К тому же, у меня нет пиетета перед кланом Кояма. Тёплое отношение к отдельным личностям не распространяется на весь клан. А уж на остальных членов их альянса мне и вовсе плевать.

Как-то раз к нам в школе на обеде подсела Мизуки. Вроде ерунда, она постоянно так делает, хоть и не всегда, но в тот раз... Как бы это сказать? В тот раз Анеко и Райдон сидели друг напротив друга, как раз с краю стола, и именно к ним, с торца, подсела Мизуки. Бывает, не в первый раз, но именно сейчас я тренирую этих двоих, хотя самой первой, кто об этом попросил, была рыжая. Уж не знаю, в шутку ли она до меня докапывалась или всерьез, но первой была именно она. Умом я понимал, что тренировать ее мне бессмысленно, даже не так - мне нечего ей дать. У нее совершенно другой стиль боя. Точнее, в будущем, с учетом стихии огня и школы Рода Кояма, ее стиль настолько изменится, что работать с ней сейчас в лучшем случае не имеет смысла, а в худшем ей будет только сложнее приспособиться к тому, что дает ей бахир. Она боец дальней и средней дистанции уже с ранга "ветеран" , я же специализируюсь на ближней и сверхближней, у нас слишком мало общего. Так что в итоге все обернется простым развлечением и выносом мозга. Это если по уму. Если же она воспримет все серьезно, то будет так, как я описал выше - либо ничего, либо она начнет путаться.

Мне и так было немного стыдно перед ней, а тут она уселась между теми, кто был причиной этого стыда. Да еще и Мамио рядом с Анеко оказался... В общем, бросил я на них взгляд пару раз, и так мне дискомфортно стало...

Рыжая - это лучик солнца для каждого, кого она посчитает хотя бы приятелем, что уж обо мне говорить. Она всегда меня поддерживала, всегда была верным другом. Даже в спорах с Шиной если она и принимала ее сторону, то делала это так, чтобы всем было понятно, на чьей она стороне на самом деле. Но - женская солидарность, плюс семейные узы, плюс так веселей, так что не обессудь. Даже когда мне потребовался ее камонтоку, она тут же согласилась помочь. А что я? Даже не удосужился с ней поговорить о том, чего она от меня по-настоящему хотела. Может, для нее это и правда была всего лишь шутка, но предупредить ее я должен был. А на деле повел себя как эгоист, который не хочет лишний раз напрягаться. Стыдно, Максимка, стыдно. А теперь подходить к ней с разговором еще более стыдно. Время-то упущено.

- Слушай, рыжая, подождешь меня у входа в школу после уроков? - спросил я . - Есть один разговор.

Стыдно, но надо. Потом будет еще трудней.

- Конечно, - оторвалась она от бэнто. - Но сразу предупреждаю - я слишком молода для замужества. Хочу еще погулять. Хотя если ты будешь настойчив... Нет-нет, - помотала она головой, - молодость, тренировки, веселье. Или... - глянула она на меня. - Нет-нет. Хотя... Ладно. Но тебе придется постараться, чтобы уговорить меня.

- А как же тренировки, веселье, тренировки, Идзивару, балет, тренировки?

- М-м-м... - запрокинула она голову, продолжая мычать. - Все! Я решила! Никакого замужества! Сначала веселье, тренировки и балет... - запнулась она, видимо пытаясь понять при чем тут балет. - В общем, сначала балет, и только потом свадьба! - после чего закинула в рот кусочек курицы и добавила: - Но ты все-таки поуговаривай.

- Договорились, - усмехнулся я.

- А при чем тут балет? - влез Вакия.

- О-о-о... - Мизуки всегда умела говорить много и ни о чем. В том числе о тех вещах, в которых она не разбиралась. - Балет - суть тренировки и веселья. Как сказал один мудрец...

На этом месте я отрешился от ее болтовни. Весьма нужное умение в жизни мужчины, и у меня было достаточно причин освоить его в совершенстве. Не только из-за Мизуки.

Как сказал один мудрец, красивая рыжая девушка - это не только радость и услада для ваших глаз, но и огромная ложка, которой вычерпают ваш мозг. Вакия постиг мудрость данного высказывания в полной мере, так как концентрировалась Мизуки именно на нем, давая остальным ребятам за столом свободно переговариваться между собой. Так что, когда Мизуки доела и, немного посидев с нами, отправилась по своим делам, пятнистый с облегчением вздохнул. Правда, комментировать болтовню рыжей не стал.

Ждать после уроков пришлось мне. Видимо, что-то задержало ее в классе. Или по дороге из класса. Но вот я почувствовал на себе внимание и, немного выждав, обернулся.

- Все демоны Дзигоку и их небесные приспешники, - воскликнула Мизуки, подходя ко мне. - Как у тебя постоянно получается почувствовать мое суперское подкрадывание?

- Опыт, - усмехнулся я. - Многолетний опыт общения с одной рыжей куноичи.

- Видать, Великая Рыжая не такая уж и суперская куноичи, - вздохнула девочка.

Меня в тот момент озарило - а ведь Мизуки и правда умеет неплохо подкрадываться. Если бы я не ощущал направленное на себя внимание, сто раз бы подпустил ее вплотную. Нифига ж себе она натренировалась со мной!

- Тебя окружает аура безумия и мозговыносительства, но почувствовать ее могут лишь избранные. Так что не переживай - такими темпами ты и ко мне сможешь подобраться.

- Хо-хо, - вздернула она носик.

- Лет через сто.

- Тьфу ты. Мог бы и поддаться Безумной Рыжей... Стоп, как-то это не круто звучит.

- Ох, Мизуки, - улыбнулся я, покачав головой. - Надеюсь, время не изменит тебя. Пойдем лучше, отойдем.

На что она фыркнула и вновь задрала нос.

- Такой слабой хрени, как время, не победить меня!

- Женщины Кояма не выражаются столь вульгарно, - приподнял я бровь.

- Она ведь зомбировала тебя, да? - изобразила она испуг. - Мама крута, но я думала, что хотя бы ты... О боги, куда катится мир?

Мизуки. С ней можно трепаться до бесконечности. Но и о деле надо помнить.

- Ладно, рыжая, давай о деле, - улыбнулся я, покачав головой.

- Давай. А о каком? - придвинула она ко мне свою любопытную мордашку.

- Помнишь, ты просила меня потренировать тебя?

- О да! - вскинула она руки. - Ты все-таки сдался!

- Я сейчас предельно серьезен, Мизуки.

- Ну ладно, ладно, - чуть отошла она. - Так в чем дело-то?

- Мне немного стыдно об этом говорить, но я взялся тренировать Мамио, Анеко и Райдона...

- Что?! - прервала она меня. - А как же я?

- А с тобой я говорю сейчас, - нахмурился я показательно.

- Молчу-молчу, - приложила она палец к губам.

Вроде ничего не изменилось, посторонний точно ничего не углядел бы в ней, но я слишком хорошо ее знаю. Обиделась мелкая.

- Мизуки, - вздохнул я. - С Мамио как-то само собой получилось, не мог я оставить его на растерзание тем девицам. Ведь погубят парня. Я его по сути и не силу взял тренировать. Не физическую, хотя и этот аспект захватим. А Райдон и Анеко... они тоже просили, но, в отличие от тебя, я могу им хоть что-то дать. Тебе же мне предложить нечего. Слишком другой у тебя стиль. В оправдание могу лишь сказать, что я про тебя не забыл, даже с отцом твоим консультировался по этому поводу. Я могу научить тебя драться на сверхближней дистанции, но зачем тебе это? Ты никогда не добьёшься в этом значимого результата. А вот то, чему тебя учат в семье...

- Пока толком и не учат, - прервала она меня хмуро. - Надо сначала "ветерана" взять.

- Семья даст тебе в разы больше. "Мастером" ты, скорее всего, точно станешь, а с твоим упорством возможен и "виртуоз".

- Возможен? - хмыкнула она зло. - Если бы это было так просто, любой, кто стал "ветераном" в семнадцать, добирался бы до "виртуоза". Надо быть чуть больше, чем талантливым. Отец доберется до высшего ранга, Шина по-любому, а вот я, скорее всего, нет.

- Ладно Шина, ей не повезло родиться гением, от нее просто так не отстанут, дотащат до конца, а тебе-то это зачем?

- Мне всего шестнадцать, Синдзи, - выдала она зачем-то. - Может, со временем прошлое и забудется, но пока половина моей сознательной жизни прошла в атмосфере страха. Я лет с четырех помню лишь его. Боялись все вокруг, а вместе с ними боялась и я. Даже сама не понимала чего, просто боялась. Ты хоть представляешь, каково это?