— Дай руку и приготовься, — приказал Эмеш.

Она смело сжала его ладонь тонкими пальчиками и замерла. От этого прикосновения по всему телу пробежала теплая волна. Вот бы стоять так, держать ее за руку и пусть хоть весь мир летит в бездну.

Хватит. Пора.

При определенном опыте, в перемещениях нет ничего страшного, все происходит почти мгновенно. Ослепительная вспышка, и они уже стоят под высоким лазоревым небом, по колено утопая в шелковистом ковре из душистых трав. Было еще ранее утро, ясное, свежее, сверкающее миллионами капелек росы.

Вот теперь можно и подумать о делах, теперь никто не помешает.

Эмеш осторожно освободил свою ладонь.

— Расскажи мне о Думузи.

Тиль с недоумением посмотрела на него.

— Я? Что я могу тебе рассказать?

— Что он делал после сражения с бабочками?

— Я не знаю — Тиль мотнула головой, — но сегодня утром он зашел и попросил передать, что хочет с тобой поговорить. Он выглядел немного уставшим…

У Эмеша аж челюсть свело, когда он представил себе все что могло случиться за это время. Думузи раньше пришел в себя, и это уже само по себе не доставляло радости. Но хуже всего в этом было то, что по поводу Думузи были некоторые подозрения. У них давно уже были очень натянутые отношения с Лару, да и задурить голову савалар было, пожалуй, вполне в его силах.

— Долго я спал?

— Вечер и ночь, — сказала она.

Интересно о чем именно он собирался поговорить. О том как все сложно и непонятно с Лару? Может быть хочет сказать что-то новое, ведь не зря же тогда перед нападением бабочек он просил Эмеша не пропадать.

— И куда он пошел потом?

Тиль немного замялась и опустила глаза. Наверно она знала что-то, или по крайней мере догадывалась.

— Он пошел искать Утнапи. И сказал что бы ты сам не терял его из виду.

От этих слов Эмешу стало как-то не по себе. Значит вот так, значит оно решилось все без его участия. Он даже не сомневался в том, что степной бог знает о страшной глупости Утнапи, о том, что тот брал в руки бабочку. Это значит Утнапи может быть уже мертв.

Вдалеке уже виднелись островерхие шатры пастухов. Вот тут можно отпустить Тиль и заняться своими делами. Он выполнил обещание, Тиль в безопасности. Только отпускать ее совсем не хотелось. Даже наоборот.

— Видишь там впереди? — Эмеш показал на шатры рукой.

Тиль кивнула, прижимая ребенка к груди.

— Думаю дальше ты сама дойдешь?

Она снова кивнула и подняла на него глаза.

— А ты не пойдешь со мной, Саир? — в ее голосе слышалось разочарование, или ему показалось?

Очень захотелось вдруг притянуть ее к себе, обнять, поцеловать в губы… Эмеш сдержался, к чему все это, что за ерунда. Если ему нужна женщина, то вокруг есть сотни других, с которыми все намного проще, если… ему нужна эта женщина, то об этом лучше забыть. Он пообещал ее мужу позаботиться о ней, хороша забота…

— Прощай.

Эмеш резко повернулся и зашагал прочь.

Так, и что теперь? Возвращаться по меньшей мере глупо, зря что ли он с такой скоростью рванулся в степь. Разумнее всего сейчас попытаться узнать не собирается ли он с минуты на минуту превратиться в кучку маленьких злобных бабочек. Лучше выяснить самому, чем тебя без всякого предупреждения прихлопнет какой-нибудь Думузи.

Демоны должны хорошо разбираться в этих делах. Они могут заглянуть внутрь, в самую сущность. Лучше всех конечно савалар, но они слишком преданы Атту, что бы доверять им свою судьбу. Эмеша даже передернуло, когда он представил последствия.

А стоит ли скрывать? Может просто пойти и признаться Атту, так мол и так… Нет уж, это глупо. Энлиль сказал что он сможет избежать смерти, если будет осторожен… Может быть он даже и не заражен, скорее всего так и есть. Вряд ли какой-то бабочке удалось подлететь достаточно близко в этой неразберихе… не стоит лишний раз подвергать свою жизнь опасности.

Вот Иникер, хоть и не очень грозный, но все же демон. Удобнее и безопаснее. Значит домой.

Подумать только, и недели не прошло, дней пять только, а мир настолько изменился. Эмешу казалось, что дома он не был уже тысячу лет.

Иникер ковырялся в саду, напевая какой-то веселый мотивчик. Наверняка он даже не в курсе последних событий, знает разве что про освобождение Лару, да и то вряд ли.

Эмеш остановился. Просто подойти и спросить — что может быть проще, только вот ноги не слушаются совсем. Какое-то время Эмеш просто стоял и смотрел. Что если…

Хватит!

— Эй, Ник, — крикнул Эмеш, решив побыстрее с этим покончить, и зашагал вперед по извилистой желтой дорожке.

Иникер оторвался от своих дел, заулыбался, отложил свою тяпку и поспешил на встречу хозяину.

— Рад видеть тебя, господин.

— Как дела? — к счастью голос Эмеша не подвел, звучал как всегда спокойно и ровно.

Иникер пожал плечами. Ничего особенного в его жизни не случилось, рассказывать не о чем.

— Для тебя есть несколько сообщений, — сказал он, — на столе в кабинете.

— Спасибо Ник.

Вот теперь. Эмеш набрал в грудь побольше воздуха.

— Послушай, Ник, — начал он, — ведь ты как демон можешь видеть многого больше, чем простой человек, даже больше чем я.

Иникера это привело в некоторое недоумение, он развел руками совершенно не понимая к чему Эмеш клонит. И все же кивнул, да, кое-что он видеть может.

— Посмотри на меня, — потребовал Эмеш, — что ты можешь обо мне сказать?

Иникер задумчиво поскреб шипы на макушке.

— Ты Саир Нимрахим, морской бог, люди…

— Это я знаю и сам, — нетерпеливо прервал он, — Я хочу что бы ты заглянул в самую глубь, изменилось ли что-то, появилось ли что-то новое?

Иникер послушно уставился на Эмеша, даже глубокая морщинка пролегла между бровей. Но это видимо мало что дало, потому что Иникер мотнул головой, закрыл глаза и принял такой отстраненно сосредоточенный вид, что Эмеша пробила дрожь. Это продолжалось довольно долго, а когда Иникер открыл глаза в них было только удивление, хотя наверно должен был быть страх.

— Да, в тебе появилось кое-что, — ухмыльнулся Иникер, — новая огромная сила теперь живет в тебе. Ты не можешь признаться в ее существовании даже самому себе.

Эмеш с трудом сглотнул, не находя слов.

— И еще знаешь, господин, думаю эта сила не доведет тебя до добра.

— И когда это случится?

Губы Иникера вдруг расплылись в широченной улыбке, от которой Эмешу стало еще больше не по себе.

— Все зависит только от тебя, господин.

Вот демон! Не может прямо все рассказать. Эмеш хотел было еще спросить, но передумал, для одного раза достаточно. Он коротко поблагодарил Иникера и направился в дом.

Почти на автопилоте он добрался до кабинета, достал из бара бутылку вина, вытащил пробку, но подумав немного сунул вино обратно и достал коньяк. Потом плюхнулся в кресло, сделал несколько больших глотков. Вот так лучше, Эмеш закрыл глаза, чувствуя как тепло разливается по всему телу. Да пусть катятся в бездну все эти бабочки.

— Сар.

Эмеш едва не подпрыгнул на месте. Вот уж чего-чего, а этого он никак не ожидал. Рядом стоял Утнапи, совершенно живой, но бледный и осунувшийся. Подумать только, а он уж решил что Думузи его пришиб.

— Ут! Как ты здесь оказался?

Жалобно шмыгнув, Утнапи махнул рукой.

— Не спрашивай, это сейчас не важно.

Ничего себе. Признаться, Эмеш был в полной растерянности, это никак не входило в его планы.

— Ты можешь мне помочь? — попросил Утнапи.

— Помочь? Как?

Вот уж только этого не хватало, прятать беглого бога, отбивать его от всех желающих очистить землю от заразы, а потом еще и отбиваться от него самого, когда тот обернется страшным монстром, а потом… Про потом даже думать не хотелось, даже сейчас вполне хватало насущных проблем, еще столько всего надо успеть.

Эмеш уже приготовился говорить о неизбежном и неотвратимом, но Утнапи его опередил.

— Я хочу что бы ты убил меня, — на одном дыхании выдал он.