Проходя через толпу, я молча проклинаю своих друзей. Я думала, что они были против Джейса, но теперь они строят планы, чтобы свести наc. С тех пор, как пришла сюда, я хотела видеть его, но теперь мне вдруг требуется минута. С его стороны было мило удостовериться в том, что мы попали на вечеринку и с нами все в порядке. Я понимаю, что должна поблагодарить его. Мне нравится его милая сторона. Когда я, наконец-то, дошла до него, милого Джейса уже не было. Он смотрел на меня глубоким и пронзительным взглядом, и мне показалось, что он злится из-за чего-то. Очень злится.

- Джейс? - спрашиваю я. Во рту внезапно пересохло.

- Пойдем со мной. - Он переплетает наши пальцы и тащит меня к лестнице. Мы пробираемся через толпу, Джейс показывает путь. Крепко держась за руки, мы добираемся до двери, ведущей в коридор. Он достает связку ключей, открывает ее, затем ведет меня наверх, держа свою руку на моей пояснице, когда я поднимаюсь по лестнице.

Что, черт возьми, с ним не так? Я и так полураздетая пришла на эту глупую вечеринку. Почему он выглядит так, как будто кто-то убил его щенка? Он не говорит ни слова, но его твердая рука обвивает мои бедра, пока он ведет меня к чердаку.

Когда мы достигаем его спальни, он закрывает за нами дверь и медленно поворачивается ко мне. Его голубые глаза излучают напряженность, а выражение лица непохоже на расслабленное и дружелюбное, к которому я привыкла. Моя кровь бешено несется по венам, а пульс бьется в такт с музыкой, которую я едва слышу.

Он снимает свой пиджак и бросает его на стул рядом с дверью, дергает свой галстук, чтобы ослабить его. Затем берется за рукава рубашки. Его когда-то свежая рубашка теперь расстегнута на шее, а рукава закатаны до локтей. Я стою там, чувствуя себя обнаженной и смущенной.

Он подкрадывается ко мне, прислоняет к стене и кладет руки с двух сторон от моей головы. Я вижу, как напряглись вены на его предплечьях, а пальцы на руках сжаты в кулаки.

- Джейс?

- Я боялся этого, - его голос низкий и грубый.

- Ч-что? - я запинаюсь на самом простом слове, чувствуя его так близко. Я могу ощущать его теплое дыхание на своих губах, жар его тела и исходящую от него первобытную сексуальность.

- Эйвери, посмотри на себя, - его глаза спускаются ниже, отчего все мое тело покрывается румянцем.

- Что? - видимо это единственное слово в моем словаре.

Он ловит мой взгляд, и выражение его лица смягчается. Гнев, который я ощущала ранее, полностью сменился на что-то еще. - Ты потрясающая. Такая милая. - Он захватывает рукой мой подбородок, и большим пальцем мягко гладит мою кожу. - Ты смотришься невероятно в джинсах и майке. Но в этом ты выглядишь совершенно греховно.

- Джейс… - я шепчу.

- Ты собираешься убить меня этим нарядом, куколка.

Я смотрю на себя и хмурюсь. - Мне очень жаль… - я снова подтягиваю шорты, как будто это сделает их длиннее.

- Блять, детка. Не извиняйся. - Глаза Джейса ищут мои, прося о чем-то.

И он может получить это. Он может получить все, что только захочет.

Боже, я ненавижу себя.

Он убирает руку с моего подбородка только для того, чтобы дотянуться до моей шеи, нежно надавливая на нее. Этот простой контакт останавливает мое дыхание и устраивает гонки желания во всем моем теле. Джейс заставляет меня чувствовать то, что я, клянусь, не хочу, не должна, не могу чувствовать.

- Где ты прятала этих красавиц? - кончик его пальца поглаживает мою грудь вдоль края кружевного лифчика.

Видимо Джейс обнаружил мои сиськи. - Противные сиськи, - ляпнула я. Убейте меня, прямо сейчас.

На мой комментарий на его губах появляется ухмылка. - Я не согласен. В тебе нет ничего противного, детка. - У него охрипший голос, и я удивляюсь, куда, черт возьми, пропал этот холодный и уверенный в себе Джейс. Потому что парень, стоящий передо мной сейчас, состоит только из нервов и напряжения.

Он скользит рукой вниз по моей спине, притягивая меня ближе. Мое тело реагирует, как будто говоря: «Да, я вся твоя». Я поднимаю подбородок, и языком увлажняю губы. Бедра прижимаются к нему одновременно с каждым стуком сердца. Джейс наклоняет голову так, что наши губы оказываются на одном уровне, но он не идет дальше. Он слишком быстро и прерывисто дышит, как и я.

Джейс

Мне срочно нужно вернуть свой контроль, прежде чем я совершу что-то глупое и попытаюсь поцеловать ее. Если я это сделаю, то уже не смогу остановиться. Отвернувшись, я поправил брюки. - У меня кое-что есть для тебя.

- Ты сделал мне подарок? - я слышу улыбку в ее голосе. Я рад, что все, что происходит между нами, чувствуется таким нормальным. Она следует за мной через всю комнату к моему комоду. Я открываю верхний ящик, затем указываю на кровать.

- Сядь.

Она делает это.

 - И закрой глаза.

Эйвери, улыбаясь, закрывает глаза и протягивает руки. - Дай мне.

Я хмыкаю и помещаю небольшой предмет в ее ладонь. Ее глаза по-прежнему закрыты, а пальцы исследуют предмет. - Свисток.

Она улыбается мне. Желание поцеловать ее становится настолько сильным, что я делаю шаг назад. - Если тебе что-нибудь понадобится, просто свистни. Я приду и найду тебя.

Она сжимает свисток в руке, выражение ее лица становится мягче. - Где же ты был, когда я училась в средней школе? - спрашивает она голосом чуть громче шепота. Она смотрит на серебряный свисток в своей руке. Я могу сказать, что мысленно она уже в далеком прошлом.

      Что же с ней случилось? Что превратило ее в эту грустную сломленную девушку? Не целовать ее было правильным решением. - Поверь, я бы тебе тогда не понравился.

Воздух вокруг нас стал тяжелым, с вечеринки слабо доносится музыка. Эйвери продолжает сидеть на моей кровати. Поняв, что не смогу ее поцеловать, я решил вернуть свои мысли в правильное русло.

Я завязываю на ее шее красную ленту так, что свисток висит между ее грудей. - Спустимся вниз?

Она резко мне кивает.

Эйвери

- Зачем тебе свисток? - спросила Мэдисон, когда я вновь присоединилась к ним с Ноа в гостиной.

- Не спрашивай. - В нем не было особого смысла даже для меня, и я уверена, что и для остальных тоже. Джейс таким способом решил показать, что присматривает за мной даже, если это и выглядело смешно.

Когда я, наконец- то, снова нахожу его, он стоит в гостиной вместе со Стэйси. Тьфу. Она одета в обтягивающее красное коктейльное платье. Между ними, кажется, происходит чувственная беседа. Их лица находятся всего в нескольких дюймах друг от друга, ее рука лежит на его предплечье. Низким и настойчивым голосом он что-то говорит ей на ухо.

Она смотрит на него снизу вверх, кусая губу, и кивает головой. Может быть, они планируют встретиться позже? Мне хочется дунуть в этот проклятый свисток и помешать им. Мне так плохо, что все мое тело дрожит. Я хочу проверить, действительно ли Джейс побежит ко мне. Но ничего подобного я не делаю. В оцепенении я просто стою там и смотрю на их комфортное общение. Ее тело так и липнет к нему, его рука гладит ее ниже спины. Они выглядят вместе очень непринужденно.

Увидев меня, она искусно улыбнулась. Когда Джейс замечает, что я привлекла ее внимание, пялясь на них, он быстро тянет ее за руку за угол.

Стоп.

Что, черт возьми, это было. И почему мне хочется что-нибудь ударить? Я напоминаю себе, что мы просто друзья. Он может говорить с кем хочет.

Ноа танцует с девушками из общины. Решив, что он не упустит нас из виду, я тащу Мэдисон на кухню. - Мне нужно что-нибудь выпить, - я поднимаю стакан, чтобы Мэдисон поняла меня не смотря на громкую музыку. Она счастливо кивает и повторяет за мной. Сегодня мне нужно что-нибудь покрепче пива. Мои руки дрожат, и я не знаю, что тому виной - мой глупый наряд, в котором я не я, или Джейс, который ушел вместе со Стэйси.