— Ничего. Это было очень давно, — покачал он головой, выныривая из омута памяти. Давно, но ему до сих пор было больно, как тогда. Хотя нет, сейчас было иначе. Из-за общества Вуди? Раньше он никогда и ни с кем это не обсуждал. Он посмотрел на нее какими-то новыми глазами. Открыл рот, чтобы сказать, но в этот момент дверь распахнулась, и в комнату спиной вошёл Барти, толкая дверь бедрами.

Поднос, который он держал, водрузил на столик посреди комнаты, а платья повесил на спинку кресла там же. Затем он повернулся к Вуди, нахмурился, что они с Луи сидели в обнимку. Хотел что-то сказать по этому поводу, но вовремя захлопнул рот. Не для новых ссор он пришел и принес все это.

— Вуди, иди поешь, — позвал он и сел в одно из кресел. — Давай поговорим.

Вуди вновь встретила его сердитым взглядом, но он почти сразу изменился, стоило Бартимеусу открыть рот. Потом она осмотрел всё, что он принёс, особенно взгляд задержался на платьях. Он был одновременно серьёзен, но при этом не так зол, как вчера. Остыл. Идет на мир. Если он, то должна и Вуди.

Будто бы беспокоясь за Луи, что с ним может случиться опасность, она посмотрела на него, попрощалась, встала, обращая свой взор уже на Барти.

— Спасибо, — поблагодарила она. Прозвучало сухо, но она не так хотела и добавила мягче: — Я правда очень проголодалась.

Все эти восточные вкусности! Она даже не знала, с чего начать. Хотелось всё и сразу! Но, зная об особенностях своего желудка, позавтракать, как бы она не была голодна, нужно было чем-то легким одним из которых был салат, за который она и принялась.

— Я загадаю желания, обещаю. — Уверенная, что речь пойдет именно об этом, Вуди сразу приступила к делу. — Все и сразу, даже не задумываясь. Но мне нужно время. Я хочу с Луи уйти как можно дальше от этих земель, чтобы более не обременять тебя здесь.

— Нет! — резко остановил ее Барти, но понял, что надо объясниться. Прокашлявшись, он заговорил спокойнее. — В смысле, вам нельзя выходить отсюда. Хотя бы неделю. Здесь Казан — это тот джинн, который уже дважды пытался убить кровососа, — бросил он взгляд на Луи. — В общем, он видел тебя. Поэтому, если вы здесь встретитесь, возникнут вопросы, и тогда меня точно казнят… Всех нас просто казнят.

Немного помолчав, Бартимеус наблюдал, как Вуди ест салат. Он и сам был не против закусить, но всю еду он принес для Вуди, поэтому воздержался.

— Я согласен защищать вас обоих это время, но вы должны мне помочь. Правда, я не хочу с тобой больше ругаться. Я был не прав, обвиняя тебя в твоём желании. Ты не знаешь, как у нас все устроено, поэтому и загадала такое. Я не должен был кричать на тебя.

Вуди сглотнула куски салата и внимательно слушала Бартимеуса. Тут-то она была более спокойна. Скорее из-за того, что знала, кто такой Казан. В конце-концов, она просто кивнула.

— Ты тоже прости меня. — Но навстречу пойти было необходимо. — Ты потерял всё в один день. Дом, город, соседей. А там, наверняка, и ценные вещи были. Я тоже должна была войти в твоё положение и ничего не требовать.

Но тут, честно, она правда не видела выхода.

Заметив, что Барти ничего не ест, Вуди задумалась, а чем питаются джинны? Они же должны были питаться. Иначе, откуда всё это? «В замке есть люди». И эта мысль взбудоражила её. Пообщаться, обсудить всё это с кем-то себе подобным! «Но у него дома тоже была еда», — напомнил здравый разум. А дома людей-то у него нет. И ведь прошло мало времени — Барти не успел бы позавтракать сам.

Вуди придвинула ему часть тарелок, а чтобы он не препирался, сразу же и закрыла тему:

— А в чем нужна помощь?

— В том, чтобы не нарваться на неприятности, — сказал Барти. — Если вам что-то понадобится, скажите мне, я достану. Главное — не шляйтесь по замку. Если Казан увидит тебя, нам всем крышка.

Барти ещё какое-то время сопротивлялся, но в конце концов взял одну тарелку и слопал все, что на ней было.

— Как бы мерзко признавать это ни было, но Казан — лучший из нашего поколения. Он первый из нас, кто получил лампу. Попадешься ему, он найдет Луи, все узнают, что я предатель — всех нас отправят на тот свет. Просто прошу, не действуй необдуманно. Мы правда в таком положении, когда один неверный шаг может нас погубить. Поэтому прошу, не надо лишних движений.

— Хорошо, мы не будем выходить из комнаты.

Вуди в общем-то этого и не хотела делать. Но жить тут целую неделю?! Она еще вчера собиралась домой вернуться! Осталось надеяться, что джинны — могущественные. И Барти не просто вернет домой, но и в тот промежуток времени, когда она пропала.

При этой мысли она повернула голову и взглянула на Луи. А с ним что будет? Ну, как и планировали, будет жить в домике, который они построят.

Вот только что-то совсем не хотелось его тут оставлять, а с собой брать опасно. Там всё-таки нет магии. Вампиры же — существа магические? А если он в миг состарится? Или вообще в прах превратится? «То-то Бартимеус порадуется этому», — невесело сказала она.

— Но что нам тут делать целую неделю? — спросила она. Не собиралась требовать себя развлекать, но… Вновь взглянув на Луи, она намекнула, что, когда Барти нету, ему трудно с ней быть. А она еще, как мартовская кошка, к нему всё ближе подойти пытается. Очарователь!

— Ну, я смотрю, вам и без меня есть чем заняться, — намекнул он на их близость. Луи в ответ на взгляд Барти оскалился, но после этого они оба ухмыльнулась, находя какую-то свою общую волну понимания. После чего Бартимеус поднялся и подошёл к креслу, где были платья. — Я выбрал на свой вкус. — В таких ходила принцесса Бриджинна, о чем он не стал уточнять. — Но если тебе что не нравится, я исправлю. В общем, я это к тому, что давай заключим перемирие. Мы с вами в одной лодке, нам лучше держаться вместе.

Вуди оценила этот жест и ответила искренней улыбкой. Быстро доев салат, она подошла к платьям и взяла то, которое ей понравилось по цвету — красное. Не шибко ядовитый, насколько позволяли шелка, но и не тусклый. Оно ей очень понравилось. Поблагодарив Бартимеуса, она направилась в ванну переодеться, но по пути вдруг засмеялась своим мыслям, обернулась и спросила:

— Что, получается, больше не помешаешь Луи испить моей крови? — Вот только когда пришло осознание, чего она ляпнула, опустила голову, пряча румянец на щеках и спряталась уже сама в ванне.

— Попробуешь испить ее крови, я тебя прикончу, — пригрозил Барти Луи.

— Ещё спрашивать тебя буду, — оскалился тот в ответ.

Они обменялись взглядами, понятными только им, мужчинам. И таким образом они поняли друг друга — защищать Вуди было их первостепенной задачей. Ох уж эти мужчины…

Так прошло скучных три дня, которые тянулись до невозможности. Но зато их никто не беспокоил. Бартимеус несколько раз натыкался на Казана снаружи, но тот действительно был так увлечен учебой, что даже не злил соперника своими неприятными прикосновениями или напоминанием о том, что Барти маленький мальчик.

Зато это замечал Джабраил — пять дней прошло, а его человек что-то медлит. Надо бы намекнуть своему мальчику, что им, джиннам, нужны воины, чтобы он поторопил своего человека.

А сама же Вуди все сильнее сближалась с Луи. Она любила лежать на кровати на животе, опускать руку к подушкам на полу, где лежал Луи, и, играя с его волосами, слушала рассказы об этом мире, знакомясь с ним. И не забывая делиться о своем.

Вечером того же дня король джиннов послал эфира к новым покоям Бартимеуса. Маленький мальчик к всеобщему счастью сначала постучал, но звук был до чего неожиданным — здесь джиннами даже и не пахло, а тут вдруг стук! Вуди резко подорвалась с кровати и накрыла постельным бельём Луи.

— Бартимеус! Бартимеус! Джабраил вызывает тебя! — На его счастье, эфир не стал открывать дверь, что бы не побеспокоить старшего собрата, а просто ждал ответа снаружи.

— Нас обнаружили? — лишь губами испуганно спросила Барти Вуди.

— Не паникуй раньше времени, — тихо ответил ей он и поднялся из кресла перед столиком, где поедал фрукты.