– Платите, раз эти часы вам так нужны, – выдал алчный торгаш.

А зря! Морнемир больше не мог терпеть такую наглость и с резким звоном вытащил свой меч из ножен. Все вокруг – и продавцы, и покупатели – застыли, обращая свои взоры на нас. Вот черт, сейчас еще полицию вызовут, или кто тут у них?

– Спокойно, – прошептала я эльфу, забирая меч из его рук.

Он сопротивлялся пару секунд, но когда я многозначительно кивнула в сторону, все же поддался.

– Мы хотели обменять его, помнишь?

Он кивнул и отступил назад, а я поднесла меч гному.

– У нас нет таких денег, – начала торги я, отметив, что остальные вернулись к своим делам. – Но мы готовы обменять вот этот красивый и драгоценный меч на часы.

Гном выхватил меч загребущей ручонкой и стал внимательно разглядывать каждую деталь.

– Дорогая штучка, – констатировал коротышка. – И зачем вам его выменивать на какую-то стекляшку?

Хитрые глазки метнулись на часы, и торгаш стал вертеть их, переворачивая вверх-вниз.

– Осторожно, – рыкнул эльф.

Этот гном уже начал раздражать не только Мора. Я почувствовала, как скапливается тепло в груди. Но не могла же я ударить его прямо здесь. Прикрыла свои глаза, пытаясь успокоиться и побороть силу, но она так разбушевалась, что было просто необходимо ее выпустить. Чертов гном, это из-за него все. Почему он просто не может отдать нам эти часы? Просто забирай меч и отдай нам часы.

– Вот, пожалуйста, – послышался его голос. На удивление очень любезный. – Вам завернуть?

Я распахнула глаза и удивленно посмотрела на гнома. Он приветливо улыбался и протягивал мне стеклянную фигурку. Морнемир тоже был крайне удивлен резкой сменой настроения и насторожено посмотрел на меня. Я лишь пожала плечами и забрала часы из рук гнома. Мор тут же выхватил их, разглядывая на наличие изъяна.

– Все хорошо, – облегченно вздохнул он. – Это они.

– Доброго пути, – радостно произнес гном, будто кто его подменил.

Я отметила, что торгаш больше не обращает на нас внимания, а увлеченно рассматривает свое новое приобретение. И это взбесило меня еще больше. Да, вещь ценная, но он-то не знает об этом. Он купил эти часы за копейки, а выменял на дорогущий меч, к тому же очень ценный для Мора. Гном не заслужил его! У эльфа украли эти часы, почему он еще должен отдать и меч? К тому же это наше единственное оружие, не считая моей силы, которая то есть, то нет. Несправедливо все. Гном должен вернуть его. Сейчас же!

Будто услышав мои мысли, гном виновато на меня посмотрел, а затем и вовсе поразил, протянув меч.

– Вот, возьмите. Это нечестный обмен, и я его не заслужил.

Я тряхнула головой и несколько раз моргнула. Не мерещится ли мне все это? Морнемир хитро глянул на меня и забрал свой меч из рук гнома.

– Спасибо, – насмешливо произнес он. – Вот, держи.

Он высыпал из мешочка последние монеты и отдал гному.

– Теперь справедливо.

Кажется, там было всего пять золотых, но гном расплылся в довольной улыбке и благодарно кивнул. А Мор многозначительно взглянул на меня и, схватив за руку, быстро увел в сторону.

– Ну Эрин! Вот это ты умница! – он произнес это довольно и с гордостью, и теперь я совсем ничего не понимала.

– А я при чем?

– Как же? Ты что, не поняла даже? – улыбался эльф, ведя меня прочь из торговых рядов. – Ты ему внушила отдать часы!

– Я? Как?

Еще раз прокрутила ситуацию в голове и поняла, что сила моя утихла, а значит, я ее все-таки выплеснула на гнома. Только на этот раз новым способом. Внушением. Вот это да! Я умею внушать!

Я предвкушающе глянула на эльфа, а он, поймав мой взгляд, громко хохотнул и отрицательно покачал головой.

– Даже и не думай это проделывать со мной! Не подействует, – он вытащил из-под нагрудника подвеску на тонкой цепочке в виде когтя какой-то очень большой птицы. – У меня есть амулет противомагического воздействия. Он защищает ото всех ментальных атак. Так что, ни внушить, ни мысли мои прочитать ты не сможешь.

Увидев мое расстроенное лицо, он засмеялся еще больше.

– Ну ладно тебе! И что же ты хотела со мной сделать?

– Ага! Так я тебе и скажу, – возмутилась я, а сама спрятала покрасневшее лицо.

– Ну, как хочешь! – Эльф хитро оскалился. – Вернемся к Наугладуру?

Я осмотрелась по сторонам и поняла, что во мне открылось даже третье дыхание, ведь столько всего я еще не увидела. Умоляюще посмотрела на Мора.

– А давай еще немножечко тут осмотримся? Мы еще тон там не были!

Темный тоже осмотрелся. Мы стояли на площади, позади осталась зона торговли, а перед нами открывался вид на центр города. Здесь было светло как днем, и по обе стороны от главной улицы проходили мероприятия. В воздухе витал запах чего-то свеженького и вкусненького, а все снующие мимо существа магического мира задорно смеялись и веселились от души.

– Ладно, – согласился Мор. – До конца улицы и обратно. У нас не осталось ни одного золотого.

– Но мы нашли то, что искали, – приободренно воскликнула я.

– Да, – довольно произнес он. – И я хочу поблагодарить тебя, Касэрин. Без тебя я бы не справился.

Но на самом деле это я должна была благодарить принца. За все, что он для меня сделал.

Пафу с серьезным видом следила за окружающими с плеча Мора. А мы с эльфом переходили с одной стороны улицы на другую. Вон там демон демонстрировал владение огненным мечом. Он крутил его, подбрасывал и ловил своим хвостом. Этот хвостик, пятая конечность, так завораживал своими движениями, что Мор с трудом оттащил меня и с недовольным видом повел в другую сторону. Тут маленькие гномы разыгрывали пантомиму, и хоть мне было совсем не смешно, народ почему-то задорно хохотал. Еще мы увидели настоящего мага-иллюзиониста. Он мог сотворить любой предмет по заказу, правда, тот превращался в дымку всего через несколько секунд. Но все равно было очень интересно смотреть на абсолютно идентичную копию гнома, который заказал магу сделать своего двойника. Интересно, я смогла бы так же?

Неожиданно внимание темного что-то привлекло и он потащил меня в сторону толпы.

– Что там? – спросила я, ничего толком не видя.

– Бои без правил! – воскликнул Мор и, словно мальчишка, побежал вперед.

– Да уж, очень интересно, – пробубнила я, нехотя следуя за ним.

Мы подошли к арене и пробрались сквозь тартарийцев в самый первый ряд. Вокруг стоял звонкий гомон, а алчные гномы принимали ставки, ходя по кругу. На поле боя были двое: краснокожий демон с черными рогами и еще один непонятно кто. Светлокожий, высокий, с красивым мускулистым телом и заостренными ушками – значит, светлый эльф. Но тогда почему у него ярко-синие волосы?

– Кто он? – спросила я, кивком указывая на синеволосого.

– Полукровка, – презрительно произнес Мор. – Наполовину светлый – это точно.

– Красивый, – задумчиво произнесла я, наблюдая за слаженными движениями мускулистых рук. Он и правда был бойцом, об этом говорило строение тела.

Светлый эльф, будто услышав мои слова, в этот самый момент повернул голову и застыл, смотря мне прямо в глаза. Бесчестный демон воспользовался заминкой и, сделав тому подсечку, повалил на пол. А затем и вовсе уселся верхом. Он стал душить светлого, удерживая тому ноги своим жилистым хвостом. А руки эльфа вывернул так, что послышался хруст. Синеволосый, сжав челюсти, издал приглушенный стон боли.

– Пошли. – Мор потянул меня за руку. – Ничего интересного.

Но я поняла, что застыла, затаив дыхание. И никак не могла отвести взгляд от светлого эльфа.

– Погоди, – пробормотала я темному, вырывая ладонь из его крепкой хватки.

– Эрин!

Я знала только одно – нельзя уходить. Я должна остаться и досмотреть поединок до конца. Должна убедиться… что со светлым эльфом все будет хорошо.

Стоило мне об этом подумать, как синеволосый тут же скосил на меня глаза и вновь застыл, позволяя демону душить себя.