Он посмотрел на нее, его глаза в тусклом свете были ярко-золотыми.

- Сделка все еще в силе, так?

Она кивнула.

- Тогда говорю тебе, да будь я проклят, если именно я откажусь от нее, - он улыбнулся, смягчая слова.

Она посмотрела на него и улыбнулась тоже.

- Но я не смогу встретиться с тобой примерно до полуночи, - сказал он.

Потому что он встречается с кем-то еще, хотела спросить она, но остановила себя. Да какая разница? Ей ничего не следовало знать о его личной жизни. То, что они делали, было скорее похоже на выездные экскурсии. Образовательные путешествия.

Она подумала об их поцелуе и о ее странной реакции. Экскурсии были более познавательными, чем она ожидала. Она чувствовала, будто что-то провалила. Подвела его. Но еще больше подвела себя.

Себастьян влетел в клуб, едва замечая приветствия посетителей и сотрудников, спеша к бару. Ему не нравилось, что он оставил Мину сегодня. Он хотел понять, какого черта произошло в туалете. Он знал, что с ней следовало действовать медленно. Дать ей время поверить ему и понять, что он не был таким, как нарисовало его Сообщество. Но сейчас он думал, что ее страх не связан со словами Сообщества. Она хотела его, он это знал. И затем, в мгновения ока она испугалась. Это не была легкая тревога. Мина была в ужасе. Почему?

- А вот и ты, - поприветствовала его Надин, стараясь перекричать практически оглушающую песню.

- Как дела? – спросил он. В клубе случилось что-то, нуждающееся в моем внимании?

- Могу у тебя спросить то же. Где ты был?

Себастьян хмуро на нее посмотрел.

- Ты о чем? Ты знаешь, где я был. Здесь.

- Нет, тебя тут не было. И это вызывает легкие волнения.

Себастьян нахмурился еще сильнее.

- Ты про что? С чего это стало причиной волнения?

- Потому что никто не помнит, чтобы тебя в клубе не было три ночи подряд, если ты только не уезжал из города. Где ты был?

Он уставился на своего бармена. Она шутит? Зачем кому-то обсуждать его отсутствие в клубе? Он не приходил в клуб каждую ночь. Иногда он… Ну, он…

- У меня есть дела, кроме того, чтобы торчать здесь, - заявил он. Из-за того, что он не мог их сейчас вспомнить, вовсе не значило, что их не было.

- Ну-ну, - сказала она, покачав головой. – Никогда. Никогда ты не пропускал тут больше, чем одну ночь.

Себастьян пожал плечами.

- Ну, я был занят.

- Кто она? – улыбнулась Надин.

- Дело не в этом.

- Дело не в женщине?

Себастьян подумывал соврать, но не смог.

- Она просто друг.

Надин рассмеялась глубоким и чрезвычайно раздражающим смехом.

Она кивнула.

- Ага, конечно.

- Почему в это так тяжело поверить?

- Потому что ты не проведешь несколько ночей с женщиной просто за разговорами. Мы все это знаем.

- Это не правда.

Надин недоверчиво посмотрела на него.

- Ладно, назови женщин, с которыми ты просто разговариваешь.

- Ты.

Она засмеялась.

- Хорошо, кроме меня.

Он задумался. Он знал, что должны быть такие. Он собрался назвать Грету, но с ней он спал. И если честно, не очень-то он любил с ней разговаривать. Она была недалекой.

- Джейн, - сказал он, победно посмотрев на Надин.

- Ну, мне лишь следует надеяться, что она просто друг, - заявила Надин. – Ты игрок, но надеюсь не настолько, чтобы соблазнить женщину своего брата.

В этом она тоже была права. Он нахмурился и постарался подумать о женщинах, которые приходят в бар, и он с ними только разговаривает без физических контактов.

- Ладно, ты тут подумай, я еще вернусь, - она отошла от барной стойки, чтобы принять заказ на напиток.

Себастьян смотрел на нее. У него были женщины-друзья. Женщины, общением которых он наслаждался, без физических связей. Мина не была первой.

Конечно, он не хотел с ней только разговаривать. Хотя ему и нравилась ее компания. Очень. И он хотел разговаривать с ней больше, чем она это делала. Она была другой. Он хотел получить от нее все.

Осознав это, он замер, но быстро оттолкнул эту мысль. Она была другой, потому что он учил ее, как быть вампиром. Он не обратил ее, но взял на себя роль инициатора. И именно эта связь заставляла чувствовать ее иной. Он ей был, как… отец.

Он сморщился. Так, очень плохая аналогия. Он не хотел быть для нее чем-то вроде отца. Он хотел…

Хватит об этом думать. Надин преувеличивала его время вне клуба. Ему не нужно оправдываться или обдумывать свое поведение. Он делал то, что хотел, как и всегда. Вот еще одно доказательство, что он не вел себя иначе.

Но он решил, что лучше уйти, пока она не продолжила распекать его. Он развернулся, но, когда сделал несколько шагов к выходу из клуба, высокая и фигуристая рыженькая метнулась к нему.

- Себастьян!

Себастьян уставился на женщину, пытаясь вспомнить ее имя. Он даже не мог вспомнить нечто вроде «похоже на», поэтому он лишь вымученно улыбнулся.

- Как дела?

Рыжая остановилась в нескольких дюймах от него, и впервые за все время, Себастьян почувствовал желание отступить от великолепной женщины.

- Я была уверена, что ты будешь здесь прошлой ночью, - сказала ему рыжая, хлопая густо накрашенными ресницами. – Никогда еще не было пятничной ночи без тебя здесь.

Господи, что все записывают его местонахождение?

- Ну, я был несколько занят.

- Правда? – еще чаще хлопая ресницами. Она подошла ближе, чтобы поймать его за руку и прижаться к нему. Его полная грудь давила на его руку. – Чем?

- Или кем, - сказала за ними Надин, и он почти застонал. Отлично, она вернулась.

Себастьян бросил взгляд на бармена через плечо.

- Похоже, у Себастьяна в жизни появилась постоянная женщина, - проинформировала Надин рыжую.

Рыжая недоверчиво ахнула.

Ладно, очевидно было тяжело поверить, что у него есть женщина-друг или девушка. Но что это значило? Он мог лишь заниматься с женщинами сексом. Он замер, понимая, что все так думали. Даже женщины, с которыми он спал. Отлично.

- У тебя девушка? – еще больше недоверия в голосе рыжей.

- Прошу прощения, - сказал он, не желая слышать ответ. С него хватит этого разговора. И он не будет ничего объяснять, хотя его сексуальное желание оказалось не удовлетворено сегодня, и он не скажет рыжей, что Надин чокнутая. И что он был очень даже доступен.

- Вил, прекрати.

Мина прекратила вышагивать и посмотрела на Лиззи. Ей не нужно было, чтобы соседка по комнате объясняла, что это было. Она шагала по комнате уже пять минут.

Лиззи не отрывалась от записей по своему исследованию, которыми сейчас занималась, но ее брови были нахмурены, скорее из-за беспокойства, чем из-за раздражения.

- Прости, - пробормотала Мина. Она тихонько прошла к дивану, уселась и взяла книгу. Она открыла ее на закладке, вздохнула и начала читать.

А что делал Себастьян? Он в клубе встречался с одной из своих многочисленных смертных любовниц?

Она снова вздохнула.

Нет, она не собиралась об этом думать. Не ей об этом беспокоиться. У них с Себастьяном сделка, а не отношения.

Хотя они целовались. Три раза.

Она снова вздохнула, почувствовав слабость от воспоминания о его губах на своих.

Три поцелуя. Для такого парня, как Себастьян, это ничего не значит. Это что-то значило для нее, потому что он был первым мужчиной, за сотню лет, которого ей хотелось поцеловать, пусть ей и было все еще страшно.

Она снова вздохнула.

- Ладно, - сказала Лиззи, захлопнув тетрадь. – Что такое?

Мина испуганно посмотрела на подругу.

- Ничего. Просто нервничаю.

- Ну я вижу. Так что тебя беспокоит?

Мина едва ли могла рассказать подруге, что ее заклинило на том, был ли Себастьян, он же Супер-Клык со смертной, и не потому что она волновалась о бедняжке, а потому что она…

Ревновала? Это ощущение сдавило ей грудь, и она почувствовала, что не может спокойно сидеть. Это точно было похоже на ревность.