И, как назло, никаких подозрительных действий за первое время наблюдений за Роксаной увидеть не удалось. Создавалось такое впечатление, будто девушка почувствовала слежку и ведет себя образцово-показательно, так что к ней и никаких претензий не предъявишь.

Вот и думай теперь верить словам Эриса или все же продолжать слежку? И в данном случае я решил еще понаблюдать за ней.

А тем временем заслон, создаваемый правительственными организациями, прорывался все чаще. Невозможно было контролировать случайные ролики, выложенные очевидцами, когда их возникает в один момент не один десяток, да еще и сами очевидцы территориально находятся в разных странах.

Чтобы не планировал Бей Мин такими нападениями, но действовал он масштабно, дергая специальные службы то в один конец материка, то в другой. Это жутко бесило всех, но приходилось распределять силы, чтобы успеть оказаться в зоне возможного конфликта.

Благодаря мне, сотрудники Службы прекрасно понимали, насколько опасными могут быть демоны сами по себе, а уж когда до их сведения довели, что они еще и могут становиться сильнее со временем, то серьезность угрозы от этих существ лишь возросла. Хорошо еще, что в результате исследований Ходкевича, нашлись методы противодействия демонам. Да, пусть они были не идеальными, но все же лучше, чем то, что было у них изначально. Уже это могло служить неплохим подспорьем в борьбе с подобными существами.

Единственное, чего я пока не понимал — почему Бей Мин, предположительно имеющий возможность перемещаться в одной мгновение из одной точки в другую, использует демонов только в отдаленных точках. Появись демоны в крупном городе, это создало бы куда больший резонанс. Какие именно цели преследует этот бывший экзорцист и нынешний чернокнижник?

Все в итоге сводилось к ожиданию хода с его стороны, который позволит хоть кому-то схватить Бей Мина. Тут уже даже не стоял вопрос о действиях только нашей Империи, так как этот мужчина уже успел насолить слишком многим.

Но все это были лишь размышления о самой проблеме, так как решить ее я все равно пока не мог.

С утра я, как и всегда за последние месяцы, был на Арене, где очередная порция студентов пыталась преодолеть свои страхи и сразиться не с теми демонами, которых им уже удавалось победить. Выходить против порождения кошмара по понятным причинам было нелегко, но радовало то, что постепенно студенты в большинстве своем пытались сразиться с более сильными демонами. Тут в первую очередь играло то, что использовать боевые техники против монстров куда легче, чем против другого человека, да и на Арене можно нисколько не сдерживаться. В том числе есть возможность вложить все в один удар — все равно, если ты не сможешь продолжать бой, тебя сразу вытащат за пределы зоны сражения. В реальной жизни такое просто невозможно.

Еще по общей договоренности с Академией записи сражений студентов велись, но вот на общую стриминговую платформу они не попадали. Если студенты так уж хотели засветиться в сети, то они должны были сами прийти на Арену и оплатить соответствующую комнату. Все то, что происходило в рамках учебного процесса, в нем и должно было оставаться.

Ну и еще сама Академия была не против получить эти записи, чтобы потом другие преподаватели по ним разбирали ошибки студентов, так как я не брался за подтягивание их навыков по понятной причине того, что тем же стихийным техникам лучше обучит маг этой стихии. А с другой стороны, у меня постепенно росла слава тренера будущих команд Турнира.

Уже многие знали, что я тренирую отдельную четверку студентов, которым в ближайшем Турнире предрекают скорую победу (правда, насчет участия Лены я еще не был уверен, в связи с ее состоянием, но тут уже Арина будет смотреть как лучше поступить, и можно ли будет ей, вообще, выступать со своей командой). Так что в какой-то мере приходящим на мои «уроки» студентам было интересно посмотреть на то, с чем сталкиваются чемпионы, которых я натаскивал несколько лет.

И если рассматривать все это в подобном ключе, то неудивительно, что большинство первокурсников, почувствовав свою силу, решили попробовать участвовать в Турнире в этом учебному году. Так что, наверное, на нем впервые будет столько участников от только что поступивших студентов.

Забавно будет посмотреть на лица организаторов этого Турнира, когда они увидят количество заявок, и как им придется все это разруливать, чтобы и не отказывать многочисленным командам и выдержать все в рамках шоу. Все же не в последнюю очередь Турнир был именно шоу, где показывали силу имперские маги, в том числе и перед иностранными гостями.

Интересно, в этот раз англичане тоже будут участвовать, а то как-то их деятельность вначале довольно бурная уже подзатихла, да и сами колдуны и ведьмы покинули территорию Империи.

Правда, потом оказалось, что все не совсем так, и англичане просто купили несколько особняков, где устроили представительства своих домов. И я об этом не знал, так как не сильно интересовался светской жизнью, да и на званые приемы не ходил, поглощенный делами рода.

Больше в этот день меня удивило появление Алексея Мстиславского. Пусть мы вместе с ним и Ильей Барклай-де-Толли организовали общее дело, но вот с Ильей я виделся куда чаще. Да и отношения с последним у меня были налажены не в пример лучше. Сам же Алексей был куда более замкнутым человеком и не особо общительным — по крайней мере, с нами.

— Неужели ты заинтересовался Ареной? — после обмена приветствиями, спросил я у парня.

Подошел он очень вовремя, когда я как раз закончил со студентами и по идее хотел поехать обратно в особняк. Создается такое впечатление, что он специально подгадал этот момент.

— Не совсем, — улыбнулся Алексей. — Помнится, мы как-то говорили о спарринге…

— Неужто? — удивленно посмотрел я на него.

— Тут такое дело… — замялся парень. — Мне бы хотелось испытать свою разработку в боевых условиях, и твои демоны как раз подходят для этого.

— А-а-а, вот в чем значит дело, — кивнул я и заинтересованно посмотрел на него. — Насколько серьезное испытание тебе необходимо?

— Я бы начал с чего-то попроще с постепенным наращиванием силы, — немного подумав, ответил Мстиславский.

— Тогда пошли, — махнул я рукой, чтобы он последовал за мной.

Пусть на Арене и были разделены зоны для сражения с демонами различного уровня опасности, но не мог же я не предусмотреть тренировочной комнаты, в которой я смогу использовать любых демонов без необходимости перемещаться из одной зоны в другую?

Так-то изначально я планировал ее только для себя, чтобы иметь возможность проводить тренировки не только на территории родового особняка, но после того, какую деятельность развел Сергей, со всем этим планы изменились. Теперь я думал сделать из нее что-то вроде зоны испытания, когда участник должен был продержаться несколько волн нападения демонов. Ну и, разумеется, каждая волна будет сильнее предыдущей. И вот ко мне приходит Мстиславский со своей просьбой испытать что-то придуманное им, и это как ничто иное подходит для проверки, как это все может работать в действительности.

— Вот здесь я смогу предоставить тебе все условия для испытания, — указал я на усыпанную песком прямоугольную арену.

Она была окружена каменным куполом, который укрепили демоны-шахтеры, которых я привлекал ко всем подземным разработкам. Уж очень хорошо у них получалось укреплять стены и все поверхности с помощью своих способностей. Настолько хорошо, что даже Лена, используя свой демонический источник, не могла их толком повредить. В этом плане даже жаль, что их способность распространялась только на камень, да еще и фиксированную поверхность. Будь иначе, можно было бы подумать о других вариантах применения такой вот мощной защиты.

На самой площадке можно было, конечно, создать и что-то вроде трибун, чтобы наблюдать вживую за боем. Вот только чем сильнее демон, тем серьезнее надо организовать защиту. Проще уж укрепить только камеры, которые будут снимать происходящие со всех возможных точек, чем еще беспокоиться о сохранности жизни людей. Те же камеры хотя бы заменить можно, да и никто по этому поводу орать не будет.