– Знаешь, детка, если постараться, на такое время всегда можно найти. – Мэвис поставила бокал на бортик, ушла под воду, вынырнула. Обнаженная грудь светилась в лучах мягкого синего света. Она лениво подплыла к покачивавшейся на волнах лилии, понюхала ее. – Боже, да она же настоящая! Знаешь, что это такое, Даллас?

– Как – что? Бассейн в доме…

– Не только. Это – самая настоящая мечта, ставшая реальностью! Такого даже в виртуальных ощущалках не получишь. – Она снова взяла бокал и сделала глоток ледяного шампанского. – Надеюсь, ты не станешь все это рушить?

– Что ты имеешь в виду?

– Я ведь тебя отлично знаю. Начнешь все рассматривать под микроскопом, анализировать, разбирать на части… Вот что я тебе скажу, подруга. Не делай этого!

– Ничего я на части не разбираю.

– Ты?! Да ты просто чемпион по всяческим разборкам! – Мэвис вылезла из бассейна и уселась рядом с Евой. – Господи, ну что тебе еще нужно? Он ведь без ума от тебя, так? – Ева пожала плечами и отпила шампанского. – Кроме того, он богат – и не просто богат, а богат, как Крез. А тело? Божественное!

– Про тело-то тебе откуда известно?

– Слава богу, глаза у меня есть. И я отлично могу представить, каков он обнаженный. – Заметив взгляд Евы, Мэвис усмехнулась. – Естественно, за исключением некоторых деталей… Но я подожду, когда ты мне их опишешь.

– Настоящая подруга! – хмыкнула Ева.

– Какая есть. Короче, мужик – мечта! И еще – в нем чувствуется сила. Сила и власть. – Она заколотила ногой по воде, как бы подчеркивая свои слова. – А как он на тебя смотрит! Так и ест глазами. Я даже возбуждаюсь…

– Только попробуй!

– А может, пойти соблазнить Соммерсета? – захихикала Мэвис.

– Не уверена, что это технически возможно.

– Поспорим, я это выясню? – Но Мэвис на самом деле чувствовала себя такой расслабленной, что ей было не до подвигов. – Скажи честно, ты его любишь?

– Соммерсета? С трудом сдерживаю обуревающие меня чувства!

– Прекрати! – Мэвис схватила Еву за подбородок и развернула лицом к себе. – Смотри мне в глаза. Ты влюбилась в Рорка?

– Кажется, да… Но мне не хочется об этом думать.

– Вот и не думай. Я всегда говорила, что ты слишком много думаешь. – Подняв бокал над головой, Мэвис снова опустилась в воду. – Слушай, а можно включить водный массаж?

– Конечно.

Ева нажала на кнопку, вода в бассейне забурлила, и Мэвис радостно завизжала.

– Господи, ну разве нужны мужики, когда есть такое? Ева, врубай музыку на полную! Будем веселиться!

Ева послушно прибавила громкость, и бассейн заполнила музыка обожаемых Мэвис бессмертных «Роллинг-стоунз». Ева с хохотом наблюдала, как ее подруга, похожая на обезумевшую русалку, извивается в воде.

– Прошу прощения…

– А? – Ева с удивлением уставилась на начищенные черные ботинки, появившиеся у края бассейна.

Она медленно перевела взгляд сначала на дымчато-серые брюки со стрелками, потом на пиджак и наконец добралась до непроницаемого лица Соммерсета.

– Привет! Хотите искупаться? – Мэвис по пояс высунулась из воды и помахала дворецкому рукой. – Ныряйте, Соммерсет! Чем больше народу, тем веселее!

Дворецкий сурово поджал губы.

– Поступило сообщение для вас, лейтенант, – произнесон деревянным голосом, не сводя при этом глаз с обнаженной груди Мэвис. – Я пытался с вами связаться, но вы не слышали.

– Что? А, хорошо, хорошо. – Она неторопливо пошла к сотовому телефону, лежавшему в сторонке. – Это Рорк?

– Нет! – Кричать было унизительно, но гордость не позволяла Соммерсету попросить сделать музыку потише. – Это сообщение из Центрального участка!

Ева бросилась к телефону, выругавшись себе под нос.

– Мэвис, убери музыку! – сказала она резко, и Мик Джаггер с приятелями покорно замолчали. Ева глубоко вздохнула и нажала на кнопку. – Даллас.

– Лейтенант Даллас, говорит дежурный. Немедленно свяжитесь с Бродкаст-авеню, «Канал 75». Произошло убийство.

У Евы кровь застыла в жилах. Она вцепилась в бортик бассейна.

– Имя жертвы?

– В настоящее время этой информацией не располагаем. Подтвердите, пожалуйста, получение сообщения.

– Подтверждаю. Прибуду через двадцать минут. Вызовите на место преступления капитана Фини.

– Принято.

Ева положила трубку телефона.

– Господи, господи! – бормотала она, уронив голову на руки. – Я ее убила!

– Прекрати! – Мэвис подплыла к Еве и потрясла ее за плечо. – Возьми себя в руки, – велела она строго.

– Он клюнул не на ту наживку, Мэвис! Понимаешь, не на ту! И она погибла… На ее месте должна была быть я!

– Я сказала, прекрати! – Мэвис принялась изо всех сил трясти Еву. – Даллас, хватит!

Ева приложила ладонь к виску. Кружилась голова.

– Боже мой, я, кажется, напилась…

– Ничего, это мы исправим. У меня в сумочке есть таблетки. – Ева застонала от ужаса, но Мэвис была неумолима. – Да знаю я, что ты терпеть не можешь лекарств. Но они выводят алкоголь из крови за десять минут. Пойдем полечимся.

– Мне кажется, я протрезвею, как только ее увижу…

Когда через пять минут Ева сбегала по лестнице, она поскользнулась на нижней ступеньке, чуть не упала и с удивлением почувствовала, что кто-то успел ее подхватить.

– Лейтенант, – строго сказал Соммерсет, – я велю подать машину.

– Да. Спасибо.

Лекарство Мэвис оказалось чудодейственным. В горле после него немного першило, но зато, подъезжая к зданию «Канала 75», Ева была трезва как стеклышко.

Здание было построено в конце прошлого – двадцатого – века, в разгар бума массмедиа, охватившего Европу и Америку. Эта отрасль экономики начала тогда приносить такие доходы, что стала одной из важнейших. Здание было одним из самых высоких на Бродкаст-авеню, здесь находилось пять студий, где работали несколько тысяч человек и были установлены мощнейшие ретрансляторы, передававшие сигналы в любую точку планеты.

Восточное крыло, куда направили Еву, выходило на Третью авеню, где стояли жилые дома, в которых в основном селились телевизионщики.

Увидев у входа толпу людей, Ева поняла, что о преступлении уже известно многим. Значит, надо выставлять охрану. Ева на ходу связалась по рации с диспетчерской и попросила обеспечить патруль. Убийство прямо у телестудии, шуму и так не избежать, пусть хоть зевак будет поменьше.

Выйдя из машины, Ева сквозь пелену дождя увидела отряд полицейских и вздохнула с облегчением: они отогнали толпу и запечатали служебный вход. Журналисты и операторы, естественно, толпились неподалеку, но это было неизбежное зло.

Загнав чувство вины в самый дальний угол сознания, Ева прицепила значок на лацкан пиджака и пошла к тенту, который сообразили установить над местом убийства. Капли дождя звонко барабанили по туго натянутому пластику.

Плащ она узнала сразу, и сердце ее болезненно сжалось. Ева спросила, сделали ли видеозапись, и, получив утвердительный ответ, склонилась над телом.

Твердой рукой она приподняла капюшон, скрывавший лицо жертвы. И, вздрогнув от неожиданности, уставилась на незнакомое лицо.

– Кто это?!

– По предварительным данным – некая Луиза Кирски, редактор-монтажер «Канала 75». – Женщина-полицейский, представившаяся сержантом Пибоди, вытащила блокнот из кармана своего черного плаща. – Тело обнаружил около одиннадцати пятнадцати Си Джей Морс. После чего его вывернуло наизнанку, вон там, – добавила она с изрядной долей презрения. – Затем он с криками вбежал в эту дверь. Охранники сразу вызвали полицию. Диспетчер получил сообщение в одиннадцать двадцать две. Я прибыла на место преступления в одиннадцать двадцать семь.

– Оперативно. Сержант Пибоди, где вы находились, когда поступил вызов?

– Я дежурила на Первой авеню. Установила факт убийства, заперла служебный вход, вызвала наряд полицейских и медэкспертов.

– Они успели что-нибудь снять? – спросила Ева, кивнув в сторону журналистов.

– Прибыв на место, я запретила съемку. Но, боюсь, они времени даром не теряли.