— Теле-фон, — поторопила она, но взгляд Бартимеуса оставался прежним.

Пепел упал на изысканный ковер, но сама Вуди этого не заметила. «Получила, блин, джина». Как оказалось, они не могли знать того, чего не знают.

— Ну это такая штука, чтобы… — А чего она распинается? Только рукой махнула на Барти и отвернула от него голову. Без телефона она отсюда не уйдет! Так как её жизни ничего не угрожало судя по всему, мозг позволял себе думать о материальных вещах. — Вот тебе и могущественный джин…

Увы, она не особо думала, о чем ляпнула, что могла оскорбить его чувства. Она думала, как бы ему объяснить, что ей нужно. Вот только был ли смысл?

— Мне нужно пробраться в тот замок. — Но вот эти слова дались тяжело. Если этого человека она еще немного узнала, то тот, белокурый, всё еще пугал. — Как ты думаешь, тот человек еще там? В том зале… Мне нужно в тот зал.

— Да, я не самый могущественный, но далеко не последний по силе. Вот получу свою лампу, и все увидят тогда, на что я способен. — А он и правда обиделся. Бубнил и бубнил себе под нос, даже не заметил, что она ему ещё сказала. — Эй, не порти мой ковер! Он мне дорого достался.

Бартимеус вскочил, вырывая сигарету из рук Вуди, бросил ее на стол и испепелил окончательно, сморщив носик от неприятного запаха. К счастью, ковер не пострадал, но проверяя это рукой — из-за чего пришлось ползать на четвереньках — Барти недовольно пробуравил взглядом Вуди снизу.

— Если Луи все ещё там, то ему конец. Кстати об этом, надо рассказать. Кровосос столько лет скрывался прямо у нас под носом, а мы и не знали. — Он поднялся и пошел к двери, указывая рукой в противоположную сторону. — Можешь пока устроиться в моей спальне. На улицу без меня не уходи.

— Но я… — Однако дверь закрылась, и Вуди только вновь опустилась на кресло. Вот не на это она рассчитывала. Она вообще не рассчитывала попасть в это дерьмо! Раз из-за Бартимеуса она оказалась тут, то пофигу было Вуди на его ковер. Зажглась новая сигарета.

Джабраил жил в своём собственном замке, как и полагалось архиджинну — королю джиннов. Это был пышный белоснежный дворец с золотыми куполами, всё по традициям жгучего и опасного востока. Музыкальные инструменты, обретя свою собственную жизнь, играли ему мелодию, пока он сам, развалившись на огромной подушке, покуривал кальян, а опахала из перьев павлинов обдували его слегка взмокшее от недавних споров лицо.

— Повелитель, — отвлек его от дум мальчик — эфир, как джинны называли таких, как он, — будущий джинн, — с вами хочет говорить Бартимеус.

— Пусть проходит, — кивнул Джабраил и не двинулся с места, чтобы принять хоть какой-то вид короля.

Раз Барти сам пришел сюда, значит, он уже на полпути к получению собственной лампы, что сделает его не только совершеннолетним джинном, но и необходимой на данный момент военной подмогой! Вот только сердце старого архиджинна было обеспокоено. Он имел связь со всеми своими детьми, слугами и собратьями. И что-то полчаса назад его неприятно кольнуло в душе. Если же в этом виноват Бартимеус…

— Повелитель, — склонился вошедший Барти у самых дверей и в такой позе просеменил почти впритык к подушкам, на которых лежал старик.

Вот уж кто был джинном из джиннов. Даже на вид старик был легендарным представителем своей расы. Уж по его длинным тоненьким усикам в молодости наверняка сходили с ума все девушки. Бартимеус мечтал отрастить себе такие же, да вот только щетина у него росла по всей бороде, а с усами что-то не выходило. Зато лысине Джабраила он точно не завидовал. Среди молодежи ходят легенды, что он променял каждый свой волосок на людское желание, только усы и оставил. На такие жертвы Барти точно не был готов.

— Повелитель, — ещё раз обратился к архиджинну он, будто в первый раз его могли не услышать, — я приступил к выполнению обряда. Если не считать заминки с призывом, то дела пока идут не так уж плохо, как вы предсказывали.

— Дай угадаю, — выдохнул дым вверх Джабраил. Уж этот дым в отличие от странной штуки Вуди был куда приятнее. Его было приятно вдыхать, да и сам он будто тоже имея разум, окутывал каждого вошедшего и успокаивал. А может, все дело в той силе, в том чувстве защищенности, которые испытывали слабые джинны перед королем. — Ты призвал не того человека — младенца? Или, может, ты призвал не туда, куда надо?

Ленивым жестом руки, Джабраил позволил Бартимеусу поднять на него свой взгляд, по которому Джабраил и прочитал ответ. Он усмехнулся, но как-то по-доброму, как отцы, видя случайные оплошности своих маленьких неразумных детей.

— Значит, чувство меня не обмануло, — сказал загадочно он, отложив своё занятие, приподнялся и уже с нотками суровости взглянул на подопечного. — Бартимеус, знаешь ли ты, что должен делать во время обряда? Что вообще должен делать джинн, попадая в руки человека? Что его делает джинном?

— Подумаешь, промахнулся на пару километров. Кстати!.. — буркнул Барти и хотел было рассказать про нежелательного обитателя замка, но увидел строгий взгляд повелителя и виновато опустил голову. Ничего не укрывается от взора Джабраила, вот и осечка Барти с первым желанием не стала для него новостью. — Она попросила какой-то телевон… Телефон! Это же телега какая-то? Вот и я так подумал, а она уставилась на меня, как на умалишенного, и посмеялась над моей силой.

И все же ему до сих пор было за это обидно. Барти скрестил руки на груди и надулся, как обиженный мальчишка. Сейчас особенно было заметно, что он куда моложе, чем выглядит со всеми своими шрамами.

— Почему ты не выяснил, шутит она или нет? — продолжал давить своим духом король. — И почему человека, чью волю ты обязан исполнить, должно касаться твоё незнание? Бартимеус, официальные слова были произнесены, а желание не исполнено! — Последнее слово было сказано с немалой силой, отчего грозное эхо разнеслось по всему залу Джабраила. — Сегодня ты опозорил весь род джиннов, которые испокон веков исполняют роль, возложенную на них.

Джабраил был сейчас очень строг. Возможно, он мог и перегнуть палку, о чем сам догадался, но его слова были верны. У джиннов есть правила, есть ограничения. Но возвращение предмета, о котором знал человек, не относится к этому.

Джабраил вздохнул, встал и подошел к Барти, опуская руку на его плечо.

— Как бы ни было велико моё желание поскорее увидеть своих детей совершеннолетними, правила есть правила, Бартимеус. Ты нарушил один из главных законов джиннов и должен понести наказание. Твоё получение лампы отсрочивается на столько желаний, сколько суток человек не получит желаемое. — Барти вскинул удивленное лицо, но даже не успел осмыслить сказанное, как король продолжил, убирая свою руку. — Вампиры уничтожили Агатовый город. Тысячи эфиров были убиты. Сотни джиннов были заточены в собственные лампы. Постарайся больше не терять своего времени — нам нужны бойцы в этой войне.

— Целый город? — ахнул Барти. Вот сейчас был подходящий момент, чтобы рассказать про потерянного потомка клана де ла Круа, но у него язык не повернулся вставить это сейчас. Сам разберётся. И с лампой тоже — найдет этот проклятый телефон, чем бы он ни был. — Я больше не подведу! — горячо пообещал Бартимеус и опять склонился, хотя ниже уже было некуда.

— Папа! — Вот и пришло спасение от строгого короля. Бриджинна — лучик солнца в любую погоду. Многие до сих пор задаются вопросом, как у короля могла родиться такая прелестная дочурка. Светловолосая принцесса вбежала в зал, неся отцу небольшой сундучок с пергаментными свитками. — Я нашла те записи, о которых ты спрашивал. Ой, Барти, и ты здесь…

Она остановилась подле отца, опуская смущенный взгляд на сундук, который держала в руках. На ее миловидном личике заиграла улыбка, которую она старалась скрыть от Джабраила, а на щеках выступил слабый румянец.

— Отец тебя опять отчитывает за что-то? — тихонько спросила она.

— Да, Джинна… В смысле, принцесса! — Бартимеус с опаской взглянул на Джабраила, рассчитывая получить нагоняй ещё и за оговорку с его дочерью, но стоило его глазам опять вернуться к Бриджинне, он заулыбался как дурачок и почесал в затылке, отводя взгляд. — Но я заслужил это! Все по делу, буду исправляться.