***
- Таким образом, если это вся их мощь, мы выдержим, но если нет, - Ходер замолчал, чтобы раскурить трубку, а потом продолжил: - Если нет, то все плохо. Второй раз фокус с камушками не пройдет, да и расположение требушетов и амулетов на стене мы раскрыли. Так что надо срочно думать если не об ответном наступлении, то хотя бы о том, как улучшить защиту. За последнее наступление нас хорошо потрепали. Разлом в стене все еще чинят, серьезные разрушения по городу, рядом со штабом вообще проломлена земля. Так же я вынужден сообщить, что у нас много погибших не только среди защитников, но и среди мирного населения. Больше медлить нельзя, господа.
Ходер выдохнул клубы белого дыма и обвел взглядом присутствующих. На этот раз людей на совете прибавилось. По правую руку от него в большом кресле сидел ворох одеял, внутри которого при должном воображении можно было разглядеть Магистра Ирию. Маг сидел, надувшись на чашку с горячим отваром, стоявшую в метре от него на столе. Еще не до конца отошедший от своей магии, ему не хотелось покидать спасительное тепло одеял, чтобы дотянуться до чашки, но и горяченького отвара тоже хотелось, поэтому он все откладывал это страшное действие, продолжая гипнотизировать несчастный фарфор. Вначале это даже забавляло Ходера, но теперь он решил помочь. Он осторожно взял чашку в руку и передал его омеге. Описать ту радость, что появилась в глазах мужа, было невозможно. Именно она в очередной раз напомнила Ходеру, почему он отменил вызов экипажа и решил закрыть глаза на вольность супруга. Альфа только подмигнул магу и вновь повернулся к остальным.
Были тут и Роган с Орландом, которые, как показалось Магистру, помирились, а потому сидели рядом. Напротив его стола сидел Тэйдон и как обычно хмурился и внимательно слушал, а рядом с ним сидели еще несколько человек, а именно - Мастера отрядов разведки, медиков и магов.
- Маски с раствором подействовали, можно отправить разведку в сторону лагеря колдунов, - подал голос Ирия, предварительно сделав несколько глотков. – До этого мы только оборонялись, а что если напасть первыми? Если мы будем знать хоть примерно, куда целиться, это нам поможет. К тому же, я уверен, что в их лагере Тумана нет.
- Так-то оно так, - согласился Гийз, Мастер разведчиков, - вот только люди будут как на ладони. Мы не знаем, как видят Туман со стороны колдунов. Их могут просто перестрелять уже на подходе. При желании победить, я не готов так рисковать…
- Конечно, лучше пусть мои ребята гибнут? – перебил альфу Тэйдон и бросил на того хмурый взгляд. Ходер только мысленно возвел глаза к небесам, проклиная эту вечную борьбу между двумя Мастерами, которая началась с первого их знакомства.
- Ваших людей прикрывают, немного и немало, стена и две линии обороны в виде катапульт и баллист, - сухо ответил Гийз. Тэйдон смерил его оценивающим взглядом и громко фыркнул. Тем временем, разведчик поднял указательный палец вверх и с издевкой добавил. – Ах да, еще и маги. Запамятовал, простите, Магистр Ирия…
- Пока вы не начали дуэль прямо на столе, отстаивая честь своих ребят, - недовольно перебил потасовку Ходер, - я напомню, что у нас тут война и как бы люди мрут, поэтому приберегите свои речи для местного трактира. Можете хоть турнир по мордобою устроить между разведчиками и пехотинцами, я обязательно приду поболеть, а пока у…
- Простите, сэр! – распахнулись двери, впуская внутрь молодого взволнованного воина. Увидев кабинет, полный Мастеров и Магистров, он на мгновение замер, а после нервно сглотнул и традиционно ударил себя кулаком в грудь. – Рядовой Мавери, сэр. В-вам просили передать, что разлом во дворе… он открыл вход в подземелье под городом.
- И что с того? – нахмурился Ходер, глядя на молодого парня.
- Ни на одних планах нет этих подвалов, сэр, - тише ответил тот.
- Ну, так пусть они его исследуют. Вдруг найдут там старинное вино или клад, - отмахнулся Ходер и указал парню на дверь. Как только дверь за воином закрылась, альфа продолжил: - О чем я… Да! О войне. Открытие Магистра Ирии продвинет наши познания о Тумане, но использовать его нужно тоже осторожно. Отряд послать нужно, но не напрямую, а в обход. Понимаю, что это займет время, что они могут наткнуться на часовых, но нам необходимо прощупать земли впереди, чтобы составить план.
- Если нам выделят мага, дело будет проще, - начал Гийз, но его перебили.
- Магов осталось ровно столько, сколько защитных амулетов, - быстро вставил Мастер магов, кидая взгляд на Ирию. – Мы не можем терять ни одного из…
- Вы говорили то же самое, когда у вас было на шесть человек больше, - решил вмешаться в разговор Мастер медиков – тихий омега Велес. – У вас невозможно допроситься помощи, даже когда осада закончена и у вас нет дел. Уже завтра можно выписывать Орода, ему еще три дня назад сняли швы, поэтому вы можете поставить его…
- Предлагаю оставить командование магами магам, - тут же завелся Мастер. Ходер уже решил, что муж вставит свои три копейки, но Ирия только тяжело вздохнул, не желая тратить силы на разговор. Куда больше его занимал отвар, который подходил к концу.
- Если оставить это магам, то они вообще ничего, кроме щита, поддерживать не будут, - встрял Тэйдон. – Никогда не поверю, что у вас не хватает сил помочь тем же ремонтникам, не говоря уже о транспортировке снарядов!
- Мы укрываем целую стену от воздействия колдовства, - напыжился маг. – Когда можем, отводим снаряды, но на большего сил уже не остается. Велес, вам же чуть ли не каждый день приводят наших людей, который падают в обморок от истощения.
- Просто ваших магов не мешало бы на плацу погонять, чтобы были выносливее, - мрачно произнес Гийз. Тэйдон еле сдержал улыбку, оценив предложение.
Когда переговоры переросли в потасовку, Ходер решил остаться в стороне и спокойно покурить, чтобы, когда все наорутся, предположить план действий. В голову, как назло, ничего не лезло, да и шум вокруг никак не способствовал плодотворному мыслительному процессу, поэтому альфа только вздохнул и забрал у Ирии пустую кружку. Омега вновь ему улыбнулся, а после взглядом показал в сторону ссорящихся, и возвел глаза к небу. Ходер только тихо посмеялся. И все же, этот балаган стоило заканчивать. Прокашлявшись, чтобы прочистить охрипшее горло, альфа хотел уже громко всех окликнуть и призвать к субординации, но прочистить горло ему помешала громко распахнувшая дверь, в которой появился недавний паренек.
- Магистр Ходер! – воскликнул парень. – Важные новости!
- Ну что там? – недовольно поинтересовался Ходер. – Вино нашли?
- Вино не нашли, - довольно заключил парень. – Зато нашли ход, который ведет за Северную стену. Похоже, он идет в сторону колдунов, прямо к их лагерю.
Может, виной тому было яркое воображение, но в этот момент Ходер почувствовал, как у всех присутствующих отвисла челюсть, с грохотом стукнувшись об каменный пол. Чего уж там, даже сам Ходер потерял дар речи, ошарашенно уставившись на парня, которому было явно не по себе от этого. Спустя какое-то время, альфа постучал по столу, вытряхивая сгоревший табак, и начал набивать трубку заново.
