Медленно разорвав поцелуй, Вуди переместила одну ладонь на его скулу и улыбнулась.

— А ты боялся, — прошептала она как-то осторожно. Будто сейчас могла вновь разбудить в нём вампира.

И все равно Луи думал, что она слишком рисковала из-за него. Все могло зайти гораздо дальше и окончиться плачевно. Он просто потерял себя, не соображал, что творит, как только на язык попала кровь. И он все ещё ощущал то желание вцепиться клыками ей в шею. И только удивление от поцелуя его остановило.

— Интересный способ, — усмехнулся Луи и облизнулся как кот, на этот раз не только чтобы почувствовать вкус крови на губах, но и вкус ее губ. Вуди была сладкой, и редкий сорт крови здесь был не главным показателем.

Переместившись с нее, Луи устроился рядом и нежно взял укушенную им руку в свою. Теперь он точно не сможет больше отказаться пить кровь. Ее запах будет преследовать и сводить его с ума.

— Спасибо, — тихо шепнул он, поворачивая к ней голову.

— Не за что, глупенький, — передразнила она его, так же повернув голову.

Несколько минут ей бы хотелось полежать — кровопотеря чувствовалась, хотя сама Вуди никогда её не испытывала. Окутала такая слабость, да и рука онемела. Но она чувствовала радость, что смогла его заставить. И стеснение — на щеках выступил румянец.

— Прости, лучше я ничего не могла придумать — нож был крайней мерой.

Если вот так раз в месяц, то Вуди вполне могла представить их совместную судьбу. Совместную? Она уже не хотела домой?

«Хочу».

Всё-таки здесь не было много удобств современного мира. А может, все из-за того, что они не обустроены сами? Живут в страхе в чужом доме… комнате, деля её с Бартимеусом. Да и смотря на лицо Луи, вот сейчас, такого… Расслабленного? — ей и не думалось, что надо вернуться в свой мир. С его очарованием симпатия вряд ли когда-нибудь пройдёт.

Улыбнувшись своим мыслям, Вуди перевернула ладонь и вновь переплёта с ним пальцы.

— Больше не будешь бояться? — спросила она серьёзно, но будто бы все равно издавалась.

«Теперь я боюсь ещё больше», — подумал он, но в ответ отрицательно покачал головой, мол, не будет. Не хотел он ее расстраивать, да и вспоминать о прошлом тоже.

— Отдыхай, — посоветовал он ей. — А вечером попроси что-нибудь сладкое. Насколько я знаю, это полезно при анемии.

По крайней мере, для Анны он всегда приносил пирожные, когда она давала ему свою кровь. Или она просто их любила? Вот этого он уже не помнил. Тряхнув головой, чтобы больше не думать о ней, он сконцентрировал все свое внимание на одной Вуди и погладил ее по волосам. Он надеялся, что этот поцелуй не был просто способом его остановить.

— Сладкое — это хорошо, — сладко зевнула она. — Мне вчера Барти как раз такую вкусную медовую вещь принёс. А вот, кстати, и он, кажется.

Переведя взгляд с Луи на дверь, за которой слышались приближающиеся шаги, Вуди готова была встретиться с ядовитым взглядом Барти, когда бы он увидел эту парочку на кровати, чуть ли не обжимающуюся.

Но стук в дверь выбил её из колеи.

— Эй, Бартимеус, ты вернулся? — раздался голос после стука. — Это я, Казан. Хотел спросить тебя… Можно войти?..

Реакция вернулась к Луи — он мгновенно подскочил, бесшумно оказываясь у двери. И что он собрался сделать? Так и оставшись перед дверью, он размышлял. Спрятаться здесь особо негде: шторы слишком прозрачные, а мебель расставлена неудобно, по крайней мере, для «Пряток». А драться он не хотел. Может, этот джинн уйдет, если ему никто не ответит?

Показав Вуди молчать, он также бесшумно отошёл к дальнему окну и все же спрятался за шторкой, рассчитывая, что в его сторону не посмотрят. Да и так он в глаза бросаться не будет, может, сойдёт за тень в темном углу.

— Барти! — И вовремя, потому что Казан вошел в комнату.

И это именно сейчас! Именно сегодня, когда Бартимеус не поставил защиту на дверь из-за рядом стоящего эфира!

Вуди прижалась к стене, и Казан, засекший движение, повернулся в ту строну.

— О, прошу проще… Ты! — Не сразу он признал в таком наряде того самого человека, которого сначала пытался спасти, а потом убить. Разумеется, первой его мыслью было, что кто-то всё-таки смог ее спасти, но… Никто не может кого-то или что-то спасти от Реджинальда. — Как ты?.. Ты вообще что тут делаешь? — спросил он настойчиво, но заметил, что больше пугает её, сделал шаг назад и заговорил тише: — Как ты сюда попала?.

— Я… Я… Меня призвал Бартимеус… — заикаясь, боясь сказать что-то, что могло выдать Луи, произнесла Вуди.

— Барти? Но…

Секунду. Подождите. Казан анализировал. Эта девушка три дня назад была замечена в лесу. Была в руках Луи, которому, кстати, явно помогал джинн. Она человек Барти, и он, ничего не сказав королю о том, что вырвал из рук вампира человека (уж об этом, о новой встрече с Реджинальдом, король всегда всех предупреждал). И уж больно странно, ненатурально, как теперь видел это Казан, удивился Барти при упоминании Луи. Хотя уже явно на тот момент всё видел.

Казан почти догадался. Или уже догадался, пока с подозрением осматривал комнату, будто здесь где-то прятался виновник. Или сам вампир.

И его взгляд как раз остановился на шелковистой занавеске, которая больно странно выпирала веред.

Кажется, план остаться незамеченным за прозрачной шторкой с треском провалился. Скрываться дальше было бессмысленно, поэтому Луи отдернул штору. Сам не нападал, но в любой момент был готов ответить. Если что, он знал, где Казан держит свою лампу, в прошлый раз он это выдал, проверяя, на месте ли она. Сказывался недостаток опыта.

Как же вовремя Луи пил кровь. Сейчас он сможет показать не просто пару фокусов с темнотой, но доводить до этого не хотелось. Хотя помня обе предыдущие встречи с ним, он сомневался, что все обойдется.

— Давайте без паники, — брякнул Луи первое, что пришло в голову. Он примиряюще выставил руки вперёд и улыбнулся — с людьми срабатывало.

Не успел Луи закончить свою фразу, как выполненный долг перед джиннам не заставил себя ждать

— Вампир в замке! Реджинальд в замке! — закричал Казан, и его крик подхватило магическое эхо, которое разнесло эту весть по каждому этажу, по каждой комнате. Через тридцать секунд в замке уже будет знать каждая собака об этом.

И ведь за ним придут! Казан обязан его был обезвредить! Во имя Джабраила!

В его руке появилась золотая наэлектризованная цепь, которую он бросил на Луи. Конечно, тот отскочил быстрее, чем она звякнула о пол, но того Казан ждал и бросил в место приземления вампира магический шар, взрывающийся солнечными лучами. Казан понимал — это не убьет. Но он обязан был его обезвредить, ослепить… Что-нибудь!

— Не надо! — и все это время Вуди пыталась докричаться до Казана. — Он ни сделал ничего дурного! Остановись!

Она странно держала воздух, а её щеки были странно вмяты в лицо, но можно было мгновенно догадаться, что о ней Казан тоже успел позаботиться и запечатать в невидимую клетку.

— Вуди, не надо, — шепнул Луи, оказываясь возле невидимой клетки, но в то же мгновение переместился подальше от нее, чтобы атаки, направленные против него, не задели Вуди.

Уворачиваясь от всевозможных вспышек, Луи перемещался по комнате. Сейчас было особенно близко, световой шар разбил кресло, перед которым стоял вампир, в щепки. И все же Луи не до конца восстановился. Он оступился и принял один из ударов на грудь, отлетая к стене. Из губы потекла кровь — приложило его неплохо.

— И что вы устроили в моей комнате? — странно спокойным голосом спросил Бартимеус, появляясь в проёме.

С каменным выражением на лице, будто здесь вообще ничего не произошло, он прошел к клетке и лёгким касанием разрушил ее, освобождая Вуди. Однако к Луи ее не пустил, хотя она попыталась убежать. Придерживая ее за руку, он посмотрел на Казана.

— И чего разорался? Подумаешь… Будто вампира никогда не видел. Он безобидный.

Казан замер. Воспользовавшись тем, что Луи тоже отвлекся на Бартимеуса, Казан быстрее, чем в прошлый раз, прочитал заклинание, и вокруг Луи образовался купол, но уже закрытый, правда, еще не сжимающийся.