А я осталась сидеть и осознавать сказанное.

Только вот практика, полученная мною в суде, научила меня полагаться только на те свидетельские показания, что давал непосредственно сам подследственный или свидетель. И желательно лично мне и желательно вот прямо сейчас и при свидетелях. А вот то, что бабушка сказала своему внуку, а тот поделился полученной информацией с другом, а друг пересказал девушке, а девушка сказала родителям, а родители поделились новостью с друзьями, и вот один из таких друзей сейчас стоит и утверждает, что завещание у старушки действительно было, просто потерялось. Ага.

Поэтому отметаем почти всё вышеизложенное только что Кристианом-Августом и ищем другие пути, чтобы встретиться с Морисом. А там уже и решим.

И в свете последних слов и событий ждать мне вот совсем, совсем не стоит. Потому что уже не важно, что будет, если маги за стеной что-то пронюхают. Я никуда не пойду и перемещаться не собираюсь. Я остаюсь тут.

Преисполненная этой решимостью я и отправилась через туннели прямиком в столицу к драконам. Я, правда, отправила папе письмо, где объясняла всю срочность моего решения. И очень просила родных не волноваться. Я справлюсь.

В прошлый раз я столицу драконов толком и не разглядела. Туннель гномов сюда тоже шёл. Популярностью он, правда, не пользовался, но всё же его построили. Столица располагалась в небольшой долине, окружённой горами. На горах, разумеется, были дома драконов. И у Мориса именно на одной из таких гор был дом. И попасть в него мне явно не удастся.

Но, по папиным сведениям, Морис сейчас жил во дворце. Поэтому именно туда мне и нужно было попасть. Поэтому я не сильно волновалась. Дворец располагался в центре столицы и служил для приёма делегаций, торжественных мероприятий и протокольных церемоний. На такие торжественные встречи обычно приглашались не только драконы, а и другие расы. Именно поэтому дворец и располагался в городе, а не на горе. В гору же пускали не всех, а только своих.

Так что я не видела проблем с проникновением во дворец. Ага. Вот только меня не пустили. Вообще. У ворот стояла охрана, и пускали только по приглашению. Его у меня не было.

Я сняла комнату на окраине столицы, так как в центре мест не было. Торжественная помолвка должна была состояться уже завтра. Эту информацию мне сообщили в одной из гостиниц, когда я хотела снять номер. И поэтому, собственно, мест и нет. Только на окраине и нашлась чудом пустая скорее каморка, чем комната.

Помолвка завтра? Но как же так? А если Крисиан-Август был прав? Может мне и в самом деле не стоит и пытаться? Я сидела в каморке под самой крышей на окраине столицы драконов и не знала, как же мне поступить. Но потом всё же решила действовать по плану. Позже подумаю хороший ли он.

Поэтому я оделась, как можно неприметнее и направилась ко дворцу. Может быть, мне повезёт?

Я обошла дворец несколько раз. Тем более что он был обнесён кованой оградой, через которую всё было прекрасно видно. Во дворце была жуткая суета — все окна горели и несмотря на вечер, спать никто ложиться явно не собирался.

И тут мне повезло. Я не рисковала приближаться ко дворцу, поэтому и держалась ближе к жилым людским домам. И вот, на одной из улочек, показалась телега гружёная овощами. Они были в корзинах и мешках. И их было много. Но, самое главное, телега явно направлялась во дворец. И это был мой шанс туда попасть. На этой телеге прямо-таки огромными буквами было луком написано: «Тами, это твой шанс! Не упусти его!»

И я не упустила.

Я забралась на телегу и быстро спряталась под одним из мешков. Но этого мне показалось недостаточным, поэтому я себя ещё и капустой засыпала. Положила все кочаны, что нашла. Времени мне как раз хватило, пока тележка подъезжала к воротам. Я замерла. У моей затеи не было ни малейшего шанса, если бы я не была гноммой. Но я была маленькая, а к таким как я — тут явно не привыкли. Всё же гномов в столице драконов видели не часто. Карлики тут вообще не появлялись, поэтому и не ожидал никто, что вот так можно спрятаться среди капусты. Да и кому это, кроме меня, могло понадобиться?

Дворцовая кухня была наполнена суетой до самых краёв, и эта самая суета ещё и выплёскивалась через край. Поэтому на моё появление никто не обратил ни малейшего внимания. Все были так заняты подготовкой к торжественному событию, что до гноммы ли им?

Так что, я спокойно прошмыгнула внутрь дворца, только вот на этом моё везение и закончилось. Я понятия не имела, где искать Мориса, поэтому просто шла по коридорам, не понятно, на что рассчитывая. И вот в одном из коридоров я и попалась на глаза высокой драконице с жутко брезгливым выражением на красивом лице. Она хищно взглянула на меня, и немного растягивая слова спросила:

— Вы кто такая?

Вот и что я должна была на это ответить? Но в суде, когда меня вот так же ставили в тупик вопросом, на который было непонятно что отвечать, я всегда старалась отвечать правду. Просто потому, что так было проще. Выпутываться из нагромождения бессмысленных слов, или тем более лжи, мне всегда было сложнее. Поэтому вот и сейчас я сказала то, что думала.

— Я невеста Мориса.

У драконицы на лоб глаза не полезли. К моему глубокому удивлению, она отнеслась к такому вот заявлению с просто драконьим спокойствием. Даже бровью не повела.

— Что ж. Следуйте за мной.

Ну вот. Доигралась ты, Тами. Вот и куда она меня ведёт? В темницу? Как самозванку? А тут вообще темница-то есть? Что-то не похоже. Мы вот почему-то совсем не спускаемся, а, наоборот, по лестнице поднимаемся выше на ещё один этаж. А у драконов, по-моему, чем выше живёшь, тем почётнее. Поэтому я немного успокоилась. Задавать вопросы этой строгой драконице совсем не хотелось. Я просто шла, положившись на удачу. Будь что будет.

Дама вошла в одну из дверей и дёрнула за шнурок колокольчика, висевшего у двери. Покои, надо сказать, были весьма роскошные. Не чета моей каморке под самой крышей на окраине столицы. После звонка в колокольчик в комнату почти сразу прибежало несколько женщин. Они все были людьми. Молоденьких девушек среди них не было. Всё это были весьма солидные матроны. Вот к ним-то она и обратилась, полностью игнорируя меня:

— Нужна ванна, и портниха. Срочно. Ни одно платье на гномму не подойдёт. А она завтра должна быть вместе со всеми остальными невестами на торжественном балу. Поэтому немедленно снять мерки, и что бы к утру платье было готово.

Толпа женщин оглядела меня неодобрительными взглядами. Я же стояла как мышка, вообще стараясь дышать через раз. А драконица продолжила:

— Парикмахера к ней завтра с утра прислать в первую очередь. С этой рыжей гривой он будет долго возиться.

Вообще-то я не рыжая, но возражать не рискнула.

— Далее. Драгоценности я выделю, платье из ткани тёплых тонов, ей с её цветом лица такие идут. Не загружать ни в коем случае оборками и рюшами. С её фигурой это не подойдёт. Но сначала ванна. У неё в волосах капуста, и луком от неё пахнет. Так что — отмыть и переодеть. Потом накормить, и здоровый сон. С утра она должна сиять. Что стоите? За работу! У нас мало времени.

И она звонко хлопнула в ладоши. Это послужило сигналом. На меня налетели и куда-то потащили. Как оказалось в ванную комнату, которая, к слову, тут была просто огромной. А дальше понеслось. Мои волосы вымыли раза три, не меньше, всё время их чем-то, умасливая и промывая снова. Меня скребли с не меньшей тщательностью. На всё тело и лицо попеременно накладывали маски и притирки. Я не возражала. Я, вообще отказывалась верить в происходящее. Потом снимали мерки, приносили рулоны с тканью и прикладывали к моему лицу. В меня тыкали булавками и ставили на высокий табурет в центре комнаты. Я стояла и вот снова не возражала. А потом принесли ужин. Есть вот честно совершенно не хотелось, но я, помня про утреннюю тошноту, решила, что поем всё же сейчас. Утром в меня вряд ли что-то влезет.

Перед сном ко мне снова заглянула грозная драконица. Она придирчиво всё осмотрела и спросила про платье. Стоящая рядом служанка отрапортовала, что к утру платье будет готово. А я всё же решилась на вопрос. Я уже выяснила, что это была главная распорядительница дворца Матильда Виридис. И что она ещё и родственница Морису.