Тема нашего первого журнального занятия: «Что мы находим привлекательным и красивым в противоположном поле». По комнате проносятся несколько ехидных замечаний и смешков, пока профессор не перенаправляет наши мысли на необычные части тела типа рук и глаз. Подталкивает нас идти все дальше и дальше. Он подходит к нам с Эйвери и снова останавливается у нашей парты. Когда он спрашивает наши имена, румянец Эйвери становится сильнее. Он собирается использовать нас, как пример перед классом. Я не возражаю, только не хочу, чтобы он ее смущал.

Профессор Гиббс поворачивается к Эйвери.

 - Согласуйтесь со своим партнером и обратите внимание друг на друга. Например, руки Джейса… - он призывает меня поднять их и продемонстрировать классу. Я неловко держу их перед собой. - С такими сильными руками он мог бы стать неплохим врачом.

Красивые зеленые глаза Эйвери следят за моими движениями и остаются на моих руках, даже когда я их опускаю.

Профессор Гиббс возвращается в начало класса, оставляя нас с Эйвери наедине. Меня не заботит, что комната полна людей. Она чертовски меня заводит.

Иметь возможность проверить Эйвери на предмет школьных знаний - удивительная вещь. Она закусывает губу и начинает что-то писать в своем журнале. Знать бы, какого черта она там пишет. То, что сказал о моих руках профессор? Как-то сомневаюсь. Ее взгляд блуждает по моей челюсти вниз к груди, к бицепсам, и это сводит меня с ума. Каждый ее взгляд, как ласка и удар током. Я практически чувствую, как она раздевает меня глазами. Дерьмо. Кто эта девушка? Невинна и сексуальна одновременно, и я знаю, что попал в беду. Мое сердце бьется все быстрей, я чувствую, что твердею.

Я шумно открываю собственный журнал, нуждаясь в отвлечении. Я так много мог бы написать об Эйвери, но вот гляжу на пустую страницу и не знаю, с чего начать. Никогда не вел журнал, но у меня такое ощущение, что писать о ней будет легко.

Я глубоко вздыхаю и пытаюсь сосредоточиться на неординарных частях тела, как говорит профессор. Итак, я не буду извращенцем, пялящимся на ее грудь, которая, как я успел заметить, необычайно хороша. Она наклонила голову, поэтому, надеюсь, не замечает моей нескромности. Черт, да она там проклятый роман пишет. Неужели ей есть, что обо мне сказать?

Я сглатываю и сосредотачиваюсь на своей тетради, наконец, написав: «Ее кожа такая мягкая… из-за этого я очень хочу ее защищать». Закрываю журнал, пока она не смогла прочитать, что я там написал. Боже, я говорю, как киска.

Я наклоняюсь ниже к Эйвери, и она резко закрывает журнал. Но не раньше, чем вижу, что она написала обо мне целую страницу. Воу.

- Много мыслей? - я неубедительно улыбаюсь ей. Из-за нее я чувствую себя одновременно неуверенным и таким живым.

Она просто пожимает плечами, пытаясь замять это задание. Но я не могу. Между нами что-то происходит, и я хочу понять, что именно.

- У тебя есть уроки после этого?

- Нет. А что? - шепчет она в ответ.

- Пойдем, выпьем со мной кофе. - Это не вопрос, и Эйвери кивает, вновь повернувшись к передней части аудитории.

Остальная часть урока проходит также интересно, как и сама тема. Мягкий женственный аромат Эйвери постоянно меня отвлекает. Когда мы выходим на улицу, я жду, что она найдет отговорку, но она этого не делает. Эйвери идет рядом и смотрит только на меня. И серьезно, это единственное поощрение, в котором я нуждаюсь.

Эйвери

Я наблюдаю, как Джейс подходит к прилавку в заполненном студенческом общежитии, чтобы забрать кофе, который мы заказывали. Когда он прислоняется к прилавку, футболка обтягивает его широкие плечи. Скорее всего, он флиртует с кассиром или она с ним. Без разницы. Я все еще зла на себя за свое поведение в классе. То, что в нем так много всего привлекательного, еще не означает, что я должна записывать все и вся в свой чертов журнал. Как только я поняла, что он написал всего одну строчку и не собирается продолжать, почувствовала себя полной идиоткой.

Пока ждала его возвращения с нашим кофе, я вынула свои тетрадки из сумки и разложила их на столе, проверив сумку, чтобы журнал находился в безопасности. Мне бы не хотелось, чтобы он попал к Джейсу в руки, и он прочитал о том, что, по моему мнению, его глаза самого завораживающего синего оттенка, как безоблачное небо летом, и о том, что рядом с ним я становлюсь более живой, чем была когда-то и хочу того, чего я думала снова больше не захочу.

Я не могу вновь отдать свое сердце. Особенно, учитывая то, что оно едва ли билось в моей груди.

Конечно, это последствия после Брента. Я так часто думаю о своей жизни – обо мне до всей этой драмы в старшей школе и обо мне после. После того, как я доверилась ему и позволила себе быть использованной им, я знаю, это моя вина, но прошлое не изменить. Оглядываясь назад, не понимаю, как я могла быть так глупа. Но когда ты влюблен, отчаянно нуждаешься в привязанности и еще ко всему этому пытаешься смириться с тем фактом, что ты приемный ребенок, оказывается, сделаешь что угодно, чтобы привлечь внимание.

Я бы хотела все вернуть обратно, но уже поздно. Даже, если бы не было свидетелей, этот факт выжжен в моей памяти.

К тому же, не похоже, что Джейсу что-то от меня нужно. Друзья, может быть. С этим я справлюсь. Я думаю.

Я могла сменить класс, если бы Джейса не было тут, чтобы засвидетельствовать мой провал. Не хочу, чтобы он узнал, что этот предмет пугает меня. Я хочу быть смелой и открытой, такой же, как все остальные студенты. Мне казалось, что посещать этот предмет было неплохой идеей, но теперь я в этом не уверена. Одно бесспорно – я не отступлю, поджав хвост. Как минимум одна часть меня желает увидеть, к чему все это приведет. Тем более это означает, что я буду видеться с Джейсом каждый вторник и четверг в окружении щекочущей темы секса. Если я смогу продержаться целый семестр без спонтанного воспламенения, будет настоящим чудом.

Джейс скользнул к стенду напротив меня и протянул мне бумажный стаканчик с кофе.

- Сливки и очень много сахара так, как ты просила.

- Спасибо. - Я отпиваю глоток, Джейс все еще наблюдает за мной c кривой усмешкой на губах. - Что?

Он тихо хохотнул, его глубокий тембр захватил меня. Сложив руки на столе, он переплел пальцы.

- Хорошо, я сделаю это.

- Сделаешь что?

Он ухмыляется.

- Я не вижу другого выхода, я стану твоим репетитором.

На этот раз смеялась только я.

- Ты хочешь быть моим репетитором по человеческой сексуальности? Как оригинально.

Решительный взгляд Джейса встретился с моим.

 - Это действительно заманчивое предложение. Есть так много всего, чему я мог бы тебя научить. Нет, имею в виду, я мог бы научить тебя… жизни.

- Ну и дела, спасибо. Просто признайся, ты думаешь, что я неудачница без нормальной жизни и покончим с этим.

- Я не говорил, что ты неудачница. Возможно, потерянная. Определенно, ты не веселилась так, как должна была. Сделай это сейчас, почему бы и нет? - Джейс устроился на своем месте, придвигая чашку кофе ближе к себе. - Я просто называю вещи своими именами, малыш.

Он слишком расслаблен, слишком самодоволен. Я хочу наброситься и сказать что-нибудь, чтобы стереть эту дерзкую улыбку с его лица. Но вместо этого я делаю глубокий вдох и размышляю над его наблюдением за мной. Я с прямой спиной сижу на своем кресле, груда моих учебников аккуратно выстроена передо мной. Каждый раз, когда Джейс видел меня, сначала на вечеринке, затем за мусорным баком, я скрывалась. Как бы я хотела сказать ему, что это были единичные случаи, что на самом деле я другая, но, к сожалению, я именно такая… Во мне вспыхнула ясность, и я поняла. Джейс прав. Внезапно мне захотелось большего.

Я оперлась на локти и склонилась к нему, взвешивая его предложение.

- Так каким бы образом работали эти жизненные тренировки… Я не говорю, что заинтересована, но если бы я была.