Время шло, а начальник охраны не появлялся. Друзья заволновались. Неужели западня?

Наконец двери отворились, и в помещение вошел начальник охраны. Позади него шли три гитлеровца в портупеях, вооруженные пистолетами. Они молча направлялись в глубь склада, как раз туда, где сидели Владик и Игорь. Начальник охраны, с опаской поглядывая по сторонам, шел за ними. Владик выхватил пистолет и выстрелил в первого гитлеровца. Почти одновременно выстрелил Игорь. Он целился во второго, но не попал. Начальник охраны отскочил за мешок и выстрелил в гитлеровца. Третий поднял руки. Начальник охраны, не выходя из-за мешка, сказал:

— Не жандармы это — интендантские чиновники с управления железной дороги. Приехали посмотреть, сколько вагонов нужно, чтобы вывезти в Германию сахар. Я не успел вас предупредить.

Партизаны вместе с начальником охраны пошли в караульное помещение. Там собрались полицаи, охранявшие завод. Через полчаса пятнадцать полицейских, теперь уже, так сказать, бывших, во главе с Игорем и Владиком строем прошли через Уладовку и направились к лесу. А через час в результате короткого и удачного боя отряды народных мстителей захватили уладовские заводы. Гитлеровцы с большими потерями отступили на железнодорожную станцию.

Партизаны не теряли времени. В лес подводами вывозили сахар, продукты питания, спирт, а также взрывчатку, с помощью которой фашисты собирались уничтожить уладовские заводы.

Много продуктов было роздано населению. Владик Муржинский рьяно выполнял свои комендантские обязанности, он разъезжал на черном «опеле» и даже выступал:

— Берите больше. Придет Красная Армия, лишнее вернете.

На третий день на железнодорожную станцию стали прибывать эшелоны с гитлеровцами. Завязался бой. Партизанские пушки били по вагонам прямой наводкой. Много живой силы потеряли фашисты, пока разгрузили первые два эшелона и открыли сильный минометный огонь. Партизаны были вынуждены отступить к лесу. Там же на опушке стояла их артиллерия: 45-миллиметровая пушка и трофейная мортира. Командовал ими опытный артиллерист майор Иогансон, который пришел в отряд с группой военнопленных.

Во время боя на шоссейной дороге между Каменогоркой и Майдан-Бобриком остановилась колонна автомашин с фашистскими солдатами. Партизаны, не теряя времени, встретили их артиллерийским огнем. Несколько машин загорелись, прежде чем солдаты сориентировались в обстановке. Началась паника. Некоторые шоферы тщетно пытались развернуть машины на узкой дороге. Одна за другой они вспыхивали от огня партизан. Оставив раненых, каратели отступили.

Вскоре на станцию прибыл фашистский эшелон с танками, и партизаны, захватив богатые трофеи, ушли в лес.

Но уладовские заводы были спасены, самое дорогое оборудование снято и надежно закопано, вся продукция вывезена. Железнодорожная станция в результате артиллерийского обстрела и пожаров была на две недели выведена из строя.

Вернувшись из Уладовки, Довгань занимался делами отряда: проверял, как бойцы одеты, вооружены, обуты, сколько у кого осталось боеприпасов, делил трофейное оружие. А вечером, когда уже угасал короткий зимний день, в отряде поднялся переполох. Услыхав крики «ура!», Петро вышел из землянки и увидал, что партизаны кого-то качают.

Подбежал к крайнему:

— Что случилось?

Но тот, к кому он обратился, поднял глаза и бросился его обнимать, выкрикивая:

— Петя, здоров! Живем, воюем!

Это был Петр Лукашевич. Вскоре сбежались бойцы всего отряда. Пришли Гриша, Игорь, Владик… Оказывается, партизанское соединение под командованием полковника Я. И. Мельника, при котором находился и Винницкий подпольный обком партии во главе с Д. Т. Бурченко, пришло с боями в здешние места и остановилось неподалеку, в селе Николаевке. Среди прибывших разведчиков — почти все здешние, бойцы из «чертовой дюжины»: Саша Шевченко, Андрей Рыбак, Иван Цыбулев, Иван Глуханюк…

На следующий день состоялось общее собрание коммунистов, на котором выступил секретарь Винницкого подпольного обкома КП(б)У Дмитрий Тимофеевич Бурченко. Он рассказал о положении на фронтах Великой Отечественной войны, о первоочередных задачах партизанского движения, познакомил присутствующих с последними указаниями Центрального Комитета КП(б)У.

На собрании командиры и комиссары отрядов соединения имени Ленина заявили о желании действовать сообща с Винницким соединением, чтобы вместе бороться против оккупантов. Все присутствующие единогласно одобрили задачи, поставленные обкомом партии.

Подпольный обком принял 5 января постановление, в котором говорилось:

«Соединение партизанских отрядов, созданное в районе винницких лесов, подчинить в оперативной и боевой деятельности обкому партии и областному штабу партизанского движения.

Поручить тов. Бурченко ознакомиться с командно-политическим составом соединения и довести до него задания, поставленные ЦК КП(б)У и Украинским штабом партизанского движения.

Сохранить соединение имени Ленина как самостоятельно действующее. Поручить товарищам Нижнику и Кузнецову ознакомиться с состоянием партийно-политической работы в соединении имени Ленина и направить ее согласно с решениями ЦК КП(б)У.

Предложить командованию соединения подготовить личный состав к рейду по районам области на 8.1.1944 года»[21].

Несколько дней лес кишел как муравейник. Все командиры и комиссары отрядов готовили людей к сложным переходам, боям на марше, перенимали опыт товарищей из соединения Мельника — Бурченко, которое уже побывало в нескольких рейдах. Бойцы готовили оружие, пополняли свои НЗ.

8 января бывшие руководители соединения имени Ленина подписали приказ, в котором говорилось, что отныне соединение в полном составе переходит в подчинение подпольному обкому. Всем отрядам было приказано собраться в Черном лесу и быть в походной готовности к 16 часам 9 января.

В то время в партизанском лагере было немало женщин, подростков, пожилых людей, раненых и больных бойцов. Посоветовавшись, члены обкома решили оставить в Черном лесу двадцать хорошо вооруженных бойцов для охраны оставшихся до прихода Красной Армии. Командиром этой группы назначили Д. Д. Садовника.

Защищая раненых и больных партизан в Черном лесу, отряд попал в блокаду. В бою с карателями, умело маневрируя и ведя короткие, неожиданные бои, народные мстители вышли из окружения, спасли небоеспособных товарищей и сохранили отряд от разгрома. Большую роль в этом сыграл Михаил Молоснов, знавший лес, как свой собственный дом.

А теперь продолжим рассказ о партизанах, которые собирались в условленном месте, чтобы двинуться в свой первый рейд.

Всех бойцов разделили на семь отрядов. Подпольный обком старался сохранить эти боевые единицы приблизительно в том же составе, в каком они действовали в предыдущих боях. Довгань выходил в рейд командиром седьмого отряда. Комиссаром к нему назначили Г. П. Федорова, а позже комиссаром отряда стал Е. С. Миронюк. Главразведку возглавил Григорий Гуменчук. Другими отрядами командовали: Е. Т. Посвятенко (комиссар К. Д. Кузнецов), Т. М. Шкрабоцкий (комиссар А. Т. Пархоменко), В. Ф. Слюсаренко (комиссар П. И. Иванов), К. Ф. Вальчук (комиссар К. И. Чернявский), А. В. Кокарев (комиссар П. И. Басалаев), А. С. Шевляков (комиссар С. Т. Марченко).

Постановлением подпольного обкома от 9 января было решено сохранить соединение под тем же наименованием — имени В. И. Ленина. Его командиром был назначен начальник штаба соединения полковника Мельника майор Красной Армии, участник финской войны 1939–1940 годов Михаил Иванович Владимиров, награжденный за боевые заслуги орденом Ленина, а комиссаром — член подпольного обкома Василий Ермолаевич Нижник.

Все было готово к выходу в рейд. Но накануне произошло событие, которое едва не изменило планы двух партизанских соединений.

Лагерь еще спал, когда группа бойцов, которые уходили в дозор, пришла на кухню к тете Лиде. После нападения на Уладовку сахару было вдоволь, и партизаны баловались чайком с калиной, с малиновыми побегами, с шиповником… Тетя Лида знала, что дозорные уходят часа за два до рассвета, и к этому времени завтрак бывал готов.