Какие красивые слова. Вот только я в них не верила.

– Тебе просто нужна драконица для рождения детей.

– Нет, – неожиданно резко ответил он и схватил за плечи. – Мне нужна ты. Только ты. Та храбрая девчонка, которая не испугалась и бросилась спасать меня в тёмном парке с газовым баллончиком наперевес. Та девушка, что улыбалась посетителям кафе, несмотря на то, что была страшно уставшей и ей надо было бежать на пары. Девушка, которая так красиво и очаровательно краснела, прижимая к груди букет цветов.

Говорят, что женщины любят ушами. Никогда не понимала значения этой фразы, а тут вдруг прониклась. Его словами, воспоминаниями о той, прошлой жизни на Земле, его голосом и всем этим.

Как же мне хотелось ему поверить.

– Мне нужна ты, – хрипло повторил Эндор, ласково касаясь щеки. – Не наследница Огненных, не трофей для укрепления положения. Я хочу касаться тебя, целовать, любить, засыпать и просыпаться вместе. Видеть, как растёт и развивается в твоей утробе наш малыш, выбирать имена, смеяться и радоваться каждому дню… Я хочу, чтобы ты любила меня так же сильно, как я тебя.

С каждым произнесённым словом он подходил всё ближе ко мне, а последнюю фразу вообще прошептал, находясь всего в паре сантиметров от моих губ, обдавая их горячим дыханием и вызывая такие мурашки, которых у меня никогда в жизни не было.

Во рту пересохло, я вся подобралась, пытаясь сообразить, чего хочу больше – чтобы Эндор меня отпустил или поцеловал. Мозг (или та крохотная часть, которая не была затуманена желанием) из последних сил орал: «Соберись, тряпка, он пудрит тебе мозги!»

Стаут всё решил за нас обоих.

Я словно вернулась на несколько дней назад в залитую солнечным светом дорогую машину, которую от летней духоты не спасал даже кондиционер.

«Последняя крепость пала», – мрачно констатировал мозг и отключился, отказываясь присутствовать при нравственном падении хозяйки.

Не оттолкнула, не сопротивлялась, а наоборот, с тихим стоном подалась вперёд. Мои руки скользнули по сильной груди к шее и запутались в длинных волосах мужчины. Целовать его было приятно и сладко, а находиться в объятьях удивительно спокойно.

Что-то пробормотав, Эндор еще сильнее прижал меня к себе. Его рука ласкала мою шею, словно успокаивая, давая привыкнуть, а другая продолжала лежать на спине и была такой горячей, что я чувствовала жар даже сквозь ткань платья.

– Лея… Лея.

Было жарко, так жарко, что мне казалось, что я начинаю гореть, даже палёным запахло…

И тут всё кончилось. Эндор вдруг прекратил поцелуй, процедил что-то непонятное, но не совсем приличное сквозь зубы, и спрятал меня за спину.

– Мамочки, – прошептала я, расширенными глазами смотря на то, как ярко-алое пламя с аппетитом и треском пожирает дорогой стол, который стоял всего в метре от нас.

Это что, новое покушение? Но когда? Как? И какое-то оно странное, если честно, и непонятное.

– Лея, успокойся, – вдруг скомандовал Эндор, поворачиваясь ко мне лицом. – Дыши глубже и успокойся.

– Мы же горим, – напомнила ему, совершенно не понимая, что он делает, надо же не стоять столбом, а звать на помощь, тушить пожар.

– Горим, – вдруг довольно улыбнулся мужчина. – Ты горишь.

Что-то в его словах заставило меня застыть.

– Ты дыма наглотался?

– Это ты сделала.

– Что сделала?

Треск пламени становился всё громче, и я краем глаза видела, как со стола пламя перекинулось на гардину. Жаль, симпатичная была.

– Ты вызвала огонь. Ты же огненная, забыла?

– О-о-о, – только и смогла пробормотать я.

Ведь действительно забыла. О том, кто я такая, что могу превращаться в дракона, хотя это и было один-единственный раз, и сейчас всё произошедшее казалось странным сном, который не имеет ничего общего с реальностью. А теперь я еще, оказывается, умею вызывать огонь.

За время учебы у Нориуса мы практически не касались способностей драконов, нам и без этого было что изучить. Я несколько раз пыталась узнать о них у императорского мага, но тот лишь качал головой и говорил, что об этом мне потом расскажут другие, такие же драконы, как и я.

– Это не моя стезя, Лея, и не мне тебе о ней рассказывать, – сказал он тогда.

А сейчас я стояла и не знала, что делать.

– Я и забыл, что ты только недавно перекинулась в первый раз и сейчас не стабильна, – продолжал улыбаться мужчина. – Мне приятно, что я вызываю у тебя такие чувства.

И вновь попытался поцеловать. Но обжиматься, когда всего в метре от нас полыхает пламя, было сродни пиру во время чумы.

Меня одну напрягает сей факт?

– Хм, Эндор. Надо что-то делать. Ты его можешь потушить?

– Нет. Я – воздушник. А кислород, как ты знаешь, только больше способствует разгоранию пламени. Мы с тобой идеально дополняем друг друга.

Комментировать это заявление я никак не стала.

– Я позову на помощь.

– Стой, – Эндор схватил меня за руку, – это же твоё пламя. Неужели ты не видишь? Оно твоё, и погасить его ты должна сама.

Я непонимающе глянула на него, потом перевела взгляд на огонь. До меня только сейчас стало доходить, что жар хоть и был, но дыма не наблюдалось. Ведь, по идее, здесь уже давно дышать нечем было бы. И сам огонь горел как-то странно. А стол и гардина не осыпались пеплом, не тлели угольками, а лишь почернели.

– Ты видишь? – мужчина встал у меня за спиной и нежно обхватил за плечи. – Это не настоящее пламя. Пока. Как только твоё состояние стабилизируется и ты придёшь в норму, сможешь вызывать настоящий огонь, – тихий смешок и легкий поцелуй в затылок. – Мне надо будет позаботиться о противопожарных мерах, а то так в пылу гнева можешь весь наш дом спалить.

Я передёрнула плечом. Слишком много информации и лишних эмоций.

– Что мне делать?

– Дыши глубоко, успокойся, представь ручеек, природу, птичек – что угодно, главное, чтобы это вернуло покой в твою душу и помогло расслабиться.

Глаза пришлось закрыть, хотя было страшно. Мало ли что Эндор говорит, а вдруг он ошибся, и мы тут заживо сгорим.

Успокоиться не получалось. Я тщетно пыталась дышать, выбросить из головы всё ненужное, но мужчина стоял слишком близко, обнимал слишком властно и касался весьма собственнически.

– Не могу, – выдохнула я, открывая глаза. – Не получается.

– Что здесь происходит? – требовательно спросил неизвестно откуда взявшийся Орис. – Леандра, вы в порядке?

– Лея немного перенервничала, – продолжая обнимать меня, холодно заявил Эндор, которого такое вмешательство не обрадовало.

– Я вижу, – съязвил тот, а светло-карие глаза потемнели от едва сдерживаемой ярости, которую Беккер даже не думал скрыть.

Щелчок пальцами мага – и пламя последний раз вспыхнуло и погасло. Это так просто?

– Ваше время истекло, лорд Стаут. Леди Леандра, позвольте, я провожу вас в покои, – Беккер протянул мне руку, за которую я сразу же уцепилась, как за спасательный круг утопающий.

– До свидания, Лея, – произнёс Эндор, когда я уже была у дверей.

Обернувшись, я некоторое время смотрела в его синие-синие глаза.

– До скорого свидания, – добавил он и улыбнулся, приподняв уголки губ.

– До свидания, – пробормотала я и позволила увести себя из кабинета.

Мы молча шли по коридорам, Орис молчал, но это молчание было таким… Вот, честное слово, лучше бы он сразу мне всё высказал. А то это негласное неодобрение жутко нервировало. И я его прекрасно понимала, сама себя не узнавала. Жила себе жила, на парней как на павианов смотрела, а тут то с одним обнимаюсь, то с другим, то с третьим. Или Призрак не в счёт?

Я видела, как на нас смотрят проходящие мимо слуги, слышала шепоток за спиной, но упорно молчала. Посыплю свою голову пеплом позже, когда окажусь в комнате наедине с собой.

Беккер не выдержал, когда мы подошли к лестнице, что вела в башню.

– Неужели простила? – неожиданно тихо просил он, переходя на «ты» и останавливаясь прямо у ступенек.

– Что?

Я, погруженная в мысли о своём моральном падении, о неожиданных способностях и о том, как бы сбежать от навязанного брака, не сразу поняла, что он имеет в виду.