы был невыносимый. К тому же она была очень агрессивной, что выбивало Демьяна из колеи. Он попросту не умел давать отпор девушкам. Вот набить морду какому-нибудь парню, как нехрен делать, а перед особами женского пола сразу теряется.

— Я ему не подруга! — возмутилась простолюдинка, не так поняв слова моего друга.

— А кто ты мне? Девушка? Любовница? А может, ты потерянная сестра, с которой меня разлучили в роддоме? — девушка думала было ответить, но я ее остановил. — Кейла, хорош козлить. Иначе по заднице надаю и домой отправлю!

— Не надо домой.... — уже более смиренно произнесла она.

— То есть против варианта с «надавать по заднице» ты ничего не имеешь? — спросил я и изобразил максимально удивленное выражение лица.

Чтобы не выслушивать поток ругательств, последовавший сразу после того, когда до Кейлы дошло сказанное, мы зашли в магазин.

Сам магазин был достаточно необычным. По краям от входа стояли несколько диванов, справа была большая железная дверь, а спереди прилавок, за которым виднелось множество стеллажей с сотнями различных коробочек.

За стойкой стояла миленькая женщина немногим за сорок. При нашем появление она широко улыбнулась.

— Добрый день, господа. Добро пожаловать в сеть «Баширов и КО». Что именно вас интересует?

Первым разговор начал Демьян. Я же в этот момент подошел к интерактивной стойке, где можно было просмотреть перечень товаров. Кейла, кстати, встала рядом со мной. Даже ближе, чем надо.

— Добрый день. Я на прошлой неделе оставлял у вас пыль на апгрейд. Мой заказ готов?

— Положите руку на считыватель, — произнесла девушка, продолжая лучезарно улыбаться.

Как только ладонь парня оказалась на металлической пластине, из его поясной сумки уже привычно вылетело несколько металлических шариков и закружилось над стойкой. Поймал себя на мысли, что вроде бы не так давно в этом мире, но уже окончательно привык к существованию «ранговой пыли». Больше мне это не казалось каким-то колдовством.

Перевел взгляд на интерактивную доску и тут же утонул в изучении всевозможных примочек: тут тебе и пыль, которая больше заточена под нападение или защиту; пыль, которая быстрее реагирует на команды по созданию оружия или крупных предметов, типа моих воронов; пыль различного класса, которые, оказывается, можно комбинировать между друг другом.

Вот последнее, кстати, было для меня новостью. До сегодняшнего дня мне казалось, что невозможно использовать пыль, если она не подходит тебе по классу. Но оказалось, что все возможно. Нужно только отдать ее на апгрейд и смешать с пылью родного класса.