— Я рад, что тебе пришлось по душе, — раздалось в голове. — Мне тоже нравится стихия. Я сюда иногда прилетаю, чтобы посоревноваться с волнами и ветром.

Северное море осталось в стороне. И мы вылетели к полуострову. Он формально принадлежал магам. Но фактически тут никто не жил. Это место знаменовало собой переход от холодного севера к более теплому югу. Тут редко бывали шторма, и на островах можно было остановиться.

Ди стал спускаться к одному из островов. Тут было спокойно и красиво. Но северное буйство стихий заворожило меня на всю жизнь. От такой суровой красоты не сразу отойдешь. Ночевать мы остановились в маленьком домике почти на самой скале.

— А кто его построил? — не удержалась я от вопроса.

— Я и построил. Когда у меня погибла невеста, то дядя притащил меня сюда и связал право наоборот. Вот я и приходил в себя тут.

— А разве такое возможно?

— Связать право наоборот? Возможно. Но со мной такое проходит плохо. Все же я сильнее многих. Надоело мне так жить. Я скинул связку и улетел отсюда. Но это время мне помогло. Прожил тут я почти столетие.

— Столетие. Да за это время от тоски с ума сойдешь.

— К счастью, не сошел окончательно. Давай ужинать. Правда, тут нет ничего кроме рыбы.

Мне тогда было все равно. Беременность не приносила никакого дискомфорта, хотя время двигалось. Скоро уже и неспециалист заметит мое положение. Надо бы поскорее закончить с этими полетами и начать спокойную домашнюю работу.

Южные моря мне не так понравились, как буйная стихия северного шторма. Это были прозрачные моря, в которых видно дно и всех кто в них плавал. Пальмы, росшие недалеко от берега, опускали свои лапы почти до самой воды.

Земли эльфов я заметила издалека. Эти дети природы умеют превратить место, где живут, в волшебную сказку. Я заметила деревья с серебристой листвой, которые цвели. Огромные кисти свисали с веток. От любования меня отвлекли слова Ди:

— Вот только бы опять на дворец владыки не сесть. Я в прошлый раз его полностью развалил. Они выскакивали из окон, некоторые даже без штанов. Придавило только одну девушку. Я ее вытащил из-под рухнувшей крыши голой.

— Чего? — удивилась я.

— Да она с любовником устроилась. Он выскочил. А дамочке потребовалось нос припудрить.

Я фыркнула. А Ди стал присматриваться к потенциальной посадочной площадке. А потом сложил крылья и опустился. Под нами что-то хрустнуло. Ди посмотрел себе под лапы и проговорил:

— Кажется, всего два дерева.

Я постаралась не засмеяться. А потом стало не до смеха. К нам бежали ратники. Я эльфийское воинство никогда не видела. Они давно не заключают договора с магами и демонами. К нам подбежал эльф и закричал:

— Как ты посмел явиться сюда снова? Да еще и девку какую-то притащил.

На слово девка я обиделась и запустила в него призрачным огнем. И тут случилось нечто, чего быть не могло. На ее ауре вспыхнуло заклинание слежения и еще что-то. Это… выглянуло и посмотрело на нас. Меня передернуло. Я быстро сползла со спины и выкинула парализующую чару. Эльф остановился на полуслове. Повернувшись к одному из воинов, я сказала:

— Зови владыку. Что-то в нем не так.

— Это наследник и его единственный сын.

— Зови владыку, — рыкнула я гвардейцу.

Хозяин и владыка местного леса прибежал быстро. Я все так же держала эльфа под заклинанием. Он смотрел на нас вытаращенными глазами. Главный эльф выглядел представительно. Он не отличался высоким ростом и потрясающей красотой, но сила и властность чувствовалась издалека. Ди поклонился и, кажется, что-то сказал ему мысленно. Владыка только фыркнул.

— Что произошло?

А у него красивый голос.

— Да вот мы выявили заклинание подчинения и слежения на вашем сыне и еще что-то. Надо бы все это достать.

Владыка не успел сказать и слова, как со стороны его наследника раздалось прямо-таки змеиное шипение. Эльфы обернулись на него. Я посмотрела и увидела, как изменилось лицо молодого человека. Оно стало серым и безжизненным. Я пыталась понять, что он пытается говорить, но это не получалось. Его отец шарахнулся от сына.

— Прикажите вашим солдатам создать что-то вроде щита. Пусть встанут спинами к нам и поднимут его. С той стороны защитит Ди.

Нас закрыли от любопытных. Я повернулась к принцу и призвала своего элементаля. Все немного изменилось. Я четко видела и ауру, и магию. Эльф попытался шарахнуться, но колдовство не дало. Ди смотрел на это с любопытством. Руки, состоявшие из темного огня, я запустила в тело эльфа. Копаться в теле мужчины было неприятно. Но еще противнее было достать из него это… если ты хоть раз видела гидру, то поймешь меня. Вот эту гадость я и вытащила из тела принца.

Эта дрянь стала в руке извиваться и пытаться меня укусить или внедриться под кожу, но каждая попытка оканчивалась опаленными щупальцами. И тут я обратила внимание на принца. У него из ушей, носа, рта потекла черная жижа. Владыка в мгновение ока оказался на спине Ди. Дракон не двинулся, но от него шла волна отвращения. Я сжала гидру и вызвала золотистый огонь. Когда из эльфа вытекла последняя капля жижи, я спалила и обитателя преисподней, что держала в руках. Принц обвел нас помутневшим взглядом и прошептал:

— Спасибо, но теперь они точно знают, что ты темный элементаль.

— Я, конечно же, польщен, — проворчал Ди, поворачиваясь к владыке эльфов, — но может быть, ты слезешь с моей спины.

Владыка извинился и спустился на землю.

— Пошли в дом. Ты, может, обернешься, а то прошлый ремонт был слишком дорогим.

Дракон шумно фыркнул и выдохнул сноп искр. И лишь после этого обернулся человеком.

— Ну что мальчишка. Давно повзрослеть пора.

Ди только усмехнулся и обнял меня.

— Скучно это.

Вначале Владыка допросил сына. Объяснить, когда он получил это дрянь и что это, принц не смог. Все что мы выудили из наследника — он ездил к вампирам. Там потерял сознание. Вот после этого и изменился его характер и взгляды на жизнь. Все люди и эльфы стали противны. Они делают неправильно и не так. Об этом обитателе, эльф знал, что он условно разумен. Эта зараза как-то связывает их воедино и дает возможность наблюдать за происходящим чужими глазами. Больше он ничего не мог рассказать. Владыка вызвал целителя и отправил сына лечиться. Повелитель эльфов с Ди оказались старыми знакомыми. Так что у двух мужчин нашлось много общих тем. Но для начала эльф хотел услышать рассказ о старшем сыне. Мы сели в гостиной, и я приготовилась повествовать снова.

Все повторяется снова и снова. Если я расскажу историю гибели последнего императора еще раз, то, наверное, стихи или песню сочиню, хотя никогда этим не занималась. Владыка, имени его я так и не узнала, слушал внимательно. Мой рассказ про фиалки и колокольчики, которые до сих пор есть на стене, вызвал у него слезы. А когда мы дошли до гибели его сына и неизвестной девушки, он встрепенулся.

— Как выглядела девочка, которую выгнала императрица?

— Я почти не помню. Светлые волосы, янтарные глаза.

Владыка подался вперед.

— А служанку как звали?

— Горничную мамы звали Бита. Но ее убили асуры. А вот горничную принцессы звали… Арута. Странное имя. Они с девочкой убежали. Но куда, не знаю.

Ди откинулся на спинку кресла.

— Арута. Что-то знакомое. Дер, ты думаешь, что эта девочка твоя внучка. Тогда дамочка, которую убили, жена твоего сына. А мы думали, что это твоя дочь.

Владыка покачал головой.

— Это можно только предполагать. В то время пропали обе женщины. Но в источник попала кровь владык. Значит, если сына убили в летней резиденции, то получается, что на берегу источника убили мою дочь. Но тогда мне нагло врали. Жаль, что Таврина умерла так рано и память тебе от нее досталась рваная. Она была на редкость любопытной особой и могла знать много тайн. Наверное, потому она и канула.

Я задумалась.

— Знаете, если моя память — это ее жизнь, то девочку заразили смертельной болезнью. Последнее что я помню, пыльную дорогу в сторону столицы империи и какого-то мага-целителя. Он сказал, что девочка смертельно больна и, лечить ее нет необходимости, все равно умрет. А вот потом я помню женщину, что сидела рядом. Это была мать Мари. Ее руки находились у меня на груди.