— Храль косоглазый…

Под это невесёлое высказывание я развернулась и ушла в свою комнату.

Звонит будильник. Да, как давно я не слышала эту заразу без судорог от мерзкого звука… Кинув сонный взгляд на циферблат, у меня волосы встали дыбом: 9:36! Ёлкин дрын!

— Подъём! Будильник навернулся!

Следующие двадцать минут напоминали кадры из «Разлома Сан-Андреас», где все кричат и куда-то бегут. Только действия разворачивались в масштабах квартиры, но не менее разрушительно: мы разносили кухню, спальни и ванную, не скупясь нецензурной лексикой в адрес производителя дешёвых будильников без гарантии.

В итоге запыхавшиеся, но собранные, мы вытащили чемоданы в коридор и обессилено стали ждать портала. До открытия оставалась пара минут.

— Успели. Я думаю, нам бы голову отвинтили, если б опоздали. — Макс, оставшийся ночевать у нас, закинул голову вверх, рассматривая потолок.

— Мне вот только одно интересно, вы-то почему будильники не завели? — я обвиняющее уставилась на друзей.

— Так каникулы же! — был дан мне единогласный ответ. Прэлэсно!

В центре коридора заклубился густой дым дальнего портала. Я подхватила свой чемодан и оглянулась на ребят.

— Выдвигаемся.

Местом, куда мы вышли, было огромное (спортзалы и рядом не стояли!) помещение, освещаемое лишь лучами солнца из витражных окон под потолком. Мрачновастенько. А в центре была выложена звезда… нет, снежика… короче нечто, имевшее дофигилионное количество кочиков, выложенных из зелёных, чуть мутных кристаллов. Накопители? Так много? Это ж куда нас заслать хотят, от греха подальше…

— Вы перемещаетесь в *** (это не мат, а название очень тёплого города, рядом с которым живёт автор, но называть не хочет!). Желаю вам благополучно переместится и никуда не вляпаться! Хотя, кому я это говорю… — спасибо, обнадёжили, госпожа директор.

Рядом с магиней стоял мужчина в синеватом балахоне (всегда было интересно, нафига он магам?), который после этих слов взмахнул руками, сделав сложный пасс. Над центром фигуры образовалось зеленоватое зеркало. Влад и Макс заворожённо уставились на его гладь слегка вибрирующую в воздухе. Такой портал, в случае чего, может и на край земли забросить.

— Ну что, до свидания, балбесы! — ректор улыбнулась нам. А она даже очень красивая. Будет, если уйдёт из педагогики.

Я шагнула в портал первой.

Для меня всё было потеряно — Не существовало ни времени, ни пространства. Была только БОЛЬ. Всепоглощающая, заставляющая сжаться в ничто и забыться. Ни шанса на спасение. Ни шанса…

— Ё!

Воздух ворвался в лёгкие внезапно, заставляя закашляться и сжаться в спазме. Косоглазый храль! Когда же наконец у меня в голове прояснилось, то первое, что попалось на глаза, была свежая трава, покрытая то тут то там алой паутинкой. Медленно, из-за слабости в теле, повернув голову набок, я смогла разглядеть переплетение веток, сквозь которое просвечивало солнце. Кроны деревьев? Я в лесу? Ой мама, куда меня занесло…

Не знаю, сколько времени прошло, пока я сумела перевернуться и, пошатываясь встать на четвереньки, подавляя тошноту. Руки шевелились плохо, ноги так вообще кисель киселём. Собрав в кучку мозги и глаза, я поняла, почему трава покрыта красным — по лицу текла алая струйка из виска, к счастью, становясь всё меньше и меньше. Фух, хорошо, что не изо рта — не хватало мне ещё внутренних травм. Теперь надо осмотреться получше.

Я находилась на небольшой, затенённой деревьями полянке. Ковёр цветов и трав, покрывавший её, был девственно чист и нетронут. Когда-то. До того, пока на неё не приземлилась я. Деревья, стоящие поблизости, были молодыми и тонкими — их стволы едва ли были толще моих подкашивающихся ног. И я опять не могу понять, берёза это, или дуб… Засада. Но ещё большая засада это то, что я не знаю ни где я оказалась, ни как. Хотя нет — на поверхность сознания неохотно всплывали события этого дня. Или вчерашнего? Ай, потом разберусь.

Значится, меня выкинуло из портала? Да я ещё какой везунчик! И дело даже не в том, что таких «выбросов» один на сто тысяч. А в том, что едва ли наскребётся пара процентов выживших. А если и найдутся, то инвалидом будет каждый третий.

Всё эти невесёлые мысли посещали меня во время моего поползновения — я медленно добралась до ближайшего дерева и осторожно попыталась встать, опираясь на его ствол, что, к счастью, у меня получилось, хоть и с не очень приличными выражениями. И что мне делать дальше? О.Б.Ж. хоть и входил в перечень обязательных к изучению предметов, но ни зажигать костры, ни складывать всякие хитрые загагулины из веток, брёвнышек и прочего мусора, попавшегося под руку я не умею! Тем более, необходимо хотя бы знать, где ты всё же находишься. Ладно, будем действовать по принципу «и пошёл Иванушка куда глаза глядят», потому как чувствовала моя пятая точка, что более находиться на этой полянке мне нежелательно.

Лес был очень красивым — листья, пропуская сквозь себя свет, казались изумрудной мозаикой, а травка, прорастающая пучками по всему лесу, была обратно, тёмной, напоминая огромный мох. Про одуряющий запах и говорить нечего! Существу, практически полгода безвылазно прожившему в городе, всякая природа покажется землёй обетованной. Да и вообще, не казался этот лес диким — хитросплетения кустов, хоть и заставляли попыхтеть, в попытке продраться сквозь них, но как будто были посажены вдоль дорожек.

И брела я по этому чудесному месту вот уже полчаса, подавляя в себе желание упасть и растечься по земле медузкой. Немало мне помогали и всякие ругательства, особенно когда я в очередной раз цеплялась за какую-нибудь ветку. И найдут меня по матерящемся попугаям… Или воронам? Кто тут умный водится?

Сзади раздался подозрительный шорох. Медленно, прям как персонаж из фильма ужасов, повернула голову назад. Ой мама… кажется твоя дочка — ходячее бедствие. По моему следу, пыхтя и фыркая время от времени, медленно брёл здоровенный дух столетнего дуба — огромный бурый медведь, с широкими зелёными полосами мха по шкуре, покрытый подгнивающими листьями, грибами, цветами и прочей быстроувядающей растительностью. Таких ещё царями леса зовут.

Наконец, чихнув особенно громко, «медведь» поднял голову, уставившись на меня своими помутневшими глазами. Первой от ступора очнулась я.

— Мама!!!

— Гра-а-ах!!!

И мы побежали. Ну как побежали… Обычно такие духи очень медленные и неповоротливые, и даже человек не занимающийся спортом сможет убежать. Но моё состояние нормальным назвать было нельзя, потому махина медленно но верно догоняла меня. Я уже стала задыхаться, когда впереди, после очередного поворота, замаячил забор. Высокий, с проволокой по верху… но перебраться можно. Поднажав, я вцепилась в металлическую сетку, быстро взбираясь наверх. Уже пытаясь смять колючую преграду, ведь оборотни и не такое могут, даже при плохом самочувствии, я услышала рёв, отвлёкший меня.

Дух бродил в паре метров от забора, словно наткнувшись на невидимую преграду. Хотя почему словно? Так скорее всего и есть!

Зазевавшись, я не обратила внимания на зацепившуюся за проволоку одежду. Поэтому, когда я обернулась, дабы продолжить порчу чьего-то имущества, то не удержалась и кубарем полетела вниз, больно оцарапав спину и ещё больнее упав. Дух из меня вышибло враз — опять ни вдохнуть ни выдохнуть. Глаза заволакивала алая пелена, когда до меня донеслись чьи-то слова.

— Ой! А вот и ты… ты… Кровь? О нет! Держись!

Да чего держаться? Сознание уже второй раз за день уплыло от меня в дальние дали.

Меня лихорадило. То приходя в сознание, то снова засыпая, я уже практически не различала, что реальность, а что глюки. Вокруг постоянно раздавались голоса, раздражая и не давая заснуть. Иногда я чувствовала, что мне дают что-то выпить. Лишь бы отстали… Лишь бы оставили в покое…

Снег. Опять огромное снежное поле, идеально ровное, даже без единого сугробика вокруг. Ну и безоблачное небо. Мне было уже не так холодно, как в первый раз.