А он внезапно улыбнулся. Так искренне и нежно, что у меня внутри всё замерло.

– Знаешь, ты впервые назвала меня по имени, Лея.

Ответить ему я не успела.

– Леандра! – раздался откуда-то сбоку голос отца.

– Мы тут.

Не прошло и пары секунд, как подбежал Тирен, падая перед нами на колени.

– Жива?

– Да, но Шейн, он ранен.

Отец осторожно снял Нейта с меня, и я быстро села рядом, чтобы оценить степень ранения.

От одного взгляда на его спину затошнило. Много крови, страшная рана с обугленными краями и жуткий запах горелой плоти.

– Отвернись, – жестко велел Тирен, склоняясь над Нейтом. – Ну же, Шейн, держись.

Тот глухо что-то простонал и, кажется, потерял сознание от боли и шока.

– Надо позвать на помощь, – вскакивая, закричала я. – Надо доктора.

– Тихо!

– Вы не маг, вы ничего не можете! Я позову кого-нибудь.

– Лея, – рядом внезапно материализовался Призрак и перегородил мне путь.

– Ты? Здесь? – я бросилась к нему, хватая за плащ и уже не сдерживая слёз. – Спаси его. Я всё, что угодно, сделаю. Выйду замуж, буду рожать детей хоть каждый год, слова не скажу. Всё что угодно! Только спаси его, прошу!

– Мне надо перенести его в покои, – голос Призрака был странно тихим, да и сам на себя не похож – прозрачный, усталый.

Я послушно отпустила его, руки безвольными плетьми упали вниз, и вновь посмотрела на истекающего кровью Шейна.

– С ним всё будет хорошо?

Мне необходимо это услышать. Пусть это будет ложь, но я хочу это слышать.

– Обещаю.

Призрак подошёл к Нейту, коснулся его прозрачной рукой, и они исчезли, оставив после себя лишь глянцевую лужицу крови.

– Господи, – оседая на пол, прорыдала я, с ужасом смотря на свои окровавленные руки. – Господи, за что?

– Лея, Лея, посмотри на меня! – рядом опустился отец, он крепко держал меня за плечи, встряхнул, но я почти его не слышала, слишком погрязнув в горе и отчаянье. – Дыши! Не смей устраивать истерику. Шейн выкарабкается! Он сильный. И если смог вызвать вторую сущность, то точно будет жить.

– Что? – прохрипела я. – Что ты сказал? Какую сущность?

Тирен смотрел на меня серьёзными глазами, и я почувствовала, что сейчас он говорит правду.

– Шейн и есть Чёрная смерть.

_____________________________

Сначала была только боль – огненная, жгучая.

И они вдвоем с тенью корчились в ее объятьях, всеми силами пытались ускорить регенерацию тканей… Именно поэтому Шейн старался никогда не допускать у себя ранений, Чёрную смерть исцелить гораздо легче, чем себя… Но ради Нее, ради ее спасения, Нейт бы вытерпел и не такие мучения…

Боль, кругом одна боль.

А потом неожиданно в этой жуткой непроглядной темноте возник маленький источник света… легкий, мерцающий, дающий надежду, едва заметный. И они вдвоем устремились к нему…

…Лея…

_____________________________

Глава Двадцатая

Шейн – Призрак.

Знала я об этом? Подозревала, но гнала от себя эти мысли, боясь, что сердце разобьётся о правду жизни. Странные ощущения и желания. С одной стороны, мне безумно хотелось, чтобы это было правдой, а с другой… Столько вопросов сразу возникало. Как же так? Зачем ему это?

Ведь мы оба знали, что он рунерд, а я не его избранная. И совместное будущее – просто иллюзия. И тогда зачем всё это? Зачем приходить ко мне во снах и рассказывать о любви, когда отношения между нами невозможны? Может, поэтому он скрывался от меня и остальных? Потому что будущего нет?

Ложь? Обман? Жалкий розыгрыш? Нет, я не хотела в это верить. Нейт не был похож на обманщика, который решил потешить собственное самолюбие, играя на чувствах бедной попаданки. Но тогда зачем?

Я запуталась в своих мыслях и его поступках. Всё ещё больше перемешалось.

– Леандра? Ты как? – из рук отца меня попытался забрать Эндор, для того чтобы осмотреть на предмет ран и увечий.

Это подействовало как пощёчина. Я дёрнулась, вспоминая Делию перед гибелью. Её полные слёз глаза, вековую печаль и обреченность.

– Не трогай меня! – срывая голос, закричала ему, вырываясь и прячась за спиной отца и подоспевших братьев, где чувствовала себя в относительной безопасности. – Не смей меня трогать! Никогда! Убийца! Это ты убил её! Ты!

– Леандра, – попытался вмешаться подошедший Искрем.

Но не тут-то было. Я больше не хотела молчать, слишком далеко всё зашло.

– Не трогайте меня! Не смейте, – стирая слёзы, вновь прорычала я, с ненавистью смотря на драконов. Они были совершенно спокойны. Смерть несчастной Делии ничего для них не значила. Подумаешь, на смену одной придёт другая. – Я не принадлежу вам и никогда не буду принадлежать! Решили сломать меня, запугать и заставить сдаться? Не выйдет! Ничего у вас не выйдет! Меня зовут Лея! Лея Аверина! Можете подавиться своим наследством, титулом и прочими регалиями. Свадьбы не будет! Никогда! Я лучше вены себе вскрою, чем позволю тебе меня коснуться, – взгляд в сторону застывшего Эндора. Вокруг нас стали собираться люди, но я ничего не замечала. Мне надо было выговориться, и этим я и собиралась заняться. – Меня от тебя тошнит! Монстр, чудовище. Она же любила тебя. А ты её растоптал и уничтожил. Но со мной такого не будет!

В конце своей пламенной речи я уже хрипела, захлёбываясь слезами.

– Лея, – Мариус осторожно коснулся моего плеча. – Тебе надо отдохнуть и успокоиться. Позволь проводить тебя в покои.

– Нет, – я замотала головой, невидящим взглядом скользя по толпе разношёрстных павлинов, которые больше переживали из-за загубленного праздника, чем о смерти девушки. И в этом мире мне предстояло жить? Уж лучше на Землю. – Отведи меня к Шейну.

– Леандра, не смей! – снова Искрем.

– Меня. Зовут. ЛЕЯ! Никогда, слышите? Никогда не смейте отдавать мне приказы. Я не ваша игрушка. Я драконица!

– Вот именно! Ты драконица, которая принадлежит клану и семье.

– Ошибаетесь, лорд Искрем. Я принадлежу только себе.

– Мы проводим тебя, – подал голос отец, приобнял за плечи, поворачивая в сторону выхода, и шепнул на ухо: – Успокойся. Ты и так слишком много наговорила лишнего. Искрем не простит такого своеволия, и Стаут тоже. Жди ответного удара.

– Мне всё равно, – ответила ему, шагая по тёмным коридорам, освещённым тусклыми магическими светильниками. Я словно сдулась, гнев забрал остатки сил. – Я больше не могу так жить. Эта девушка… Она же была такой молодой. Почему?

Я не требовала ответа, но его дал Гарт, который шёл за нами.

– Это «Поцелуй дракона». Его используют жены драконов, когда собираются уйти… эффектно.

Я споткнулась и едва не упала. Мимо нас быстро прошагали слуги – наверняка отправились уничтожать следы взрыва.

– Эффектно? – заикаясь, спросила я и обернулась. – Эффектно? Это ты называешь эффектно?

– Лея, успокойся. Гарт не виноват, не стоит срывать на нём злость, – это снова Тирен. – Может, тебе лучше вернуться к себе?

– Нет. Я должна быть там… с Шейном.

– Это вызовет много вопросов, – заметил Мариус.

– Мне всё равно, – снова повторила я. Мы поднимались по очередной лестнице, и мне приходилось держаться за отца, чтобы не упасть. – Я устала так жить. Не могу больше.

Мы шли еще минут пять или десять. Не знаю, время будто остановилось. Здесь, в его покоях в западном крыле, тоже было много людей и врачей. Они бегали, суетились, носились туда-сюда. Но я, почти ничего не замечая, шагнула вперёд.

– Вам сюда нельзя, миледи, – меня попытался остановить какой-то мужчина, перегораживая вход в спальню.

– Пропустите её, – вмешался Тирен.

– Но…

– Пропустите.

Я знала эту комнату. И это покрывало цвета красного вина мне тоже было знакомо. Я очень хорошо помнила тот жаркий сон, в котором мы были здесь вдвоём. Прикосновения губ, рук и сладкая истома по телу. Сомнений больше не осталось. Натаниэль Шейн действительно был Призраком из моих снов. Осталось только узнать, зачем...