— Да какая теперь уже разница? Они сейчас не выносят друг друга. Хочешь сказать ты здесь не причём? Мне-то хотя бы не ври, ладно?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Хмурится, пытаясь пригвоздить меня взглядом.

— Я просто без ума от твоей прямолинейности! И не собиралась я разрушать их дружбу…

— Но ты её разрушила.

— Знаешь что? — вдруг резко кричит она. — Может и правильно он решил. Пусть убирается подальше!

Разворачивается и быстрым шагом идёт по улице.

Что за грёбаная чёрная полоса… Всё не ладится, и проблемы накладываются одна на другую.

Уже через неделю я сдаюсь. Снова впадаю в какое-то забытье. И понеслось. Только в разы хуже… Какие-то клубы, дачи, тусовки. Люди, спиртное и дальше по списку…

Абсолютно одинаковые дни сменяют друг друга.

Жаркий август, начало сентября, середина…

Я увяз по самое горло. Днём луплю грушу до изнеможения, потому что на носу финал. А вечером… пытаюсь забыться. Да только это ни черта не помогает от той дыры в сердце, которая досталась мне после отъезда Роуз.

Так происходит и сегодня. Очередной вечер, дом Исайи и я — в усмерть пьян…

Так себе затея, но мне необходимо отключить голову. Хотя бы ненадолго. Иначе мне конец…

Пока отец Исайи заправляет делами в Лос-Анджелесе, его сын в своём огромном поместье кутит уже три дня подряд, причём на полную катушку. Похоже, тоже планку сорвало.

Сижу на холодном кожаном диване и не могу отделаться от навязчивых мыслей, что лезут в мою нездоровую голову.

Эта девчонка сведёт меня в могилу. С тех пор как она уехала, меня ломает как наркомана. Не позвонила ни разу. Ни одного сообщения не отправила. Сменила номер телефона и стала тупо не доступна. Причём для всех нас одновременно… Можно было бы узнать цифры у её брата, но зачем? Это ведь намёк на то, что всё кончено? Верно?

Заливаю в себя очередную рюмку. Горло саднит и жжёт от горячей жидкости. Одно радует: пойло — дорогое, качественное, это ведь домашний бар Исайи.

Я встаю. В этом особняке есть место потише. Здесь, у бассейна слишком шумно: громкая музыка, орут девицы и повсюду смех, который дико раздражает. Благо, сегодня хотя бы нет желающих навязаться и составить мне компанию. В последнее время всем известно: я очень груб и лучше меня не трогать.

Поднимаюсь на второй этаж. Двери начинают резко плыть, но я успеваю толкнуть одну из них и чудом оказаться в просторной гостевой комнате. Автоматом загорается ночник, и я сразу замечаю мягкую постель прямо по курсу. Голова кругом, в душе полный раздрай.

Интересно, сдохнуть от боли вообще реально? Невыносимо уже чувствовать всё это дерьмо. Хуже, чем получить ***** на ринге.

Падаю на кровать и почти сразу проваливаюсь в беспокойный сон.

А потом у меня начинает ехать крыша. Потому что кажется будто Онил сидит на кровати рядом со мной. Грёбаная иллюзия настолько схожа с реальностью, что в какой-то момент я чувствую, как её пальцы касаются моей груди.

Приподнимаюсь на локтях, перехватывая руку. Это не галлюцинация, но передо мной не Роуз. Ожидаемо.

— Сандерс, какого хрена тебе надо? — снова откидываюсь на подушки, тру глаза, пытаясь проснуться. Голова опять раскалывается на части. Это уже прямо норма для меня.

— Картер, ты же сам позвал…

— Не гони, я пришёл сюда один…

— Ладно, хочу с тобой побыть, вот и всё. Снова прогонишь? — она дотрагивается до моего лица, но я дёргаюсь в сторону. — Ты много пьёшь в последнее время…

— Тебе-то какое дело?

— Больно ощущать себя ненужным, верно?

Поворачиваю голову. Хейли ухмыляется.

— Тебе ли не знать…

Улыбка быстро сползает с её лица. Ненакрашенного кстати. Что вообще для неё нехарактерно.

— Что? — замечает мой взгляд, но я в ответ лишь молчу. — Я скучаю по тебе, Картер.

— Можешь оставить меня в покое? На черта тебе парень, который помешан на другой? Совсем нет к себе уважения что ли?

— Не пытайся снова меня обидеть, — хмуро отзывается она.

— Да я просто не понимаю, Сандерс, ты чё так зациклилась? Задетое самолюбие? — я тянусь к бутылке с водой. Благословенен пусть будет тот, кто поставил её сюда.

— У меня к тебе предложение, — игнорирует мои вопросы она.

— Не начинай, — мне порядком поднадоела эта её заезженная пластинка.

— Лерой, поехали со мной в Лос Анджелес?

— Чего? — хохочу я.

— Поехали, а? — толкает меня плечом и смотрит серьёзно.

— Сандерс…

— Просто за компанию! Мы ведь мечтали об этом раньше, — когда она произносит это, в её глазах мелькает грусть.

— Поменялись мечты…

— И чего же ты хочешь? Думаешь, твоя малолетка примет взрослое решение? Вернётся ради тебя сюда? Нет, я так не считаю!

Этот её голос… с противными нотками сарказма.

— Я обойдусь без твоих предположений, вали давай куда-нибудь, оставь меня одного.

— Зацепило значит, — торжествует Хейли.

— Ни черта. Я купил билет до Флориды…

Сандерс округляет глаза, а потом вдруг начинает истерить. Терпеть не могу эти моменты. Каждый раз всё развивается по одному сценарию.

— Так это правда? Ты уедешь во Флориду?

Молчу. Задолбала.

— Прошу тебя, Картер, не делай этого. Неужели готов бросить всё ради какой-то соплячки? У тебя здесь колледж, тренер, друзья…

— Слушай, прекрати…

— Ну пожалуйста, мы… я… даже не смогу тебя видеть, это ведь очень далеко, — глотает слёзы и хватается за мою руку. — Хочешь, на колени встану? Только не уезжай!

— Ты разум что ли потеряла? Ты мне не нужна! Как ещё объяснить?

— Мы должны попробовать… — настойчиво продолжает она, будто совсем меня не слышит. — Пожалуйста, дай нам шанс, ты же знаешь, я… люблю тебя.

Устало прикрываю глаза на секунду.

— А я люблю Её. Ты можешь понять это или нет? Я никогда с тобой не буду, даже если с Роуз ничего не выйдет! — практически по слогам выпаливаю ей в лицо.

Не знаю, что именно её задевает, но она вдруг успокаивается и отпускает мою руку.

Хлопаю дверью и спускаюсь вниз. Ищу глазами Ричи. Вон он сидит у бара с какими-то вызывающе одетыми тёлками. Отчего-то нерадостный и хмурый. Видит меня, прогоняет мясо, как он сам их называет, и хлопает по соседнему стулу, приглашая присоединиться. Разливает текилу и толкает ко мне. Так мы и сидим какое-то время. Пьём и молчим.

Дикие вопли доносятся со второго этажа. Кто-то орёт так громко, что все гости разом затихают. Эти крики не перепутать ни с чем…

— Она вся в крови, — бьётся в истерике Триш. — Ванная, на втором… Там, там… труп.

Твою мать… У меня внутри всё холодеет от ужаса. Потому что я, кажется, знаю о ком речь…

Роуз

Ровно три недели прошло с тех самых пор, как я улетела во Флориду. За это время я так и не привыкла к мысли, что в Блу Бэй не вернусь. Зато пришлось вспомнить, что такое дисциплина, изнурительный труд и борьба за своё место под солнцем…

До чемпионата страны полгода. И мне дали понять, что сил придётся вложить немало, всё же травма выбила меня из колеи на довольно внушительный срок. Форму я не потеряла, но от ведущих спортсменок отстаю. Это я понимаю и без язвительных комментариев своего тренера.

Зал снова становится для меня родным домом. Я готова работать, не покладая рук, потому что вернулась туда, где мне место… Поняла это в первый же тренировочный день.

Мне не хватало этого боевого настроя, чёткого распорядка дня и даже ворчливого тренера Бернса. За час с ним о себе я узнала три вещи: 1. Самое очевидное для него, конечно же — растолстела. 2. Обнаглела. 3. Стала жуткой занозой в заднице.

Как-то так… Но я поймала себя на мысли, что действительно изменилась за прошедший год. Даже с тренером стало проще, потому что теперь я готова спорить. Разумеется, когда для этого есть какие-то основания.

Каждый новый день помогает мне приблизиться к мечте, и я думаю, что это единственная причина того, что я не расклеилась… Утром и днём мне некогда думать о прошлом, а ночью я сплю как убитая, совершенно без сил. Так и живу, отгоняя прочь мысли о Картере, Дженнифер и всех тех, кто был мне по-настоящему дорог.