— А отчего закрылся источник эльфийской магии?

— Владыка сказал, что человеческий маг убил принца рядом с источником.

— Я четко помню, его убили именно во дворце. И если женщина была сестрой принца, то крови там было предостаточно.

— Убийцу описать сможешь.

Я усмехнулась.

— Ваше Величество, я не знаю, сколько лет было убитой или умершей принцессе, но она была крошкой. Я не помню его. Тот маг стоял перед принцем и Дастар не испугался его. Скорее всего, он его знал. А потом убийца выпустил струю огня. И от эльфа не осталось ничего, кроме горстки пепла.

— Жаль, что владыка не станет нас слушать.

— Это мы еще посмотрим. Разрешение на осмотр мест для порталов дадите.

Император дал мне согласие. Я воскликнула от радости и, схватив бумагу, побежала. Только вслед мне прозвучали слова:

— Иди, девочка. Он уже бесится.

Я остановилась в дверях.

— Откуда вы это знаете?

— Он невероятно силен. И ты для него много значишь. Но не дай другим забрать твою жизнь. Для такого, как он это будет означать смерть. А он должен жить.

— Я постараюсь.

Карлон только рассмеялся.

— Даже жаль что он не мой сын. Иди. Да Фламерону не попадись, а то дворец точно не устоит.

— А что им делить?

— Силу. Драконы делят в основном только силу и место под солнцем.

Я побежала по коридору и переходам замка. Меня ждут. Я тупо улыбалась от счастья. Так хотелось побыстрее обнять моего Ди. Он такой славный. Но тут путь преградила фигура. Как я только успела затормозить. Это был Фламерон.

— Что ты носишься везде? Тоже мне великая чародейка.

— Слушай, а чего ты собственно бесишься? Ну да я волшебница.

Я вызвала по очереди все доступные стихии, не заостряя внимания на темной части своей магии. Еще не хватало показать запалиться со своей сущностью. А потом я запустила в него призрачным огнем. Впитать его сложно даже дракону. Так что подпалила ему одежду.

— Слушай…

— Фламерон, сделай милость, исчезни. У меня много дел и трепаться с тобой нет никакого желания.

— Я хочу увидеть своего сына.

— Замечательно. Поезжай к Марлону. Он его воспитывает.

— А почему не ты?

Я обошла его и сказала:

— А как ты думаешь? Я едва отошла от шока, а вы явились с претензиями. Хорошо еще Зула уговорила отдать его им.

— Прием оформлен?

— Да.

Дракон ошарашено посмотрел на меня. Ну да было отчего остановиться. Если бы я воспитывала сына одна, то у него был шанс мальчика забрать. Ведь законных детей у дракона нет. А Солонтол хоть и рожден без ритуала, но все равно его старший и может быть наследником. Мальчику шесть лет. А так я лишила его пока единственного наследника. Забрать его у Марлона он при всем желании не сможет.

Я обошла его и понеслась на улицу. Но отпускать так просто он не собирался. Фламерон побежал следом за мной. Он в отличие от меня замок знал хорошо. Но у меня было преимущество — верткость и гибкость. Но я все равно заблудилась. И выскочила не в сад, а на высокую веранду. Фламерон выбежал следом за мной. Он буквально брызгал слюной от ярости.

— Ты…ты как ты посмела лишить наследника.

— Да, — съязвила я в ответ, — а что не нашлось другой такой дуры, как я. У тебя только невест было штуки три.

— Тебя это не касается. Я убью тебя.

Я приготовилась драться. Но биться с безумцем себе дороже. А потому надо быстро вспомнить заклинание левитации. Веранда высоко. Авось хватит моего резерва. Фламерон наступал на меня. Вот и чешуя проступила на щеках. Но ничего сделать он не успел сделать. Огромная черная масса опустилась на веранду. Я побежала к Ди и прижалась к нему. Дракон посмотрел на меня и кивнул на спину. Долго уговаривать меня не пришлось.

Прежде чем взлететь Ди посмотрел на Фламерона и издал рык такой силы, что принца буквально сдуло с веранды. Он, кувыркаясь, улетел в комнату через стекло. Осколки полетели следом за ним. Надеюсь, он хотя бы не порежется серьезно. А то еще разбираться придется с императором.

— Не переживай, — раздалось в голове. — Не придется. Император скорее сам ему по голове настучит. Фламерон всегда был сплошной головной болью.

— Ну что разрешение нам дано. Можем спокойно заниматься исследованиями.

Ди рыкнул какому-то поднявшемуся не вовремя дракону и заложил крутой вираж. Мы улетели в сторону очередной точки портала. Нечасто встречающиеся драконы уступали место моему гиганту. А я сидела на его спине и поглаживала спинной гребень. Как же я его люблю.

Путешествие по империи прошло на редкость спокойно. Завидев нас, драконы быстро все организовывали. Ди все кланялись. На каждой из четырех стоянок нам организовывали ночлег и хорошее питание. Меня распирало от любопытства, но я сдерживалась. Каждый раз прикусывала язык и повторяла пор себя — я дала слово.

На последней остановке мы сделали все и отправили магпочтой Карлону сведения на согласование. Оставалось лишь посетить земли эльфов. Вот только как облететь его, минуя земли магов? Ди заметил мое волнение и спросил:

— О чем задумалась?

— Как к эльфам попасть и не пролететь по землям магов. Не хочу видеть Валлтиса. Знаешь, я его в первый раз увидела во дворце Диссига. И он поразил своей силой. Мне казалось, что он не может быть плохим. А потом когда я попала в академию, то долго не могла понять, почему он такое творит.

Ди притянул меня к себе и спросил:

— И что он творит?

— Пообещай мне, что не полетишь его убивать. И всех остальных тоже.

— Хорошо. Даю слово.

— Он фактически организовал травлю бытовиков и теоретиков. Стихийники и боевики в открытую отрабатывают заклинания на студентах в коридорах. Студенты с этих факультетов никогда не ходят поодиночке. Только группами. Меня долго опекал Боген. Если бы не он, меня там убили. Я переломала все кости, какие только имею, а потом прилетела Кармита.

— Ты видела того, кто это сделал?

Я повернулась к нему и посмотрела на своего дракона.

— Там было темно. Я никого не видела. Но на следующий день Боген обвинил в этом Одилию. Но не могла она этого сделать.

— Почему?

Он говорил совершенно спокойно, но я чувствовала, как в нем начинал закипать гнев. Я поцеловала его в губы и прошептала:

— Не кипи, а то говорить не буду. Она слабый маг воздуха. Так как могла применить высшее темное, да еще и боевое проклятье.

— Существуют амулеты, — с улыбкой сказал он.

— Да. Сразу видно, что ты не учился теории. Высшие проклятья даже с помощью амулетов маг, не владеющий тьмой, применить не может. Это основа теории боевых артефактов. Там надо вливать силу. Причем собственную силу. И чем сильнее проклятье, тем больше надо сил. Применить это мог только студент темного стихийного факультета и, скорее всего, выпускник. Иначе меня бы просто убили. А там была четкая дозировка силы.

— Или это был кто-то из преподавателей.

— Что еще хуже. Так что будем делать с землями эльфов?

Ди усмехнулся и сказал:

— Я покажу тебе море.

— Да ладно.

— А то. Полетим по океану. Это правда крюк, но это того стоит. На ночь остановимся на старом острове. Там никто не живет.

Я обняла его, а он дал возможность себя поцеловать и только потом завладел моими губами. Ди нравилось меня радовать.

Вылетели мы рано утром. Дракон обогнул несколько гор и мы выбрались к северному морю. Лететь было далековато, но я не боялась. Он меня не уронит. Северное море встретило нас штормом. Ди поднялся повыше, чтобы волны и ветер не мешали лететь. А потом пространство слегка сжалось, и шум валов остался где-то в стороне. Я смотрела на море с открытым ртом. За всю свою жизнь никогда не бывала ни тут, ни на юге. Серые волны с белыми барашками пены обрушивали всю свою силу на прибрежные камни и берег. Где-то там далеко волны сливались с небом, которое тоже было каким-то серым. На берегу не имелось ничего кроме скал и гальки. Ветер подхватывал пену и превращал ее во что-то непонятное. И эти мириады брызг висели в воздухе. Само море вначале было серым, потом стало синим и под конец стало каким-то зеленым. Я смотрела на все это буйство стихии с открытым ртом.