— Так ведь помощь может быть не только в сражении, да и ждать не обязательно.

Сам того не понимая, Казан постепенно подвел свои мысли к одной идее, которая бы очень понравилась Дженне. Ему бы столько её сформулировать. А пока, приобняв подругу детства, Казан взглядом спросил, куда она собиралась, чтобы проводить её.

— Тебе бы только… Не знаю. Ты просто заперта в замке и… Как бы… — думал он, приложив задумчиво палец к подбородку. Казан сейчас был всё-таки уставшим, голова не так варила, как бы он того хотел. — Знаю! Джинна, ты, как принцесса, могла бы заняться благотворительностью и помощью тем, кто потерял дом! — Идея осенила его почти внезапно, но Казан решил, что лучше и быть не могло. Джинна не только укрепится в сердцах народа, как достойная замена отца в будущем, но и не будет корить себя за бездействие в этой войне. — Мы переносили джиннов в разные города — куда придётся. Они не будут бедствовать — наш народ готов принимать любого, кто остался без дома. Но дома их не железные, и, прости, но это так, тот город будет не последним — я уверен.

— Да, я понимаю, — кивнула Бриджинна, хотя слышать это было больно, но она решила начать тренироваться держать лицо уже сейчас, поэтому грусть больше не показывала. — Завтра же предложу это отцу. Думаю, он одобрит.

Эта идея и правда показалась ей прекрасной. Если бы не плохие новости, ее лицо наверняка бы засияло. Лишь бы Джабраил одобрил, тогда она в тот же день отправится в те города, куда отправили пострадавших. Ей надоело бездействовать.

Грусти не было, но всё равно это каменное личико не принадлежало Джинне — настоящей Джинне. Казан устало вздохнул и за плечи прижал к себе крепче, как бы поддержать.

— Тебя проводить, принцесса? — спросил он, решив вовсе отъехать от этой темы. — Вообще-то, уже поздно, а ты по замку ходишь. Кого-то искала?

— Да… — растерянно ответила Джинна, немного сбитая с толку такой резкой сменой разговора. Она ведь правда искала конкретного джинна, с которым хотела поговорить, но так и не нашла его. — Отец позволил Барти остаться в замке, чтобы защитить человека, пока все желания не будут исполнены. Я надеялась поговорить с ним, но, кажется, ему не до меня сейчас.

Вот теперь у нее опять грусть вырвалась на свободу, но она нахмурилась и тут же прогнала ее.

— А ты от отца? Случилось ли ещё что-то, о чем нужно было доложить в такое время?

— Барти? — не расслышал её последние слова Казан. — Бартимеус? Пять лет не видел этого прохвоста. Он же… Проклятье!

И тут Казан вспомнил, что этот город служил домом его знакомого. Бедолага Барти! Но главное, если ему выделили комнату, значит, он вернулся с того города живым и невредимым. Теперь и Казану хотелось его увидеть и выказать соболезнования на этот счет. Они, кончено, друзьями не были, но какими-то родными соперниками — это да.

— Я и забыл, что он там живёт. Значит, он в замке. Хорошо, навещу его, как только выпадет возможность. — На этих словах он ободряюще хотел улыбнуться, но тут всё-таки вспомнил о вопросе. Джинна ведь уже знала про Луи. Был ли смысл скрывать? Пусть знает, что снаружи замка её тоже может ждать беда. — Я повстречал Реджинальда. Об этом королю и докладывал. Этот кровосос мне должен! Так что на ближайшую недельку я тоже поселен в замке. Наконец-то перестану попадать к тебе через балкон. — Он невесло улыбнулся и подмигнул принцессе.

— По-моему, тебя ничто не способно выгнать с моего балкона, — засмеялась Джинна, но тоже как-то не очень весело. Да и не до веселья всем сейчас было. — По крайней мере, эту неделю мне не придется волноваться о том, что ты можешь нарваться на сильного вампира в одиночку.

В последнее время ей было очень тяжело из-за этих неудач в войне. Если погибнет кто-то из ее друзей, она этого не переживет, поэтому так сильно волновалась о Казане и в особенности о Барти. Уж он-то всегда умел попадать в самые неприятности.

— Возможно, но всё это время я буду тренироваться для того, чтобы одолеть его.

Уж на это Казан положит всё. Пусть умрет — его имя будет запечатлено на камне Памяти. Но это он не для славы сделает, хотя она была приятным бонусом. Его цель: спасение своего королевства, короля и особенно принцессы.

— Что ж, Джинна, — начал он, еле сдерживая зевок, — давай я тебя провожу, и позволь мне откланяться. С завтрашнего дня меня будут ждать трудные занятия.

— Конечно, завтра нас всех ждёт трудный день, — согласилась Джинна. — Можешь даже не провожать меня, а сразу отправляйся к себе. Уж в моем замке мне ничто не угрожает. Вампирам сюда не попасть.

Она выпуталась из объятий Казана и немного опередила его, поворачиваясь лицом. Все же она нашла в себе силы улыбнуться ему, пусть и не так искренне, как бывало в спокойные дни.

— Нет, принцесса, без поцелуя от меня не уйдешь, — чуть веселее засмеялся Казан. — Я же порядочный джинн!

Ему хватило трех шагов, чтобы нагнать её и успеть схватить за руку крепко, но не сильно, чтобы не причинить боли. И после этого он подарил ей прощальный поцелуй. Единственная его отрада — неделю он будет рядом со своей Джинной.

— Спи сладко, моя принцесса, — прошептал он, отпуская ладонь.

— Вот вечно ты!.. — Джинна замахнулась, чтобы несильно шлёпнуть Казана за такое поведение, но он ловко отскочил от нее. Хотя настроение он ей поднял таким образом, за что она была ему благодарна. Он дал ей новую цель, и она приложит все усилия, чтобы достичь ее. — Спокойной ночи, Казан. Спасибо тебе.

***

Всю ночь Бартимеус не мог уснуть из-за присутствия Луи в одной с ним комнате. Мало ли, получив свою силу обратно, он решит устроить бойню во дворце? Барти считал своим долгом следить за ним без перерыва. Хотя под утро он все же не выдержал и уснул — пережитая трагедия вытянула из него много душевных сил.

Все это время Луи словно издевался над ним. Он собрал подушки по комнате и сложил себе место подле кровати, на которой мирно спала Вуди. Оттуда наблюдал за Бартимеусом и нахально ухмылялся, когда тот клевал носом. Разговор у них не получился. Когда Луи напомнил, что людям нужна еда для жизни, Барти просто огрызнулся. Больше заговорить они не пытались.

Проснулась Вуди скорее от голода, чем от того, что свет заливал комнату через тончайшие занавески. Пока еще не соображая, где она, Вуди спустила ножки, но тут же уперлась ими в какой-то столб. Только тогда она раскрыла глаза и, пару раз похлопав ими, улыбнулась.

— Доброе утро.

Точно, они же в итоге переместились в замок Бартимеуса. А вон, кстати, и сам он спит на кровати в другом конце комнаты. Будить его совсем не хотелось, да и если разбудить, будет таким же злым.

— А ты не спал?.. Ах, да… — На лице Луи не было ни одного намека на синяки под глазами. Они были только во время голода. — Я забываю про это.

Опустив ножки на подушки, которые были вокруг Луи, Вуди хотела было встать, но… Она не знала, где здесь уборная или кухня. Лишь четыре, пусть и красивые, но мертвые стены.

— Вы оба живы. Значит, ночь прошла хорошо? — попыталась пошутить она, взглянув на Луи сверху вниз.

— Лучше, чем могло бы быть, — улыбнулся он, поднимая к Вуди лицо. Она не выглядела отдохнувшей, но, по крайней мере, глаза не опухли после слез, хотя краска вокруг размазалась. От этого зрелища он не сдержал смешок. — Хорошо спалось? Если что, ванная вон там.

Он указал на дверь в дальнем конце комнаты, поворачиваясь всем корпусом в ту сторону. А когда возвращался, случайно прикоснулся ледяной рукой к босой ножке.

Вуди улыбнулась ему, но скорее от щекотки и от бодрящего холодка. Кивнув, она спустилась с кровати, взяла сумку и оглянулась. Вот что-что, а жутко хотелось переодеться. «Надеюсь, Барти не будет против». Помимо кроватей в комнате была еще маленькая тумба и такой же маленький шкаф в основном с мужской одеждой. Мешковатые длинные штаны из шелка и такая же накидка с майкой. Так как остальное было уже великовато, Вуди пошла в ванную с тем, что есть, где еле сдержалась, чтобы не закричать от ужаса. И вот так она вчера весь день ходила?