– Русские просто не ожидали, что их встретит организованная оборона. Они рассчитывали снять пост и без проблем ворваться в кишлак, чтобы уничтожить в нем все живое, но просчитались. Поэтому и залегли. Но долго лежать не будут. Скоро ударят, так что будь готов отразить нападение. Сил для этого у тебя достаточно.

Переговорив с командиром группы обороны западной окраины селения, Башар связался с командиром группы прикрытия восточного направления. Получил примерно такой же доклад, как и от Али. Русские сняли пост, пошли в атаку, но после обстрела залегли в пятидесяти метрах от дувалов западной окраины, ведя пассивный огонь по селению. Группа прикрытия применила гранатометы, но те, похоже, не причинили нападавшим никакого вреда. Башар начал орать на главаря банды прикрытия, спрашивая, кто разрешил использовать гранатометы, но осекся, услышав приближающийся рокот вертолетного двигателя. Машинально выключив рацию, он задрал голову вверх. И увидел большую черную глыбу, медленно выплывавшую из-за вершины хребта. Он видел, как вертолет, пройдя на восток, развернулся и, наклонившись, начал снижаться. И только тогда пришел в себя, когда понял, что «Ми-8» заходит на цель. И цель эта – кишлак Абри. Башар с криком бросился к своей усадьбе. Надо было добежать до сарая. По нему вертолет бить не будет. Русские пришли за заложниками, и в них, в пилотах «Ил-76», сейчас был единственный шанс Башара сохранить жизнь. Ему стало ясно и то, почему наземные силы не стали с ходу прорывать оборону. Русские ждали вертолет. И тот прилетел. Теперь они уничтожат Абри. А Башар еще поборется за свою жизнь. Лишь бы добежать до сарая. Лишь бы успеть скрыться в нем! О подчиненных главарь банды уже не думал.

Появление вертолета было замечено и бандитами, державшими оборону кишлака, и спецназовцами. Знавшие о целях и задачах боевой группы «Орион» спецы тут же усилили огонь по позициям душманов, моджахеды же в большинстве своем растерялись. Для них, как и для их командира, Башара, появление «вертушки» стало полной неожиданностью, что дезорганизовало ряды душманов. Огонь обороняющихся ослабел.

Командир экипажа «Ми-8» после пролета над перевалом и разворотом передал в десантный отсек:

– Держитесь, ребята, захожу на цель.

Вертолет наклонился и начал снижение. Бойцы «Ориона» вцепились в поручни.

Выйдя на рубеж атаки, Родионов открыл огонь по территории усадьбы Башара. Реактивные снаряды легли точно в цель, в мгновение превратив и дом, и надворные постройки в руины. Невредимым остался лишь сарай у скалы – место содержания российских летчиков. Башар не успел добежать до спасительного здания. Его тело разорвало в клочья прямым попаданием «НУРСа». Были уничтожены и двое других охранников, и один из тройки, отозванных с позиций обороны душманов. Двое укрылись в арыках. Третий, выставленный местным полевым командиром на охрану заложников бандит, заметался по сараю. Он помнил приказ Башара, но в то же время понимал, что сделает с ним спецназ, убей он летчиков. Поэтому душман отчаянно искал выход из создавшейся ситуации, даже не помышляя о том, чтобы вести бой с нападавшими.

А вертолет между тем, обстреляв для верности и соседние усадьбы, снизился и завис над дымящимися руинами в полутора метрах от земли. Ниже опустить вертолет Родионов не мог. Второй пилот вышел в десантный отсек:

– Мы над землей, ребята, прыгайте! – И открыл дверь. В отсек ударил дым.

Тимохин, подойдя к двери, спросил:

– Сколько до земли?

– Метра полтора, – ответил капитан Савелько.

Александр кивнул и, бросив: «С богом», первым прыгнул в неизвестность. Упал на камни, вскочил и отпрыгнул в сторону, к дувалу. Следом за ним десантировались все остальные бойцы группы «Ориона». «Ми-8» резко пошел вверх и скрылся за перевалом. Майор Шепель, оказавшись напротив сарая, увидел фигуру часового внутри помещения.

– Первый! В сарае дух!

Александр не раздумывал:

– Срочно убери его, пока он не уничтожил заложников.

Понимая, что очередями моджахеда не достать и имея представление о том, что перекрытия подвалов афганцы делали массивными, крепкими, Михаил ударил по входу в сарай из подствольного гранатомета. Так ничего и не решивший для себя душман рухнул на бетонный пол рядом с люком, пораженный осколками гранаты. Шепель метнулся в сарай, увидел решетку, ногой отодвинул дергающееся тело охранника, крикнул в подвал:

– Эй, есть кто живой?

Снизу ответил молодой голос:

– Есть! А кто вы?

– Мы-то? А кто еще может устроить шухер в тылу у талибов?

– Спецназ? Свои?

– Свои! Сам-то кто есть?

– Командир экипажа потерпевшего катастрофу «Ил-76» майор Курдин!

– Очень приятно, майор Шепель. Члены экипажа с тобой?

– Так точно!

– Живы, здоровы?

– Так точно!

– Сами подняться сможете?

– Конечно. Бросьте лестницу, она где-то там наверху, веревочная.

– Не сейчас. Разминайтесь пока, из кишлака придется уходить быстро!

Шепель вышел к двери, вызвал Тимохина:

– Первый! Третий! Пилоты здесь, живы, невредимы, охрану я снял.

– Хорошо, оставайся там!

Разбежавшиеся по развалинам усадьбы спецназовцы заняли позиции обороны. Капитан Ким оказался в каких-то десяти метрах от укрывшихся в арыке двух боевиков. И только высочайший уровень профессиональной подготовки позволил ему определить душманов, поднявших стволы для открытия огня по высадившимся из вертолета спецам. Краем глаза заметив движение в арыке, Ким бросился в кусты, на лету отцепив от пояса гранату и метнув ее в сторону канала. Раздался взрыв, вскрик. Из кустов капитан дал две очереди по арыку. И рванулся к нему, в готовности добить противника. Но добивать никого не пришлось. Один душман был убит сразу, осколком в висок, другой умирал, обхватив руками разорванный взрывом живот. Держал кишки, которые змеями выползали из безобразной раны. Тимохин запросил Кима, что произошло, капитан доложил об уничтожении духов. Командир «Ориона» приказал бойцам приготовиться поддержать огнем прорыв остальных подразделений. Вызвал на связь Соловьева и Федорова:

– Внимание! Штурм!

Бойцы «Миража» и «Града», до сих пор имитировавшие позиционный бой, получив приказ на штурм, тут же провели гранатометный обстрел окраин селения, что позволило им выбить не менее половины талибов, защищавших западное направление, и бросились в атаку. Их поддержали огнем бойцы отряда Бакаяра. Оставшиеся в живых душманы дрогнули и, бросив позиции, рванули в центр селения к усадьбе Башара. И попали под огонь группы «Орион». Талибам грозила неминуемая смерть, и все они были бы уничтожены, но двое молодых афганцев, остановившись у дувала, бросили на землю автоматы, подняли руки вверх. Тимохин увидел, как майор Гарин перевел на них ствол автомата и крикнул:

– Витя! Отставить! – И обернувшись: – Внимание всем! Сдающихся духов не валить.

При виде спецов группы Соловьева молодые талибы опустились на колени, сложив руки на затылке. Дрозденко забрал у них автоматы.

Подошла и группа Федорова. Для «Алтая» не представляло никакого труда сломить оборону четверых боевиков, отстрелив их перед прорывом. Тимохина вызвал Бакаяр:

– Орион! Я – Алим! Что делать нам?

– Отведи отряд вниз по ущелью метров на пятьсот и заблокируй западное направление. Кто знает, не спешит ли сюда еще какой-нибудь «Урал» с кучей смертников.

Переговорив с командиром отряда, подчиненного Шакуру Акрани, Тимохин повернулся к командирам боевых групп антитеррористического Управления, которые окружили его, выйдя в усадьбу покойного уже главаря местных талибов:

– Так, мужики! Сейчас всем бойцам – на зачистку домов и дворов кишлака с проверкой подвалов. «Мираж» чистит западную окраину, после чего отходит к Бакаяру и отправляет афганцев сюда. «Алтай» работает на востоке, «Орион» – в центре, «Град» отходит за кишлак на восток и принимает «вертушку», обеспечивая безопасную ее посадку. На зачистку и маневрирование – полчаса. В 21.40 вертолет должен начать переброску определенных планом боевых групп, отряда Бакаяра и летчиков «Ил-76» в Кадинкот. При оказании сопротивления духами валить их к чертовой матери. Ну а не дернутся – не трогать! Время пошло! Начали!