– Я думаю, она там – сказал он, склонив голову, будто прислушивался к отдаленному звуку.

Она? Мина остановилась, ее первой мыслью было, что он возможно чувствует одну из своих женщин. Эта идея затушила ее радость от катания на чертовом колесе, как холодная вода яркое пламя. Но она не отошла от него. Возможно, ей нужно увидеть это воссоединение, чтобы напомнить себе, почему ей следовало его бояться.

Себастьян провел ее мимо Эмпайр-Стейт-Билдинг, собранное из маленьких блоков конструктора. Затем к розовому фасаду кукольного домика. Он продолжал идти, пока не достигнул прохода, в котором были выставлены разные куклы, все с фигурами, как песочные часы и кошачьими глазами.

Мина огляделась вокруг, ожидая, что живая женщина, похожая на эти куклы, выйдет из-за угла и воскликнет:

«Себастьян!»

Но вместо этого, она услышала легкий звук. Тихое рыдание.

Себастьян бросил ее руку и прошел в конец прохода. Она последовала за ним, испытывая любопытство.

Среди розовых коробок с фиолетовыми замками, нарисованными на них, скрючилась маленькая девочка, сжимающая плюшевое животное, похожее на крысу, ее пухлые щечки покрылись пятнами от слез.

Себастьян медленно приблизился к девочке. Он присел на колени, чтобы их глаза были на одном уровне.

– Привет, – сказал он мягко. – Ты потерялась?

Маленькая девочка еще сильнее сжала свое животное, отказываясь смотреть на него.

– Все нормально, – уверил ее Себастьян. – Мы поможем найти твою мамочку.

От слова «мамочка», личико девочки сморщилось и еще больше слез побежало по ее щекам.

– Шш, – успокоил Себастьян, затем протянул руку. – Пойдем, Мина и я поможем тебе найти ее.

Маленькая девочка колебалась, а затем посмотрела на Себастьяна, моргая, и Мина увидела васильковые глаза. Ребенок был не старше трех-четырех лет.

Когда девочка увидела Себастьяна, то заморгала снова. Она вложила свою руку в его, ее пухлые детские пальчики выглядели невероятно крошечными по сравнению с его широкой ладонью.

Себастьян встал и помог девочке подняться. Когда он повернулся и увидел пораженный взгляд Мины, то одарил ее ободряющей улыбкой.

– Не волнуйся, мы найдем твою маму.

Мина знала, что он подбадривает скорее ее, а не ребенка.

Они вышли из прохода, и прошли к площадке у входа в кукольный дом.

– Как зовут твою мамочку? – спросил Себастьян девочку.

– Мамочка, – сказала она нежным, дрожащим голоском.

Себастьян улыбнулся Мине.

– Конечно, глупый я.

Мина смотрела, как Себастьян снова встал на колени.

– А тебя как зовут?

– Ананда.

Себастьян остановился.

– Аманда?

Девочка кивнула. Мина заметила, что девочка смотрит с благоговеньем огромными глазами на Себастьяна, будто смотрела на крестного фея или ангела.

– Привет, Аманда. Я Себастьян, а это Мина. Можешь рассказать, как выглядит твоя мамочка?

– Как я, – сказала она. – Только большая.

Себастьян рассмеялся над этим.

– Ладно, мы поищем вторую по красоте девочку в магазине.

Мина улыбнулась, когда девочка уставилась не него, не понимая, что он говорит, но затем застенчиво улыбнулась. Похоже, ни у кого не было иммунитета к его чарам.

Себастьян встал, и они пошли к эскалатору.

– Посмотрим, смогут ли они вызвать твою мать.

Но прежде чем они дошли до эскалаторов, к ним подлетела светловолосая женщина с мальчиком постарше.

– Аманда!

Девочка пискнула:

– Мамочка, – затем вырвала руку у Себастьяна и побежала к женщине. Женщина схватила своего ребенка, ее облегчение дошло до Мины, заставив и ее облегченно выдохнуть.

Аманда объяснила матери, кто такой Себастьян, даже не вспомнив о Мине. Но ведь это Себастьян был ее героем. Мать поблагодарила их, и Мина заметила, что мать, как и дочь, была очарована Себастьяном.

И как не хотела Мина себе этого признавать, и она тоже.

По дороге в ее квартиру Себастьян и Мина молчали. Время от времени Себастьян комментировал погоду, витрины, но затем замолкал снова.

– Ты в порядке? – наконец спросил он, когда они дошли до дорожки, которая вела к зеленой двери ее дома.

Она кивнула, но затем призналась:

– Я не знаю.

– Чего ты не знаешь? – Себастьян склонил голову, пытаясь встретиться с ней взглядом, но Вильгельмина продолжала смотреть на комок жвачки, прилипший к мостовой.

– Ты смущаешь меня, – признала она, все еще не встречаясь с его взглядом.

– Я? – сказал он удивленно. – Черт, да меня легко понять.

– Нет, нелегко, – сказала Вильгельмина, посмотрев на него.

– Ну так что тебя смущает?

– Зачем ты помог маленькой девочке?

Себастьян засмеялся.

– Все просто. Она потерялась, испугалась и нуждалась в помощи.

Мина закусила губу, обдумывая, стоит ли ей задавать следующий вопрос. Наконец она решилась спросить.

– Ты же не сделал это, чтобы впечатлить меня? Ну, знаешь, чтобы я решила, что ты милый?

Улыбка Себастьяна погасла, его золотые глаза стали холодными, огонь в них исчез.

– Сделать так, чтобы ты посчитала меня милым, – пробормотал он. – Я думаю, это может быть единственной возможной причиной, так?

Он больше ничего не сказал. Он просто развернулся и пошел от нее вниз по улице. Хотя она и хотела позвать его, но промолчала. Может к лучшему, если он уйдет и никогда ее больше не увидит. Прежде, чем она решит, что он самый милый парень, которого она когда-либо встречала.

Себастьян ворвался в квартиру Райса и Джейн, едва замечая брата, сидящего за кухонным столом, и начал рыться в холодильнике, открыв его дверь.

Боковым зрением он заметил, что Райс приподнял бровь и поставил кружку, которую держал.

– Доброе утро.

Себастьян заворчал, уставившись на белые внутренности холодильника.

– Я могу тебе помочь что-то найти? – сказал Райс спокойным тоном, хотя Себастьян знал, что он, должно быть, заинтересовался его резким поведением.

– Я ищу то дерьмо, что вы с Джейн пьете.

Райс заглянул в холодильник через плечо Себастьяна. На полках были лишь несколько пакетиков с кровью. И старая бутылка горчицы, завалявшаяся там со времен смертной жизни Джейн.

– Хммм, – сказал Райс, притворяясь, что размышляет над грубой просьбой Себастьяна. – Ну, удачи в поисках.

Себастьян усмехнулся в ответ, схватил один пакетик и пронесся мимо Райса к кухонному гарнитуру. Он открыл шкафчик и достал кружку. Он начал открывать пакет, затем остановился и повернулся к брату.

– Думаешь, я милый?

Райс нахмурился.

– Прости, что?

– Ну, знаешь. Милый. Думаешь я такой?

– Сейчас? Или в целом? Потому что сейчас ты скорее сумасшедший, чем милый.

Себастьян уставился на брата. Ну да, он знал, что только что ворвался к нему в дом. Он знал, что рубашка, которую он накинул, была помятая… он посмотрел вниз… и не застёгнутая. Он знал, что его волосы торчали, как у Эйнштейна, но он был зол. Он был очень рассержен, когда вернулся домой прошлой ночью, и сейчас чувствовал себя не лучше.

– Ты знал, что я в списке самых опасных вампиров Нью-Йорка? – Себастьян указал на себя пальцем. – Я третий самый опасный вампир во всем городе.

Райс снова приподнял бровь, хотя и не было похоже, что он впечатлен или шокирован.

– Правда?

– Да, – сказал Себастьян, возвращаясь к пакетику с красной жидкостью и выдергивая пробку с большей силой, чем нужно. – Очевидно, какая-то группа под названием Сообщество Сверхъестественных Против Неправильного Отношения к Людям, ты знаешь эту группу?

Он с подозрением посмотрел на Райса.

– Ты состоишь в ней?

Райс одарил его преувеличенно обиженным взглядом.

– Себастьян, дорогой братец, ты не думаешь, что если бы я присоединился к Сообществу, то не убедился бы, что ты самый опасный вампир в городе Номер один?

– Ха-ха, – хохотнул Себастьян, хмуро глядя на кружку, которую наполнил холодной кровью.

– Я знаю о Сообществе, – сказал Райс, веселье покинуло его голос. – Это экстремистская группа, взявшая за основу учения доктора Фаулера.