Соловьев не дал Рашиду закончить мысль:

– Работаем по твоему варианту! Можешь начинать работу по вражескому посту!

– Понял!

Проводник поднялся, поправил автомат:

– Выйду на связь, как только до конца оценю обстановку.

И Рашид направился к склону южного перевала.

Командир «Миража» повернулся к подполковнику Вербину:

– Ты согласен с принятым мной решением, Алексей Викторович? Или имеешь особое мнение?

– Согласен, Алексей Александрович.

– Тогда пойдем, чайку выпьем? Конечно, лучше бы спирту, но...

– А я бы сейчас от пивка свежего и холодного не отказался.

– От нашего или импортного?

– От привычного, «Жигулевского»!

– С соленой рыбкой, да?

– Можно и без рыбы!

– Да, губа, Леша, у тебя не дура. Но если спирт еще есть, то пива здесь ты не найдешь точно!

– Ну и черт с ним. Дома выпью, а сейчас и чай пойдет! Идем!

Командиры групп прошли к подчиненным офицерам. А Юсуп Рашид быстро, как ящерица, поднимался по склону. Его мысли были только о противнике. Он полностью включился в боевую работу.

Южный Афганистан. Район дислокации базы полевого командира Джумы Наджиба, пятница, 20 июня

В 15.30 разведчик Юсуп Рашид вышел на вершину перевала, которая представляла собой каменистую, узкую, от полутора до двух метров площадку, тянущуюся с запада на восток и изобилующую валунами; по южному краю ее ограничивала невысокая гряда. Юсуп посмотрел вниз, туда, где остался сводный отряд спецназа, но, как ни старался, заметить спецназовцев не смог. Те умело замаскировались. Не увидел Рашид и позиций дозоров. Одобрительно улыбнувшись, осмотрел видимую часть вершины. До изгиба только валуны да камни. Юсуп, взведя автомат, начал медленно сближаться с местом, где потенциально мог быть выставлен дозорный пост моджахедов. Шел он аккуратно, от валуна к валуну. Пройдя два километра за сорок минут, остановился и, используя бинокль, посмотрел на видневшийся внизу кишлак.

В селении внешне все было спокойно. Небольшая кучка ребятишек копошилась в пыли единственной улицы. Две женщины развешивали белье во дворах своих домов. Мужчин не видно. Только ближе к «зеленке» и месту нахождения разведчика двое дехкан с собаками пасли отару голов в тридцать. Опустив бинокль, Юсуп поднял камень и бросил его в кусты. Ветви шевельнулись и успокоились. Рашид подошел к естественному препятствию, обошел куст. За изгибом все та же картина: узкая вершина с валунами и камнями. Где-то в конце прямого участка по идее и должен находиться пост Джумы. Дальше перевал сужался до предела и становился непригодным для прохода. Да и северная старая дорога выходила к хребту как раз там, где начиналось сужение.

Рашид решил вновь воспользоваться оптикой. Через бинокль осмотрел прямой участок и действительно метрах в восьмистах увидел пост. Отметил, как грамотно он был оборудован: боевики не сложили из мелкого камня «чашу», а воспользовались канавой, набросав по краям камней так, чтобы все выглядело естественно. Сверху канаву прикрыли плотной маскировочной сетью, имея пространство высотой сантиметров в тридцать для наблюдения и ведения боя при необходимости.

На посту находилось двое боевиков. Ручной пулемет «ПК» стволом был направлен на позицию Рашида. Тоже грамотно, снизу его не видно. У Джумы собрался подготовленный сброд. Понимая, что и часовые могут иметь оптику, Рашид достал из рюкзака маскировочный халат, набросив его поверх камуфлированной формы. И продолжил сближение уже ползком, не меняя порядка движения от укрытия к укрытию. За двадцать минут он преодолел метров сто и укрылся за большим валуном. Отсюда он мог оценить возможности поста. А значит, дальнейшего с ним сближения не требовалось. Сбросив маскировочный халат и протерев платком запотевшее лицо, Рашид подполз к краю вершины. Посмотрел влево. Пост боевиков находился на одной с ним условной линии, следовательно, имел тот же обзор дна ущелья. Убедившись в том, что часовые пока еще вместе смотрят в основном на север, взглянул вниз. У подножия склона рос невысокий кустарник. Склон напротив обрывист, скалист. Заняв позицию, которую занимали люди Джумы, Юсуп убедился, что участок вдоль южного склона на глубину метров в десять с позиций не просматривается. И только если выйти на самый край вершины, то можно увидеть кустарник, а также скрытый с поста сектор ущелья. Это было то, что нужно.

Теперь следовало как минимум с час понаблюдать за часовыми. А вдруг они изредка, но осматривают дно ущелья? Устроившись поудобнее и настроив бинокль, Рашид терпеливо стал смотреть на пост. Занятие малоприятное, изнуряющее, похлеще любого марша, но Юсуп был терпелив. Он хорошо умел делать свою работу. В результате за этот час постоянного наблюдения он выяснил, что часовые на посту перешли на режим сменного несения службы, у них имелся при себе суточный запас продовольствия и фляга воды, они были оснащены радиостанцией малого радиуса действия, которой пока не пользовались. Позицию боевики не покидали, контролировали только северный подход к перевалу, иногда мимолетно осматривая видимую часть ущелья. На вооружении, кроме пулемета «ПК», бандиты имели еще два автомата. Получив данную информацию, Юсуп Рашид вызвал по своей радиостанции подполковника Соловьева. Тот ответил немедленно:

– Мираж на связи!

Проводник доложил результаты разведки, закончив доклад словами:

– Таким образом, группа спецназа может скрытно пройти по «мертвой» для поста зоне на запад и, преодолев перевал, выйти на плато, в балку, откуда в дальнейшем развивать наступление на объект.

– Значит, с поста подножие склона не видно?

– Нет! Боевики контролируют подход к перевалу с севера. Но, думаю, не лишним будет применить страховку и пройти участок нахождения поста в одиночном порядке.

– Я тебя понял, Юсуп!

– Начать выход надо немедленно, подполковник. Ночью это сделать будет гораздо сложнее. Мы не знаем, усилит ли пост Джума на темное время суток и поставит ли задачу часовым контролировать и ущелье. Я не видел у них приборов ночного видения, но это не означает, что их нет. Да и ночью тишина здесь мертвая, любой шорох будет слышен далеко.

– Ясно! С твоей позиции снять часовых на посту можно?

– Да. Если снайпер опытный. Лучше использовать бесшумное оружие.

– От тебя до поста восемьсот метров?

– Около семисот.

– А «Винторез» бьет на четыреста. Это я к тому, чтобы применять бесшумную винтовку.

– Снайпер сможет сблизиться с целью до расстояния гарантированного поражения противника, – сказал проводник. – Его следует послать ко мне немедленно, чтобы он сам оценил обстановку, посмотрел, как выйти к посту, где устроить позицию ликвидации боевиков.

– Хорошо! Снайпер пойдет к тебе немедленно. Объясни, где ты встретишь его.

– Пусть поднимается на перевал и спокойно идет два километра. Увидит куст, растущий между валунами, от него осмотрит вершину через оптику. Он увидит меня. Ну а дальше, с использованием маскировки, ползком выйдет на мою позицию.

– Добро! Жди гостя! Как только по ущелью двинется группа, я сообщу тебе об этом.

Лишь только проводник успел положить рацию в карман куртки, как она сработала сигналом вызова.

– Слушаю!

– Это Мираж! Мы упустили одну деталь. Меня интересует, останешься ли ты на вершине или спустишься вниз?

– Как встречу снайпера, пройду по вершине на запад, определю место, где второй группе будет удобнее преодолеть перевал с выходом в «зеленку»; далее мои действия зависят от вас. Что скажете, то и сделаю.

– Считаю, что тебе следует пойти с первой группой на плато западного направления.

– Понял, но тогда вам надо поторопиться с выходом снайпера.

– Он уже пошел на перевал.

Рашид взглянул на часы:

– Сейчас 18.07. Если все сложится удачно, то снайпер выйдет к кусту примерно в 19.20. В 20.00 я смогу начать отход и быстрый поиск тропы для второй группы. Назад пойду быстрее, и где-то в 21.10–21.20 подойду к вам. В 21.30 мы сможем начать движение на запад. До наступления полной темноты должны успеть пройти потенциально опасный участок. Дальше можно будет работать не спеша и ночью.