Натаниэль Шейн сел рядом с ним на кровать и коснулся рукой лба.

Процесс запущен. Оставалось только ждать, примет ли парень новую жизнь или всё выгорит дотла, оставив от разума лишь горстку пепла. В любом случае жить он будет. А как – зависит только от Калинина.

________________________

Глава Четырнадцатая

Я стояла посреди гостиной, прижимая букет нежно-розовых цветов к груди, и во все глаза смотрела на Ориса. Небольшие шипы довольно ощутимо кололи сквозь одежду, но я ничего не замечала, глядя в безмятежные светло-карие глаза мужчины, а вокруг нас летал сладкий цветочный аромат. Чувство «дежавю» никуда не делось, а, наоборот, набирало обороты. Нет, я так точно скоро сойду с ума, постоянно переживая и присматриваясь к каждому встречному с вечным немым вопросом: Призрак – это ты?

– Вам нравится? – мужчина улыбался, совершенно не подозревая, какие мысли сейчас вертятся у меня в голове.

Мне показалось, или в глубине его глаз загорелся торжеством зелёный огонёк. Или я просто слишком мнительная и пытаюсь выдать желаемое за действительное?

– Они… красивые, – медленно ответила я, опуская взгляд и осторожно касаясь пальцами нежных и таких хрупких бутонов. – Очень красивые. Как, вы говорите, они называются?

Спросила и только потом поняла, что всего пару минут назад сама называла этот цветок. Оставалось надеяться, что он этого не слышал.

– Рейзи.

– Они очень похожи на цветы с моей родины, – сказала я, внимательно наблюдая за его реакцией, пытаясь хоть что-то уловить. И не находила.

– Рейзи – очень редкие цветы, выращенные специально для покойной императрицы, она обожала их. Зимой они особенно редки и ценны. Мне пришлось долго уговаривать садовника главной оранжереи, чтобы он позволил мне срезать их и принести вам, – несколько самодовольно добавил он, явно ожидая похвалы и восторженных ахов, но я слишком нервничала, чтобы изображать что-то подобное.

– Спасибо. Мне очень приятно.

– Это не все подарки, – произнёс Орис. – Кое-кто еще очень хочет вас видеть.

Я несколько напряглась, смотря на дверь. В последнее время сюрпризы меня совсем не радовали, и гадать, кто там стоит за дверью, уже боялась.

– Здравствуйте, миледи, – в гостиную робко вошла смущенная девушка.

– Магда! – я искренне улыбнулась ей, действительно радуясь её присутствию. – Ты здесь.

– Лорд Искрем был так добр, что предложил мне должность вашей личной горничной. Если вы не возражаете, миледи, – голос звучал умоляюще, и она явно ожидала моей реакции.

«Набирает очки дедуля».

– Миледи не возражает, – великодушно кивнула я.

– Позвольте я заберу у вас цветы и поставлю в вазу. Такие красивые, – сразу разулыбалась Магда, подходя ко мне. – Никогда не видела рейзи вблизи. Говорят, что чем крепче чувства подарившего, тем дольше они стоят, не теряя цвета и сладкого аромата.

Ох, вот этого совершенно не стоило говорить.

– Гхм, спасибо, – пробормотала я, не зная, как смотреть теперь в глаза Беккеру. Сомнений в том, что мужчина пытается за мной ухаживать, не было, и я пока не знала, как на это реагировать.

– Это еще не все сюрпризы на сегодня.

– Вы сегодня просто фея-крестная.

– Прошу прощения? – Орис выглядел несколько растерянно, явно не понимая, что означает моя фраза.

– Ничего, – я отмахнулась и неловко улыбнулась. – Так что за сюрприз вы еще подготовили?

– Это не я, а лорд Искрем, – Беккер повернулся к двери, которая вновь открылась, впуская слуг, которые несли тяжелые чемоданы, коробки, сундуки.

– Что это?

– Ваш гардероб, миледи, – ответила Магда, широко улыбаясь.

– Не хотелось бы вас торопить, но через полтора часа встреча с Искремом. Вам надо подготовиться.

– Почему так рано? – нахмурилась я и повернулась в сторону спальни.

Как там Ромка? Оставлять его здесь одного совершенно не хотелось. Надо ещё обязательно переговорить с Шейном, прежде чем он уйдёт. Как же всё не вовремя.

– У вас очень плотный график.

– Я приготовлю вам ванную, миледи. И подберу соответствующий наряд. У вас есть какие-либо пожелания? – вновь подала голос Магда.

От этого всего мельтешения вновь разболелась голова и еще сильнее захотелось спать. Забивать голову тряпками не было никакого желания. И без того проблем хватало.

– Я полностью доверяю твоему вкусу, – несколько рассеянно ответила ей.

В этот момент из спальни вышел Шейн.

– Как Роман? – сразу повернулась к нему я и замерла, ожидая ответа.

– Небольшой жар. Но угрозы жизни нет, – спокойно ответил Шейн, не сбавляя темпа и направляясь сразу к выходу.

– А как быть дальше? Как за ним ухаживать? – ему вдогонку крикнула я.

– Беккер в курсе. А теперь прошу меня извинить, дела, – не оборачиваясь, ответил мужчина и ушёл.

Невозможный человек. У меня просто не было слов, чтобы полноценно охарактеризовать его августейшую персону. Цензурных слов.

– Миледи, нам надо спешить, – подала голос горничная.

Больше всего мне не хватало времени, для того чтобы остановиться хоть на мгновение и подумать обо всем, без этой постоянной спешки, шума и тягания из стороны в сторону. Именно поэтому толком проработать своё дальнейшее поведение с будущими родственниками я не смогла.

После ванны с ароматными маслами и морской солью с какими-то добавками, после которой кожа стала невероятно бархатной и нежной, а от меня пахло, как от цветочного куста, настал черёд переодевания. Была бы моя воля, я бы пролежала в этом пенном облаке целый час, но времени, к сожалению, не было.

Платье, что выбрала Магда, было красивого винного цвета, с высоким воротником, украшенным белоснежным кружевом, и застёгивалось сзади на десяток крохотных пуговичек. А еще оно было с пышной юбкой и небольшим шлейфом, который я совершенно не знала, куда деть, чувствуя себя той самой коровой, которой вручили седло.

Но Магда восторженно ахала, сыпала комплиментами и выглядела такой довольной, что мне пришлось лишь смириться. Красота же требует жертв, и немалых.

Волосы, еще влажные после ванны, горничная убрала в красивую косу, украсив причёску лентами под цвет платья. Выглядела я строго и как-то мрачно. Хотя, может, это и к лучшему. Меня же вроде как хотели убить прошлой ночью, тут не до весёленьких нарядов в цветочек.

Только мы закончили, как в дверь второй спальни, где мы расположились, пока в первой приходил в себя Ромка, постучали.

– Леандра, вы готовы? Пора выходить.

Чёрт! И этот туда же. А ведь еще утром называл меня правильно. Неужели дед уже успел подсуетиться?

– Минуту.

Стоило мне выйти, как Орис осыпал меня витиеватыми комплиментами, часть которых я пропустила мимо ушей, слишком нервничая, чтобы заострять на них своё внимание.

Перед тем как уйти, я зашла к Калинину. Просто не могла поступить иначе. Парень беспокойно метался во сне и был мокрым от пота.

– С ним точно всё нормально? – я присела на краешек кровати, едва не наступив на шлейф, и осторожно коснулась его руки.

– Для того чтобы вывести весь яд, нужны силы. Ему еще повезло, что Шейн пришёл так быстро, да еще с антидотом. Не переживайте, я буду рядом с ним, – ответил Беккер и застыл в дверях, наблюдая за нами.

– А как же моя безопасность? Разве это теперь не ваша обязанность? – удивилась я.

– Моя, – кивнул Орис. – Но на представлении с вами будет лорд Шейн. И только самоубийца попытается провернуть что-нибудь у него на глазах.

– Хм, понятно.

Искрем ждал меня у подножья лестницы, которая вела из моей личной башни.

– Ты отлично выглядишь, Леандра, – улыбнулся он, подавая мне руку.

– Благодарю, милорд.

Но моя улыбка нисколько его не убедила. Дед видел, что я нервничала, хотя и пыталась это скрыть.

– Не переживай, моя дорогая. Всё будет хорошо.

Хотелось бы мне в это верить. Положив руку ему на локоть, я позволила вести себя к месту назначения.