Отсмеявшись, он опять уставился на Вуди и просто разглядывал ее. Интересно, что бы сказала Анна на его новое увлечение? Он столько лет хранил ей верность, хотя она давно мертва. И даже если бы её не убили тогда, любая человеческая жизнь подошла к концу за такой срок. Получив кольцо обратно, Луи не почувствовал того, что ожидал. Не было больше той жгучей боли и гнетущей печали, которые предследовали его в изгнании, а пустота внутри постепенно заполнялась чем-то новым и приятным. А от Анны остались лишь хорошие воспоминания.

Несколько секунд Вуди отвечала на его взгляд, но ей казалось, что чем дольше он на неё смотрит, тем пронзительнее взгляд становился, и вскоре она смущенно отвела глаза в сторону, зато вместо них, как бы говоря, что всё хорошо, появилась глупенькая такая влюбленная улыбка.

— Опасный тип, — пробубнила она, — но хоть буду знать, кого винить в пропажах, если таковые будут.

Встав с подушек — всё же совсем смущало то, как он на неё смотрел, да еще и сверху вниз, Вуди переместилась на кровать и села рядом с ним, зарываясь пальчиками в волосы Луи, расчесывая их и поглаживая.

— Луи, — тихо позвала она его, — я хочу тебя спросить, но это без намека. Мне просто интересно. А как в этом мире становятся вампирами? Вы рожаете себе подобных или создаёте?

— И то, и другое. — Луи с тяжёлым вздохом вынырнул из своих раздумий. Он с блаженством прикрыл глаза, наслаждаясь тем, как её руки водят по волосам. — Чистокровных вампиров не очень много, мы составляем аристократическую верхушку нашего общества. Дальше идут первообращенные и просто вампиры. Те же, кто оказался недостаточно силен, так и остались низшими кровососами.

Договорив, он открыл глаза и внимательно взглянул на Вуди. Хотелось распознать, к чему она задала такой вопрос. Пусть и сказала, что это без намека, он все равно решил предупредить.

— Даже не проси, я никогда тебя не обращу.

— Я и не прошу, мне нравится моя жизнь, нравится, что я тебе… нужна. — И пусть звучало как-то особенно, Вуди же хотела намекнуть про её кровь. — Спросила из интереса. В мифах и книгах моего мира вампиры не могут иметь детей. — А вот чтобы он не подумал, что она ещё о детях думает, добавила очень настойчиво: — Я просто поинтересовалась, Луи. Не вкладывай смысл туда, где его нет.

Поняв, что она нарушила его некий внутренний покой, Вуди опустила голову и невесомо поцеловала Луи в лоб, улыбнувшись при этом. Как бы вытягивая дурные мысли. И вновь вернулась к своему делу с его волосами. Белоснежные, будто мёртвые, но на ощупь живые и шелковистые. Их было очень приятно трогать.

— Ты мне и правда нужна, — шепнул Луи. И дело было не только в крови. Она дарила ему какой-то покой, которого в его душе не было очень давно.

Обхватив ее ладошку, Луи потянул Вуди на себя и заставил лечь рядом, после чего обнял, утыкаясь носом в её волосы. Ему нельзя привязываться к ней настолько, ведь он хотел, чтобы она вернулась к себе. Но ничего не мог с собой поделать. Расставание им дастся очень тяжело. Но пока они вместе, и надо думать о хорошем.

— Дети у вампиров — это большая редкость. Мы же практически мертвые, и женщинам трудно поддерживать жизнь в двух телах сразу. Чаще всего ребенок пожирает все жизненные ресурсы матери. Если выживает при этом, то появляется новый вампир.

— Ну вот, ты всё испортил, — захихикала Вуди, хотя вообще-то хихиканье тут неуместно, но он защекотал своим носом, — этих подробностей можно было и не рассказывать.

Она некоторое время не двигалась, чтобы Луи насладился моментом, но всё же её интересовало еще много вопросов касательно его жизни, на которые хотела знать ответы, и его покой она вновь нарушила, но теперь уже безобидным вопросом.

— Луи, а расскажи, сколько тебе лет? И когда у тебя день рождения? — Если подумать, даже в этом вопросе таились её планы на то, чтобы остаться с Луи в этом мире. Так-то она знала, что ему очень много лет, и он её совершенно не смущал — Луи выглядел чуть старше её самой, а голова у него не думала, как у старика, и потому цифра была лишь просто… цифрой. — Мне вот двадцать четыре. А тебя это, кстати, не смущает? Не чувствуешь себя… педофилом? — Этот вопрос показался ей даже слишком смешным, и Вуди засмеялась. Правда, не долго это делала — слово Луи было незнакомо, потому она коротко, избегая некрасивых подробностей, рассказала, что оно означало в её мире.

— Ну знаешь, для меня даже самая старенькая человеческая бабушка будет ребенком, если смотреть только на цифры, — засмеялся Луи и приподнялся на локте, чтобы посмотреть в лицо Вуди. — Иногда мне кажется, что ты старше, потому что знаешь больше меня. В твоём мире столько интересных штук: телефон, Твиттер, что бы это ни было. Я же знаю только войну, убийства и одиночество. Мне триста тридцать… три, кажется — я уже не помню. А уж дни я давно перестал считать. Вампиры не празднуют дни рождения.

— Ну да, — не очень удивилась она. — В вашем мире триста тридцать три подарка не сыщешь, чтобы не повторяться.

Вуди-то думала, что он скажет тысяча или три, но его возраст не огорчил ее. Напротив, Вуди хоть комплексовать не будет. Подарив ему улыбку, она опустила голову рядом с ним, чтобы они соприкоснулись кожей, и закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

— Зачем подарки? — не понял Луи, но потом догадался, что это традиция такая, и задумчиво хмыкнул. — Значит, я тебе должен двадцать четыре подарка? Что бы ты хотела получить?

— Ты ничего не должен. Это делается на день рождения и по собственному желанию.

— Обязательно на день рождения? Я бы хотел просто так тебе что-нибудь подарить.

Луи вспомнил о перстне в кармане, но он принадлежал Анне. Дарить кольцо своей бывшей другой девушке точно не стоит. Усмехнувшись своим мыслям, он лег поудобнее, вновь прижимая Вуди к себе.

— Нет, правда, что бы ты хотела? Что обычно дарят женщинам в твоём мире?

— На день рождения это лишь традиция. Мне почему-то кажется, что у нас как и у вас, — пожала она плечиками укладываясь так, чтобы быть чуть-чуть под Луи; чтобы он накрывал её своим плечом и рукой. — А дарят… Да кому что в голову придёт. От цветов до смартфонов и маши… До дорогой техники. Ты знаешь, мне, наверное, ничего и не нужно, я ничего не хочу. Иначе бы уже давно покинула этот мир, загадав все хотелки Бартимеусу.

Вуди решила, что сейчас ему объяснять про машины и смартфоны — это до самого утра разговаривать. Хотя в принципе тот же телефон, точнее он же и есть.

— А если бы тебе выпала возможность получить всё, что ты только хочешь, что бы ты загадал?

— Цветы, смартфоны и дорогую технику для тебя, — усмехнулся Луи. К счастью, спрашивать, что это такое, он не стал.

Повисла пауза. Луи думал, что не суждено ему завалить Вуди подарками, и опять стал грустным. Однако, если джинны разрешат ему выходить в сад, то он сможет хотя бы цветами ее радовать. Лишь бы Джабраил позволил, он кажется разумным джинном. Решив, что завтра обязательно попросит об этой услуге, уже с улыбкой повернулся к Вуди.

— Чем хочешь заняться? Отдохнёшь, или… попробуем то, о чем говорили днём?

— Да ну тебя! — засмеялась она на его первую фразу. — Я же о серьёзном спрашиваю.

И вот он перешел на серьёзную тему. Потом — вечером — мог зайти Бартимеус, чтобы накормить её. Или Джабраил, дав вампиру отдохнуть, захочет с ним что-то обсудить. Всего этого Вуди очень не хотела и тайно молилась, чтобы в эту комнату вообще никто не входил, а их оставили бы в покое.

Увы, эта мечта несбыточная, и Вуди посчитала, что сейчас, когда их только-только заперли, не должны были беспокоить ближайшие часа два, а может, и больше. Если не накормить Луи сейчас, то когда? Ночью, когда она будет спать?

— Наверное, попробуем. — Как же быстро её голос стал тихим и кротким, а сама Вуди приподнялась на локтях и взглянула на свои ноги, которые сейчас скрывал подол лёгкого светло-желтого платья. — Но… как мне лучше?.. Сидя или лёжа?..

«Да оба никак!» Представив его голову между своих ног… «Нет! Даже представлять нельзя! Этот поганец ведь слышит сердце!» Слышит, как оно участилось, и догадывается, о чем она могла думать!